Tos seca y grasa en adultos y niños: los remedios

Introducción

La tos es un mecanismo reflejo que permite despejar el tracto respiratorio.

• moco,
• microorganismos,
• irritantes, como polvo y humo.

Rara vez es un síntoma preocupante y la primera clasificación posible es entre:

• tos seca , cuando no hay presencia de flema,
• Tos aceitosa o productiva, cuando el reflejo se desencadena por la presencia de flema en el tracto respiratorio.

El mecanismo consta de tres etapas:

1. inhalación,
2. una exhalación importante (liberación de aire) con una glotis cerrada (una especie de separador que regula el paso de los alimentos y el aire),
3. liberación violenta del aire presente en los pulmones que también hace que la glotis se abra.

Es un reflejo que se puede provocar de forma voluntaria, pero que en la mayoría de los casos no solo es involuntario, sino imposible de prevenir o frenar.

La clasificación también se puede hacer entre aguda o crónica:

• La tos aguda generalmente comienza repentinamente y, a menudo, se debe a un resfriado, una gripe o una sinusitis. Por lo general, tiende a resolverse después de 2 a 3 semanas.
• La tos crónica puede durar más de 2 a 3 semanas.

Un vaso de agua puede ayudar a aliviar un ataque de tos, pero humidificar el aire también puede ser eficaz. En caso de resfriado o gripe, los antihistamínicos parecen funcionar mejor que los clásicos medicamentos para la tos de venta libre; Los niños menores de dos años, en particular, nunca deben tomar diluyentes, ya que los riesgos son menores que los beneficios.

En la mayoría de los casos se trata de afecciones que están destinadas a resolverse en unas 3 semanas como máximo y que no requieren ningún tratamiento, pero cuando este no es el caso se recomienda consultar con su médico.

Aspectos sociales de la tos

La tos no siempre es involuntaria y puede usarse en situaciones sociales específicas, como para llamar la atención, creando una tensión psicológica interna.

Se cree que la frecuencia de la tos aumenta en entornos vulnerables a la tensión psicológica y al conflicto social: en estos contextos puede convertirse en un signo de comportamiento conflictivo y / o en un mecanismo de defensa.

Dado que toser implica la liberación de saliva a gran velocidad, es de buena educación cubrirse la boca al toser. Aunque tradicionalmente se cubre la boca con la mano, la tendencia a cubrirse la boca con el brazo o el codo se ha extendido desde principios del siglo XXI . Este comportamiento se considera más higiénico, ya que si tiene un resfriado y se cubre con la mano, los virus aún pueden permanecer en sus manos y transferirse a cualquier cosa que toque más tarde, como pomos de puertas, teléfonos, carritos de la compra, … La indicación se encuentra ancha Se hace eco de la triste propagación del coronavirus en los primeros meses de 2020.

Causas

Una tos ocasional es normal, ayuda a expulsar sustancias extrañas y secreciones de los pulmones y previene infecciones, pero si persiste durante largos períodos de tiempo puede indicar un problema subyacente que necesita ser diagnosticado y resuelto.

A continuación se muestra una lista no exhaustiva de posibles causas, que informa las más frecuentes.

Tos aguda

• frío ,
• la sinusitis ,
• laringitis ,
• bronquitis  aguda,
• la gripe ,
• neumonía ,
• bronconeumonía .

Tos crónica

• Reflujo gastroesofágico ,
• secreción posnasal de sinusitis crónica o alérgica,
• bronquitis crónica,
• asma ,
• alergias ,
• fumar ,
• bronquiectasias ,
• insuficiencia cardíaca ,
• embolia pulmonar ,
• la tuberculosis ,
• enfermedades pulmonares crónicas
  • EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica),
  • fibrosis pulmonar ,
  • enfermedad pulmonar intersticial,
  • cáncer de pulmón ,
• uso de medicamentos inhibidores de la ECA (medicamentos para la presión arterial alta que tienen tos como efecto secundario).

