Vacuna para alergias y asma (gramíneas, ácaros, …)

Introducción

La vacuna para el tratamiento de la alergia es una forma de tratamiento llamada inmunoterapia.

Cada inyección, tableta sublingual o gota administrada contiene una pequeña cantidad de la sustancia o sustancias responsables de la reacción alérgica; estas sustancias, más correctamente llamadas alérgenos, están contenidas en la cantidad necesaria para estimular el sistema inmunológico, sin desencadenar los síntomas típicos de una reacción alérgica real.

Con el tiempo, el médico aumenta la dosis de alérgeno presente en cada administración. de esta forma el organismo se va acostumbrando paulatinamente a los alérgenos, es decir, se insensibiliza .

Está especialmente indicado en el caso de:

• alergias graves que ponen en peligro la vida (por ejemplo, picaduras de insectos),
• alergias que no se pueden controlar adecuadamente con medicamentos tradicionales (por ejemplo, casos graves de alergias estacionales),
• alergias en las que no es posible evitar o reducir la exposición al alérgeno (por ejemplo al polvo, pelo de perro, …).

A través de este enfoque, el sistema inmunológico desarrolla progresivamente una tolerancia a los alérgenos, con el objetivo final de reducir la extensión de los síntomas.

Por tanto, la inmunoterapia se considera el único tratamiento capaz de actuar sobre las causas, y no solo sobre los síntomas, de la alergia; hasta la fecha se ha utilizado ampliamente para tratar la rinitis alérgica causada por el polen y los ácaros del polvo y, en general, los efectos beneficiosos del tratamiento duran al menos 6 años desde la suspensión del tratamiento.

Sin embargo, este enfoque está contraindicado en los siguientes casos:

1. Enfermedades inmunológicas graves, enfermedades hepáticas crónicas, tumores .
2. Situaciones psicológicas y sociales en las que no es posible un seguimiento adecuado.
3. Asma incontrolable .

La edad mínima para iniciar el proceso de desensibilización no está definida actualmente, incluso si la mayoría de los estudios han considerado a niños mayores de 5-6 años (principalmente por razones de adherencia a la terapia y posibilidad de manejo de efectos secundarios).

Una vacuna antialérgica nunca se iniciará en una paciente embarazada, sino que puede continuarse regularmente si la mujer se queda embarazada en el camino (obviamente, es recomendable planificar la decisión con el especialista antes de comenzar la búsqueda de un bebé) y, en general, no manifiesta efectos indeseables dignos de mención.

¿Cuánto cuesta?

Incluso teniendo en cuenta las contraindicaciones descritas, en Italia es un enfoque infrautilizado; como explica la Asociación de Inmunólogos Alergólogos Territoriales y Hospitalarios de Italia,  las razones también se encuentran en el problema de los costes; en las Regiones donde el tratamiento es responsabilidad total de los pacientes (el coste anual ronda los 500/600 €) el desembolso económico necesario representa una importante barrera de entrada, también teniendo en cuenta la duración del tratamiento.

Para qué sirve

La inmunoterapia se puede utilizar para controlar los síntomas causados ​​por:

• Alergias estacionales . Si tiene asma alérgica estacional o síntomas de rinitis alérgica, puede ser alérgico al polen liberado por árboles o pastos. En el caso de que tradicionalmente se utilicen fármacos antialérgicos como
  • aerosoles nasales de cortisona ,
  • gotas para los ojos con antileucotrienos,
  • antihistamínicos por vía oral,
  • posiblemente aerosoles de cortisona oral en caso de asma

  no son suficientes para manejar adecuadamente los síntomas, es posible recurrir a la inmunoterapia con buenos márgenes de éxito.

