Resonancia magnética: todo lo que necesita saber

Introducción

La resonancia magnética (MRI) es un método de diagnóstico capaz de generar imágenes anatómicas tridimensionales detalladas sin exponer al paciente a radiación peligrosa. A menudo se utiliza para detectar e identificar enfermedades, así como para controlar los tratamientos en curso. Se basa en una sofisticada tecnología que excita y detecta el cambio de dirección del eje de rotación de los protones presentes en el componente acuoso de los tejidos vivos.

Durante un examen de resonancia magnética, se hace circular una corriente eléctrica a través de cables en espiral (bobinas) para crear un campo magnético temporal en el cuerpo del paciente. Las ondas de radio son enviadas y recibidas por el dispositivo a través de un transmisor / receptor; estas señales se utilizan para crear imágenes digitales del área del cuerpo escaneada. Una resonancia magnética generalmente toma de 20 a 90 minutos, dependiendo de la parte del cuerpo que se esté estudiando.

Para algunas pruebas de resonancia magnética, se administran por vía intravenosa medicamentos como los agentes de contraste de gadolinio para cambiar el contraste de la imagen de resonancia magnética. Estos medicamentos a base de gadolinio se basan en metales raros; se inyectan por vía intravenosa en el brazo.

Para la exploración se hace que el paciente se acueste en una cama que se desliza dentro del dispositivo, hecha en un túnel. El escaneo puede llevar mucho tiempo, durante el cual el sujeto debe permanecer quieto. El examen es indoloro. El dispositivo es extremadamente ruidoso, tanto que el técnico puede sugerir el uso de tapones para los oídos.

Antes del examen, informe a su médico sobre:

• posible estado de embarazo,
• posible presencia de piezas metálicas intracorpóreas (por ejemplo, en sujetos que han sufrido heridas de bala o granadas o que utilizan soldadores),
• presencia de dispositivos electrónicos o metálicos intracorpóreos, por ejemplo, un marcapasos cardíaco o una prótesis de articulación metálica.

¿Qué ves con la resonancia magnética?

La resonancia magnética proporciona información útil en una variedad de afecciones y procedimientos de diagnóstico, como:

• anomalías del cerebro y la médula espinal,
• anomalías en diferentes partes del cuerpo, como la mama, la próstata y el hígado,
• lesiones o anomalías articulares,
• estructura y función cardíacas,
• áreas de activación dentro del cerebro (resonancia magnética funcional),
• flujo sanguíneo a través de vasos y arterias (angiografía),
• composición química de los tejidos (espectroscopia).

Además de estos usos de diagnóstico, la resonancia magnética también se puede emplear para guiar algunos procedimientos de intervención.

El examen es particularmente adecuado para el estudio de partes no óseas o tejidos blandos del cuerpo. Proporciona información diferente de la TC , porque no utiliza la radiación ionizante dañina de los rayos X. El cerebro, la médula espinal y los nervios, así como los músculos, ligamentos y tendones, son mucho más evidentes en la resonancia magnética que en las radiografías y las tomografías computarizadas. por lo que esta prueba a menudo se requiere para lesiones de rodilla y hombro.

En el cerebro, la resonancia magnética puede distinguir entre materia blanca y gris y también puede diagnosticar aneurismas y tumores . Dado que la resonancia magnética no utiliza rayos X u otra radiación, es el método de imagen de elección cuando es necesario repetir la prueba con frecuencia para el diagnóstico o la terapia, especialmente para el cerebro. Sin embargo, el método es más caro que las técnicas radiográficas y de TC.

La resonancia magnética funcional (IRM) es un tipo especial de IRM. Se utiliza para observar estructuras cerebrales y determinar qué áreas se activan (es decir, consumen más oxígeno) durante diferentes actividades cognitivas. Se utiliza para mejorar la comprensión de la organización del cerebro y ofrece un posible nuevo estándar para definir el estado neurológico y el riesgo neuroquirúrgico.

Beneficios y riesgos

Beneficios

• La resonancia magnética puede adquirir imágenes de cualquier parte del cuerpo (cabeza, articulaciones, abdomen, piernas, rodilla,…) y en cualquier orientación.
• Contrarresta los tejidos blandos y es capaz de distinguir la grasa, el agua, los músculos y otros tipos de tejido mejor que la tomografía computarizada (que generalmente es más eficaz en los huesos).
• Las imágenes de resonancia magnética son ricas en información y son útiles para diagnosticar una amplia variedad de enfermedades y afecciones.

