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Introducción
La tiroides es una glándula con forma de mariposa ubicada en la parte frontal del cuello. Es capaz de producir hormonas encargadas de regular muchas funciones del organismo, como por ejemplo
- la forma en que se usa la energía,
- consumo de oxigeno
- y producción de calor.
Los trastornos de la tiroides generalmente ocurren cuando esta glándula libera demasiadas o muy pocas hormonas, y una tiroides hipoactiva o hipoactiva puede causar una amplia gama de problemas de salud.
El término «hipertiroidismo» se refiere a una condición en la que hay demasiadas hormonas tiroideas en el cuerpo. En otras palabras, la glándula está hiperactiva (trabaja demasiado) y esto provoca una aceleración excesiva de muchas funciones corporales, como el metabolismo y la frecuencia cardíaca .
Los principales síntomas con los que se produce el hipertiroidismo pueden variar de un paciente a otro, pero suelen ser:
- ansiedad , nerviosismo e irritabilidad,
- cambios de humor,
- fatiga o debilidad muscular ,
- intolerancia al calor,
- alteraciones del sueño ,
- temblores en las manos ,
- frecuencia cardíaca acelerada y / o irregular ,
- diarrea ,
- pérdida de peso inexplicable ,
- bocio (que parece una hinchazón en el cuello).
Si la afección no se trata adecuadamente, puede causar problemas graves.
- corazón ,
- huesos,
- músculos,
- ciclo menstrual y fertilidad en general.
Además, durante el embarazo , si las hormonas tiroideas no se encuentran constantemente dentro de los límites, pueden surgir problemas de salud tanto para la madre como para el bebé.
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Causas
Una tiroides hiperactiva ocurre cuando produce una cantidad excesiva de hormonas tiroideas:
- triyodotironina (también llamada «T3»)
- y tiroxina (también llamada «T4»).
El aumento de estos dos valores da como resultado una reducción de los niveles circulantes de la hormona TSH ( hormona tiroidea u hormona estimulante del tiroides), que suele ser el análisis de sangre más útil para el diagnóstico inicial.
La tiroides puede volverse hiperactiva por varias razones diferentes, veamos las principales.
Hipertiroidismo autoinmune (enfermedad de Basedow-Graves)
En aproximadamente tres de cada cuatro casos, una tiroides hiperactiva es causada por una condición llamada enfermedad de Graves (o Basedow-Graves); es una enfermedad autoinmune , una condición en la que el sistema inmunológico ataca por error a su propio cuerpo y, en este caso específico, a la tiroides, estimulándola a producir una cantidad excesiva de hormonas.
Se desconoce la causa, pero afecta principalmente a mujeres jóvenes o de mediana edad y se nota cierta familiaridad. El tabaquismo parece ser un factor de riesgo importante.
Además de las manifestaciones clínicas clásicas del hipertiroidismo, se presentan síntomas específicos entre los que destaca la protrusión de los globos oculares ( exoftalmos ), provocada por cambios inflamatorios de los tejidos orbitarios que tienden a empujar el globo ocular hacia afuera .
El abordaje terapéutico se basa fundamentalmente en:
- drogas
- cirugía,
- yodo radiactivo.
Nódulos tiroideos
Con menos frecuencia, puede ocurrir una tiroides hiperactiva si aparecen bultos en la glándula. Estos nódulos generalmente son lesiones no cancerosas (benignas), pero contienen tejido tiroideo adicional, lo que puede conducir a una producción excesiva de hormona tiroidea.
No se sabe por qué algunas personas desarrollan nódulos tiroideos, pero aparecen con más frecuencia en personas mayores de 60 años.
Medicamentos
Un aumento en el nivel de yodo en el cuerpo puede hacer que la tiroides produzca más hormonas de las que necesita; esto puede ocurrir ocasionalmente si está tomando medicamentos que lo contienen, como amiodarona (un medicamento que se usa para controlar una forma de latidos cardíacos irregulares).
La glándula tiroides hiperactiva causada por medicamentos generalmente mejora una vez que se suspende el medicamento, aunque pueden pasar varios meses hasta que vuelva a la normalidad.
