Valores de hematocrito (HCT) bajos, altos y normales

Introducción

El análisis de hematocrito (HCT) es un análisis de sangre que mide el porcentaje de volumen de sangre ocupado por los glóbulos rojos; si el resultado fuera del 45%, significaría que el 45% del volumen de la muestra de sangre está ocupado por glóbulos rojos y el 55% restante por plasma (la parte líquida).

Es una valoración que se enmarca dentro del conjunto de pruebas que forman parte del hemograma, con

• la hemoglobina ,
• recuento de glóbulos rojos,
• glóbulos blancos ,
• plaquetas, …

Los glóbulos rojos son producidos por la médula ósea y liberados a la circulación cuando alcanzan la madurez; cada glóbulo rojo contiene hemoglobina, la molécula que permite que el oxígeno se una . Dado que la función de los glóbulos rojos es transportar el oxígeno extraído de los pulmones por todo el cuerpo, la medición de este parámetro es particularmente útil para evaluar la capacidad de distribución de oxígeno.

También son capaces de transportar pequeñas cantidades de dióxido de carbono, un subproducto de la respiración celular, para llevarlo de regreso a los pulmones donde se intercambiará con oxígeno para reiniciar inmediatamente la circulación.

Un glóbulo rojo vive una media de 120 días, pero la producción de nuevas células es continua durante toda la vida del individuo y, por lo tanto, este proceso debe considerarse como un reemplazo perfecto entre las células nuevas y las viejas.

El valor del hematocrito es, por tanto, un parámetro que se deriva de:

• número de glóbulos rojos circulantes
• y volumen medio.

Cabe señalar que técnicamente el hematocrito sería la relación entre la fracción corpuscular completa de la sangre y el volumen total pero, dado que los leucocitos y las plaquetas ocupan un volumen insignificante, las dos definiciones pueden considerarse superponibles.

Desde un punto de vista práctico, el examen implica una simple muestra de sangre, generalmente del brazo; el analista colocará la muestra en un tubo de ensayo y luego la someterá a centrifugación, un proceso capaz de separar la parte corpuscular (es decir, las células más pesadas) de la parte líquida (plasma).

No se requiere preparación específica para someterse a la prueba (no se requiere ayuno, que sin embargo puede ser necesario para otros análisis realizados simultáneamente en la misma muestra de sangre).

Valores normales

Los valores normales tienden a ser más altos en hombres que en mujeres.

• Hombres
  • Niños
  • Del nacimiento a los 7 días: 42.0-60.0%
  • 8-14 días: 39,0-60,0%
  • 15 días-1 mes: 31.0-55.0%
  • 2-5 meses: 28,0-42,0%
  • 6 meses-1 año: 33.0-40.0%
  • 2 años: 33,0-42,0%
  • 3-5 años: 33,0-43,0%
  • 6-11 años: 35,8-42,4%
  • 12-15 años: 37,3-47,3%
• Adultos: 38,8-50,0%

• Mujeres
• Niños
  • Del nacimiento a los 7 días: 42.0-60.0%
  • 8-14 días: 39,0-60,0%
  • 15 días-1 mes: 31.0-55.0%
  • 2-5 meses: 28,0-42,0%
  • 6 meses-1 año: 33.0-40.0%
  • 2 años: 33,0-42,0%
  • 3-5 años: 35,0-44,0%
  • 6-11 años: 35,7-43,0%
  • 12-15 años: 36,3-43,4%
• Adultos: 34,9-44,5%

Fuente: Mayo Medical Laboratoires

Es importante recordar que los valores de referencia pueden variar de un laboratorio a otro, por lo que se recomienda que siempre consulte los proporcionados en su informe.

Valores altos

Desde un punto de vista muy general, un hematocrito elevado indica la presencia de una cantidad elevada de glóbulos rojos en comparación con el volumen sanguíneo total, pero la interpretación debe realizarse siempre al mismo tiempo que otros parámetros sanguíneos.

