Úlcera gástrica (estómago y duodenal): síntomas y dieta

Introducción

Una úlcera péptica es una herida abierta que puede desarrollarse en la mucosa interna de

• estómago,
• duodeno (la parte superior del intestino delgado),
• o esófago.

Hasta hace poco tiempo, los factores del estilo de vida, como la preferencia por las comidas picantes o el estrés laboral, se consideraban la principal causa de la mayoría de las úlceras, pero actualmente se cree que los culpables de casi todos los casos son referirse a

• una infección bacteriana (por helicobacter pylori)
• o algunos medicamentos (típicamente antiinflamatorios),

mientras que el estrés y la dieta pueden ser simplemente la causa de un empeoramiento de los trastornos.

El síntoma característico es una acidez de estómago que:

• comienza con el estómago vacío (entre comidas o durante la noche),
• disminuye temporalmente después de comer o tomar un antiácido,
• dura desde unos minutos hasta varias horas,
• va y viene durante días o semanas.

Dependiendo de la localización en la que se produzca, la úlcera péptica puede tomar diferentes nombres.

• Úlcera gástrica . Es una úlcera péptica que afecta al estómago.
• Úlcera duodenal . Es la forma de úlcera péptica que se desarrolla en la parte superior del intestino delgado (duodeno).
• Úlcera de esófago . Una úlcera esofágica suele afectar la parte inferior del esófago. A menudo se asocia con reflujo gastroesofágico crónico .

Úlcera gástrica No debe confundirse con la gastritis , una afección diferente, caracterizada por la inflamación de las paredes del estómago y que, sin embargo, puede conducir a ulceraciones con el tiempo.

Las úlceras son una queja relativamente común, pero la buena noticia es que pueden tratarse de manera eficaz.

Causas

Las causas subyacentes de la formación de úlceras son:

• uso prolongado de antiinflamatorios ,
• Infección por Helicobacter pylori ,
• una condición poco común llamada síndrome de Zollinger-Ellison y causada por la presencia de un tumor.

Antiinflamatorios

Para comprender cómo los medicamentos antiinflamatorios (AINE) pueden causar la formación de una úlcera en el estómago, es importante comprender su mecanismo; estas son moléculas que se utilizan para reducir y tratar

• dolor,
• temperatura
• e inflamación.

En el cuerpo humano, los mecanismos bioquímicos subyacentes a estos síntomas pasan a través de dos enzimas específicas que son el objetivo de estos fármacos: bloquear o reducir la actividad enzimática reduce los síntomas.

El problema surge del hecho de que las mismas enzimas también están involucradas en la producción de una sustancia que protege las paredes del estómago de los ácidos gástricos y la ingesta de antiinflamatorios reduce en gran medida la cantidad producida, aumentando así la probabilidad de desarrollar una úlcera péptica. Además, muchos antiinflamatorios son en sí mismos ácidos, por lo que su ingesta también es responsable de una acción gastrológica directa.

Las personas de todas las edades que deben tomar AINE durante períodos prolongados (semanas) están sujetas a este riesgo, pero en general los pacientes tienen un riesgo mayor:

• con 70 años o más,
• mujeres,
• tomar dos antiinflamatorios al mismo tiempo,
• que toman AINE durante mucho tiempo sin interrupciones,
• con antecedentes de úlcera,
• en terapia con cortisona u medicamentos para la osteoporosis ,
• que fuman y / o consumen alcohol .

Helicobacter pylori

El h. pylori es una bacteria en forma de espiral capaz de provocar la aparición de una úlcera péptica al dañar el revestimiento mucoso que protege la membrana mucosa del estómago y el duodeno de la acción de los ácidos gástricos.

Se trata de una infección muy extendida, que se estima que afecta aproximadamente a un tercio de la población; en la mayoría de los casos, sin embargo, la infección permanece asintomática (sin síntomas ni complicaciones) durante años o para siempre.

Los niños infectados rara vez desarrollan úlceras, mientras que los adultos son más comunes.

Síndrome de Zollinger-Ellison

El síndrome de Zollinger-Ellison es una condición poco común que ocurre cuando uno o más tumores se forman en el páncreas y el duodeno y liberan grandes cantidades de gastrina, una hormona que estimula la producción de ácido gástrico; esta presencia excesiva de ácidos gástricos a largo plazo se convierte en la causa de úlceras pépticas e intestinales.