Otras causas
Otras posibles causas de hipertiroidismo incluyen:
- exceso de gonadotropina coriónica humana en la sangre ( betaHCG ); esto puede ocurrir al principio del embarazo, durante un embarazo múltiple o un embarazo molar (una condición en la que el tejido permanece en el útero a pesar de que el feto no se desarrolla);
- adenoma pituitario, un tumor benigno de la glándula pituitaria (una glándula ubicada en la base del cerebro, capaz de regular finamente la producción de hormona tiroidea);
- tiroiditis , una inflamación de la glándula tiroides;
- cáncer de tiroides .
Síntomas
Las hormonas tiroideas son las encargadas de controlar los ritmos fisiológicos del organismo, todos estos ritmos se denominan metabolismo .
Si se produce un exceso de hormonas tiroideas, todas las funciones del cuerpo tienden a acelerarse.
Los posibles síntomas provocados por el hipertiroidismo son numerosos, pueden aparecer de forma gradual o repentina, pueden ser graves o apenas percibidos y sobre todo pueden ser muy diferentes de un paciente a otro.
Por ejemplo, puede aparecer:
- nerviosismo,
- irritabilidad,
- piel caliente y aumento de la sudoración ,
- hiperactividad (el paciente tiene dificultades para relajarse, se siente lleno de energía «nerviosa»),
- taquicardia ,
- temblor en las manos,
- la ansiedad ,
- cambios de humor,
- sensibilidad al calor,
- dificultad para dormir ,
- pérdida de peso a pesar de tener buen apetito,
- cabello muy frágil,
- debilidad muscular, especialmente en la parte superior de los brazos y los muslos,
- aumento de la frecuencia de las deposiciones, aunque la diarrea verdadera es rara,
- micción más frecuente y sed excesiva ,
- picazón y / o urticaria ,
- espasmos o temblores,
- palmas de las manos rojas,
- uñas debilitadas,
- disminución del deseo sexual,
- para las mujeres, el flujo menstrual puede disminuir y la menstruación puede ser menos frecuente.
En muchos pacientes, los síntomas se asocian inicialmente con un simple nerviosismo debido al estrés .
En la enfermedad de Graves, que es la forma más común de hipertiroidismo, los ojos pueden parecer agrandados a medida que se empujan hacia afuera debido a la inflamación de los tejidos orbitarios.
Algunos pacientes eventualmente presentan hinchazón de la parte frontal del cuello debido a un agrandamiento de la glándula tiroides (bocio).
Diagnóstico
El diagnóstico de hipertiroidismo es muy simple: un agrandamiento de la tiroides puede identificarse fácilmente con un examen médico, a menudo asociado con latidos cardíacos rápidos; una mayor confirmación vendrá de una piel particularmente cálida, delgada y húmeda.
Luego, el diagnóstico se confirmará mediante pruebas de laboratorio que miden la cantidad de hormonas tiroideas en la sangre:
- tiroxina (T4),
- triyodotironina (T3)
- y hormona estimulante de la tiroides (TSH).
Un nivel excesivo de hormonas tiroideas en la sangre, asociado con un nivel bajo de TSH, es un signo claro de una glándula tiroides hiperactiva. Si los análisis de sangre muestran una tiroides hiperactiva, más pruebas de la glándula comprobarán si toda la glándula tiroides está hiperactiva, si hay un bocio nodular tóxico o tiroiditis.
Tratamiento y terapia
Actualmente no existe un tratamiento de elección, efectivo en todos los casos: la elección del tratamiento estará influenciada por la edad, el tipo de hipertiroidismo, la gravedad y otras condiciones médicas que afecten la salud del paciente. Es recomendable consultar con un especialista (endocrinólogo) y, en caso de duda, considerar escuchar una segunda opinión.
Dieta
Los pacientes con enfermedad de Graves u otro tipo de trastorno tiroideo autoinmune pueden ser particularmente sensibles a los efectos del yodo, por lo que ingerir alimentos que contienen grandes cantidades de yodo (como las algas) puede provocar hipertiroidismo o empeoramiento del mismo.
Tomar suplementos de yodo puede tener el mismo efecto (tenga cuidado con los multivitamínicos también).
Fármacos antitiroideos
Los medicamentos antitiroideos, conocidos como tiroides, inhiben la producción de hormona tiroidea: se puede recetar metimazol (Tapazol) o propiltiouracilo (PTU) si su médico elige tratar el hipertiroidismo bloqueando la capacidad de la glándula tiroides para producir nuevas hormonas tiroideas.