Tos en los niños

Más allá de las posibles causas mencionadas anteriormente, los niños también pueden toser en caso de:

• bronquiolitis ,
• crup (una infección respiratoria provocada por un virus),
• la tos ferina .

Causas psicologicas

A veces, la tos puede no tener una causa física o médica aparente, en estos casos la tos puede ser causada por problemas emocionales y psicológicos y por eso se le llama tos psicógena .

Sin embargo, antes de diagnosticar la tos psicógena debe descartarse la posibilidad de otras enfermedades, que es más común en niños que en adultos, donde puede desarrollarse por ejemplo en el caso de un hermano o hermana que padece una enfermedad crónica.

Tos y tumor

En muchos hombres, especialmente en los fumadores, la tos crónica evoca el espectro del cáncer . Pero, ¿es realmente un tumor una causa común de tos persistente? Y si no es cáncer, ¿qué puede ser?

La tos realmente juega un papel esencial en la defensa del cuerpo de las enfermedades. Expulsa moco, microbios y partículas extrañas del sistema respiratorio, protegiendo los pulmones de infecciones e inflamaciones. Además, los nervios de la tos en el tracto respiratorio pueden irritarse por infecciones, alergias, aire frío, tumores, humo, polvo o fluidos corporales normales. No es de extrañar, entonces, que tantos agentes diferentes puedan causar tos.

No hay necesidad de alarmarse por un episodio de tos ocasional.

Muchas personas son conscientes de que diversas enfermedades, desde un resfriado común hasta una neumonía, provocan una tos recurrente que suele remitir en unos pocos días o semanas. La tos crónica, por otro lado, persiste más tiempo, a veces dura meses o incluso años.

Tratamiento y terapia

Si bien la tos puede ser un síntoma molesto, generalmente es la forma en que el cuerpo se deshace de los irritantes; Los medicamentos específicos casi siempre actúan sobre el sistema respiratorio y se pueden administrar en diferentes formas farmacéuticas:

• supositorios,
• aerosoles ,
• tabletas para tragar o disolver en agua,
• o los jarabes más populares,

pero hay que decir que en la mayoría de los casos no existe evidencia real de eficacia.

No espere que su médico le recete antibióticos para infecciones virales como resfriados o gripe ; Los antibióticos no funcionan con los virus . Los antibióticos tampoco curan la tos causada por alergias.

¿Qué jarabe para la tos funciona?

Desde el punto de vista del mecanismo de acción distinguimos en primer lugar i

• medicamentos para la tos seca (los llamados sedantes)
• y fármacos activos para la tos (o productivos, es decir, con presencia de flema):

Entre los primeros distinguimos:

• Sedantes centrales, cuya molécula más extendida es el dextrometorfano (Lisomucil Sedativo®, Bronchenolo Tosse®), butamirato (Sinecod Cough Sedative, jarabe o caramelos) o, entre los fármacos que requieren prescripción médica, codeína (Cardiazol Paracodina®). Los sedantes centrales actúan sobre el centro nervioso de la tos eliminando el estímulo del sistema nervioso. Están indicados solo en caso de tos seca o irritada o en cualquier caso sin producción de moco.
• Sedantes periféricos, como dropropizina (Actiribex®). Estas moléculas adormecen los propios receptores del sistema respiratorio.

En cuanto a los ingredientes activos sobre la flema, por lo tanto utilizados para la tos grasa, los dividimos nuevamente en 2 categorías:

• Mucolíticos, como acetilcisteína (Fluimucil®), ambroxol (Fluibron®), carbocisteína (Fluifort®), bromhexina (Bisolvon®). Estas sustancias explotan diferentes mecanismos de acción, aunque en su mayor parte hacen que el moco sea más fluido, facilitando su trabajo de expulsión por los bronquios y la tráquea. Esta categoría de medicamentos no es capaz de reducir inmediatamente el estímulo de la tos, por el contrario en las fases iniciales es posible un aumento precisamente porque en presencia de moco: eliminando de esta manera la causa, la tos se cura realmente en la base. La ingesta prematura de sedantes, en presencia de flema, puede provocar que el moco se estanque en las cavidades broncopulmonares y provoque infecciones más o menos graves.
• Ingredientes activos expectorantes . En general, se trata de productos a base de extractos de plantas sobre los que la comunidad científica sigue dividida; aunque hay muchos en el mercado, su eficacia y seguridad no son aceptadas por todos.

