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Introducción
La proctorragia (sangrado rectal) consiste en la pérdida de unas gotas de sangre roja brillante del recto (ano): el paciente lo nota porque ve sangre en las heces, en el papel higiénico o en el inodoro. En este artículo solo hablaremos de la pérdida de sangre de color rojo vivo, que se produce de forma esporádica, y no de sangre oculta , que en cambio consiste en la presencia de rastros microscópicos que solo se pueden ver en las pruebas de heces.
La pérdida continua de grandes cantidades de sangre del recto, con heces de color negro o rojo oscuro, puede ser causada por otros trastornos (hemorragias tendencialmente que ocurren en los tractos superiores del sistema digestivo ), que no describiremos aquí (consulte en el siguiente artículo: melena ). Acude inmediatamente a tu médico si padeces este segundo trastorno, que es mucho más grave que el primero.
Las posibles causas de un ligero sangrado rojo brillante pueden ser numerosas, por lo que es muy importante buscar atención médica para obtener un diagnóstico temprano; El sangrado rectal, independientemente de la cantidad, puede ser un síntoma de cáncer de colon , una afección que puede tratarse con éxito si se diagnostica a tiempo. Sin embargo, con mucha más frecuencia se trata de fugas que se producen por causas más triviales, como el desarrollo de pequeñas irritaciones de la zona anal.
¿Cómo reconocer la sangre en las heces?
La sangre puede estar presente en las heces de tres formas diferentes:
- sangre roja brillante (claramente reconocible, a menudo también por rastros dejados en el papel higiénico),
- sangre de color rojo oscuro o negro (las heces son claramente negras, un signo de sangre digerida, pero el color oscuro también puede deberse a otras causas no patológicas, como tomar suplementos de hierro o carbón),
- Sangre oculta (no visible a simple vista, detectable solo mediante pruebas específicas).
Cuando ver a su doctor
En la mayoría de los casos, la presencia de sangre en las heces no está ligada a un tumor ni a ninguna otra afección grave, pero no es posible saberlo con certeza de antemano, por lo que es recomendable informarlo siempre a su médico cuando el trastorno ocurre, especificando cualquier otro síntoma (incluso aparentemente no relacionado).
Diagnóstico
El médico inspeccionará la zona anal en busca de fisuras externas o hemorroides; Luego procederá a un examen rectal, un procedimiento a veces molesto, pero en general rápido (unos minutos) que le permite evaluar la salud de la próstata (para los hombres) y detectar cualquier anomalía del recto y el ano.
Si es necesario, se sugerirá una colonoscopia , una prueba en la que se inserta en el ano un tubo flexible (colonoscopio), del grosor de un dedo y con una fuente de luz en el extremo. El colonoscopio se usa para examinar el colon desde adentro. Durante la colonoscopia el paciente está sedado , para estar más relajado y reducir la sensación de malestar o dolor.
Alternativamente, para diagnosticar las causas del sangrado, su médico puede recomendar una sigmoidoscopia, un examen en el que solo se observa el extremo del colon con un tubo flexible y más corto, con una cámara en el extremo. Finalmente, para examinar solo la parte inferior del recto y el canal anal, se puede utilizar el anoscopio, un tubo corto (6-8 cm), especialmente útil cuando el médico sospecha la presencia de hemorroides, fisura anal o un tumor en el ‘ano .
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Hemorroides
Las hemorroides son vasos sanguíneos que se encuentran en el ano y el recto; su inflamación es la causa más frecuente de sangrado rectal, pueden sangrar durante las deposiciones y así manchar las heces a su paso por el ano.
Cuando se inflaman, a veces pueden causar picazón , rara vez dolor, pero la curación suele ser espontánea.
Se desconoce la causa exacta de su sangrado, pero se han identificado varios factores de riesgo:
- estreñimiento y / o diarrea ,
- sentado por mucho tiempo,
- de pie demasiado cerca el uno del otro,
- la obesidad ,
- esfuerzos intensos (por estreñimiento, levantamiento de pesas, …),
- embarazo (que aumenta la presión sobre el suelo pélvico),
- edad (con el paso de los años los tejidos se debilitan),
- tos o vómitos prolongados o crónicos.
No son un factor de riesgo para desarrollar cáncer colorrectal.
Terapia de hemorroides
El trastorno en la mayoría de los casos se resuelve espontáneamente en pocos días, sin necesidad de ningún tratamiento (a excepción del embarazo, en el que puede ser necesario tener paciencia hasta el parto ).
Sin embargo, existen varios enfoques que pueden reducir el riesgo de inflamación y promover la curación:
- aumentar gradualmente el consumo de fibra , en forma de productos de almidón integrales (pan, pasta, arroz, …), legumbres, frutas y verduras;
- beber mucha agua durante el día, eliminar o reducir el alcohol y la cafeína ,
- no posponga la evacuación cuando sienta el impulso y la necesidad,
- Evitar los medicamentos que pueden causar estreñimiento siempre que sea posible.
- perder peso si es necesario,
- Practique ejercicio con regularidad .
Cuando esto no es suficiente, es posible recurrir a terapias locales (cremas, supositorios) generalmente a base de cortisona y anestésicos locales, para eliminar la inflamación y aliviar los síntomas.
