Sequedad vaginal e íntima: causas, síntomas y remedios

Introducción

La sequedad vaginal es un problema particularmente común en el período pre y posmenopáusico, aunque de hecho puede ocurrir una lubricación vaginal insuficiente a cualquier edad; a veces puede ser un síntoma de atrofia vaginal (vaginitis atrófica), una condición caracterizada por engrosamiento e inflamación de la mucosa vaginal debido a una caída de estrógeno.

Junto con la sequedad vaginal puede sufrir picazón y ardor alrededor de la abertura y en la parte inferior de la vagina.

La sequedad vaginal puede dificultar las relaciones sexuales. La mayor parte del líquido lubricante producido por el cuerpo está compuesto por un líquido transparente que se escapa de las paredes de los vasos sanguíneos que rodean la vagina; cuando se excita hay un aumento en el suministro de sangre a los órganos genitales y por lo tanto la secreción vaginal aumenta, pero los cambios hormonales debido a condiciones tales como

• la menopausia ,
• el embarazo
• y lactancia

pueden alterar este proceso (aunque variable a lo largo del mes; la producción de moco es máxima durante la ovulación en mujeres fértiles).

Es un trastorno capaz de impactar profundamente la calidad de vida de la mujer, similar a otras condiciones crónicas más conocidas; Mientras que otros síntomas típicos de la menopausia, como los sofocos , generalmente desaparecen con el tiempo, la sequedad vaginal tiende a persistir porque es causada y apoyada por cambios físicos en la vagina.

Se estima que el problema afecta aproximadamente a la mitad de las mujeres posmenopáusicas, la mayoría de las cuales (hasta 9 de cada 10) no trabajan para resolver el trastorno; es importante no ignorar el problema ni avergonzarse de buscar ayuda si el síntoma se convierte en un obstáculo o una molestia para la propia sexualidad o incluso solo en relación con el bienestar de la persona; Existen numerosos tratamientos que pueden manejar eficazmente la situación.

Causas

Las paredes vaginales están revestidas con una fina capa de secreción transparente, la mayor parte de este lubricante natural es producido por las paredes de los vasos sanguíneos que rodean la vagina.

Los cambios hormonales debidos al ciclo menstrual  y al envejecimiento afectan la cantidad y consistencia de este fluido, por ejemplo después de los días fértiles la producción puede aparecer significativamente reducida y la pequeña cantidad secretada tener una consistencia diferente (tanto que la observación del moco cervical es un método confiable para identificar los días fértiles).

Sin embargo, la sequedad vaginal puede tener muchas otras causas diferentes, de las que podemos analizar las principales.

Disminución de los niveles de estrógeno.

Los niveles reducidos de estrógeno son la causa más común de sequedad vaginal.

El estrógeno, un tipo de hormona femenina, ayuda a mantener sano el tejido vaginal, ya que puede garantizar una adecuada lubricación, elasticidad de los tejidos y acidez del ambiente vaginal, factores de defensa naturales fundamentales frente a las infecciones vaginales y del tracto urinario. Cuando los niveles de estrógeno disminuyen, las defensas naturales también disminuyen y las paredes vaginales se adelgazan, se vuelven menos elásticas y más frágiles.

Los niveles de estrógeno pueden disminuir por muchas razones diferentes:

• Fluctuaciones hormonales fisiológicas y parafisiológicas.
  • menopausia o perimenopausia,
  • el embarazo,
  • hora de la comida,
• efectos secundarios de la terapia contra el cáncer ( radioterapia , terapia hormonal y quimioterapia ),
• cirugía para extirpar los ovarios,
• trastornos inmunes,
• humo de cigarrillo .

Medicamentos

Los medicamentos antialérgicos ( antihistamínicos ) y algunos medicamentos contra la gripe (descongestionantes), así como ciertos  antidepresivos , son responsables de disminuir la hidratación de diferentes partes del cuerpo, incluida la vagina. Los antiestrógenos, como los que se utilizan para tratar el cáncer de mama , también pueden provocar sequedad vaginal. Algunos tratamientos contra el cáncer, como la radioterapia, pueden causar el trastorno.

Desafortunadamente, incluso las píldoras anticonceptivas a veces pueden causar sequedad vaginal.

Síndrome de Sjörgen

Como para todas  las enfermedades autoinmunes , también en el caso del síndrome de  Sjörgen se observa  una actividad del sistema inmunológico contra el propio organismo; los síntomas más comunes son

• ojo seco
• boca seca (boca) ,
• sequedad vaginal.

Uso y abuso de duchas vaginales

Si irriga el interior de la vagina con una preparación líquida (lavanda), el equilibrio químico del área se ve comprometido y puede ocurrir inflamación (vaginitis) y la vagina puede secarse o irritarse; por esta razón se recomienda NUNCA recurrir a las duchas vaginales a menos que lo indique expresamente el médico.

Otro

También hay muchas otras causas posibles, como la falta de excitación durante los juegos previos antes de las relaciones sexuales, que pueden impedir la lubricación adecuada.