Esta es una situación que si se lleva al extremo puede volverse peligrosa (como lo demuestran las consecuencias de algunos casos de dopaje deportivo), ya que la sangre demasiado espesa tiene más dificultades para ser bombeada por el corazón incluso en la periferia del cuerpo y en los capilares más pequeños; el corazón entonces se someterá a tensión (empeorando las patologías cardíacas preexistentes) y exponiendo al sujeto a importantes riesgos para la salud (hemorragias cerebrales, trombofilia , …).

Entre las posibles causas recordamos por ejemplo:

Algunas causas de hematocrito alto son:

• Deshidratación : con mucho la explicación más común, porque si el volumen ocupado por el agua disminuye, el que ocupan los glóbulos rojos aumenta en porcentaje.
• Policitemia vera , patología infrecuente.
• Enfermedades pulmonares y cardiovasculares en las que se produce una reducción del oxígeno disponible, a las que el organismo responde aumentando la producción de eritrocitos como forma de compensación.
• Tumores de riñón que producen un exceso de eritropoyetina, la hormona responsable de la producción de glóbulos rojos (que también se utiliza con fines de dopaje).
• Fumar y mantenerse a gran altura, también en este caso responsable de estimular una mayor producción de glóbulos rojos en consideración a la reducción del oxígeno disponible.

Valores bajos

Un hematocrito bajo asociado con un valor insuficiente del número de glóbulos rojos y un valor de hemoglobina por debajo de la norma generalmente indica un estado de anemia, cuyas causas pueden ser:

• pérdida de sangre ( menstruación abundante, sangrado en el tracto digestivo, traumatismos, tumores, …),
• producción insuficiente de glóbulos rojos (anemia aplásica, dieta baja en hierro , deficiencias hormonales, embarazo, …),
• aumento de la tasa de destrucción de los glóbulos rojos ( anemia de células falciformes , talasemia , …).

Factores

En el embarazo, existe una tendencia a ver un aumento en la cantidad de líquido en la sangre y una disminución en los valores de hierro , por lo que es común observar un hematocrito ligeramente disminuido en comparación con los valores normales.

Los fumadores a menudo muestran un aumento del hematocrito, una estrategia que el cuerpo elige para compensar la menor cantidad de oxígeno que puede absorber.

Vivir en altitudes elevadas, por la misma razón, provoca valores elevados.

Cuando se le preguntó y los síntomas

Al ser parte del hemograma completo, el hematocrito a menudo se requiere como una prueba de rutina, pero se puede considerar especialmente si sospecha:

• la anemia ,
• leucemia ,
• deshidratación ,
• deficiencias dietéticas, por ejemplo ácido fólico y hierro .

El principal uso que se hace de esta prueba es el diagnóstico y evaluación de la anemia, que implica la evaluación del hematocrito junto con el resultado de la hemoglobina; Entre los síntomas más comunes de la anemia recordamos:

• dificultad para respirar ,
• cansancio y debilidad ,
• sensación de desmayo ,
• mareos ,
• dolor de cabeza ,
• manos y pies fríos ,
• palidez ,
• dolor en el pecho .

En caso de anemia, el organismo pierde la capacidad de distribuir eficazmente el oxígeno por todo el organismo (por este motivo aparecen fatiga y cansancio).

Elevar naturalmente el hematocrito

Para influir de forma natural en el hematocrito con el objetivo de incrementarlo, es posible actuar fundamentalmente de dos formas:

• permanecer a gran altura,
• Practica actividad física.

En casos de anemia ferropénica, es decir, por deficiencia de hierro, es posible que corrigiendo  una ingesta inadecuada con una dieta adecuada, incluso el hematocrito recupere valores normales. Sin embargo, cabe señalar que “en los deportistas, una reducción de los valores de hematocrito debido a un aumento de la parte líquida de la sangre mejora los niveles de rendimiento . De hecho, con la misma cantidad de glóbulos rojos circulantes, una sangre más fluida encontrará menos resistencia a lo largo de su camino, con el consiguiente aumento de la producción sistólica y el flujo sanguíneo a los tejidos «. (Fuente: MyPersonalTrainer ).