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Introducción
Está trabajando en su escritorio e intenta ignorar el hormigueo y el entumecimiento que ha sentido en su mano y muñeca durante meses. De repente, un dolor agudo y punzante se extiende desde la muñeca hacia el brazo.
¿Es solo un calambre pasajero?
No.
Lo más probable es que haya sido afectado por el síndrome del túnel carpiano , un estado doloroso progresivo causado por la compresión de un nervio fundamental en la muñeca.
El síndrome del túnel carpiano ocurre si el nervio mediano, que se extiende desde el antebrazo hasta la mano, se somete a presión o apriete en la muñeca. El nervio mediano controla la sensación del lado palmar del pulgar y los dedos (no del meñique), así como los impulsos dirigidos a algunos músculos pequeños de la mano, que permiten que los dedos y el pulgar se muevan.
El túnel carpiano, un pasaje estrecho y rígido formado por el ligamento y los huesos en la base de la mano, alberga el nervio mediano y los tendones. A veces, los tendones agrandados u otras inflamaciones constriñen el túnel y hacen que el nervio mediano se comprima.
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Los resultados son dolor, debilidad o sensación de entumecimiento en la mano y la muñeca , que se irradia hacia el brazo. Aunque los estados dolorosos pueden indicar otras patologías, el síndrome del túnel carpiano es la más conocida y famosa de las neuropatías, es decir, patologías en las que los nervios periféricos del cuerpo humano se comprimen o sufren traumatismos.
Los investigadores están centrando su atención en la cronología de los eventos que ocurren junto con el síndrome del túnel carpiano para comprender, tratar y prevenir mejor este trastorno. Al determinar distintos factores biomecánicos relacionados con el dolor, como los ángulos específicos entre los cartílagos, el movimiento, la fuerza y la progresión a lo largo del tiempo, los investigadores están identificando nuevas formas de limitar o prevenir las alteraciones en el lugar de trabajo y disminuir la incidencia de otras enfermedades ocupacionales y costosas.
Otras investigaciones ayudarán a comprender las diferencias entre las pruebas de compresión del túnel carpiano relativamente nuevas (en las que el médico aplica una presión moderada con ambos pulgares directamente sobre el túnel carpiano y el nervio mediano subyacente, a la altura del ligamento carpiano transverso) y la prueba de presión. (en el que se infla un manguito colocado en la parte delantera del túnel carpiano, lo que provoca la compresión directa del nervio mediano) para la predicción del síndrome del túnel carpiano.
Causas
El síndrome del túnel carpiano a menudo es el resultado de una combinación de factores que aumentan la presión ejercida sobre el nervio mediano y los tendones del túnel carpiano, y no es un problema con el nervio en sí.
Lo más probable es que el trastorno sea congénito ; se cree que el túnel carpiano es más pequeño en algunas personas que en otras; otros desencadenantes pueden ser
- trauma o lesiones en la muñeca que causan hinchazón (como esguinces o fracturas ),
- hiperactividad de la glándula pituitaria (una glándula ubicada cerca del cerebro),
- hipotiroidismo ,
- la artritis reumatoide ,
- problemas mecánicos con el ligamento de la muñeca,
- estrés profesional,
- uso repetido de herramientas que producen vibraciones (como el martillo neumático),
- retención de agua durante el embarazo o la menopausia ,
- desarrollo de un quiste o tumor dentro del canal.
En algunos casos, no es posible identificar una causa.
Los estudios clínicos han producido pruebas experimentales limitadas hasta la fecha: por ahora, no se sabe con certeza si los movimientos repetitivos y forzados de la mano y la muñeca durante el trabajo o las actividades de ocio pueden causar el síndrome del túnel carpiano. Realizar movimientos repetitivos durante el trabajo normal o durante otras actividades diarias puede provocar trastornos del movimiento articular, como bursitis y tendinitis. El calambre de escriba, una afección en la que la actividad repetitiva desencadena una pérdida de coordinación motora específica, así como dolor y compresión en las manos, la muñeca y el antebrazo, no es un síntoma del síndrome del túnel carpiano.
Factores de riesgo
Las mujeres tienen tres veces más probabilidades que los hombres de desarrollar el síndrome del túnel carpiano, quizás porque su canal puede ser más pequeño que el de los hombres.
La mano dominante suele ser la que golpea primero y experimenta el dolor más severo.
Las personas con diabetes u otros trastornos metabólicos que afectan directamente a los nervios y los hacen más susceptibles a la compresión también corren un alto riesgo .
El síndrome del túnel carpiano generalmente solo afecta a adultos.
El riesgo de desarrollar el síndrome del túnel carpiano no se limita a las personas que tienen trabajos en una industria específica, sino que es especialmente común en quienes trabajan en la línea de montaje : trabajadores de manufactura, costureras, rematadores, limpiadores y trabajadores que se ocupan del envasado de carne. , aves o pescado. De hecho, el síndrome del túnel carpiano es tres veces más común entre los trabajadores de montaje que entre el personal administrativo de entrada de datos. En 2001, una encuesta realizada por la Clínica Mayo , un famoso hospital de EE. UU., Reveló que el uso prolongado de la computadora (hasta 7 horas al día) no aumenta el riesgo de desarrollar el síndrome del túnel carpiano en el ratón..
