Síndrome nefrítico: causas, síntomas y tratamiento

Introducción

El síndrome nefrítico es un conjunto de diferentes signos y síntomas que se presentan en las enfermedades renales en cuya base se produce una inflamación aguda de los glomérulos (el glomérulo es la unidad funcional del riñón, estructura fundamental para la actividad de filtración renal, que permite la purificación de la sangre a partir de sustancias de desecho tóxicas y la formación de orina).

Las causas del síndrome nefrítico son muy variadas e incluyen:

• imágenes de glomerulonefritis ,
• glomerulopatías secundarias ( lupus , vasculitis sistémica, …),
• embolias o infartos renales,
• tumores renales ,
• trombosis vascular renal.

El síndrome nefrítico se caracteriza por la asociación de varios síntomas:

• hematuria ( sangrado en la orina ),
• proteinuria (emisión de proteínas en la orina),
• insuficiencia renal ,
• hipertensión arterial ,
• edema generalizado.

El diagnóstico se basa en la historia y el examen físico, respaldado por pruebas de laboratorio. La confirmación definitiva es histológica, mediante la realización de una biopsia renal (tomando un frústulo de células que se observan al microscopio después de una tinción adecuada).

El tratamiento es farmacológico para el control de los síntomas, pero la recuperación definitiva solo es posible si se identifica y elimina la causa subyacente.

Síndrome nefrítico y nefrótico, ¿cuál es la diferencia?

El síndrome nefrótico es una enfermedad del riñón, mientras que el síndrome nefrítico es una manifestación de inflamación de los glomérulos del riñón (glomerulonefritis).

El síndrome nefrítico se presenta clásicamente con inflamación de los glomérulos y con

• alta presión,
• sangre en la orina,
• glóbulos rojos en la orina,
• pus en la orina,
• Presencia leve a moderada de proteína en la orina.

El síndrome nefrótico, por otro lado, se manifiesta con

• alta presión.
• presencia reducida de sangre en la orina,
• presencia severa de proteína en la orina,
• niveles altos de colesterol,
• edema.

Causas

La inflamación aguda de los glomérulos renales provoca una alteración en su estructura con pérdida del sistema de barrera de filtración; este sistema de barrera normalmente permite el paso únicamente de sustancias tóxicas y de desecho (como la urea) que formarán la orina, mientras que la alteración conduce a un empeoramiento del filtro, con el consiguiente paso de glóbulos rojos y proteínas que por lo tanto se encontrarán en la orina (hematuria y proteinuria).

Este mecanismo patogénico es muy similar al del síndrome nefrótico, que sin embargo se presenta con diferentes causas y sobre todo sin inflamación aguda de los glomérulos.

Las principales causas del síndrome nefrítico se pueden dividir en:

• formas primarias,
• formas secundarias,
• otros.

Entre las formas primarias encontramos la glomerulonefritis (GMN) que a su vez puede ser de varios tipos:

• GMN posinfecciosos, que representan la mayoría de los casos. Un ejemplo típico es la glomerulonefritis posestreptocócica causada por una infección por estreptococos del grupo A, que causa daño renal a través de la formación de complejos inmunes que se precipitan en el riñón.
• GMN extracapilar,
• GMN membrano-proliferativo,
• GMN con depósitos mesangiales de IgA (enfermedad de Berger).

Entre las formas secundarias de daño a los glomérulos encontramos:

• LES (lupus eritematoso sistémico),
• Púrpura de Schonlein-Henoch,
• crioglobulinemia,
• vasculitis necrotizante sistémica, como poliarteritis nodosa, granulomatosis de Wegener, síndrome de Churg-Strauss,
• Síndrome de Goodpasture,
• microangiopatías trombóticas, como síndrome urémico-hemolítico, púrpura trombocitopénica trombótica, CID (coagulación intravascular diseminada), hipertensión arterial maligna.

Entre las otras causas de daño glomerular que pueden derivar en un síndrome nefrítico tenemos:

• tumores renales,
• aterosclerosis renal,
• embolia renal,
• trombosis arterial o venosa que afecta a los principales vasos renales,
• isquemia e infarto renal,
• daño renal por drogas, sustancias tóxicas, drogas.