El síndrome afecta aproximadamente a una persona de cada millón de personas, generalmente entre las edades de 30 y 50.

Síntomas

Se cree que la mayoría de los pacientes con úlceras no tienen quejas; cuando se presenta, el síntoma más común de la úlcera péptica es la acidez de estómago , que empeora debido a que los ácidos del estómago entran en contacto con el área ulcerada.

La incomodidad se puede sentir en cualquier lugar entre el abdomen y el pecho y, por lo general:

• aumenta con el estómago vacío (entre comidas y / o por la noche),
• disminuye o pasa con el estómago lleno (después de una comida),
• disminuye o pasa como resultado de tomar antiácidos,
• dura desde unos minutos hasta varias horas,
• puede aparecer y desaparecer incluso durante varios meses.

Los síntomas menos comunes incluyen:

• hinchazón ,
• eructos ,
• náuseas y vómitos ,
• reducción del apetito y pérdida de peso .

Sin un tratamiento adecuado la úlcera péptica puede agravarse, por lo que es fundamental no descuidar ningún síntoma dudoso, antes de que finalmente aparezcan:

• vómito con sangre, de color rojo o negruzco;
• rastros de sangre de color oscuro en las heces o heces negras o alquitranadas.

Cuando llamar al doctor

La úlcera no es un trastorno que se pueda controlar con remedios de automedicación y por ello es necesario consultar a un médico en caso de dudas sobre su presencia.

Comuníquese con su médico o sala de emergencias urgentemente en caso de:

• vomitando con sangre ,
• heces oscuras y alquitranadas (podría ser sangre ),
• dolor de estómago severo que empeora todo el tiempo,
• fatiga inexplicable ,
• dificultad en la respiración ,
• Dolor repentino y agudo en el estómago que no parece mejorar.

Peligros

Las complicaciones graves son relativamente raras, pero potencialmente muy graves si se descuida el trastorno.

• Sangrado interno . El sangrado puede ocurrir como una pérdida de sangre lenta que causa anemia  (y síntomas relacionados, como fatiga , palpitaciones , dificultad para respirar ) o como una pérdida intensa de sangre que puede requerir hospitalización o una transfusión . Es la complicación más común.
• Perforación . Afortunadamente, esto es raro, pero puede causar peritonitis y sepsis  debido a que el contenido del estómago se vierte en el abdomen.
• Cicatrices . Las úlceras pépticas también pueden convertirse en tejido cicatricial que puede obstruir el paso de los alimentos al canal digestivo: las cicatrices te harán sentir lleno incluso después de comer algunos bocados y provocarán vómitos y pérdida de peso. Los síntomas pueden ser episodios repetidos de vómitos, una sensación persistente de saciedad, pérdida de peso inexplicable. Se diagnostica mediante gastroscopia.

Diagnóstico

Para saber si los síntomas del paciente son causados ​​por una úlcera, el primer paso es siempre un examen médico, que permite reconstruir una historia clínica precisa (síntomas, factores de riesgo, historia clínica, …) y resaltar cualquier signo característico ( hinchazón, ruidos a la auscultación, dolor y / o tensión a la presión).