Cuando la terapia con medicamentos no sea suficiente, será posible recurrir a la cirugía.
Perspectivas
- Hemorroides: síntomas, embarazo, remedios y tratamiento.
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Fisuras anales
Las fisuras anales son pequeños cortes de la mucosa anal. Casi siempre son causadas por estreñimiento y dureza excesiva de las heces, pero también pueden ser causadas por
- diarrea ,
- enfermedad inflamatoria intestinal (como la enfermedad de Crohn ),
- embarazo y parto,
- raramente algunas enfermedades de transmisión sexual como el herpes y la sífilis ,
- predisposición individual.
Los síntomas más comunes son:
- dolor agudo al defecar, seguido a menudo de una sensación de ardor persistente que puede durar varias horas.
- sangrado al defecar, que puede verse en la propia materia fecal en forma de sangre roja brillante o en papel.
En general, las fisuras tienden a resolverse espontáneamente a las pocas semanas de su aparición sin necesidad de tratamiento, pero pueden reaparecer si no se trata la causa subyacente.
En lo que respecta al estilo de vida, se aplican todas las consideraciones anteriores para las hemorroides.
Desde el punto de vista de los medicamentos, a veces se recetan analgésicos como el paracetamol o el ibuprofeno , pero los urólogos a veces recomiendan compresas de agua tibia después de cada evacuación intestinal o laxantes suaves en caso de estreñimiento persistente.
La cirugía a menudo es resolutiva, pero generalmente se mantiene como último recurso en caso de que el estilo de vida y los medicamentos no hayan demostrado ser suficientes.
Fístula anal
Una fístula anal es un pequeño canal que se desarrolla entre el final del intestino y la piel cerca del ano; generalmente es el resultado de una infección que afecta el área rectal y causa una acumulación de pus ( absceso ).
Los síntomas incluyen:
- Irritación de la piel,
- dolor constante y molesto, que empeora en la posición sentada y durante la evacuación intestinal,
- pequeña pérdida de sangre,
- signos de infección local (enrojecimiento, hinchazón, calor),
- rara vez incontinencia fecal .
El tratamiento suele ser quirúrgico.
Proctita
La proctitis es una inflamación de la mucosa rectal.
Puede ser causado por
- enfermedad inflamatoria intestinal (como enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa ),
- Infecciones de transmisión sexual (especialmente, pero no limitado a, en caso de coito anal pasivo),
- radioterapia ,
- tratamientos con antibióticos.
Entre los principales síntomas mencionamos:
- sensación persistente de tener que evacuar,
- sangrado rectal,
- dolor durante la evacuación,
- presencia de moco ,
- Diarrea,
- dolor rectal y abdominal .
El tratamiento de la proctitis varía según la causa.
Pólipos
Los pólipos intestinales son tumores (benignos en la mayoría de los casos) que se desarrollan en la pared interna del colon.
Son bastante comunes en la población mayor de 60 años, pero también pueden aparecer en sujetos más jóvenes; a menudo no causan ningún síntoma, solo si son particularmente voluminosos pueden manifestarse como:
- sangre en las heces,
- moco en las heces ,
- diarrea o estreñimiento,
- dolor abdominal.
Por lo general, se diagnostican durante las investigaciones instrumentales prescritas por otras causas o durante la detección del cáncer colorrectal.
El tratamiento más común consiste en su extracción durante la colonoscopia, que por lo tanto representa un procedimiento de diagnóstico y tratamiento simultáneo.
En aproximadamente uno de cada 10 casos, un pólipo puede convertirse en un tumor maligno, por lo que cuando se diagnostican, generalmente se revisan para realizar controles periódicos.
Gastroenteritis
Una infección intestinal viral (o más raramente bacteriana), la llamada gripe intestinal , a veces puede ser la causa de sangre en las heces debido a una diarrea prolongada; generalmente la enfermedad es autolimitada y tiende a resolverse espontáneamente después de unos días.
¿Y si es cáncer colorrectal? Cuando preocuparse
De nada sirve negarlo, cuando vemos heces en la sangre la mente corre inmediatamente al mayor temor, a la posibilidad de que sea síntoma de cáncer de colon .
En realidad, solo un porcentaje muy pequeño de sujetos que muestran sangre en las heces se ven afectados por el cáncer y en estos pacientes generalmente existen factores de riesgo adicionales:
- nueve de cada diez casos de cáncer involucran a pacientes mayores de 60 años,
- hay anemia ,
- hay familiaridad con este tumor,
- presencia de colitis ulcerosa .
Los síntomas suelen ser tan leves que pasan desapercibidos, pero pueden incluir:
- mayor frecuencia de evacuación,
- dolor abdominal,
- sangre en las heces,
- estreñimiento obstinado que alterna con diarrea,
- Pérdida de peso .
Es un cáncer que se desarrolla lentamente, por lo que la tasa de éxito de la terapia es mayor cuanto más temprano se hace el diagnóstico, lo que lamentablemente solo ocurre en una etapa avanzada debido a la ausencia de síntomas en las primeras etapas.
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