Por lo general, se necesitan entre 1 y 2 meses de terapia para apreciar completamente sus beneficios y, mientras tanto, los betabloqueantes a veces se pueden combinar (ver más abajo) para aliviar los síntomas.
Estos medicamentos pueden mantener inmediatamente bajo control la tiroides hiperactiva sin causar daño permanente. En aproximadamente el 20% -30% de los pacientes con enfermedad grave, el tratamiento con fármacos tiroostáticos durante un período de 12 o 18 meses dará como resultado una remisión prolongada de los síntomas.
Para los pacientes con bocio nodular o multinodular tóxico, se utilizan fármacos antitiroideos tanto para el tratamiento con yodo radiactivo como para la cirugía.
Los medicamentos antitiroideos causan reacciones alérgicas en aproximadamente el 5% de los pacientes que los toman. Las reacciones menores comunes son:
- erupciones cutáneas rojas,
- urticaria,
- ocasionalmente fiebre y dolores en las articulaciones ,
- Sentirse mal,
- dolor de cabeza ,
- náuseas .
Generalmente, estos efectos secundarios, cuando están presentes, tienden a desvanecerse y luego desaparecen en dos meses como máximo.
En raras ocasiones (1 de cada 500 pacientes), se produce una disminución de los glóbulos blancos. Tal disminución podría disminuir la resistencia a las infecciones. En muy raras ocasiones, estos glóbulos blancos pueden desaparecer por completo, provocando una enfermedad conocida como agranulocitosis , un problema potencialmente mortal en caso de una infección grave. En caso de interrupción del tratamiento, los glóbulos blancos vuelven a la normalidad. En caso de síntomas dudosos (como fiebre, dolor de garganta , tos ) debe consultar inmediatamente a su médico.
El daño hepático podría ser otro efecto secundario poco común. La terapia debe suspenderse, requiriendo una nueva consulta médica, en caso de ojos amarillos ( ictericia ), orina oscura , fatiga severa o dolor abdominal .
Yodo radiactivo
Otro método para tratar el hipertiroidismo es dañar o destruir las células tiroideas que producen hormonas tiroideas. Dado que estas células necesitan yodo para producir hormonas, absorben cualquier forma de yodo en el torrente sanguíneo, ya sea radioactivo o no.
El yodo radiactivo utilizado en este tipo de tratamiento se administra por vía oral, generalmente en forma de una pequeña cápsula que se toma de una vez. El yodo radiactivo del torrente sanguíneo es absorbido rápidamente por las células tiroideas hiperactivas, mientras que la fracción no absorbida desaparece del cuerpo en unos pocos días. Se elimina en la orina o se transforma por descomposición radiactiva en un estado no radiactivo.
La radiación a la que está expuesto es muy baja, pero es bueno recordar:
- Evite el contacto prolongado con niños y mujeres embarazadas durante el tratamiento.
- Evite quedar embarazada durante al menos 6 meses después de finalizado el tratamiento en el caso de las mujeres y, en el caso de los hombres, evite tener relaciones sexuales sin protección durante al menos 4 meses.
Durante varias semanas o algunos meses (tiempo durante el cual el tratamiento se puede utilizar para controlar los síntomas del hipertiroidismo), el yodo radiactivo daña las células de las que fue absorbido. El resultado es que la glándula tiroides o los nódulos tiroideos se encogen y los niveles de hormona tiroidea en la sangre vuelven a la normalidad.
A veces, los pacientes continúan mostrando hipertiroidismo, pero con síntomas más matizados; en este caso se puede realizar un segundo tratamiento con yodo radiactivo.
Con mayor frecuencia, se produce hipotiroidismo (tiroides hipoactiva), cuya duración varía de varios meses a varios años; El hipotiroidismo se puede curar fácilmente con un suplemento de hormona tiroidea que se toma una vez al día.