• Alérgenos perennes. Si experimenta síntomas durante todo el año, es posible que sea sensible a los alérgenos de interiores como los ácaros del polvo , las cucarachas y el moho.
• Las picaduras de insectos . Las reacciones alérgicas causadas por picaduras de insectos pueden ser causadas por abejas, avispas y avispones; en este caso, la eficacia es del 98% frente a las reacciones a las picaduras de avispas y de aproximadamente el 90% frente a las picaduras de abejas. En este caso, la terapia se utiliza en pacientes que han experimentado reacciones graves (como shock anafiláctico).
• Alergias a los animales. En estos casos, evitar la exposición es sin duda la estrategia preventiva más importante, pero si la forma es muy grave y no se puede controlar con medicamentos (por ejemplo, en condiciones de exposición ocasional), someterse a la vacuna puede ser una buena opción.

Cuando es inútil

• Esta estrategia no es practicable en el caso de poliallergias (es decir, alergia a varios factores), ya que solo está indicada cuando es posible identificar un alérgeno (por ejemplo, pastos) que más que los otros es responsable de los síntomas alérgicos típicos ( lagrimeo). , estornudos, secreción nasal, …).
• Hasta la fecha, no existen estrategias efectivas de desensibilización hacia los alérgenos alimentarios , excepto en casos particulares; También hay investigaciones que sugieren que los riesgos superan los posibles beneficios.
• Finalmente, no es posible intervenir contra formas de erupción cutánea (como eccema ) y urticaria crónica .

Peligros

La mayoría de las personas no padecen dolencias particulares tras la vacuna contra la alergia, pero las administraciones contienen las mismas sustancias que normalmente provocan alergias, por lo que es posible que se produzcan reacciones y estas pueden ser principalmente de dos tipos:

• Reacciones locales: estas son reacciones comunes y generalmente se limitan a enrojecimiento leve e hinchazón en el lugar de la inyección, que pueden ocurrir inmediatamente o varias horas después. Suelen desaparecer a las pocas horas.
• Reacciones sistémicas: mucho menos común, afecta a todo el cuerpo o un sistema / aparato en particular. Sin embargo, generalmente son leves y responden rápidamente a los medicamentos, como por ejemplo , estornudos , congestión nasal o urticaria. Entre las reacciones más graves podemos tener hinchazón de la garganta, asma o constricción de las vías respiratorias.

En muy raras ocasiones, puede producirse una reacción sistémica grave llamada anafilaxia (o shock anafiláctico), cuyos primeros síntomas incluyen:

• hinchazón en la garganta
• sibilancias ,
• opresión en el pecho,
• náuseas ,
• mareos .

La mayoría de las reacciones graves se desarrollan dentro de los 30 minutos posteriores a la administración de la vacuna y es por eso que se recomienda esperar en el consultorio del médico durante este período de tiempo después de la administración (el alergólogo puede intervenir rápidamente en caso de problemas, incluso si son graves). ).

En el caso de reacciones graves que se produzcan tras salir de la clínica u hospital, es necesario acudir de inmediato a la sala de urgencias más cercana.

Si las inyecciones o administraciones orales son semanales o mensuales y no omite ninguna dosis, los riesgos de sufrir reacciones graves disminuyen considerablemente.

En el caso de la administración sublingual, los riesgos de reacciones graves o potencialmente mortales son significativamente menores, por lo que a menudo se toma en casa en lugar de en el consultorio del médico.

Diagnóstico y preparación

Cuando se determina que un paciente alérgico es apto para la vacunación, es probable que se prescriban algunas pruebas y otras pruebas de laboratorio, generalmente

• una prueba cutánea para confirmar la reacción al alérgeno específico que se administrará,
• ya veces un análisis de sangre para los anticuerpos responsables de las reacciones alérgicas.

La prueba cutánea consiste en aplicar una pequeña cantidad del presunto alérgeno en la piel, el médico rascará ligeramente la piel y luego observará el área durante unos veinte minutos. La hinchazón y el enrojecimiento son síntomas de una alergia a la sustancia que se está probando.

También será necesaria una evaluación física y una historia clínica cuidadosa (se le preguntará al paciente sobre su salud).

Es importante que afecciones como la hipertensión arterial y el asma estén perfectamente controladas antes de iniciar el proceso de desensibilización.

Inyección, como se hace

La inmunoterapia subcutánea es sin duda la forma más común e implica una inyección que contiene el alérgeno al que el paciente es alérgico; el lugar de inyección preferido suele ser la parte superior del brazo.