Riesgos

Las imágenes de RM no requieren el uso de radiación ionizante, por lo que los pacientes no están expuestos a los efectos nocivos de esta fuente de energía; sin embargo, aunque no se conocen riesgos para la salud asociados con la exposición temporal al entorno de RM, esta última implica

• un intenso campo magnético estático,
• un campo magnético que cambia con el tiempo (gradiente de campo pulsado)
• y una energía de radiofrecuencia;

cada uno de estos componentes está asociado con problemas de salud específicos:

• El intenso campo magnético estático atrae objetos metálicos (desde pequeños como llaves o teléfonos móviles, hasta grandes y pesados ​​como cilindros de oxígeno) y puede dañar el dispositivo o causar lesiones al paciente o al profesional sanitario si estos objetos se convierten en balas. La selección cuidadosa de quién y qué ingresa al entorno de RM es crucial para garantizar que nada de lo que ingrese pueda convertirse en un arma.
• Los campos magnéticos que cambian con el tiempo crean ruidos fuertes que pueden dañar la audición si no se usa la protección auditiva adecuada. También pueden causar estimulación muscular o nerviosa similar a un espasmo.
• La energía de radiofrecuencia utilizada durante la resonancia magnética podría hacer que el cuerpo se caliente . El riesgo de recalentamiento es mayor durante los exámenes de resonancia magnética a largo plazo.

Para tener imágenes de buena calidad, el paciente debe permanecer muy quieto durante el procedimiento. Los bebés, los niños pequeños y otras personas que no pueden mantener la calma deben ser sedados o anestesiados para poder realizar el procedimiento. La sedación y la anestesia, a su vez, tienen riesgos independientes del procedimiento de resonancia magnética, como enlentecimiento o dificultad para respirar y disminución de la presión arterial.

Con los medios de contraste , los pacientes con insuficiencia renal grave en diálisis corren el riesgo de una complicación rara pero grave, la fibrosis sistémica nefrogénica, que parece estar relacionada con el uso de algunos medios a base de gadolinio, como la gadodiamida.

Aunque no se ha establecido un vínculo causal, las pautas actuales de EE. UU. Recomiendan que los agentes de contraste de gadolinio se utilicen en pacientes en diálisis solo cuando sea esencial, y que el examen sea seguido inmediatamente por una sesión de diálisis para eliminar rápidamente el agente de contraste del cuerpo.

Aunque no se han demostrado efectos sobre el feto, se recomienda evitar la resonancia magnética como precaución durante el embarazo , especialmente en el primer trimestre cuando se están formando los órganos fetales y los medios de contraste, si se usan, podrían ingresar a la circulación fetal.

Claustrofobia y ataques de pánico.

Los pacientes con claustrofobia incluso leve pueden tener problemas para tolerar tiempos de exploración prolongados dentro del dispositivo. Familiarizarse con el aparato y el proceso, así como con las técnicas de visualización, sedación y anestesia, ayudan a superar el malestar.

La ayuda adicional puede provenir de escuchar música o mirar un video o una película, cerrar o cubrirse los ojos y tener un botón de pánico disponible.

La resonancia magnética abierta es un modelo abierto en los lados, que reemplaza el tubo habitual cerrado en un extremo; por lo tanto, no rodea completamente al paciente. Ha sido desarrollado para satisfacer las necesidades de las personas que luchan con el tubo estrecho y los ruidos de la versión tradicional y las de los pacientes cuyo tamaño corporal hace que el enfoque del tubo cerrado no sea práctico. Los dispositivos abiertos de última generación logran imágenes de alta calidad en muchos tipos de exámenes, pero no en todos.

Pacientes con implantes, dispositivos externos y accesorios

La resonancia magnética presenta peligros específicos para los pacientes con implantes, dispositivos externos y dispositivos médicos accesorios. Son ejemplos de implantes

• prótesis articulares artificiales,
• el stent ,
• implantes cocleares
• y marcapasos.

Un dispositivo externo es un objeto que puede tocar al paciente, como una bomba de insulina externa, un aparato ortopédico braquial o un apósito para heridas.

Un dispositivo accesorio es un dispositivo médico no implantado (un ventilador, un monitor, …), que se utiliza para monitorizar o ayudar al paciente.

El intenso campo magnético estático del dispositivo de RM atrae materiales magnéticos y puede provocar un movimiento no deseado del dispositivo médico.

La energía de radiofrecuencia y los campos magnéticos que cambian con el tiempo pueden hacer que un dispositivo implantado y el tejido circundante se sobrecalienten, provocando quemaduras.
Los campos magnéticos y la energía de radiofrecuencia producidos por el dispositivo de resonancia magnética también pueden hacer que los dispositivos médicos eléctricamente activos funcionen mal, lo que interfiere con la administración de cualquier terapia o función.

La presencia del dispositivo médico degrada la calidad de imagen producida por la resonancia, reduciendo potencialmente el contenido de la información y también dando lugar a diagnósticos inexactos, con posibles repercusiones en la adecuación del tratamiento médico.

