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Introducción
La tiroides es una glándula con forma de mariposa ubicada en el cuello, justo encima de la clavícula; su función es producir hormonas, sustancias capaces de regular con precisión numerosas funciones del organismo, entre las que se incluyen:
- qué tan rápido quemas calorías,
- que tan rápido late el corazón
y otras actividades que juntas forman el metabolismo del cuerpo.
La tiroiditis es una inflamación de la glándula tiroides y puede identificar diferentes formas, como:
- agudo (muy raro y generalmente debido a infecciones bacterianas o parasitarias)
- subagudo (generalmente de origen viral),
- crónico (generalmente debido a autoinmune, pero no limitado a):
- por Hashimoto,
- silencio esporádico,
- posparto silencioso,
- Riedel fibroso,
- de las drogas.
Las formas aguda y subaguda generalmente permiten una recuperación completa de la función tiroidea.
La glándula puede doler e hincharse si la tiroiditis es causada por una infección o traumatismo, a diferencia de un trastorno autoinmune o un medicamento.
Las mujeres jóvenes y de mediana edad son la población de mayor riesgo, sin embargo, algunas formas afectan tanto a hombres como a mujeres de cualquier edad. En algunos casos, el hipotiroidismo puede comenzar incluso años después del inicio de la enfermedad, incluso si se ha tratado la tiroiditis.
No es posible elaborar una lista única de síntomas típicos de la tiroiditis, ya que dependen estrictamente de la forma desarrollada y su fase; desde un punto de vista general:
- si la tiroiditis causa una destrucción lenta y progresiva de las células tiroideas (como en el caso de Hashimoto), se produce una disminución de los niveles de hormonas tiroideas en sangre; en este caso, los pacientes presentan los síntomas del hipotiroidismo:
- fatiga,
- aumento de peso,
- estreñimiento,
- piel seca,
- depresión
- y poca tolerancia al ejercicio.
- Si la tiroiditis causa un daño rápido y violento, la hormona tiroidea almacenada en la glándula se libera repentinamente, lo que aumenta los niveles de hormona tiroidea en la sangre. Estos pacientes experimentarán síntomas de tirotoxicosis, que son similares al hipertiroidismo:
- ansiedad,
- insomnio,
- palpitaciones (latidos cardíacos rápidos),
- fatiga,
- pérdida de peso
- e irritabilidad.
La forma más común de tiroiditis es la de Hashimoto , a la que nos remitimos para más información.
iStock.com/ChrisChrisW
Causas
La causa de la inflamación de la tiroides generalmente se encuentra en alguna forma de ataque a la glándula, que causa inflamación y daño celular; el agente cambia de un caso a otro y puede ser:
- anticuerpos producidos por su cuerpo (en caso de trastornos del sistema inmunológico),
- microorganismos (virus, bacterias y parásitos),
- trastornos que causan fiebre,
- algunos medicamentos, como amiodarona, alfa-interferón, interleucina-2 o litio.
El caso más común es la forma autoinmune , en la que se produce una producción anormal de anticuerpos, proteínas que normalmente deberían protegernos de microorganismos externos y que en cambio en algunos casos y por causas desconocidas confunden la tiroides con un objetivo a atacar.
En algunos casos, se desconoce la causa de la tiroiditis.
Factores de riesgo
- La mayoría de las formas de tiroiditis son de tres a cinco veces más prevalentes en mujeres que en hombres, posiblemente debido a factores hormonales.
- Con la edad aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad; la edad media de aparición de la enfermedad suele estar entre los 30 y los 50 años.
- Esta enfermedad tiende a tener connotaciones geográficas y estacionales, de hecho tiende a atacar especialmente en verano y otoño.
- Se ha demostrado una asociación significativa entre la tiroiditis de Hashimoto y las causas genéticas.
- Un porcentaje variable del 8% al 10% de las mujeres embarazadas desarrollan tiroiditis autoinmune que tiene las mismas características que la tiroiditis de Hashimoto, pero que a diferencia de esta, se resolverá completamente después del parto.
