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Puntos clave
- Los resfriados y la gripe son causados por un virus y los antibióticos son inútiles para combatir los virus.
- Los antibióticos, por lo tanto, no sirven para curar resfriados y gripe; cuando se prescribe, el propósito es tratar las sobreinfecciones bacterianas (o prevenirlas en pacientes de riesgo, a juicio del médico).
¿Qué son los antibióticos?
Los antibióticos son medicamentos que se usan para tratar o prevenir ciertos tipos de infecciones bacterianas ; actúan matando bacterias o impidiendo que se reproduzcan y se propaguen.
Pero no funcionan para todo.
Los antibióticos no funcionan para las infecciones virales como los resfriados y la gripe, y tampoco funcionan para la mayoría de las formas de tos y dolores de garganta ; incluso muchas infecciones bacterianas leves mejoran y se resuelven espontáneamente, sin necesidad de recurrir al uso de antibióticos, gracias al precioso trabajo de nuestro sistema inmunológico.
La ingesta de antibióticos, cuando no es imprescindible, favorece la aparición de las llamadas resistencias bacterianas, es decir, la capacidad de los microorganismos para defenderse de estos fármacos.
Por lo tanto, tomar antibióticos cuando no son necesarios no solo es inútil, sino que también es contraproducente, porque entonces no funcionarán cuando realmente los necesite, por ejemplo, si contrae una infección grave.
Además, tomarlos cuando no son necesarios presenta el riesgo de desarrollar efectos secundarios como
- erupciones en la piel,
- dolor de estómago ,
- diarrea .
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¿En qué casos no se necesitan antibióticos?
Las infecciones más comunes son causadas por virus. Estos fármacos son inútiles frente a los virus, porque la mayoría de los trastornos virales se curan de forma espontánea sin necesidad de recurrir a ningún medicamento, si no es posiblemente sintomático prescrito con el único fin de aliviar los síntomas más molestos.
La prescripción de un antibiótico debe realizarse solo después de una cuidadosa evaluación y diagnóstico de la situación del paciente, que es practicable única y exclusivamente por un médico; En el pasado, la tendencia era recetarlos con mucha más frecuencia, por ejemplo, para tratar dolencias como infecciones de las vías respiratorias, infecciones de oído en niños y dolores de garganta, pero hoy en día ya no se recomiendan de forma rutinaria porque:
- la mayoría de las infecciones son de naturaleza viral, por lo que el antibiótico sería inútil,
- no aceleran el proceso de curación y lo exponen al riesgo de efectos secundarios,
- El uso indiscriminado aumenta el riesgo de resistencia bacteriana.
La siguiente tabla muestra cuándo es probable que su médico le recete un antibiótico y cuándo probablemente no lo necesite.
| Virus | Bacterias |
|
|
| (los antibióticos solo son necesarios en casos raros) | (los antibióticos pueden ayudar) |
¿Cuándo puedo tomar antibióticos o dárselos a mi hijo?
Su médico puede recetarle antibióticos para infecciones bacterianas, como para:
- afecciones que no son peligrosas pero que no sanarían sin terapia con antibióticos (por ejemplo, algunas formas de acné )
- condiciones no peligrosas, pero potencialmente contagiosas para otras personas ( impétigo , por ejemplo),
- situaciones en las que la terapia puede acelerar drásticamente la recuperación y prevenir complicaciones ( infecciones renales , por ejemplo),
- situaciones que supongan un riesgo grave para el paciente (por ejemplo, neumonía ).
El estado de salud de la persona en cuestión también se evalúa caso por caso, por ejemplo, los antibióticos se prescriben más fácilmente para:
- sujetos mayores de 75 años,
- bebés ,
- pacientes cardiacos,
- sujetos diabéticos ,
- sujetos con sistemas inmunológicos debilitados (trasplantados, VIH , …).
Si usted o su hijo necesitan antibióticos, debe tomarlos siguiendo estrictamente la prescripción del médico. Si la terapia no se completa, algunas bacterias pueden sobrevivir en el organismo, que se vuelven resistentes a ese fármaco, pero en este delicado punto nadie mejor que el médico puede estimar la duración necesaria. Si en el pasado la tendencia era suspender la terapia independientemente, hasta la fecha estudios más recientes han demostrado que la interrupción temprana de la terapia puede no aumentar la resistencia.
En otras palabras, existe una fuerte evidencia de que ciclos más cortos de antibióticos pueden ser tan efectivos como terapias más prolongadas para algunas infecciones; en muchos casos, los tratamientos más cortos también tienen más probabilidades de completarse correctamente, tienen menos efectos secundarios y es probable que también sean más baratos. También reducen la exposición de las bacterias a los antibióticos, reduciendo así la velocidad a la que el patógeno desarrolla resistencia.
- Si se olvida una dosis, generalmente se recomienda tomarla lo antes posible y luego continuar normalmente, a menos que se le ocurra la siguiente dosis (por lo tanto, no se deben tomar dos dosis muy próximas).
- Si toma una dosis excesiva, generalmente no enfrenta complicaciones particulares, pero se evalúa caso por caso y, por lo tanto, se recomienda contactar a su médico o al centro de control de intoxicaciones .