Los pacientes con dispositivos implantados, por lo tanto, no necesitarán someterse a una resonancia magnética a menos que el dispositivo esté específicamente indicado como compatible (seguro para resonancia magnética o condicional). Un dispositivo seguro para resonancia magnética no es magnético, no contiene metales, no conduce electricidad y no causa daño en ningún entorno de resonancia magnética. Un dispositivo condicional para resonancia magnética se puede utilizar de forma segura en un entorno de resonancia magnética que cumpla con sus especificaciones para un uso seguro.

Cualquier dispositivo con un estado de resonancia magnética desconocido debe considerarse incompatible con la resonancia magnética.

Algunas tintas utilizadas para tatuajes contienen residuos metálicos, aunque la mayoría son compatibles con el examen de resonancia magnética. Durante el examen, notifique al técnico de inmediato si experimenta molestias o una sensación de calor alrededor del tatuaje.

Eventos adversos

Los eventos adversos después de la resonancia magnética son muy raros, por ejemplo en los Estados Unidos, donde se realizan millones de pruebas cada año, el sistema de vigilancia recibe alrededor de 300 informes anuales de eventos adversos relacionados con las exploraciones de fabricantes, distribuidores, laboratorios y pacientes y los imanes de resonancia. . La mayoría de estos informes se refieren a sobrecalentamiento y / o quemaduras (lesiones térmicas). El problema que se informa con más frecuencia es una quemadura de segundo grado.

Otros problemas incluyen heridas de bala (objetos atraídos hacia el aparato), dedos pellizcados o pellizcados por la mesa del paciente, caídas del paciente y pérdida de audición o persistencia de un sonido ( tinnitus ) en un oído.

A veces, se puede sentir una sensación de sacudida por la estimulación nerviosa debido al rápido cambio de los campos de energía en el dispositivo.

Información útil antes de someterse a una resonancia magnética

El espacio disponible durante la resonancia magnética puede ser muy reducido para pacientes sensibles a espacios reducidos, para personas obesas o personas particularmente altas. Informe al técnico o al médico si teme reacciones claustrofóbicas .

Durante la exploración, el dispositivo es extremadamente ruidoso y es posible que haya disponibles tapones para los oídos y / o auriculares protectores para reducir la cantidad de ruido; en algunos casos, para que el examen sea menos desagradable, también se pueden usar audífonos musicales.

Si la resonancia magnética requiere la inyección de medio de contraste, el técnico inserta una pequeña cánula intravenosa en un brazo. La inyección del medio puede dar una sensación momentánea de frío. En cualquier caso, cualquier dolor o malestar debe ser informado al técnico.

Recuerde que el examen se solicitó porque el médico cree que puede brindar información útil para el manejo de la salud. Si tiene alguna pregunta, no dude en planteársela.

Preparación para el examen

El día del examen, el paciente puede beber, comer y tomar los medicamentos como de costumbre, a menos que se le indique lo contrario.

En algunos casos, puede ser necesario abstenerse de comer y beber hasta cuatro horas antes del examen, otras veces es necesario beber mucha agua justo antes de la resonancia magnética. Depende de la parte del cuerpo a examinar.

A su llegada al hospital, generalmente se le solicita que complete un formulario sobre su salud e historial médico. El personal sanitario necesita estos datos para garantizar un examen seguro. Estar bien informado sobre las indicaciones y contraindicaciones del examen.
Una vez que haya completado el formulario, normalmente deberá proporcionar su consentimiento por escrito para que el examen continúe.

Dado que la resonancia genera fuertes campos magnéticos, es importante eliminar cualquier objeto metálico del cuerpo, incluidos:

• relojes,
• joyas, por ejemplo pendientes y collares,
• perforaciones, como anillos en las orejas, los pezones y las fosas nasales,
• dentadura postiza,
• audífonos,
• pelucas (algunas contienen residuos metálicos).

Dependiendo del área del cuerpo que se examinará, puede ser necesario usar una bata de hospital durante el procedimiento. Si no es necesario, use ropa sin cremalleras metálicas, botones, ganchos, cinturones, aros (sujetador), broches o hebillas.

Contraste medio

Algunas pruebas requieren la administración del medio de contraste. El contraste permite ver ciertos tejidos y vasos sanguíneos con mayor claridad y detalle.

En personas con problemas renales graves, el agente de contraste puede dañar tejidos y órganos. Si tiene o tiene antecedentes de enfermedad renal, se puede realizar un análisis de sangre para comprender la función renal y si el procedimiento es seguro.

También será fundamental informar al personal de cualquier reacción alérgica previa o problemas de coagulación antes de la inyección del medio.

Anestesia y sedantes.

La resonancia magnética es un examen indoloro, por lo que generalmente no se requiere anestesia (medicamentos que eliminan la percepción del dolor). En sujetos claustrofóbicos, un sedante ligero puede ser útil para relajarse; aborde el problema a tiempo con su médico antes del examen.

