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Introducción
La gripe y el resfriado son las dolencias clásicas del invierno, pero no solo eso, que en la mayoría de los casos también se pueden tratar eficazmente con medicamentos para la automedicación ; de hecho, muchos de los pacientes afectados por la influenza presentan dolencias leves y no necesitan ir al médico ni tomar medicamentos antivirales, con la única advertencia de quedarse en casa y evitar el contacto con otras personas, salvo cualquier tratamiento médico.
en caso de fiebre persistente o síntomas graves es imprescindible contactar con su médico, quizás por teléfono para evitar exponer a otros pacientes en la sala de espera al riesgo de contagio.
Los CDC de EE. UU. Recomiendan quedarse en casa durante al menos 24 horas después de que haya pasado la fiebre y salir solo para recibir tratamiento y compromisos que no se pueden delegar en otros (la fiebre debe desaparecer sin usar un medicamento para la fiebre, como el paracetamol). Quedarse en casa significa:
- no vayas al trabajo ni a la escuela,
- no viajes,
- no vayas de compras,
- no participe en eventos sociales y evite los lugares públicos.
Algunos de los siguientes medicamentos, aunque se pueden vender sin receta, pueden causar efectos secundarios muy graves, por lo que es una buena práctica comunicarse siempre con su farmacéutico antes de tomar un medicamento por primera vez.
¿Tengo gripe o resfriado?
La gripe y los resfriados tienen síntomas similares, pero pueden ser difíciles de diferenciar.
En general, los síntomas de la gripe son más graves que los de un resfriado: la fiebre, el dolor, el cansancio y la tos son más intensos cuando se tiene gripe. Por otro lado, las personas con un resfriado son más propensas a tener congestión o secreción nasal.
Por lo general, las personas con gripe comienzan a sentirse mejor después de una semana o dos, mientras que los resfriados tienden a mejorar más rápidamente.
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Medicamentos para la gripe y la fiebre.
La gripe es una infección viral que comienza de forma abrupta con fiebre alta y continua (38 – 40 ° C) acompañada de escalofríos y otras manifestaciones que conducen a un malestar general:
- dolor de cabeza ,
- cansancio ,
- agotamiento,
- falta de apetito ,
- dolor articular y muscular .
Con fiebre, síntomas similares a los de un resfriado como
- aumento de la secreción nasal y ardor en los ojos,
- dolor de garganta ,
- ardor en el pecho,
- tos seca e irritante.
Los síntomas tienden a curar en 4-5 días, aparte de la tos, que puede persistir por más tiempo.
Dado que el descanso es la cura más importante, veamos qué medicamentos pueden ayudar a aliviar los síntomas más molestos, teniendo en cuenta que los medicamentos de venta libre pueden aliviar algunos de los síntomas de la gripe, pero no lo hacen menos contagioso .
Muchos fármacos útiles en el caso de los resfriados contienen los mismos principios activos, por lo que si tomas varios existe riesgo de sobredosis. Para evitar incluso problemas de salud graves, lea atentamente los prospectos o consulte a su farmacéutico.
Los principales medicamentos contra la fiebre son
- el paracetamol ( Tylenol , por ejemplo)
- y la gran familia de antiinflamatorios , entre los que se encuentran los más utilizados
- ácido acetilsalicílico ( Aspirina , Vivin C, …),
- ibuprofeno (Momento, Brufen, …).
El paracetamol tiene una fuerte acción antifebril y analgésica, no irrita el estómago y rara vez provoca reacciones alérgicas; sin embargo, una dosis excesiva puede tener graves repercusiones en el hígado y los riñones, hasta el punto de desalentar su uso en bebedores empedernidos o con problemas en estos órganos.
El paracetamol se usa a menudo en combinación con otras sustancias para mejorar su eficacia contra los síntomas del resfriado y la gripe.
Las formulaciones principales a menudo combinan otros ingredientes activos para ampliar el espectro de acción sobre los diferentes síntomas de la gripe:
- vitamina C (ácido ascórbico) para estimular el sistema inmunológico (aunque con hallazgos dudosos en la literatura);
- pseudoefedrina y fenilefrina, descongestionantes nasales útiles;
- ácido acetilsalícico o propifenazona como antiinflamatorios, con mayor poder analgésico y útil contra los dolores de garganta;
- prometazina, clorfenamina, difenhidramina, feniramina que son antihistamínicos eficaces contra la congestión nasal y los síntomas del resfriado común;
- cafeína , utilizada para mejorar la eficacia analgésica de los dolores de cabeza y, en algunos casos, para equilibrar la somnolencia provocada por los antihistamínicos.
