Contenido
La tiroides
La tiroides es una glándula con forma de mariposa, de unos 5 cm de largo y que pesa menos de 85 g. Se ubica anteriormente en el cuello, frente a la laringe (el origen de la voz); tiene dos lóbulos, uno a cada lado de la tráquea.
Es una de las glándulas que forman el sistema endocrino. Las glándulas del sistema endocrino producen y almacenan hormonas que liberan al torrente sanguíneo. Luego, las hormonas se distribuyen en el cuerpo y dirigen las actividades de las células del cuerpo.
iStock.com/ChrisChrisW
La función de las hormonas tiroideas.
Las hormonas tiroideas regulan el metabolismo (la forma en que el cuerpo usa la energía) e interactúan con prácticamente todos los órganos del cuerpo, afectando
- desarrollo cerebral,
- respiración,
- el corazón ,
- las funciones del sistema nervioso,
- temperatura corporal,
- fuerza muscular,
- piel seca,
- los ciclos menstruales ,
- peso
- y niveles de colesterol .
La tiroides produce dos hormonas:
- tiroxina (FT4),
- triyodotironina (FT3).
Solo una fracción del FT3 circulante se origina en la tiroides, mientras que la mayor parte proviene de las células del cuerpo, que sintetizan la hormona de FT4.
La hormona tirotrópica o estimulante de la tiroides ( TSH ), secretada por la glándula pituitaria en el cerebro, regula la producción de hormonas tiroideas.
- Cuando los niveles hormonales son bajos, la glándula pituitaria libera más TSH.
- Cuando los niveles son altos, la glándula pituitaria reduce la producción de TSH.
¿Por qué se prescriben las pruebas de tiroides?
Las pruebas de tiroides se prescriben para verificar cómo está funcionando la glándula, pero también se usan para diagnosticar y señalar la causa de los trastornos de la tiroides, como el hipertiroidismo y el hipotiroidismo.
L ‘ hipertiroidismo es un trastorno causado por un exceso de hormona tiroidea circulante, que aumenta la velocidad de las funciones corporales y determina, entre otras cosas,
L ‘ hipotiroidismo es una condición que ocurre por el contrario cuando la tiroides no produce suficiente hormona tiroidea para las necesidades del cuerpo. Sin suficientes hormonas tiroideas, muchas de las funciones del cuerpo se ralentizan. Entonces, el sujeto puede tener síntomas como
- cansancio ,
- aumento de peso,
- intolerancia al frío .
Análisis de sangre
El control de la función tiroidea puede requerir varios análisis de sangre, en particular:
- TSH,
- FT4,
- FT3,
- anticuerpos antitiroideos.
Los autoanticuerpos son moléculas producidas por el cuerpo de una persona que se dirigen erróneamente contra los tejidos de la persona.
Los factores que interactúan con la función tiroidea y los niveles hormonales son muchos y complejos, y los médicos considerarán el historial médico completo de una persona al interpretar las pruebas de función tiroidea.
TSH
Los médicos generalmente miden primero la TSH en la sangre para determinar qué tan bien está funcionando la tiroides. La prueba mide la cantidad de hormona secretada por la glándula pituitaria y es la prueba más útil y precisa para diagnosticar tanto el hiper como el hipotiroidismo.
Generalmente
- los niveles por debajo de la norma indican hipertiroidismo,
- mientras que un nivel por encima de la norma indica hipotiroidismo.
El examen también revela cantidades muy pequeñas de la hormona en la sangre.
En condiciones normales, la glándula pituitaria aumenta la producción de TSH cuando los niveles circulantes de hormona tiroidea son bajos. La tiroides responde aumentando la producción de hormonas. Luego, cuando la cantidad de hormonas tiroideas en la circulación es suficiente, se reduce la cantidad de TSH.
Este ciclo se repite una y otra vez para mantener un nivel saludable de hormona tiroidea en el cuerpo. En las personas cuya tiroides produce cantidades excesivas de hormonas, la glándula pituitaria deja de producir TSH, lo que resulta en niveles sanguíneos bajos o incluso inconmensurables.
