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Introducción
La tos ferina es una enfermedad bacteriana infecciosa que provoca una tos incontrolable como síntoma característico, en algunos casos tan insistente que provoca vómitos.
Gracias a la propagación de la vacuna, ahora es muy raro encontrar casos de infección, mientras que en el pasado cualquier persona podía infectarse (aunque ciertamente era más común en bebés y niños).
Es una enfermedad particularmente peligrosa para los bebés, que sufren ataques de tos tan graves que les resulta difícil incluso comer, beber y respirar.
El diagnóstico se realiza mediante el examen, análisis de sangre, radiografía y posiblemente el cultivo del esputo de nariz y garganta; en el caso de un diagnóstico precoz, la administración de antibióticos puede ayudar a reducir el curso de la enfermedad.
Una vez que se contrae la enfermedad, se adquiere inmunidad por un período de entre 4 y 20 años.
La vacuna contra la tos ferina contiene algunas proteínas normalmente presentes en la superficie celular de la bacteria; generalmente está disponible en formato trivalente, que puede conferir inmunidad no solo contra la tos ferina sino también contra otras dos enfermedades infecciosas ( difteria y tétanos ).
Dado que la inmunidad inducida por la enfermedad y la vacunación no es permanente, pueden ser necesarios refuerzos periódicos.
Causas
La tos ferina es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa causada por la bacteria Bordetella pertussis . Estas bacterias se adhieren fuertemente a las pestañas en el tracto respiratorio superior y luego liberan toxinas (venenos) que dañan las pestañas y hacen que las vías respiratorias se hinchen, provocando tos.
Transmisión
La tos ferina es una enfermedad muy contagiosa, típica únicamente de los seres humanos; se propaga de un tema a otro a través de
- estornudos ,
- tosiendo
- o incluso simplemente compartir entornos comunes durante algún tiempo;
muchos niños fueron infectados en el pasado por hermanos, parientes y amigos, tal vez incluso sin saber que tenían la enfermedad.
Las personas son particularmente contagiosas hasta aproximadamente 2 semanas después de que comienza la tos, aunque los antibióticos pueden acortar este período.
La vacuna contra la tos ferina es la herramienta más eficaz para prevenir la enfermedad, aunque lamentablemente no garantiza una inmunidad absoluta; en general, los sujetos vacunados que aún contraen la infección, sin embargo, la manifiestan en menor medida.
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Síntomas
La tos ferina es una enfermedad que puede ser muy grave en cualquier grupo de edad; los síntomas generalmente ocurren dentro de los 5-10 días posteriores a la infección (tiempo de incubación), rara vez hasta 3 semanas después.
Primeros síntomas
La enfermedad generalmente comienza con frío como síntomas , a veces acompañados por una leve tos o fiebre .
Muchos bebés con tos ferina no tosen en absoluto, aunque pueden dejar de respirar y ponerse azules debido a la falta de oxígeno (apnea y cianosis posterior); la enfermedad puede ser peligrosa para los recién nacidos, tanto que aproximadamente la mitad de los niños menores de un año que contraen tos ferina requieren atención hospitalaria.
Los primeros síntomas pueden durar de 1 a 2 semanas y generalmente incluyen:
- nariz congestionada ,
- fiebre baja
- tos leve ocasional,
- Fenómenos de apnea (en recién nacidos).
Debido a que la tos ferina en sus primeras etapas parece ser nada más que un resfriado común, a menudo no se sospecha ni se diagnostica adecuadamente hasta que aparecen síntomas más graves.
Síntomas posteriores
Después de 1-2 semanas la enfermedad evoluciona y los síntomas tradicionales de la tos ferina pueden aparecer en toda su gravedad: ataques de tos violentos, acompañados de laringoespasmo (cierre de la laringe) que provoca un ruido alto y estridente, motivo de los nombres populares. asumido de la enfermedad (tos canina, burra o salvaje).
Las crisis ocurren principalmente por la noche y pueden provocar vómitos; la tos es tan severa que se vuelve debilitante para la persona afectada, que experimenta una gran fatiga (tenga en cuenta, sin embargo, que una persona puede estar tan exhausta después de un ataque de tos como razonablemente en forma entre los ataques).