Síntomas

La sequedad vaginal puede ir acompañada de síntomas como:

• irritación,
• picar,
• incendio,
• dolor,
• dolor o sangrado leve durante el coito,
• reducción del deseo,
• dificultad para alcanzar el orgasmo,
• ganas o ganas frecuentes de orinar ,
• aparición frecuente de infecciones urinarias .

Cuando llamar al doctor

La sequedad vaginal es un problema para muchas mujeres, pero les da vergüenza hablar con su médico o ginecólogo al respecto.

Si la sequedad vaginal tiene repercusiones negativas en su vida, especialmente en su vida sexual y las relaciones con su pareja, le recomendamos que contacte a su médico con confianza; incluso si ya no eres muy joven, no estás obligada a vivir con el malestar debido a la sequedad vaginal.

Diagnóstico

Para llegar al diagnóstico de sequedad vaginal, generalmente se requiere lo siguiente:

• Visita ginecológica . El ginecólogo procede con un análisis visual de los genitales externos, la vagina y el cuello uterino e inserta dos dedos cubiertos con un guante en la vagina para palpar los órganos y buscar cualquier síntoma de enfermedad.
• Prueba de Papanicolaou . El ginecólogo toma una muestra de células del cuello uterino para examinarlas con un microscopio. Al mismo tiempo, también puede recolectar una muestra de flujo vaginal para detectar síntomas de una infección vaginal (vaginitis) o para confirmar un cambio relacionado con la deficiencia de estrógenos.
• Análisis de orina . Se utiliza para diagnosticar cualquier problema del tracto urinario si padece síntomas urinarios asociados con la sequedad vaginal.

Tratamiento y terapia

Estrógeno vaginal

En general, es más fácil tratar la sequedad vaginal usando estrógenos tópicos (vaginales) en lugar de estrógenos orales. El estrógeno aplicado en la vagina puede ingresar al torrente sanguíneo más fácilmente, pero en cantidades mínimas. Además, el estrógeno para uso vaginal no disminuye el nivel de testosterona (esencial para una función sexual adecuada) como sucede si toma estrógeno por vía oral.

El estrógeno para uso vaginal se comercializa en varias formas:

• Crema: se aplica directamente en la vagina con un aplicador, generalmente por la noche antes de acostarse. su médico le indicará la cantidad y la frecuencia de aplicación, normalmente una vez al día durante las primeras semanas y luego dos o tres veces por semana a partir de entonces.
• Tabletas. La tableta se inserta en la vagina usando un aplicador desechable especial. Su médico le dirá con qué frecuencia debe usarlos, por ejemplo, una vez al día durante las dos primeras semanas y luego dos veces por semana.

Si la sequedad vaginal se acompaña de otros síntomas de la menopausia, como sofocos y / o sudores nocturnos , su médico puede recomendarle una pastilla , parche o crema de estrógeno, o un anillo con una dosis alta de estrógeno combinado con una progestina. Pregúntele a su médico si la terapia hormonal es adecuada para usted y cuál es la más adecuada.

En algunos casos, el ginecólogo puede decidir recurrir a la terapia hormonal sustitutiva para mujeres posmenopáusicas, con el fin de apoyar la producción del cuerpo que irá disminuyendo gradualmente; sin embargo, la elección debe tener en cuenta la relación riesgo / beneficio, que no siempre es favorable .

Lubricantes y humectantes.

Una alternativa eficaz, probablemente comparable a las terapias hormonales, está representada por geles humectantes y lubricantes; se trata de cremas y geles de venta libre, disponibles en farmacias, que se pueden utilizar tanto en conjunto con el coito como, cuando sea necesario, de forma diaria y sistemática (porque no tienen efectos secundarios).

• Lubricantes Los lubricantes a base de agua lubrican la vagina durante varias horas. Aplique el lubricante en la entrada de la vagina o en el pene de la pareja antes del coito.
• Productos hidratantes. Estos productos imitan las secreciones vaginales naturales y alivian la sequedad hasta por tres días con una sola aplicación. Úselos como protección continua contra la irritación causada por la sequedad vaginal.

En caso de uso de preservativos se recomienda comprobar la compatibilidad de la crema con el dispositivo.

Conócete a ti mismo

La sequedad vaginal temporal durante el coito puede indicar que no está lo suficientemente excitada; tómese más tiempo para disfrutar de la intimidad con su pareja y excitar su cuerpo y obtener una lubricación óptima. Puede ser útil decirle a su pareja lo que prefiere y lo que lo hace sentir mejor; para una mejor lubricación, también puede ser útil tener relaciones sexuales con más frecuencia de lo habitual.

Productos a evitar

Probablemente se sienta tentado a intentar cualquier cosa para aliviar el malestar, sin embargo, le recomendamos que no utilice los siguientes productos para tratar la sequedad vaginal, ya que pueden irritar la vagina:

• vinagre, yogur u otros tipos de lavanda casera,
• cremas de manos,
• jabones
• lavado de cuerpo.

Fuentes y bibliografía

• NHS , con licencia de OGL
• Mayo Clinic