En las personas cuya glándula tiroides no funciona correctamente y produce muy pocas hormonas, la glándula no puede aumentar la producción de hormonas tiroideas en respuesta a la TSH. Como resultado, la pituitaria continúa produciendo TSH, tratando de que la tiroides reaccione.
Si los resultados de la prueba son anormales, se requerirán una o más pruebas adicionales para poder determinar la causa del problema.
FT4
La glándula tiroides secreta principalmente T4 y solo pequeñas cantidades de T3.
Hay dos formas de T4:
- Hormona T4 unida a las proteínas de la sangre, que actúa como reserva cuando es necesario.
- y una pequeña cantidad de hormona «libre» (FT4), la forma activa de la hormona disponible para los tejidos del cuerpo
- Un nivel alto de T4 total (hormona unida + FT4) o FT4 sugiere hipertiroidismo,
- mientras que un nivel bajo de T4 total o FT4 es indicativo de hipotiroidismo (es decir, la interpretación es opuesta a la de TSH).
El embarazo y los anticonceptivos orales aumentan los niveles de proteínas de unión en la sangre, por lo que, en cualquier caso, el hallazgo de un nivel alto de T4 total no necesariamente indica hipertiroidismo.
Las enfermedades graves o el uso de corticosteroides (medicamentos que se toman para tratar diversas afecciones, como asma, artritis y afecciones de la piel) pueden disminuir los niveles de proteínas de unión. En estos casos, por tanto, el nivel total de T4 puede ser bajo incluso en ausencia de hipotiroidismo.
FT3
Si se sospecha hipertiroidismo en una persona con niveles normales de FT4, puede ser útil medir T3 para confirmar el diagnóstico. En algunos casos de hipertiroidismo, se encuentran niveles elevados de T3 libre (FT3) a pesar de que FT4 es normal; Por lo tanto, medir ambas hormonas puede ser útil si el médico sospecha hipertiroidismo.
La prueba T3 no es útil para diagnosticar hipotiroidismo porque los niveles no disminuyen hasta que este último se vuelve severo.
IST
La inmunoglobulina estimulante de la tiroides (TSI) es un autoanticuerpo que se encuentra en la enfermedad de Graves. El anticuerpo TSI emula la acción estimulante de la tiroides de la hormona TSH, lo que provoca una producción anormal de hormonas tiroideas. La prueba IST detecta anticuerpos circulantes en la sangre; Los anticuerpos generalmente se miden en sujetos con enfermedad de Graves cuando el diagnóstico es cuestionable durante un embarazo para determinar si la paciente está en remisión o si ya no tiene hipertiroidismo y síntomas relacionados.
Anticuerpos antitiroideos
Los anticuerpos antitiroideos son marcadores sanguíneos extremadamente útiles para diagnosticar la enfermedad de Hashimoto . Los dos tipos principales de anticuerpos antitiroideos son:
- anticuerpos anti-TG, que atacan una proteína tiroidea llamada tiroglobulina
- Anticuerpos antitiroperoxidasa (anti TPO), que atacan una enzima en las células tiroideas, la peroxidasa tiroidea.
Interpretación de exámenes
Los médicos analizan los resultados de las pruebas de tiroides de personas con hiper o hipotiroidismo para comprender las causas subyacentes de la afección. Las siguientes tablas ilustran lo que pueden indicar los resultados de las pruebas según el tipo de problema de tiroides.
Tabla de interpretación de pacientes con hipertiroidismo
|
Causa
|
Examen
|
|||
|---|---|---|---|---|
| TSH | T 3 / T 4 | IST | Prueba de captación
Yodo radiactivo |
|
| La enfermedad de Graves | ↓ | ↑ | + | ↑ |
| Tiroiditis (hipertiroidismo) | ↓ | ↑ | – | ↓ |
| Nódulos tiroideos (calientes o tóxicos) | ↓ | ↑ | – | ↑ o normal |
Tabla de interpretación de pacientes con hipotiroidismo
|
Causa
|
Examen
|
||
|---|---|---|---|
| TSH | T 3 / T 4 | Anticuerpos antitiroideos | |
| Tiroiditis de Hashimoto (etapa inicial) | ↑ | ↓ o normal | + |
| Tiroiditis de Hashimoto (etapa avanzada) | ↑ | ↓ | + |
| Problemas hipofisarios | ↓ | ↓ | – |
Leyenda: ↑ = por encima de la norma ↓ = por debajo de la norma + = positivo – = negativo
Diagnóstico de imágenes
Los médicos pueden solicitar una o más pruebas de diagnóstico por imágenes, como una ecografía de tiroides, una tomografía computarizada o una medicina nuclear , para diagnosticar y determinar la causa de los trastornos de la tiroides.