Por último, se recomienda no reutilizar los medicamentos sobrantes de la terapia anterior si su médico no se los ha recetado.
¿Por qué el médico no me recetó un antibiótico?
El médico no prescribe el antibiótico si la infección es presuntamente causada por un virus y es más seguro dejar que se cure espontáneamente sin medicación. Las infecciones virales más comunes se curan por sí solas en el período de tiempo que se muestra en la siguiente tabla.
| Infecciones de oído | 4 dias |
| Dolor de garganta | 1 semana |
| Frío con secreción nasal | 10 días |
| Sinusitis | 17-18 días |
| Tos (que suele aparecer después de un resfriado) | hasta 3 semanas |
Si la infección no se cura dentro de los intervalos de tiempo indicados aquí, o aparecen síntomas que sugieran un empeoramiento, consulte a su médico.
Síntomas y terapia
- Secreción nasal , congestión nasal o congestión nasal.
- Aerosoles o tabletas descongestionantes, que sin embargo deben limitarse a unos pocos días de terapia; También son útiles los lavados nasales con agua fisiológica o hipertónica.
- Dolor de garganta
- Pastillas o aerosoles para aliviar el dolor. Paracetamol o ibuprofeno .
- Tos (en adultos)
- Jarabe para la tos para detener la tos seca.
- Mucolítico o expectorante para disolver la flema (hay que decir que no existe evidencia de eficacia y utilidad real en la literatura).
- Fiebre, dolor, dolor en las articulaciones o en los huesos.
- Paracetamol o ibuprofeno
- Tos (en niños)
- Pida consejo a su médico o farmacéutico (los anticoagulantes no se utilizan en menores de dos años).
La mejor manera de tratar un resfriado, tos o dolor de garganta es beber mucho y descansar.
Pregúntele a su farmacéutico si puede recomendar remedios o medicamentos de venta libre y lea esta tabla para comprender mejor cómo tratar algunos síntomas muy comunes.
¿Por qué deberíamos preocuparnos por la resistencia a los antibióticos?
Todas las principales organizaciones y sociedades médicas del mundo están tratando de reducir el uso de antibióticos (ver por ejemplo el Ministerio de Salud , OMS , FDA , NHS ,…), en particular para condiciones no graves; El uso excesivo de estas moléculas en los últimos años ha tenido la dramática consecuencia de una reducción constante de su eficacia y el descubrimiento de las primeras «superbacterias», capaces de resistir CUALQUIER tipo de antibiótico.
Ser afectado por una infección causada por bacterias resistentes significa que, en el mejor de los casos, la infección puede durar más y es probable que se requiera hospitalización. Los miembros de la familia también pueden infectarse con bacterias resistentes y, por lo tanto, desarrollar infecciones que son difíciles de tratar.
Sin un apoyo antibacteriano eficaz para la prevención y el tratamiento de infecciones, ciertos procedimientos médicos como el trasplante de órganos, la quimioterapia, el control de la diabetes y la cirugía mayor (por ejemplo, cesáreas o reemplazos de cadera) se vuelven de muy alto riesgo; En este sentido, cabe subrayar que Italia ostenta el triste récord de primer país de Europa en el número de muertes relacionadas con la resistencia a los antibióticos , lo que representa casi un tercio de las muertes del continente (10.000 muertes de 33.000).
¿Cómo se desarrolla un mecanismo de resistencia?
Sin entrar en demasiados detalles, los principales mecanismos que aprovechan las bacterias para defenderse de los antibióticos son los siguientes:
- Modificación de la diana del antibiótico (la molécula atacada por el antibiótico sufre una modificación, de modo que sigue funcionando más o menos bien, pero aún lo suficiente para garantizar la supervivencia de la célula, pero ya no es reconocida por el fármaco).
- Sobreproducción del objetivo (la molécula atacada por el antibiótico sufre un aumento sustancial en su cantidad, por lo que el fármaco ya no es suficiente para interferir significativamente con su funcionamiento).
- Inactivación intracelular del antibiótico (el antibiótico entra en la célula, pero esta es capaz de producir una sustancia capaz de inactivarla).
- Disminución de la penetración del antibiótico en la célula bacteriana (el antibiótico por alguna razón ya no puede ingresar a la célula bacteriana).
- Sustitución de la diana (la molécula diana del fármaco se sustituye por otra diferente, con capacidad para reproducir el mismo funcionamiento, pero sin ser reconocida por el fármaco).
¿Qué más puedo hacer para reducir el riesgo de resistencia a los antibióticos?
- Use antibióticos si y solo si lo prescribe su médico.
- Pregunte siempre detenidamente sobre los métodos y tiempos de contratación y cúmplalos estrictamente, prestando especial atención a:
- no omita dosis,
- no tome dosis inferiores a las prescritas,
- No interrumpa el tratamiento tan pronto como mejoren los síntomas, a menos que el médico lo apruebe expresamente.
- Lávese las manos con regularidad.
- Lleve una vida saludable para mantener saludable su sistema inmunológico.
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