• Helicobacter pylori
  • Análisis de sangre . Tiene como objetivo descubrir la presencia de anticuerpos contra Helicobacter pylori. Una desventaja de esta prueba es que no distingue entre la exposición pasada a la bacteria y una infección en curso.
  • Prueba de aliento . En esta prueba, se utiliza un isótopo radiactivo de carbono para detectar la presencia de Helicobacter pylori en el estómago. Antes del examen es necesario beber una solución transparente e insípida que contenga una sustancia radiactiva que será metabolizada por la bacteria. Después de menos de una hora, se invita al paciente a soplar en un recipiente especial que luego se sellará. Si hay una infección en curso, la muestra de aire respirado contendrá el isótopo radiactivo de carbono en forma de dióxido de carbono. La prueba de aliento tiene la gran ventaja de permitir detectar la presencia de infección en tiempo real, distinguiendo así entre infecciones actuales y pasadas. El isótopo NO es peligroso.
  • Examen de heces . Esta prueba muestra la presencia de la bacteria en una muestra de heces. Es útil tanto para diagnosticar la infección por H. pylori como para comprobar la eficacia de la terapia.
• Radiografía del tracto gastrointestinal superior . Este examen visualiza el esófago, el estómago y el duodeno. Durante la radiografía se administrará un líquido blanco con sabor metálico (que contiene bario), que recubre las mucosas internas del sistema digestivo, haciendo visible cualquier úlcera. Las radiografías del tracto gastrointestinal superior pueden revelar solo unas pocas úlceras.
• Gastroscopia. Este examen puede seguir a la radiografía del tracto gastrointestinal superior si muestra que es probable que haya una úlcera. Alternativamente, el médico puede decidir realizar primero la endoscopia. Este es un examen bastante delicado, en el que se inserta un tubo largo y delgado en la garganta con una cámara de video unida a un extremo: luego se hace que el tubo baje al esófago, al estómago y finalmente al duodeno. Con esta herramienta, su médico puede ver la parte superior de su sistema digestivo desde el interior e identificar una posible úlcera. Deberá realizarse esta prueba si tiene síntomas como dificultad para tragar, pérdida de peso, vómitos (especialmente si está vomitando material rojizo o negruzco, que parece posos de café), heces negruzcas o anemia.
  • Biopsia . Si el médico diagnostica una úlcera, puede extraer pequeñas muestras de tejido (biopsia) durante la gastroscopia: luego, las muestras se examinan con un microscopio para descartar que se trate de un tumor . La biopsia también permite identificar la presencia de Helicobacter pylori dentro de la mucosa gástrica. Dependiendo de la ubicación de la úlcera, el médico puede recomendar repetir la endoscopia después de dos o tres meses para confirmar que la úlcera realmente se está curando.
• La tomografía computarizada utiliza una combinación de rayos X y tecnologías digitales para crear imágenes del organismo en interiores, a veces después de la administración de un líquido de contraste que permite aumentar el detalle del escaneo. No se requiere anestesia y el examen permite el diagnóstico de una úlcera péptica tanto en el estómago como en los intestinos.

Tratamiento y terapia

El tratamiento de la úlcera péptica está íntimamente ligado a la causa de su formación y en algunos casos las opciones terapéuticas son numerosas; veamos los principales.

Úlcera antiinflamatoria

En el caso de que sean los antiinflamatorios los que hayan provocado la aparición de una úlcera, generalmente procedemos:

• reducir, modificar o interrumpir el tratamiento antiinflamatorio,
• prescribir medicamentos capaces de reducir la acidez gástrica y / o aumentar la protección de las paredes del estómago.

Inhibidores de la bomba de protones

Los fármacos de elección en caso de problemas estomacales son los denominados IBP, inhibidores de la bomba de protones.

La mejor manera de reducir el ácido del estómago es apagar las «bombas» que se encuentran dentro de las células que secretan los ácidos. Los inhibidores de la bomba de protones reducen la acidez al bloquear la acción de estas pequeñas bombas. Entre los medicamentos de esta categoría, disponibles en farmacias con o sin receta, recordamos:

• omeprazol (Mepral®, Omeprazen®, …),
• lansoprazol (Lansox®, Limpidex®, …),
• rabeprazol (Pariet®, …),
• esomeprazol (Nexium®, …),
• pantoprazol (Peptazol®, Pantorc®, Pantopan®,…).

Los médicos suelen recetar estos medicamentos para acelerar el proceso de curación de la úlcera péptica, porque también se cree que los inhibidores de la bomba de protones inhiben la proliferación de H. pylori; Sin embargo, el uso prolongado de estos medicamentos, especialmente en dosis altas, puede aumentar el riesgo de fracturas del fémur y otros trastornos debido a una absorción reducida de ciertas sustancias como:

• fútbol ,
• hierro ,
• magnesio .

Anti H-2

Los antihistamínicos anti-H2 eran la mejor opción terapéutica antes del descubrimiento de los inhibidores de la bomba, pero aún representan una opción terapéutica interesante a la luz de los posibles efectos secundarios de los IBP.