Ultrasonido
Esta prueba utiliza un dispositivo, llamado transductor, que transmite y recibe ultrasonidos (ondas sonoras seguras e indoloras) hacia y desde los órganos para generar una imagen de su estructura. El examen es realizado e interpretado por un especialista, generalmente un radiólogo, de forma ambulatoria; la anestesia no es necesaria. Las imágenes muestran el tamaño y la textura del tejido de la tiroides, así como las características típicas de la inflamación autoinmune. Las imágenes también pueden mostrar nódulos o agrandamientos internos de la glándula que evocan malignidad.
Tomografía computarizada
La TC utiliza una combinación de rayos X y tecnología informática para generar imágenes. Para esta prueba, es posible que el paciente deba recibir una solución para beber y la inyección de un tinte especial, llamado agente de contraste. Durante el examen, el paciente debe acostarse en una camilla que se desliza hacia un dispositivo en forma de túnel en el que se adquieren imágenes radiológicas. El procedimiento lo realiza un radiólogo en un laboratorio o en un hospital; las imágenes son reportadas por un radiólogo. No es necesaria la anestesia.
Generalmente, la TC no es necesaria para el diagnóstico de trastornos tiroideos; el médico aún querrá usarlo para el análisis de bocios muy grandes. Además, la tomografía computarizada le permite ver un nódulo tiroideo incluso cuando un sujeto está siendo examinado por otros problemas de salud.
Medicina Nuclear
Las pruebas de medicina nuclear de la tiroides consisten en una gammagrafía y una prueba de captación de yodo radiactivo. A menudo, es necesario seguir una dieta baja en yodo antes de realizar estas pruebas.
Gammagrafía de tiroides
Es una imagen que se puede obtener con la medicina nuclear. La medicina nuclear utiliza pequeñas cantidades de material radiactivo para generar una imagen de un órgano determinado, con información sobre su estructura y funcionalidad. La gammagrafía tiroidea permite evaluar el tamaño, la forma y la posición de la glándula. Esta prueba puede ayudar a identificar la causa del hipertiroidismo y encontrar nódulos tiroideos. La gammagrafía también ayuda a evaluar la funcionalidad de los nódulos; sin embargo, no puede dar certeza sobre la naturaleza maligna o benigna de un bulto.
El procedimiento lo realiza un radiólogo en un laboratorio o en un hospital; las imágenes son reportadas por un radiólogo. No se necesita anestesia.
La gammagrafía requiere la inyección intravenosa o la ingesta oral (líquida o en cápsula) de yodo radiactivo o tecnecio. La gammagrafía se realiza aproximadamente 30 minutos después de la inyección o 6-24 horas después de la ingestión de la sustancia radiactiva. Se coloca al paciente en una cama especial para la gammagrafía, que dura unos 30 minutos.
El escaneo se realiza a través de un dispositivo llamado cámara gamma, suspendido en el sofá o colocado dentro de un túnel grande, similar al de una tomografía computarizada. La cámara gamma detecta el material radiactivo y envía las imágenes a una computadora que muestra cómo y dónde se ha propagado la radiactividad a la tiroides. Los nódulos que producen demasiada hormona tiroidea (los llamados nódulos «calientes» o tóxicos) se destacan claramente porque absorben más material radiactivo que el tejido tiroideo normal. La enfermedad de Graves se manifiesta por un aumento generalizado y generalizado de la radiactividad, sin aumentos focales.