En caso de sedación, tenga en cuenta que no será posible conducir durante las próximas 24 horas.

La ‘ anestesia general se usa a menudo en niños pequeños y bebés; en estos pacientes es necesario porque es fundamental que el paciente permanezca perfectamente quieto durante el examen, que a menudo es inagotable en los niños pequeños cuando están despiertos.

¿Como lo haces?

La adquisición de imágenes se realiza en un cilindro corto abierto en ambos extremos. El paciente está acostado sobre una cama motorizada que se mueve dentro del cilindro.

Dependiendo de la parte del cuerpo a estudiar, se hace que el paciente ingrese al cilindro desde la cabeza o los pies.

En algunos casos, el área del cuerpo que se examina, por ejemplo, la cabeza o el pecho, se cubre con una estructura. Esta instalación contiene los receptores de las señales emitidas por el cuerpo durante el examen y es una forma de mejorar la calidad de la imagen.

La adquisición del examen es gestionada por una computadora, ubicada en otra habitación para mantenerla alejada del campo magnético generado por el dispositivo. La computadora está controlada por el radiólogo, que por lo tanto también se encuentra en una habitación diferente a la del paciente. Sin embargo, es posible hablar con el técnico, generalmente a través de un intercomunicador, y el operador siempre puede ver al paciente en un monitor de televisión.

Durante el examen, es posible que se le permita a un ser querido permanecer en la habitación con el paciente. Por ejemplo, los niños pueden tener a un padre a su lado durante todo el examen. Se le preguntará al asistente si tiene un marcapasos u otro objeto metálico y también deberá cumplir con las mismas pautas que el paciente con respecto a la vestimenta y la remoción de objetos metálicos.

Para evitar imágenes borrosas es fundamental mantener absolutamente inmóvil la parte del cuerpo bajo examen durante el tiempo que dure la adquisición, hasta que el técnico anuncie el final.

¿Cuánto dura la resonancia?

Un solo escaneo puede tomar desde unos pocos segundos hasta 3-4 minutos. Durante las exploraciones cortas, es posible que le pidan que contenga la respiración. Dependiendo del tamaño del área de escaneo y del número de imágenes a escanear, el procedimiento completo generalmente toma entre 15 y 90 minutos; durante este tiempo, el aparato genera en ocasiones fuertes ruidos de golpes que corresponden al encendido-apagado de la corriente eléctrica dentro de las bobinas del aparato. El paciente suele disponer de tapones para los oídos o auriculares.

A través de los auriculares, puede escuchar música mientras escanea si lo desea; en algunos centros, el paciente también puede traer su propio CD.

Una vez que se completa la exploración, se retira al paciente del cilindro.

Después del examen

La resonancia magnética generalmente se realiza como un procedimiento ambulatorio. Significa que no necesita pasar la noche en el hospital. Después del examen, puede reanudar inmediatamente sus actividades normales.

Sin embargo, si se ha solicitado sedación, deberá ir acompañado a casa y no estar solo durante las primeras 24 horas. No es seguro conducir, operar maquinaria pesada o beber alcohol durante 24 horas después de tomar un sedante.

El examen debe ser analizado por un radiólogo (especialista en la interpretación de exploraciones y radiografías) y posiblemente discutido con otros especialistas. En otras palabras, es poco probable que los resultados estén disponibles de inmediato.

El radiólogo envía el informe al médico que solicita el examen, quien explicará los resultados al paciente. A menos que haya una emergencia, por lo general toma de una a dos semanas para obtener estos resultados.

Cómo funciona la resonancia magnética

La resonancia magnética utiliza potentes imanes que originan un campo magnético estático muy intenso; este campo obliga a los protones contenidos en el cuerpo a alinearse. Cuando se administra al paciente una corriente de radiofrecuencia pulsada, los protones se estimulan y salen del equilibrio, oponiéndose a la fuerza de atracción del campo magnético. Cuando se apaga la radiofrecuencia, los sensores son capaces de detectar la energía liberada por los protones que se realinean con el campo magnético. El tiempo que tardan los protones en realinearse con el campo magnético, así como la cantidad de energía liberada, depende del entorno y de la naturaleza química de las moléculas. El médico es capaz de distinguir los distintos tipos de tejidos gracias a estas propiedades magnéticas.

Para obtener una imagen precisa, el paciente se inserta en un imán grande y debe permanecer absolutamente quieto durante el procesamiento de la señal para no desenfocar la imagen. Se pueden administrar medios de contraste (generalmente a base de gadolinio) por vía intravenosa antes o durante el procedimiento para aumentar la velocidad a la que los protones se realinean con el campo magnético. Cuanto más rápido se produzca la realineación, más intensa será la imagen.

Fuentes y bibliografía

• Resonancia magnética, FDA
• IRM, NIH
• NHS , con licencia de OGL