Finalmente, el síndrome representa una causa común de ausentismo laboral por motivos de salud, con un impacto económico y profesional particularmente sostenido.
Síntomas
Los síntomas del síndrome del túnel carpiano suelen aparecer gradualmente y son:
- sensación de ardor
- dolor ,
- hormigueo o sensación de quedarse dormido combinado con picazón en la palma de la mano y los dedos, especialmente el pulgar, el índice y el dedo medio.
Algunas personas con este síndrome afirman que sus dedos se sienten inutilizables e hinchados, incluso si la hinchazón no existe o es leve. Los síntomas suelen aparecer por primera vez en una o ambas manos durante la noche, ya que muchas personas duermen con las muñecas dobladas. Las personas con síndrome del túnel carpiano pueden sentir la necesidad de «relajar» la mano o la muñeca cuando se despiertan.
A medida que los síntomas empeoran, es posible que sienta una molesta sensación de hormigueo a lo largo del día. La disminución de la fuerza de agarre puede hacer que sea difícil apretar los puños, agarrar objetos pequeños o realizar otras actividades que impliquen el uso de las manos.
En casos crónicos o mal cuidados, los músculos de la base del pulgar pueden verse comprometidos para siempre. Algunas personas informan que no pueden distinguir entre el frío y el calor al tacto.
A menudo se confunde con el síndrome de compresión del nervio cubital , que se manifiesta principalmente con hormigueo en los dedos anular y meñique.
Diagnóstico
El diagnóstico y el tratamiento tempranos son importantes para evitar daños permanentes al nervio mediano. Un examen físico de las manos, los brazos, los hombros y el cuello puede ayudar a diagnosticar si los síntomas del paciente están relacionados con las actividades diarias o un trastorno subyacente y puede descartar otros estados dolorosos que se asemejan un poco al síndrome del túnel carpiano.
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Se examina la muñeca en busca de sensibilidad, hinchazón, calor y decoloración radiográfica. Se debe verificar la sensibilidad de cada dedo y se deben examinar los músculos de la base de la mano con especial atención en busca de fuerza y signos de atrofia. Las pruebas de laboratorio y las radiografías normales pueden revelar la presencia de
- diabetes,
- artritis
- y fracturas.
Luego, los médicos pueden usar pruebas específicas en un intento de reproducir los síntomas del síndrome del túnel carpiano.
En la prueba de Tinel , el médico golpea ligeramente o ejerce presión sobre el nervio mediano en la muñeca del paciente. La prueba es positiva cuando hay una sensación de hormigueo en los dedos o una sensación de sacudida.
En el Phalen , o prueba de flexión de la muñeca, el paciente se acerca a las manos desde el costado de la espalda, apuntando los dedos hacia abajo y presionando el dorso de las manos entre sí. El síndrome del túnel carpiano es evidente si uno o más síntomas, como hormigueo o entumecimiento creciente, se sienten en los dedos en un minuto.
A menudo es necesario confirmar el diagnóstico mediante pruebas de electrodiagnóstico. Al probar la conductividad eléctrica de los nervios, se colocan electrodos en la mano y la muñeca. Luego se aplican pequeñas descargas eléctricas para medir la velocidad a la que los nervios transmiten los impulsos. Con los electromiógrafos , por otro lado, se inserta un pequeño electrodo de aguja en el músculo: la actividad eléctrica que se muestra en la pantalla puede diagnosticar la gravedad del daño al nervio mediano. El análisis de ultrasonido puede visualizar el debilitamiento de los movimientos del nervio mediano.
La resonancia magnética (MRI) puede mostrar la anatomía de la muñeca pero, en la actualidad, no es particularmente útil en el diagnóstico del síndrome del túnel carpiano.
Intervención y otros remedios
El tratamiento para el síndrome del túnel carpiano debe comenzar lo antes posible , bajo la supervisión del especialista.
Los desencadenantes, como la diabetes o la artritis, deben tratarse primero; Evidentemente es recomendable, en la medida de lo posible, evitar todas las actividades que puedan empeorar los síntomas y si la zona está inflamada, la aplicación de hielo puede ayudar a reducir la hinchazón.
Tratamientos no quirúrgicos
Ejercicio
Los ejercicios de estiramiento y fortalecimiento pueden ser útiles para las personas con síntomas leves. Estos ejercicios deben realizarse bajo la supervisión de un fisioterapeuta, capaz de utilizar los ejercicios para el tratamiento de las deficiencias físicas, o de un experto en medicina del trabajo, capaz de evaluar a los pacientes con deficiencias físicas y ayudarles a mejorar su salud y bienestar.
En muchos pacientes, un tratamiento de fisioterapia dirigido puede llevar el trastorno a una resolución completa.