- Las mujeres embarazadas que dan positivo en la prueba de anticuerpos contra la tiroides en el primer trimestre tienen un riesgo de 30 a 50% de desarrollar tiroiditis después del parto.
- La ingesta de yodo parece incrementar el riesgo de desarrollar el problema en sujetos predispuestos, por causas aún desconocidas.
- Radiación (por ejemplo, hubo un aumento de casos después de Chenobyl).
- Infecciones
Síntomas
Los posibles síntomas son numerosos y, a menudo, no muy específicos, por lo que el trastorno puede ser difícil de diagnosticar. También hay numerosas variables que afectan el tipo y la extensión de los síntomas, por lo que esta sección debe interpretarse como una descripción general.
La forma aguda a menudo se caracteriza por una hinchazón del cuello, con la piel caliente y enrojecida. Puede haber fiebre e inflamación de los ganglios linfáticos y, en raras ocasiones, otros síntomas.
La mayoría de los formularios pasan por 3 etapas:
- la tiroides es hiperactiva ( hipertiroidismo ),
- luego se vuelve menos activo de lo normal ( hipotiroidismo )
- y finalmente vuelve a la normalidad a menos que sea una forma crónica.
Cuando la tiroides está inflamada, a menudo libera un exceso de hormona tiroidea, lo que provoca hipertiroidismo. Luego, cuando no hay más hormona tiroidea para liberar, el cuerpo ya no tiene suficiente y, por lo tanto, se produce hipotiroidismo y pueden aparecer.
- cansancio ,
- aumento de peso,
- confusión ,
- la depresión ,
- piel seca,
- el estreñimiento .
Otros síntomas más raros incluyen
- hinchazón de las piernas ,
- dolor generalizado,
- disminución de la capacidad de concentración.
En el caso de un daño celular más avanzado, finalmente puede ocurrir lo siguiente:
- hinchazón alrededor de los ojos ,
- bradicardia ( frecuencia cardíaca lenta),
- descenso de la temperatura corporal,
- insuficiencia cardíaca .
Por otro lado, si el daño a las células tiroideas es agudo, la hormona tiroidea dentro de la glándula llega al torrente sanguíneo provocando síntomas de tirotoxicosis, muy similares a los de una tiroides hiperactiva (hipertiroidismo):
- la pérdida de peso ,
- irritabilidad,
- la ansiedad ,
- insomnio ,
- taquicardia ,
- constante sensación de fatiga.
En el caso de la tiroiditis de Hashimoto es frecuente la aparición de bocio (aumento del volumen de la tiroides, a menudo visible externamente), fenómeno que se produce de forma paulatina.
En algunos casos, la tiroiditis, especialmente la posparto, puede ser completamente asintomática.
Diagnóstico
Muy a menudo, el diagnóstico de tiroiditis se produce mediante la palpación de la glándula durante el examen médico.
Las pruebas de laboratorio permiten a los médicos evaluar si la VSG (velocidad de sedimentación globular) y la tiroglobulina son altas y si existen problemas en la captación de yodo radiactivo.
Los análisis de sangre también ayudan a comprender qué forma de tiroiditis afecta al paciente, cuánta hormona estimulante de la tiroides produce la glándula pituitaria y qué anticuerpos están presentes en el cuerpo.
En algunos casos, es posible que se necesite una biopsia para comprender mejor cuál es la causa exacta del problema de la tiroides.
Tratamiento y terapia
El tratamiento depende de la forma de tiroiditis del paciente.
En el caso de Hashimoto, el tratamiento de elección es la terapia de reemplazo con levotiroxina, para estimular la tiroides; esto permite un alivio rápido de cualquier síntoma y previene un mayor agrandamiento de la glándula.
