Introducción
La uremia es un conjunto de signos y síntomas que el paciente manifiesta cuando se acumulan en su organismo sustancias de desecho que el organismo es incapaz de eliminar; en términos médicos se describe como un síndrome de retención tóxica de sustancias endógenas en el organismo, capaz de provocar síntomas importantes y con diversas causas que incluyen la falta de eliminación de estas sustancias, incluida la urea, por el riñón.
Es, por tanto, una condición patológica que se presenta en las etapas avanzadas de la insuficiencia renal , de la cual representa la etapa terminal; cuando los riñones ya no son capaces de eliminar productos de desecho tóxicos (como urea, creatinina , fosfatos y sustancias ácidas), se crean modificaciones patológicas de los principales fluidos orgánicos como la sangre, de la que nace un kit de síntomas que puede incluir:
- náuseas y vómitos ,
- olor al aliento urinario,
- disnea (es decir, dificultad para respirar con sensación de hambre por aire),
- presión arterial alta ,
- hinchazón en las piernas ,
- trastornos de sensibilidad,
- picazón ;
en los casos más graves hay un estado convulsivo hasta el coma y la muerte.
Las causas más frecuentes de insuficiencia renal crónica y por tanto valores elevados de uremia son:
- enfermedades renales como glomerulonefritis o tubulopatías (que afectan al glomérulo y al túbulo renal respectivamente),
- enfermedades reumatológicas,
- tumores malignos,
- patologías cardiovasculares con perfusión renal insuficiente,
- Sustancias tóxicas para los riñones como drogas, metales pesados u otras toxinas.
La insuficiencia renal se diagnostica mediante análisis de química sanguínea, evaluando los denominados índices de función renal:
- VFG,
- creatinina ,
- urea.
La alteración de estos índices con respecto a sus valores normales indica una condición en la que la función renal ha disminuido hasta un cuadro real de insuficiencia renal aguda o crónica.
En el caso de uremia terminal con valores de urea elevados crónicamente, el tratamiento ofrece esencialmente dos posibilidades:
- diálisis, que puede ser de dos tipos:
- hemodiálisis clásica,
- diálisis peritoneal,
- transplante de riñón.
Estos tratamientos permiten prolongar la supervivencia manteniendo un nivel de calidad de vida aceptable para los pacientes.
iStock.com/AlexLMX
Causas
La uremia es una condición clínica asociada a un empeoramiento de la función renal y caracterizada por desequilibrios de líquidos, electrolitos (sodio, potasio, …) y hormonas, así como por alteraciones metabólicas. El significado literal de uremia es «orina en la sangre», lo que indica la acumulación de sustancias tóxicas que los riñones ya no pueden eliminar (insuficiencia renal).
Las causas más frecuentes de uremia son:
- enfermedad renal, que incluye:
- glomerulonefritis crónica,
- nefropatías tubulares e intersticiales crónicas,
- diabetes mellitus ,
- nefroesclerosis vascular,
- isquemia o infarto renal,
- enfermedades reumatológicas ( lupus , artritis reumatoide ),
- insuficiencia cardíaca ( insuficiencia cardíaca ),
- tumores malignos,
- Infección por VIH ,
- patologías urológicas, que incluyen:
- cálculos renales ,
- Infección recurrente del tracto urinario (ITU).
- mieloma múltiple ,
- amiloidosis ,
- vasculitis de varios tipos,
- intoxicación por metales pesados,
- Sustancias nefrotóxicas:
- medicamentos de quimioterapia como metotrexato,
- medio de contraste utilizado para exámenes instrumentales,
- efectos secundarios de diferentes fármacos.
Síntomas
Cuando los riñones están gravemente dañados, todas las toxinas y desechos del organismo que suelen acabar en la orina, dejan de eliminarse eficazmente y quedan en circulación, con la consiguiente aparición de las manifestaciones típicas del síndrome.
Los síntomas y signos típicos de uremia son:
- sensación de fatiga extrema ,
- náuseas y vómitos,
- falta de apetito ,
- olor al aliento urinario,
- transpiración,
- palidez ,
- disnea (es decir, dificultad para respirar con sensación de hambre de aire),
- hipertensión arterial (presión arterial alta, debido a la acumulación de líquido),
- hinchazón en las piernas (retención de agua),
- trastornos de la sensibilidad como parestesia (sensación de hormigueo en las extremidades),
- picazón y calambres en las piernas .
En las situaciones más graves, la uremia puede conducir al desarrollo de complicaciones que a menudo son fatales:
- enfermedades cardiovasculares como accidente cerebrovascular o ataque cardíaco ,
- convulsiones
- pérdida del conocimiento con coma que puede progresar a la muerte.