Aunque esta prueba requiere cantidades bajas de elementos radiactivos, las mujeres embarazadas o las madres recién nacidas no tendrán que someterse a esta prueba, debido a los riesgos asociados con la exposición del feto o el bebé a la radiación.
Prueba de captación de yodo radiactivo
La prueba de captación de yodo radiactivo es una prueba de medicina nuclear que se utiliza para evaluar la función de la glándula y encontrar la causa del hipertiroidismo de un paciente. En personas con cáncer de tiroides, se usa una gammagrafía de tiroides de todo el cuerpo. La prueba mide la cantidad de yodo en la circulación captada por la tiroides en un período de tiempo determinado. La captación tiroidea no se usa para evaluar el hipotiroidismo.
El procedimiento lo realiza un radiólogo en un laboratorio o en un hospital; las imágenes son reportadas por un radiólogo. No se necesita anestesia.
Para esta prueba, el paciente ingiere pequeñas cantidades de yodo radiactivo en forma líquida o sólida (cápsulas). El paciente regresa al laboratorio de diagnóstico después de 4-6 horas y nuevamente después de 24 para que se midan las cantidades de yodo radiactivo recogido por la glándula tiroides. La medición se realiza a través de un pequeño dispositivo, llamado sonda gamma, que parece un micrófono. La sonda gamma se coloca cerca del cuello del paciente por encima de la tiroides. La medición tarda unos minutos y no es dolorosa.
En el diagnóstico de hipertiroidismo, la captación alta de la tiroides generalmente indica una glándula hiperactiva que produce demasiada hormona, como en la enfermedad de Graves o el bocio nodular tóxico, una glándula tiroides agrandada. Una captación reducida indica que la tiroides no está hiperactiva.
Varios trastornos de la tiroides, que causan inflamación de la glándula (tiroiditis), pueden provocar pérdidas de T4 y yodo de la tiroides al torrente sanguíneo, lo que resulta en niveles elevados de T4. Cuando la tiroides está inflamada, no recoge el yodo radiactivo administrado para la prueba. Por ejemplo, el hipertiroidismo concomitante con la enfermedad de Graves estaría marcado por niveles elevados de T4 en sangre y niveles elevados de captación tiroidea. En la tiroiditis, puede existir hipertiroidismo debido a la liberación de T4 a la sangre; sin embargo, la captación tiroidea se reduce debido a la inflamación. En la tiroiditis, el hipertiroidismo temporal suele ir seguido de hipotiroidismo antes de que la glándula sane.
Aunque esta prueba requiere cantidades bajas de elementos radiactivos, las mujeres embarazadas o las madres recién nacidas no tendrán que someterse a esta prueba, debido a los riesgos asociados con la exposición del feto o el bebé a la radiación.
Pruebas de tiroides y nódulos.
Si la palpación del cuello revela la presencia de un bulto , o si el bulto se revela durante un examen de imágenes de la tiroides, puede ser necesaria una biopsia por aspiración con aguja (aspiración con aguja fina) para determinar la naturaleza maligna o benigna del nódulo.
Una aspiración con aguja fina de tiroides es la extracción de células tiroideas para examinarlas con un microscopio. Un médico especialmente capacitado realiza esta biopsia de forma ambulatoria, en un laboratorio de diagnóstico o en un hospital; posiblemente se utilice un anestésico local. El paciente puede sentir una leve molestia durante el examen y el sitio de muestreo puede estar dolorido durante 1-2 días.
Para este examen, el paciente se acuesta boca arriba con un soporte debajo de los hombros para extender y arquear ligeramente hacia atrás el cuello. El médico inserta una aguja pequeña y delgada unida a una jeringa en el nódulo tiroideo bajo guía ecográfica. Las muestras de células del nódulo se aspiran a través de la aguja y se envían al laboratorio para su examen histopatológico. Puede ser necesario tomar varias muestras. Una vez que se completa la biopsia, se coloca un apósito sobre el área para reducir el riesgo de sangrado.
Fuentes y bibliografía
Adaptado del inglés por la Dra. Barbara Greppi, cirujana
Deja una respuesta