Los episodios de tos pueden continuar hasta 10 semanas o más (la tos ferina se conoce como la «tos de los 100 días» en China).
La infección ocurre con síntomas generalmente más leves en adolescentes y adultos, especialmente cuando están vacunados.
Síntomas en sujetos vacunados
En sujetos vacunados:
- en la mayoría de los casos, los síntomas tendrán una duración más corta,
- el porcentaje de niños que se encontrarán con fenómenos es menor
- apnea (ausencia forzada de respiración),
- cianosis (coloración azul violácea de la piel debido a la falta de oxígeno ),
- vómitos .
Recuperación
La recuperación de la enfermedad puede ocurrir lentamente, la tos se vuelve más leve y menos frecuente, aunque los ataques pueden reaparecer en forma de otras infecciones respiratorias durante muchos meses después de la primera aparición.
Complicaciones
Bebés y niños
La tos ferina puede causar complicaciones graves y, a veces, fatales en pacientes más jóvenes, especialmente si no están vacunados.
En los niños menores de un año, en aproximadamente la mitad de los casos es necesario recurrir a la atención hospitalaria: cuanto más pequeño sea el niño, más será necesario acudir al hospital.
Entre los niños hospitalizados:
- 1 de cada 4 (23%) desarrolla neumonía,
- 1 de cada 100 (1,1%) tendrá convulsiones (descargas violentas e incontrolables),
- 3 de cada 5 (61%) experimentarán apnea (ralentización o interrupción de la respiración),
- 1 de cada 300 (0,3%) desarrollará encefalopatía (inflamación del cerebro),
- para 1 de cada 100 (1%) la enfermedad será fatal.
Adolescentes y adultos
Incluso los adolescentes y los adultos pueden experimentar complicaciones, pero generalmente esto ocurre con menos frecuencia y especialmente de una manera menos grave (especialmente si están vacunados); Las complicaciones en este caso a menudo son causadas por la tos misma, por ejemplo, una costilla puede fracturarse debido a la tos.
A título indicativo, menos de 1 de cada 20 (5%) de los adolescentes y adultos con tos ferina necesitan atención hospitalaria y se diagnostica neumonía en 1 de cada 50 (2%) de estos pacientes. Las complicaciones más comunes parecen ser:
- pérdida de peso en 1 de cada 3 (33%),
- pérdida del control de la vejiga en 1 de cada 3 (28%),
- desmayos en 3 de cada 50 casos (6%),
- fracturas óseas en 1 de cada 25 casos (4%).
Diagnóstico
La tos ferina generalmente se diagnostica en función de la exposición a la enfermedad y a través de:
- historial médico,
- examen físico,
- pruebas de laboratorio (análisis de esputo),
- análisis de sangre.
Cuidado
La tos ferina generalmente se trata con antibióticos y un inicio temprano de la terapia puede marcar la diferencia en términos de evolución y complicaciones; El tratamiento puede hacer que la infección sea menos grave, especialmente si se inicia antes de que comience la tos.
También puede ayudar a reducir el riesgo de contagio a terceros.
El tratamiento iniciado después de tres semanas de enfermedad no tiene mucho sentido en la mayoría de los casos, porque probablemente la infección ya haya pasado a pesar de la persistencia de los síntomas.
En el caso de niños y lactantes se recomienda:
- No le dé medicamentos para la tos a menos que su pediatra los haya recetado expresamente (a menudo son inútiles, si no peligrosos, especialmente para los menores de dos años).
- Siga estrictamente las instrucciones del pediatra.
- Evite exponer al niño a irritantes en el aire ( humo , polvo, contaminación del aire, …).
- Use un humidificador para ayudar a diluir la mucosidad.
- Lávese las manos con frecuencia.
