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Introducción
La torsión testicular ocurre cuando el testículo puede girar libremente alrededor del cordón espermático y de repente ya no recibe el flujo sanguíneo destinado a él; en la mayoría de los casos afecta al lado izquierdo.
Los testículos están contenidos en un saco de piel, llamado escroto, ubicado debajo del pene. En su interior se producen espermatozoides y testosterona , la hormona sexual masculina. La sangre que circula por los testículos pasa por el cordón espermático, el cordón que parte del abdomen y llega al escroto. El cordón espermático también contiene los conductos deferentes, a través de los cuales los espermatozoides pasan de los testículos a la uretra.
Los síntomas característicos de la torsión testicular son:
- dolor agudo y muy severo en el escroto ,
- dolor abdominal reflejo,
- náuseas y vómitos ,
- hinchazón del testículo afectado,
- posición visualmente anormal del testículo.
- más raramente fiebre .
Es la causa más común de emergencia relacionada con el tracto genitourinario y el dolor agudo es su rasgo característico; la afección es más común en la adolescencia (los pacientes entre 12 y 18 años representan el 65% de los afectados), pero también pueden verse afectados los lactantes y los ancianos.
Esta es una situación de emergencia que requiere una intervención médica hospitalaria inmediata; si se trata con prontitud, posiblemente dentro de las 6 horas, se puede salvar el testículo. Si, por el contrario, el flujo sanguíneo se interrumpe por un período más prolongado, es posible que sufra un daño permanente.
Causas
La torsión testicular es una condición relativamente poco común, que afecta a uno de cada 4000 hombres menores de 25 años .
Puede afectar a hombres de todas las edades, desde recién nacidos hasta personas mayores, pero el grupo más afectado es el que va de los 12 a los 16 años, cuando asistimos a la maduración de los testículos con el consiguiente aumento de peso y las contracciones musculares asociadas. en caso de exposición a bajas temperaturas.
En la mayoría de los hombres, el testículo no puede torcerse porque el tejido que lo rodea está bien adherido al interior del escroto, pero en algunos casos hay anomalías congénitas que carecen de esta función de anclaje y los testículos se encuentran libres para rotar por todas partes. escroto (los casos que se dan en recién nacidos suelen deberse a esta situación).
En otros casos, el cordón espermático puede ser demasiado largo, lo que permite un movimiento excesivo.
En estos casos, puede producirse torsión:
- durante una actividad física particularmente intensa o durante un esfuerzo físico,
- en caso de accidentes y traumatismos,
- debido a movimientos accidentales durante el sueño,
- en presencia de temperaturas muy frías que provocan una retracción del escroto que se acerca al cuerpo.
Factores de riesgo
- Edad . La torsión testicular ocurre con mayor frecuencia entre los 12 y los 18 años (65% de los casos).
- Historia de torsión testicular . Si ha habido casos de dolor testicular en el pasado, que desaparecieron sin ninguna terapia (torsión intermitente y destorsión), el problema puede volver a aparecer. Cuanto más frecuentes son los episodios dolorosos, mayor es el riesgo de lesión testicular.
- Antecedentes familiares de torsión testicular. El trastorno puede ser hereditario, debido a la presencia de las malformaciones congénitas descritas anteriormente.
- Un testículo que es significativamente más grande que el otro (por causas fisiológicas o patológicas, como un tumor).
Síntomas
La torsión testicular es una emergencia médica; toda la sangre que fluye hacia el testículo pasa a través del cordón espermático, por lo que la torsión detiene por completo la circulación hacia el testículo, que comienza a contraerse (atrofia) si el flujo sanguíneo no se restablece dentro de las seis horas.
La torsión tiende a afectar el testículo izquierdo con mayor frecuencia y en la mayoría de los casos afecta solo a un testículo. Solo el 2% de los casos de torsión afectan a ambos.
Sin sangre, el testículo puede morir (infarto testicular), por lo que el escroto de repente comienza a doler, se enrojece e hincha, y el dolor se vuelve intolerable. Más raramente, el dolor asociado con un caso de torsión testicular surge lentamente, durante unas pocas horas o días, pero aún es una situación posible que debe requerir atención médica.
El síntoma más frecuente de torsión testicular es, por tanto, un dolor muy fuerte y repentino en un solo lado del escroto (el escroto es el saco que contiene los testículos), que suele reflejarse en las zonas abdominal e inguinal.
Puede que no haya hinchazón al principio, pero poco después la piel del escroto comienza a hincharse y enrojecerse y el testículo afectado puede aparecer más alto de lo normal.
También suele haber náuseas y / o vómitos (alrededor de un tercio de los pacientes) y, a veces, fiebre leve (especialmente en las etapas más avanzadas, con la aparición de necrosis testicular); algunos pacientes también se quejan de malestar y / o dolor al orinar.
Los problemas al orinar no son un síntoma de torsión.
Cuando llamar al doctor
Vaya a la sala de emergencias de inmediato si el testículo comienza a doler, o le duele mucho, incluso de repente. Solo una intervención médica inmediata puede prevenir posibles lesiones graves o la pérdida del testículo.