Estos medicamentos evitan que la histamina llegue a los receptores apropiados y, por lo tanto, aumentan la producción de jugos gástricos; por lo tanto, disminuye la cantidad de ácido clorhídrico presente en el sistema digestivo, aliviando así el dolor causado por la úlcera y acelerando el proceso de cicatrización.

Los antiulcerosos están disponibles en farmacias, con o sin receta según la dosis; entre ellos mencionamos: ranitidina (Zantac®, Ranidil®), famotidina y cimetidina.

Agentes citoprotectores

En algunos casos, se utilizan medicamentos que pueden proteger las membranas mucosas internas del estómago y el intestino delgado. Estos incluyen sucralfato (Sucralfin®) y misoprostol (Cytotec®), ambos disponibles en farmacias con receta; pueden asociarse con las moléculas que se ven arriba.

Úlcera por Helicobacter

Se utiliza un enfoque combinado para las úlceras causadas por la bacteria Helicobacter pylori:

• matar la bacteria administrando antibióticos,
• Disminuir el nivel de ácidos en el sistema digestivo para aliviar el dolor y facilitar la curación.

Para lograr estos dos objetivos, es necesario usar al menos dos (a veces tres o cuatro) de los siguientes medicamentos:

• Antibióticos . Para sortear el problema de la resistencia bacteriana, es necesario administrar una combinación de antibióticos para erradicar H. pylori, porque un antibiótico solo no siempre es suficiente para eliminar el microorganismo. Para que la terapia sea eficaz, es necesario seguir cuidadosamente las instrucciones del médico. Entre los antibióticos utilizados para eliminar la bacteria recordamos: amoxicilina (Zimox®), claritromicina (Klacid®, Macladin®, Veclam®) y metronidazol (Flagyl®). Dependiendo del enfoque elegido, la duración de la terapia puede cambiar ligeramente, de 7 a 14 días.
• Antiácidos . Una protección del estómago, típicamente un inhibidor de la bomba (ver párrafo anterior), generalmente se asocia con la terapia con antibióticos para crear un ambiente que no sea propicio para la proliferación de la bacteria, reducir los síntomas de inmediato y promover la curación de la úlcera.

Úlceras que no curan y reaparecen

Las úlceras pépticas que no cicatrizan después del tratamiento se denominan úlceras refractarias.

Una úlcera puede no curarse o no reaparecer (es decir, curar y luego reaparecer) por varias razones, que incluyen:

• tomar medicamentos sin seguir las instrucciones del médico,
• presencia de una cepa de Helicobacter pylori resistente a los antibióticos,
• uso de medicamentos antiinflamatorios,
• estilo de vida (tabaquismo, alcohol, nutrición, …).

En casos más raros, las úlceras refractarias pueden ser causadas por una sobreproducción de ácidos estomacales, como ocurre en personas con síndrome de Zollinger-Ellison.

El tratamiento de las úlceras refractarias generalmente implica eliminar los factores que pueden interferir con la curación y tomar medicamentos antiulcerosos en dosis más altas. En algunos casos, se pueden agregar otros medicamentos. La cirugía solo es necesaria si la úlcera no responde a una terapia farmacológica agresiva.

Remedios de estilo de vida y hágalo usted mismo

Antes de comprender las verdaderas causas de la úlcera péptica se creía que una dieta escrupulosa era un paso indispensable para la curación, además de reducir el estrés; En los últimos años, sin embargo, estos aspectos han sido reevaluados y, aunque siguen siendo importantes, no parecen ser determinantes en el proceso de curación.

En el pasado, la leche se usaba para tratar las úlceras pero, después de un alivio inicial de los síntomas (la leche es básica y por lo tanto amortigua la acidez gástrica), estos empeoran debido al contenido de grasa de la bebida.

Sin embargo, es aconsejable:

1. evitar el estrés excesivo,
2. Evite los alimentos ácidos o picantes que pueden empeorar los síntomas.
3. no fume (fumar interfiere con la acción de la membrana mucosa protectora del estómago y aumenta el ácido del estómago),
4. limite el consumo de alcohol o evítelo por completo. El alcohol, si se toma en cantidades excesivas, puede irritar y corroer la mucosa gástrica, provocando inflamación y sangrado.
5. Evite los antiinflamatorios no esteroideos, evaluando las alternativas adecuadas con su médico.

Fuentes y bibliografía

• NIH
• Mayo Clinic