Guardián legal
Por consejo médico es posible evaluar el uso de un aparato ortopédico, una elección respaldada por diversas pautas, que sin embargo no siempre es aceptada por el paciente ya que puede limitar su movilidad.
Medicamentos
En algunas circunstancias, los medicamentos de diferente naturaleza pueden aliviar el dolor y la hinchazón asociados con el síndrome del túnel carpiano. Los AINE , como la ‘ aspirina ‘ , el ibuprofeno (Moment, Nurofen, Antalgil, Buscofen, …) y otros analgésicos sin receta, pueden aliviar los síntomas presentes durante poco tiempo o provocados por una actividad muy intensa.
Los diuréticos administrados por vía oral pueden disminuir la hinchazón.
Los corticosteroides ( cortisona ), con lidocaína (un anestésico local), se pueden inyectar directamente en la muñeca ( infiltraciones ) o tomarse por vía oral para aliviar la compresión del nervio mediano y brindar un alivio inmediato y temporal a las personas que experimentan síntomas intermitentes o intermitentes. ( Advertencia : las personas con diabetes y los pacientes con predisposición a la diabetes deben tener en cuenta que el uso de corticosteroides puede dificultar la regulación de los niveles de insulina. Los corticosteroides no deben tomarse sin receta).
Finalmente, algunas investigaciones han demostrado que una mayor ingesta de vitamina B6 (piridoxina, por ejemplo, tabletas de Benadon) puede aliviar los síntomas del síndrome del túnel carpiano.
Terapias alternativas
Queda por demostrar la eficacia de terapias complementarias como la acupuntura, la quiropráctica, …, con una importante excepción: algunos trabajos han demostrado que el yoga reduce el dolor y mejora la fuerza de las manos entre los pacientes que padecen el síndrome del túnel carpiano, pero esto no debería sorprendernos. ya que la acción es probablemente comparable a la de un plan de fisioterapia bien estudiado.
Intervenciones quirúrgicas
La cirugía del túnel carpiano es uno de los procedimientos quirúrgicos más comunes en los Estados Unidos.
Generalmente recomendada si los síntomas han durado más de seis meses, la cirugía implica cortar la banda de tejido alrededor de la muñeca para reducir la compresión sobre el nervio mediano. La cirugía se realiza con anestesia local y ni siquiera es necesario pasar una noche en el hospital. Para muchos pacientes es necesario intervenir con ambas manos. Estos son los diferentes tipos de cirugía de descompresión del túnel carpiano:
- La cirugía de neurólisis, el procedimiento tradicional utilizado para corregir el síndrome del túnel carpiano, consiste en realizar una incisión de hasta 5 cm de largo en la muñeca y luego cortar el ligamento carpiano para ensanchar el túnel carpiano. La cirugía generalmente se realiza con anestesia local a elección del paciente, a menos que existan aspectos inusuales que los médicos deben tener en cuenta.
- La cirugía endoscópica puede permitir una rehabilitación más rápida y menos molestias posoperatorias que la cirugía de neurólisis nerviosa tradicional. El cirujano hace dos incisiones (cada una de poco más de una pulgada de largo) en la muñeca y la palma de la mano, inserta una cámara conectada a un tubo, observa el tejido en la pantalla y corta el ligamento carpiano (el tejido que sostiene las articulaciones). juntos). Este tipo de cirugía endoscópica de dos incisiones, que generalmente se realiza con anestesia local, es muy eficaz y minimiza el riesgo de cicatrices y cicatrices, si las hay. La cirugía endoscópica con una sola incisión también es posible para el síndrome del túnel carpiano.
Aunque los síntomas se alivian inmediatamente después de la cirugía, puede llevar algunos meses recuperarse por completo del síndrome del túnel carpiano .
Entre las posibles complicaciones, aunque raras, encontramos:
- infecciones
- daño en el nervio,
- entumecimiento
- y dolor de cicatriz.
En ocasiones la muñeca pierde fuerza porque se ha cortado el ligamento carpiano, pero en muchos casos la situación se recupera mediante una vía de fisioterapia
Las recaídas del síndrome del túnel carpiano son raras. La mayoría de los pacientes se recuperan por completo.
Prevención
En el lugar de trabajo, los trabajadores pueden realizar pequeños ejercicios físicos, practicar ejercicios de estiramiento, tomar descansos frecuentes, usar férulas para mantener las muñecas rectas y mantener la postura y la posición de las muñecas correctas.
El uso de guantes sin dedos puede ayudar a mantener las manos calientes y flexibles.
Las estaciones de trabajo, las herramientas y las manijas, las tareas, podrían rediseñarse para permitir que la muñeca del trabajador mantenga una posición natural mientras trabaja. Las diversas tareas se pueden distribuir entre los empleados a su vez. Los empleadores pueden desarrollar programas de ergonomía, el proceso de adaptar las condiciones del lugar de trabajo y las demandas laborales a las habilidades de los empleados.
Sin embargo, la investigación aún no ha demostrado si estos cambios en el lugar de trabajo pueden ayudar a prevenir la aparición del síndrome del túnel carpiano y en qué medida.
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