¿Funcionan estos jarabes? Probablemente no mucho según las revisiones más recientes de la literatura médica o, en muchos casos, podría ser la consistencia almibarada del remedio lo que alivia las mucosas irritadas calmando el estímulo.

Finalmente, los especialistas médicos recomiendan no usar medicamentos para la tos y el resfriado en niños menores de 6 años. Comuníquese con su médico antes de que su hijo tome cualquier tipo de medicamento para la tos de venta libre, incluso si está etiquetado para niños. Es posible que estos medicamentos no funcionen para los niños y pueden causar efectos secundarios graves. (Obtenga más información sobre los niños y las drogas )

Remedios de la abuela para la tos

A continuación, se ofrecen algunos consejos prácticos para ayudar a aliviar la tos:

1. Si tiene tos seca y cosquilleo en la garganta , pruebe caramelos duros sencillos (pero nunca se los dé a niños menores de 3 años porque tienen riesgo de asfixia), que pueden estimular la salivación.
2. Use un humidificador o respire vapor; ambos remedios aumentan la humedad en el aire y pueden ayudar a calmar la garganta seca. Un baño / ducha caliente también puede actuar según el mismo principio, con la puerta del baño cerrada, porque es capaz de promover el aumento de la humedad mediante la formación de vapor.
3. Beba abundantes líquidos, que ayudan a aflojar la mucosidad y facilitan su expulsión.
4. En los adultos, reducir la exposición al humo, posiblemente absolutamente, es de gran ayuda para combatir los episodios de tos (aguda y crónica).
5. Finalmente, recordamos la miel, un remedio clásico de las abuelas , respaldado por evidencia científica en el tratamiento de la tos seca ( PubMed  y NHS ); Se recomienda evitar su administración a niños menores de un año debido al severo riesgo de botulinum .

Tenga en cuenta que la mayoría de la comunidad científica está de acuerdo en recomendar el tratamiento de los síntomas solo cuando sean realmente molestos, ya que todos los remedios (farmacológicos y naturales) disponibles simplemente actúan sobre el síntoma y no sobre la causa del trastorno.

Prevención

1. No fume y manténgase alejado del humo de segunda mano.
2. Si sufre de alergias estacionales como la fiebre del heno , permanezca en el interior durante las horas del día en que los alérgenos en el aire son altos. Si es posible, mantenga las ventanas cerradas y use un acondicionador de aire. Evite los ventiladores que toman aire del exterior. Toma una ducha y lava tu ropa después de salir.
3. Si sufre de alergia crónica durante todo el año, cubra las almohadas y los colchones con mantas para ácaros , use un purificador de aire y evite el contacto con animales y todos los demás factores desencadenantes.

Cuando llamar al doctor

Consulte a su médico si la tos dura más de una semana o 10 días o va acompañada de:

• dificultad para tragar ,
• presencia de esputo denso y amarillo verdoso,
• flema o moco con sangre ,
• sibilancias al inhalar.
• fiebre .

En su lugar, vaya a la sala de emergencias si el sujeto:

• no puedo recuperar el aliento
• experimenta urticaria e hinchazón de la cara o la garganta (posible shock anafiláctico ),
• aparecer:
  • babeo o dificultad para tragar ,
  • rigidez en el cuello ,
  • disnea (dificultad para respirar),
  • labios azules u oscuros (signo de cianosis ).

Fuentes y bibliografía

• Nih.gov
• Wikipedia