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¿Qué es la sangre oculta en heces (SOF)?
La prueba de sangre oculta en heces es una prueba que generalmente se utiliza con fines de detección para evaluar la presencia de la denominada sangre oculta en las heces.
Los rastros de glóbulos rojos se definen como «ocultos» en las heces, pero aparentemente invisibles a simple vista, por ejemplo, en el papel higiénico en lugar de en las paredes del inodoro, una vez evacuado.
La aplicación principal de esta prueba es la detección del cáncer colorrectal, que afecta aproximadamente a una de cada 25 personas en los Estados Unidos; a diferencia de otras patologías que se manifiestan con trazas de sangre bastante evidentes, de hecho, el cáncer de colon suele presentar pequeñas pérdidas que son difíciles de revelar a simple vista. Esto se debe a que no se trata de una gran lesión que sangra, sino de un pequeño pólipo que potencialmente constituye el comienzo o el resultado de un proceso neoplásico.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer recomienda realizar análisis de sangre oculta en heces al menos una vez al año a partir de los 50 años; este umbral «crítico» puede adelantarse a 40 años si existe un historial positivo de patología neoplásica intestinal en la familia.
El resultado positivo de la prueba de sangre oculta en heces no debe alarmar al paciente en primera instancia: de hecho, son muchas las condiciones que pueden haber provocado una alteración en este sentido y las malignas representan una minoría. Por otro lado, el hallazgo de un resultado negativo no excluye necesariamente la presencia de una enfermedad (quizás en la etapa inicial) o su recaída.
La utilidad de las pruebas de cribado es de hecho evidente a gran escala (a nivel poblacional, más que individual): no deben considerarse herramientas diagnósticas en sentido estricto, pero su utilidad en los casos más llamativos es indiscutiblemente inmensa.
Valores normales
El resultado del examen en la población sana es típicamente negativo, la presencia de sangre en las heces sugiere de hecho un proceso patológico en curso.
Dado que se trata de una prueba de cribado que se realiza para evaluaciones inespecíficas, un posible resultado positivo NO debe considerarse como manifestación de una patología necesariamente neoplásica : las condiciones que pueden determinar una presencia mínima de sangre oculta en las heces son de hecho muchas y sólo una fracción de ellos tiene connotaciones malignas.
Resultado positivo
La positividad de la prueba de sangre oculta en heces se debe a hemorragias en el sistema gastrointestinal. Algunas de las condiciones que pueden causar sangre en las heces son:
- Cáncer colonrectal
- Úlceras intestinales
- Pólipos intestinales de naturaleza benigna.
- Patología hemorroidal
- Diverticulosis
- Enfermedad inflamatoria intestinal ( enfermedad de Crohn , colitis ulcerosa )
El médico tratante puede evaluar la ejecución de pruebas como la colonoscopia o la tomografía computarizada del abdomen según sea necesario para investigar el origen del sangrado.
¿Cuándo se requiere el examen?
El cribado de sangre oculta en heces forma parte de las pruebas de control de rutina en poblaciones de riesgo; el criterio con el que se seleccionan estas poblaciones está vinculado a la edad:
- Población general: detección recomendada a partir de los 50 años
- Población con antecedentes de cáncer colorrectal: detección recomendada a partir de los 40 años
La exploración es necesaria independientemente de los síntomas que presente el paciente, ya que en sus estadios iniciales la enfermedad neoplásica puede ser completamente silenciosa (y es precisamente en esta coyuntura donde el cribado cobra mayor importancia). En Italia, la mayoría de los programas de cribado prevén someterse a él cada 2 años en personas de entre 50 y 69 años.
Además de la detección del cáncer, es posible que se requiera sangre oculta en heces para investigar cualquier pérdida de sangre en el intestino que haya causado anemia con el tiempo (falta de hemoglobina en la sangre).
¿Cómo se realiza el examen?
Las pruebas de sangre oculta en heces implican inicialmente la recogida de una muestra que se lleva a cabo directamente en casa. Se proporciona al paciente un kit real que contiene los instrumentos y bandejas necesarios para su correcto almacenamiento, junto con el que se proporciona información detallada sobre la colección.
Antes de cosechar, es recomendable comprobar que tienes todo lo que necesitas a mano; por lo general, los kits de recolección contienen:
- cepillo
- bandeja
- sobre sellable
- etiqueta
iStock.com/Goldfinch4ever
En cuanto a la etiqueta en particular, puede ser útil recordar rellenarla antes de colocarla en la bandeja / tarro.
Se necesitan algunas precauciones simples para recolectar la muestra:
- El material se recolectará de tres evacuaciones diferentes, lo más cerca posible una de la otra; Por lo general, las muestras se toman en 3 días consecutivos (algunos programas de detección de poblaciones requieren una sola muestra).
- La muestra de heces debe colocarse en un recipiente estéril que no debe estar contaminado con orina o agua.
- La muestra de heces no debe tocar las paredes del inodoro o el agua que se acumula en la tina; puede crear una «canasta» rudimentaria con papel higiénico para facilitar la recolección.
- El cepillo incluido en el kit debe utilizarse para tomar una muestra fina del taburete y colocarlo en la posición correcta de la bandeja, donde se secará.
- Una vez secas, las muestras se pueden almacenar durante varios días a temperatura ambiente.
- Cuando las 3 muestras estén disponibles, se colocarán en el sobre, se sellarán y se entregarán al laboratorio de análisis.
Preparación
En los días previos a la prueba de sangre oculta en heces es aconsejable:
- Consuma frutas y verduras solo si están bien cocidas
- Prefiera una dieta rica en fibra , prefiriendo alimentos de trigo integral si es posible
- Evite tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos ( AINE ), ya que pueden causar micro-sangrado gástrico que afectaría el resultado del examen; algunos ejemplos de AINE son:
- aspirina
- ibuprofeno
- ketoprofeno
- dexketoprofeno
- diclofenaco
- piroxicam
- naproxeno
- Evite tomar alimentos o suplementos ricos en vitamina C , que podrían dar lugar a falsos negativos en las pruebas.
- Evite la ingesta de carnes rojas o carnes en general, ya que podría provocar un falso positivo en la prueba.
- Evite tomar nabos, rábanos, remolachas crudos, ya que pueden causar falsos negativos en las pruebas.
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