Diagnóstico
La función renal se evalúa a través de algunos valores encontrados en pruebas hematoquímicas en sangre. Los 3 parámetros más importantes para esto son:
- VFG (tasa de filtración glomerular): indica qué tan rápido el riñón es capaz de excretar sustancias tóxicas en la orina o no. Normalmente, la velocidad es de alrededor de un valor de 125 ml / min para un total de 180 litros en 24 horas (obviamente, la mayor parte de esta excreción a nivel glomerular luego se reabsorbe a nivel tubular). Cuando los valores caen por debajo de 80 ml / h comenzamos a hablar de alteración de la función renal. En caso de uremia, la TFG no supera los 15 ml / h.
- Creatinina : se deriva de la degradación de la creatina en el riñón. Sus valores normales se encuentran entre 0,5 y 1,2 mg / dL. En caso de alteración de la función renal se supera este umbral de forma directamente proporcional.
- Urea : es la sustancia con la que se eliminan las sustancias nitrogenadas tóxicas del organismo. Se produce en el ciclo de la urea a partir del amoníaco y la oxidación de los aminoácidos, representando así el producto final del catabolismo proteico.
Una vez liberado a la sangre, llega al riñón donde se excreta en la orina en cantidades que oscilan entre 10 y 25 g por día. También hay una pequeña cantidad de urea en la saliva y el sudor. La urea también se mide en la «prueba de aliento de urea» para demostrar la presencia de Helicobacter pylori en el estómago. En caso de insuficiencia renal los valores de uremia superan el umbral de 45 mg / dL y conducen al desarrollo de síntomas típicos de esta patología.
Cuidado
La uremia terminal ocurre cuando la función renal está ahora comprometida permanentemente, por lo que la única opción de tratamiento disponible es la diálisis. El tratamiento de diálisis lo gestiona el nefrólogo especialista que, gracias a las terapias médicas y dietéticas, muchas veces consigue posponer un tiempo el inicio de la diálisis.
La diálisis es un proceso de eliminación de desechos, exceso de líquidos y toxinas del círculo que corre reemplazando artificialmente los riñones. Hay dos tipos de diálisis:
La hemodiálisis es el tratamiento estándar que proporciona en primer lugar el envasado de un particular acceso vascular permanente llamado (fístula arteriovenosa): se crea quirúrgicamente en el antebrazo y permite la purificación extracorpórea de la sangre a través de una máquina externa también llamada «riñón artificial externo». Una sesión de diálisis dura unas 3 o 4 horas y se repite 3 o 4 veces por semana.
La diálisis peritoneal es una diálisis de la variante estándar que permite a los pacientes realizar las sesiones en casa directamente, aumentando enormemente la calidad de vida. Consiste en la colocación quirúrgica de un catéter de silicona en la cavidad abdominal que está cubierta por el peritoneo (de ahí el nombre del tratamiento). La sesión de diálisis consiste en intercambios automatizados de unos 2 litros de un determinado líquido que a través del peritoneo “carga” con productos de desecho y sustancias tóxicas y los elimina externamente.
La diálisis peritoneal representa sin duda una alternativa más adaptable a los hábitos de vida del paciente dado su manejo domiciliario. También es mejor tolerado por el cuerpo al reducir los efectos secundarios del tratamiento estándar, como la sensación de sed . Los resultados son comparables al tratamiento estándar en los primeros 3 o 4 años de tratamiento. Por sus ventajas, la diálisis peritoneal también se ha convertido en el tratamiento de elección para la diálisis pediátrica.
En caso de insuficiencia renal crónica es muy importante seguir una dieta estricta que incluya un consumo muy bajo de sodio, potasio y fósforo. Además, comer sano y hacer ejercicio siempre son actividades recomendadas por el médico y también pueden ayudar a prevenir la uremia terminal.
Otra opción de tratamiento que se considera con la insuficiencia renal es el trasplante de riñón, que es un procedimiento médico que implica la implantación de un riñón de un donante sano (vivo o fallecido) en el cuerpo del paciente. Este tipo de operación requiere que el paciente tome medicamentos anti-rechazo a largo plazo para evitar que el cuerpo «rechace» el órgano extraño.
Hasta la fecha, las indicaciones de trasplante son cada vez más amplias y con resultados moderados incluso en ancianos. A menudo el donante está representado por un familiar de primer grado lo que permite una alta compatibilidad de órganos, reduciendo significativamente el riesgo de rechazo.
Fuentes y bibliografía
- “Enfermedades de los riñones y del tracto urinario” – FP Schena, FP Selvaggi, L. Gesualdo, M. Battaglia. Ed. McGraw-Hill – cuarta edición
Deja una respuesta