Síntomas

El síndrome nefrítico no es más que el equivalente clínico, es decir, el conjunto de signos objetivos y síntomas subjetivos, de una lesión inflamatoria del glomérulo.

La pérdida de la barrera de filtración conduce al paso de proteínas y glóbulos rojos en la orina. Estos últimos pueden formar los típicos «cilindros celulares» que se encuentran en los análisis de orina: este hallazgo es indicativo de la presencia de glóbulos rojos, por tanto sangre de origen glomerular (y no de otro origen, como uretra, vejiga, uréteres, … ).

El daño al glomérulo reduce la tasa de filtración (GFG) con acumulación de sodio (Na ⁺ ) y agua (H ₂ O) que a su vez son responsables de la aparición de algunos síntomas como

• hipertensión,
• edema periférico (hinchazón).

Siguiendo estos mecanismos patogénicos, el síndrome nefrítico se manifiesta con varios síntomas:

• hematuria (sangrado en la orina), puede ser
  • microscópico (no visible a simple vista),
  • macroscópico (visible a simple vista con orina que se vuelve rojo oscuro, color cola o incluso negruzco),
• proteinuria (emisión de sangre con orina): es modesta, por lo general menos de 3 gramos en 24 horas, a diferencia del síndrome nefrótico donde la proteinuria es mayor de 3 g / 24 h,
• oliguria (reducción de la cantidad de orina eliminada en 24 horas),
• insuficiencia renal,
• hipertensión arterial, ligada a la retención de sodio y agua y a la activación del sistema renina-angiotensina-aldosterona,
• edema periférico generalizado: hinchazón e hinchazón que predominan en la cara y párpados (edema periorbitario); a menudo se presenta de una manera sorprendente temprano en la mañana inmediatamente después de despertarse,
• manifestaciones generales:
  • la anorexia ,
  • la pérdida de peso ,
  • fatiga crónica ,
• mayor susceptibilidad a las infecciones (debido a la pérdida urinaria de anticuerpos IgG),
• edema pulmonar (en casos graves),
• insuficiencia cardíaca ( insuficiencia cardíaca congestiva ) en casos graves.

Diagnóstico

El proceso de diagnóstico comienza con la ejecución de una historia clínica detallada (que permite reconstruir la historia clínica del paciente) y la exploración física que reconoce la presencia de signos y síntomas.

Las pruebas de laboratorio muestran:

• hipersatremia (aumento de los niveles de sodio en sangre),
• hipopotasemia (disminución de potasio ),
• hipocalcemia (disminución del calcio ),
• anemia microcítica hipocrómica (por reducción de glóbulos rojos y hemoglobina ),
• hiperlipidemia (aumento de lípidos),
• hipoalbuminemia (reducción de albúmina y otras proteínas que también se encuentran en la electroforesis de proteínas).

Para la confirmación diagnóstica definitiva, se requiere una biopsia renal (realizada por el nefrólogo especialista); con este procedimiento, se extrae un tronco de células renales mediante una jeringa. Esta muestra se tiñe y se fija en un portaobjetos de vidrio y se lee bajo un microscopio de gran aumento. En este punto, el patólogo describirá las alteraciones que puedan estar presentes, confirmando la presencia de daño glomerular que clínicamente se manifestó con el síndrome nefrítico.

Cuidado

El tratamiento etiológico implica eliminar la causa subyacente que resultó en el daño renal y el síndrome nefrítico.

En cuanto al tratamiento sintomático, se trata de un abordaje farmacológico con:

• medicamentos diuréticos: de varias clases, que permiten la restauración de la diuresis normal y la normalización de los valores de electrolitos,
• agentes antiplaquetarios,
• agentes reductores de lípidos.

Fuentes y bibliografía

• “Enfermedades de los riñones y del tracto urinario” – FP Schena, FP Selvaggi, L. Gesualdo, M. Battaglia. Ed. McGraw-Hill – cuarta edición.