Algunos ejemplos de estas asociaciones son:
- Actidue de día y de noche (paracetamol / pseudoefedrina y paracetamol difenhidramina),
- Tachifludec (paracetamol / ácido ascórbico / fenilefrina),
- Zerinol y ZerinolFlu (solo paracetamol / clorfenamina y vitamina C en ZerinolFlu).
El ácido acetilsalicílico se usa ampliamente para la gripe y el dolor (¿quién nunca ha asociado el uso de aspirina con los síntomas de la gripe?); el efecto secundario principal y más frecuente es el dolor de estómago, pero las reacciones alérgicas y las hemorragias nasales no son infrecuentes . El ácido acetilsalícico nunca debe administrarse a menores de 16 años debido al alto riesgo de desarrollar el síndrome de Reye .
Esta sustancia a veces se asocia con vitamina C, para el sistema inmunológico, o sustancias protectoras para el estómago.
Encontramos ibuprofeno a su vez asociado a descongestionantes (como pseuodoefedrina) o prescrito tal cual, para el tratamiento de la fiebre, dolores generalizados (articulaciones musculares) y localizados (dolor de garganta).
Medicamentos para el dolor de garganta
Lo que comúnmente llamamos dolor de garganta es muy a menudo una inflamación de la faringe ( faringitis ), el dolor que se siente es, en cambio, un síntoma de la reacción provocada por el cuerpo.
Un dolor de garganta particularmente persistente en un niño también podría ser un signo de
- la varicela ,
- sarampión
- o escarlatina ,
pero obviamente en estos casos aparecerían otros síntomas.
Los dolores de garganta virales, los más comunes, suelen curar espontáneamente en unos pocos días; sin embargo, existen algunos medicamentos que pueden aliviar los síntomas.
Los caramelos para derretir en la boca contienen sustancias desinfectantes, antimicrobianas, antisépticas o antibacterianas: estos términos pueden considerarse equivalentes en la práctica habitual, ya que la acción que se lleva a cabo es básicamente reducir la proliferación bacteriana de diferentes formas (aunque en la realidad existe sin apoyo adecuado de evidencia científica).
Esta vasta categoría incluye varios medicamentos de venta libre, los más famosos son: Benagol, Neoborocillina, Dequadin, Antoral, Golafair, Neoformitrol, …
Los fármacos en forma de aerosoles manifiestan una acción y una eficacia similares, mientras que el uso de enjuagues bucales para enjuagues es más controvertido.
Dado que el dolor de garganta se caracteriza por inflamación y dolor local, los antiinflamatorios locales o sistémicos son particularmente eficaces.
Los antiinflamatorios locales Benactiv Gola, caramelos, aerosoles y colutorios a base de flurbiprofeno (o los numerosos equivalentes, como Tantum Activ Gola, Froben, NeoBorocillina GolaDolore, …) forman parte de los antiinflamatorios locales ; igualmente conocida es la línea Tantum Verde, a base de bencidamina , que cuenta con una fuerte acción analgésica (analgésica) y anestésica.
Pasando al análisis de los antiinflamatorios sistémicos, para tomar por vía oral, recordamos Nurofen Influenza e Raffreddore (también útil contra los resfriados por la presencia de pseudoefedrina), y la propia Aspirina, …
No hay que olvidar que esta categoría de fármacos presenta un mayor riesgo de efectos secundarios, principalmente propios de los antiinflamatorios:
Finalmente, los antibióticos se usan exclusivamente por consejo de un médico.
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Frío
El resfriado es esencialmente una infección viral aguda de las membranas mucosas de la nariz y la garganta, muy común en la temporada de invierno.
Los virus implicados suelen tener un tiempo de incubación de 1 a 4 días, tras lo cual el resfriado comienza con una sensación de garganta seca e inflamada, estornudos y aumento de la secreción nasal: inicialmente acuosa, luego densa y amarillenta. En este punto aparece la clásica «congestión nasal», posiblemente lagrimeo y dolor de cabeza, tos y en algunos casos fiebre.
Después de 7-10 días, el resfriado tiende a desaparecer por sí solo, sin embargo, es posible aliviar los síntomas más molestos recurriendo al uso consciente de medicamentos de venta libre.
Los descongestionantes nasales están disponibles como remedios locales (aerosoles y gotas) o sistémicos (que se toman por vía oral en forma de comprimidos, comprimidos efervescentes, jarabes, …). Los descongestionantes nasales en aerosol tienen una acción muy rápida, pero su uso debe limitarse a unos pocos días de terapia; Los medicamentos que se toman por vía oral muestran una acción más lenta pero más duradera, con menos efectos secundarios.
Entre los aerosoles más conocidos mencionamos Actifed, NeoRinoleina, Otrivin, Rinazina, RinoCalyptol, Rinogutt, Vicks Synex, Rinofluimucil.