En el caso de las inyecciones cuando ingrese a la clínica para recibir la vacuna, informe a las enfermeras o médicos si no se siente bien, especialmente si tiene asma. También informe a su médico si ha sufrido algún síntoma particular después de la picadura anterior.

Al comienzo del curso ( fase de inducción ), las inyecciones se administran a intervalos cortos, una semana o menos, y la dosis se aumenta progresivamente. La duración es de unos 3-6 meses.

Una vez alcanzada la dosis objetivo, comienza la  fase de mantenimiento , en la que la frecuencia se reducirá a una administración cada pocas semanas (de dos a cuatro, habitualmente) durante al menos dos años (la duración del tratamiento la establece el alergólogo). .

Es de fundamental importancia que después de cada inyección el paciente espere en la clínica u hospital al menos 30 minutos, para darle al médico la oportunidad de intervenir en caso de reacciones no deseadas más o menos graves.

En algunos casos se puede optar por intentar acelerar el tiempo con un curso que incluya varias inyecciones diarias; en general, el tratamiento requiere hospitalización porque los efectos secundarios graves son más probables y es adecuado para pacientes con alergias graves a las picaduras de insectos y solo esporádicamente en otros casos.

En pacientes seleccionados, puede ser necesaria la administración simultánea de cortisona durante los primeros meses de terapia para controlar los síntomas.

Vacuna sublingual

El abordaje con tabletas, gotas o aerosoles sublinguales generalmente implica una administración diaria de dosis crecientes y rara vez se asocia con efectos secundarios importantes, lo que permite el uso de una administración domiciliaria (aunque probablemente las primeras dosis se administren en el alergólogo para verificar su tolerabilidad). ).

Este tipo de tratamiento funciona bien y generalmente tiene pocos efectos secundarios.

Duración

En el caso de la vacunación mediante inyecciones, la mayoría de los estudios sugieren una duración de tratamiento de 3-5 años o, en todo caso, al menos un año desde el inicio de los beneficios y la estabilización de la mejoría de los síntomas.

En cuanto a la administración sublingual mucho más reciente, la disponibilidad de datos es lamentablemente menor: la duración del tratamiento generalmente varía de dos meses a 5 años, incluso si generalmente se considera como un límite mínimo de 12 meses, pero preferiblemente al menos 24 meses. .

Algunas vacunas inyectables nuevas producen su efecto desensibilizante mucho más rápido y con un ciclo corto de cuatro inyecciones alrededor de 3-4 semanas antes de la temporada de polen se logran pocos efectos secundarios y buenos resultados. La misma técnica también se puede utilizar en casos específicos para inmunoterapia contra ácaros del polvo y animales.

Resultados

Incluso con la vacuna, los síntomas de la alergia no desaparecen de la noche a la mañana.

La respuesta al tratamiento es muy variable de un paciente a otro, aunque depende mucho de la duración del curso, por lo que requiere una planificación cuidadosa por parte del especialista para encontrar el mejor compromiso entre eficacia y cumplimiento del paciente (adherencia al tratamiento).

Los análisis de sangre periódicos o las pruebas cutáneas pueden ser útiles para tener una idea de la respuesta del cuerpo.

Los síntomas generalmente mejoran durante el primer año de terapia, pero la mejoría más importante a menudo ocurre durante el segundo año. Para el tercer año, la mayoría de las personas se vuelven insensibles a los alérgenos contenidos en las inyecciones y ya no sufren reacciones alérgicas significativas a esas sustancias.

Después de unos años de terapia algunos pacientes ya no presentan ningún problema incluso cuando se interrumpe la administración periódica, mientras que otros deben continuar con la fase de mantenimiento para mantener los síntomas bajo control.

La falta de resultados puede deberse a varios factores:

• dosis inadecuada de alérgeno en la vacuna,
• alérgenos que no emergieron durante la evaluación inicial,
• niveles excesivos de alérgenos en el medio ambiente,
• exposición significativa a desencadenantes no alérgicos, como el humo del tabaco.

Fuente principal

• aaaai.org