El yodo radiactivo se ha utilizado para tratar a pacientes con hipertiroidismo durante más de 60 años. Debido al hecho de que el yodo radiactivo podría dañar de alguna manera otras células del cuerpo, causar tumores u otros efectos secundarios a largo plazo, como infertilidad y defectos de nacimiento, los médicos fueron muy cuidadosos al tratar solo a pacientes adultos y al controlarlos durante el resto de sus pacientes. la vida. Afortunadamente, desde hace muchas décadas no han surgido complicaciones con el yodo radiactivo. Como resultado, más del 70% de los adultos en los Estados Unidos que desarrollan hipertiroidismo son tratados con yodo radiactivo y cada vez más niños son tratados de la misma manera.
Intervención quirúrgica
La extirpación quirúrgica de la glándula tiroides puede ser aconsejable en algunos pacientes, especialmente si:
- la tiroides está particularmente inflamada (bocio),
- hay síntomas oculares graves relacionados con el hipertiroidismo,
- no es posible beneficiarse de tratamientos menos invasivos,
- a pesar de los tratamientos descritos anteriormente, no es posible encontrar un equilibrio satisfactorio.
Es importante comprender que no hay forma de regresar una vez extraído y, por lo tanto, deberá tomar medicamentos por el resto de su vida para compensar la ausencia de la glándula.
Bloqueadores beta
Una terapia que a menudo se asocia con los 3 enfoques observados son los fármacos conocidos como agentes bloqueadores beta adrenérgicos, que bloquean la acción de las hormonas tiroideas en el cuerpo. Suelen provocar una mejoría temporal de unas horas, pero sobre todo son de gran utilidad para ralentizar el ritmo cardíaco y reducir los síntomas de palpitaciones, temblores y nerviosismo antes de que surta efecto otro tipo de tratamientos.
Hipertiroidismo en el embarazo
La sospecha de hipertiroidismo durante el embarazo puede surgir en presencia de los siguientes síntomas:
- piel cálida y húmeda,
- pérdida de peso,
- frecuencia cardíaca superior a 100 lpm,
- presencia de bocio,
- fatiga muscular,
- hiper sudoración,
- intolerancia al calor,
- fatiga generalizada,
- ansiedad.
Este cuadro clínico debe ser investigado requiriendo algunas pruebas de laboratorio, generalmente FT4, FT3, TSH y se confirma la hipótesis si el resultado es el siguiente:
- Alto FT4,
- Alto FT3,
- TSH baja.
La falta de tratamiento de la tirotoxicosis durante la gestación puede provocar múltiples complicaciones maternas y fetales:
Complicaciones maternas
- hipertensión ,
- nacimiento prematuro ,
- preeclampsia,
- problemas del corazón,
- desprendimiento de placenta ,
- aborto involuntario ,
- anemia .
Complicaciones fetales
- bajo peso,
- precocidad,
- muerte intrauterina,
- muerte neonatal,
- malformaciones congénitas ,
- hipertiroidismo fetal,
- hipertiroidismo neonatal.
El hipertiroidismo en el embarazo y sus complicaciones asociadas se pueden controlar con una terapia farmacológica adecuada, cuyos efectos secundarios más comunes son prurito y erupciones cutáneas, mientras que la cirugía se limita a casos excepcionales como neoplasias y carcinomas.
Se recomienda encarecidamente la repetición de las pruebas de laboratorio cada 4 semanas durante el embarazo.
El pronóstico materno y fetal de estos embarazos es excelente si se controla adecuadamente el hipertiroidismo; incluso durante la lactancia, la ingesta de los medicamentos antes mencionados no presenta contraindicaciones , sin embargo, como regla de precaución, es aconsejable que la madre sea tratada para usar el medicamento en dosis divididas entre las comidas del bebé y que el estado tiroideo del bebé se reduzca. ser revisado periódicamente.
Enfermedad de Graves y embarazo
El embarazo es capaz de modificar cualquier enfermedad de Graves preexistente, promoviendo la remisión entre otras cosas; El objetivo médico durante la gestación sigue siendo la búsqueda de un nivel correcto de hormonas con la dosis mínima eficaz, ya que dosis excesivas pueden provocar problemas fetales.
Por tanto, antes de la búsqueda de un embarazo es fundamental conseguir el correcto equilibrio, mediante el uso de fármacos o mediante abordajes definitivos como la cirugía o el yodo radiactivo.
Fuentes y bibliografía
- NHS , con licencia de OGL
- thyroid.org
- NIH
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