- Anime al niño a beber muchos líquidos, incluidos agua, jugos y sopas, y a que coma frutas y verduras para evitar la deshidratación (falta de líquidos). Informe de inmediato a su médico sobre cualquier signo de deshidratación, incluidos:
- boca seca y pegajosa,
- somnolencia severa o cansancio excesivo,
- la sed ,
- reducción de la producción de pipí,
- pocas o ninguna lágrima al llorar,
- debilidad muscular ,
- mareos ,
- dolor de cabeza .
- Anime al niño a comer con frecuencia, pero solo porciones pequeñas, para evitar provocar el vómito.
Recuperación
En caso de hospitalización, es posible que el niño deba someterse a una limpieza de las vías respiratorias mediante la aspiración de moco; se controla la respiración y se administra oxígeno cuando es necesario .
También se puede unir a un goteo para prevenir / tratar la deshidratación.
Vacuna y prevención
La forma más eficaz de prevenir la tos ferina es someterse a las vacunas prescritas ; Incluso cuando esté debidamente vacunada, se recomienda evitar el contacto directo con personas afectadas por la infección.
La vacuna se considera muy eficaz, aunque lamentablemente no garantiza una inmunidad permanente (ni siquiera contraer la enfermedad, por cierto); se estima que la duración puede ser, en el mejor de los casos, alrededor de 12 años (que podría llegar a 20 en el caso de una infección natural).
La inmunización requiere la administración de tres dosis en el primer año de vida (en Italia administradas en forma trivalente, asociada con difteria y tétanos) y una dosis de recuerdo en el sexto año, que debe ir seguida de más dosis de refuerzo cada 10 años.
Entre los efectos secundarios más comunes (se estima que pueden afectar de 1 a 5 niños de cada 10) mencionamos la posible aparición de:
- temperatura,
- irritabilidad y agitación ,
- dolor, hinchazón y enrojecimiento en el lugar de la inyección.
Menos frecuente es la aparición de:
- llanto inconsolable,
- convulsiones febriles
- y posiblemente anafilaxia (reacción alérgica grave).
Finalmente, señalamos que en la literatura se menciona la posible, aunque rara, posibilidad de desarrollar complicaciones neurológicas (en forma de encefalopatías); Hasta la fecha, y en virtud de todos los estudios analizados en las últimas décadas, la Organización Mundial de la Salud cree que la hipótesis del vínculo es infundada (mientras que otros organismos, como el CDC estadounidense, aún lo reportan como una precaución; nótese que nuestro Istituto Superiore di Sanità no se encuentra entre ellos y, por el contrario, muestra que el riesgo estimado de desarrollo vinculado a la ENFERMEDAD es igual a 3 niños por 1000).
El embarazo
La tos ferina, cuando se contrae en los primeros meses de vida, puede ser fatal; A esta edad, la transmisión suele ocurrir a través de la madre, por lo que se ha convertido en una práctica común aconsejar a las futuras madres que se vacunen mediante un refuerzo administrado en las últimas semanas de gestación, que permite la transferencia pasiva de anticuerpos capaces de proteger al recién nacido hasta que en la primera dosis de vacuna (tercer mes de vida); el período recomendado es de la semana 27 a la 36 de gestación, idealmente alrededor de la semana 28.
Se ha demostrado que la vacuna dTpa (difteria, tétanos y tos ferina) es segura tanto para la mujer embarazada como para el feto y se recomienda incluso si la mujer ya ha sido vacunada o ya ha tenido tos ferina.
Otras formas de prevención
En sujetos con riesgo de complicaciones graves al entrar en contacto con pacientes que padecen la enfermedad, es posible proceder con una terapia antibiótica profiláctica que permita prevenir el contagio.
Como ocurre con todas las enfermedades respiratorias, un poco de atención higiénica puede marcar una gran diferencia en la prevención de la propagación de la tos ferina; por lo tanto recomendamos:
- cubra su boca y nariz con un pañuelo al toser o estornudar,
- tirar el pañuelo de papel usado,
- cuando no tenga un pañuelo de papel, cúbrase la boca con la parte superior de la manga, evitando así las manos
- lávese las manos con frecuencia con agua y jabón, frotándose durante al menos 20 segundos,
use desinfectantes para manos a base de alcohol cuando no sea posible lavarse las manos.
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