De manera más general, la tiroiditis se caracteriza a menudo por tres fases distintas:
- primero la tiroides es hiperactiva,
- entonces se vuelve poco activo
- y luego vuelve a la normalidad.
y por tanto la terapia también depende de la fase en la que se encuentre el trastorno; desde un punto de vista farmacológico, es posible utilizar uno o más de los siguientes enfoques:
- Levotiroxina , para hipotiroidismo o bocio muy pronunciado,
- Antiinflamatorio o cortisona para contrarrestar la inflamación de la glándula,
- Betabloqueantes para ralentizar la frecuencia cardíaca y eventuales temblores
- Antibióticos en caso de infección.
Cirugía y otros tipos de cirugía.
En casos raros, la extirpación parcial (tiroidectomía parcial) de la glándula tiroides puede aliviar la presión sobre las otras estructuras del cuello.
Terapias complementarias y alternativas
Las terapias alternativas pueden ser útiles junto con los medicamentos recetados por su médico.
No use terapias alternativas como la única terapia para la tiroiditis y recuerde decirle a su médico todas las terapias alternativas que está tomando o cree que puede seguir, porque algunos suplementos pueden interferir con los medicamentos tradicionales y algunos enfoques pueden ser contraproducentes si se inician en una etapa incorrecta de el desorden.
Suplementos nutricionales y alimenticios
Entre los alimentos potencialmente capaces de ralentizar y disminuir la actividad de la glándula tiroides ( goitígenos ) recordamos:
- brócoli,
- repollo,
- Coles de Bruselas,
- coliflor,
- Espinacas,
- nabos,
- soja,
- mostaza.
Estos alimentos pueden ayudarlo si su tiroides está hiperactiva (hipertiroidismo). Si es poco activo, pregúntele a su médico si es mejor evitar estos alimentos. Con la cocción, los efectos depresores sobre la tiroides se atenúan, al menos en parte. Tenga cuidado porque las personas con tiroiditis pueden pasar del hipertiroidismo al hipotiroidismo en muy poco tiempo.
Evite los alimentos refinados, el azúcar, los productos lácteos, las harinas, la cafeína y el alcohol.
Los ácidos grasos esenciales, que se encuentran en el aceite de linaza, el aceite de pescado y el aceite de borraja, son antiinflamatorios naturales. Pueden aumentar el riesgo de hemorragia, especialmente con el uso concomitante de anticoagulantes como warfarina (Coumadin) , clopidogrel (Plavix) o aspirina .
La bromelina, una enzima que se encuentra en la planta de la piña, puede disminuir la inflamación. A menudo se combina con curcumina, lo que potencia su efecto. Tanto la bromelina como la curcumina pueden aumentar el riesgo de hemorragia, especialmente con la ingesta simultánea de anticoagulantes.
La vitamina C , la vitamina A , las vitaminas B, como B2 (riboflavina), B3 (niacina) y B6 (piridoxina), el selenio y el zinc son necesarios para una producción normal de hormona tiroidea.
La vitamina D es importante para protegerse de la tiroiditis. Algunas investigaciones indican que una deficiencia de vitamina D aumenta el riesgo de padecer tiroiditis. Habla con tu doctor.
La L-carnitina puede ser útil para tratar el hipertiroidismo causado por la ingesta de hormona tiroidea para tratar el bocio benigno. Cuando se toma hormona tiroidea para el bocio, la dosis de la hormona suele ser ligeramente alta y se produce un hipertiroidismo leve. La investigación ha encontrado que entre las mujeres que toman hormona tiroidea para el bocio benigno, la ingesta de L-carnitina disminuye los síntomas, como palpitaciones y nerviosismo. Los investigadores creen que la L-carnitina puede evitar que la hormona tiroidea llegue a las células. La L-carnitina puede aumentar el riesgo de hemorragia, especialmente con el uso simultáneo de anticoagulantes.
Si toma algún medicamento que contenga hormona tiroidea, pregúntele a su médico si puede comer soja. Algunas investigaciones parecen indicar que la soja inhibe la absorción de la hormona tiroidea.
Incluso el hierro puede interferir con la absorción de medicamentos que contienen hormona tiroidea.
El selenio podría ser útil para la prevención de la tiroiditis. Pídele consejos a tu doctor.
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