Debe ir a la sala de emergencias de inmediato, incluso si un testículo repentinamente comienza a doler y el dolor desaparece sin ningún tratamiento. En este caso puede haber una torsión intermitente, es decir, el testículo primero se tuerce y luego vuelve a la normalidad por sí solo.
En muchos casos, se necesita cirugía para asegurarse de que este problema no vuelva a ocurrir.
Consecuencias
El pronóstico depende en gran medida de la velocidad de la intervención médica, en particular la literatura científica informa un riesgo de pérdida del testículo de este tipo:
- menos de 6 horas: 90-100% de testículos guardados,
- 12-24 horas: 20-50% de testículos guardados,
- más de 24 horas: pérdida casi segura del testículo.
De hecho, entre las posibles consecuencias de la torsión testicular encontramos:
- Infarto de testículo , porque si el impedimento al riego sanguíneo normal no se elimina en unas pocas horas, la obstrucción de la circulación al testículo puede causar daño permanente al testículo. Si el testículo está gravemente lesionado, debe extirparse quirúrgicamente.
- Esterilidad . En algunos casos, una lesión o la pérdida de un testículo pueden causar infertilidad.
- Infección .
- Cambios estéticos por pérdida del testículo.
Diagnóstico
La torsión testicular es diagnosticada por el médico a través de una visita normal, a través de la historia y examen físico; si se sospecha de torsión testicular, la cirugía generalmente se realiza de inmediato para reducir el riesgo de complicaciones.
Las pruebas de imagen, como la ecografía, se reservan para los casos en los que la sospecha es muy baja.
En otras palabras, en caso de duda intervenimos de todos modos.
Tratamiento y terapia
La torsión testicular es una urgencia médica que requiere una intervención inmediata, en la mayoría de los casos de naturaleza quirúrgica.
En algunas condiciones, es posible intentar un enfoque manual para reposicionar el testículo, pero las estadísticas relacionadas con el pronóstico no se conocen en detalle para este enfoque.
El abordaje quirúrgico es definitivamente más conocido: el cordón espermático debe volver a su posición normal (destorsión) para restablecer el flujo normal de sangre que llega al testículo y esto idealmente debe tener lugar dentro de las seis horas posteriores al inicio de los síntomas para reducir la riesgo de lesiones permanentes.
El especialista de elección para esta cirugía es el urólogo, quien procederá a corregir la torsión y aplicará puntos de sutura en ambos testículos para evitar la recaída. En la mayoría de los casos, la cirugía se realiza a través del escroto, pero a veces se puede realizar a través de la ingle.
Si la cirugía se realiza dentro de las seis horas posteriores al inicio de los síntomas, generalmente es posible salvar el testículo, mientras que en los casos en que no se puede salvar, el urólogo lo retira y aplica puntos alrededor del otro para evitar que se retuerza. La decisión solo se puede tomar en el momento de la cirugía.
La cirugía generalmente se realiza en caso de emergencia, pero es una operación relativamente corta; en los casos en que exista la voluntad del paciente, tras la extracción del testículo es posible insertar una prótesis testicular para salvaguardar el aspecto estético.
Bebés
Si la torsión ocurre en bebés, los testículos rara vez se pueden salvar, porque casi siempre sufren un ataque cardíaco (muertos). La cirugía de emergencia ocurre de diferentes maneras en los recién nacidos. En los recién nacidos, se han producido casos de torsión bilateral poco después del nacimiento y, por lo tanto, existe el riesgo de que el bebé se quede sin testículos. En cambio, con una mejor anestesia y cuidados posoperatorios, muchos urólogos pediátricos pueden intervenir en las primeras horas o días de vida. Se extirpa el testículo infartado y se aplican puntos de sutura para evitar la torsión del otro testículo.
Despues de la cirugia
Ya sea que se extraiga el testículo o se deje en su lugar, las cirugías escrotales siempre tardan un tiempo en sanar. Es posible que deba tomar analgésicos durante unos días. Dentro de unos días, una semana, puede volver al trabajo o la escuela. Debe evitarse el esfuerzo o el ejercicio intenso durante algunas semanas.
Los puntos alrededor del testículo no son visibles y no deberían molestarlo. Se aplican para evitar que la torsión afecte al otro testículo. No puede evitar la torsión del otro testículo haciendo más o menos actividad o tomando medicamentos, sino solo con puntos. Si los puntos le duelen o el otro testículo comienza a hincharse, vaya a la sala de emergencias de inmediato.
Si el testículo problemático se deja en su lugar, puede encogerse un poco, ya que la torsión puede causar una lesión irreversible. A veces, si se extrae un testículo, el otro puede volverse más grande de lo normal, un fenómeno conocido como hipertrofia compensadora.
Prevención
Los testículos que giran libremente dentro del escroto son una característica hereditaria; en este caso, la única forma de prevenir la torsión testicular es la cirugía para volver a unir ambos testículos a la pared interna del escroto.
Desafortunadamente, solo en raras ocasiones es posible notar este riesgo (generalmente solo cuando ocurren episodios de torsión intermitente), por lo que con mucha más frecuencia el paciente experimentará un episodio de torsión.
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