Los productos que en cambio tienen diferentes combinaciones de dos o más sustancias merecen una mención aparte, que además de permitir una mejor respiración le permiten encontrar alivio de los síntomas del dolor de cabeza y del dolor generalizado. Recordamos asociaciones de descongestionantes con antiinflamatorios (Nurofen gripe y resfriado, Vicks Flu Action), descongestionantes con analgésicos (Zerinol, ZerinolFlu, Tachifludec,…).
Tos
La tos es un mecanismo protector diseñado para la expulsión de agentes nocivos de la vía aérea y puede ser reflejada o voluntaria. El impulso de toser es inducido por las terminaciones nerviosas distribuidas entre la laringe y los bronquios, que llevan la señal eléctrica al centro de la tos ubicado en el bulbo raquídeo, donde el reflejo está sujeto al control cortical.
La tos puede ser síntoma de patologías más o menos graves: a partir de inflamaciones estacionales del sistema respiratorio, la tos también puede ser resultado de bronquitis , neumonía o tos ferina y en algunos casos graves de cáncer de pulmón , o puede ser un efecto secundario medicamentos como como inhibidores de la ECA o puede deberse a una reacción alérgica.
Dada la posible variedad de posibles causas, no es aconsejable recurrir sistemáticamente a antitusígenos, ya que podrían enmascarar una patología aún por diagnosticar.
Todos los medicamentos sedantes para la tos actúan sobre el síntoma, de manera central o periférica: reducen o suprimen la tos y también alivian dolencias colaterales como dolor de pecho, dolor de cabeza, dolor de espalda y malestar general.
Fluidificantes, expectorantes y mucolíticos
En el caso de una tos productiva, esta sirve para eliminar el exceso de moco presente, que además de dificultar la respiración se convierte en caldo de cultivo de patógenos.
En este caso, a menudo se toman mucolíticos y expectorantes, de los cuales, sin embargo, no hay evidencia de eficacia real hasta la fecha.
Supresores de tos
En el caso de que la tos no sea productiva ( tos seca ), es suficiente un fármaco bechico (sedante) que interfiera con los mecanismos nerviosos de la tos.
Los fármacos béquicos se pueden dividir según su sitio de acción: los que actúan de forma centralizada como el dextrometorfano (bien documentado en la literatura científica) y el butamirato; los que actúan a nivel periférico como la oxolamina, es decir, los que inhiben la capacidad de respuesta de las terminaciones nerviosas de las vías respiratorias y finalmente los que actúan a ambos niveles como la dropropizina y el pipazetato.
- Dextrometorfano (Aricodil tos, Bechilar, Bronchenolo comprimidos, Bronchofama, Formitrol Cough, HoneyTuss, Lisomucil Sedativo, Metorfan, Neoborocillina tos, Tossoral, Tussycalm, Vicks Cough).
- Butamirato (Butiran, Lenistar, Lexosedin, Sinecod Sedativo).
- Oxolamina (Tussibron).
- Dropropizina (Domutussina).
- Cloperastina (Seki, Nitossil, Danka)
El dextrometorfano es el principio activo más utilizado y sobre todo documentado en la literatura médica y farmacológica. Actúa de forma centralizada, sobre el centro de la tos situado en el bulbo raquídeo. Si se toma según la dosis recomendada se tolera bien sin dar efectos similares a los inducidos por los opioides, sin embargo si las dosis superan las recomendadas puede haber euforia, disforia y alucinaciones que hacen que el perfil toxicológico sea similar al de la ketamina y fenciclidina, utilizadas como sustancias de abuso.
Entre los adolescentes, el dextrometorfano es bastante conocido por su capacidad para inducir euforia, considerando también su bajo costo y facilidad de disponibilidad. El abuso de dextrometorfano puede dar lugar a fenómenos adictivos como crisis de abstinencia.
En raras ocasiones, su uso crónico en dosis elevadas puede producir toxicidad por bromuro con efectos sobre el sistema gastrointestinal, cutáneo y nervioso central, como letargo, debilidad muscular y alteración del estado de conciencia.
El otro principio activo que actúa de forma centralizada, el butamirato, tiene el mismo perfil farmacológico que el dextrometorfano a las dosis recomendadas, sin embargo, a diferencia de este último, no tiene efectos narcóticos ni depresivos.
Por otro lado, la dropropizina, de acción tanto periférica como central, tiene un efecto sedante que puede afectar negativamente a la actividad escolar de los niños y a la capacidad de conducción o de trabajo de los adultos.
La levodropropizina (Levotuss), el isómero levógiro de la dropropizina, no supera la barrera hematoencefálica y no tiene los mismos efectos secundarios que la dropropizina, aunque tiene las mismas propiedades antitusivas.
La cloperastina (Seki) es un compuesto sintético con actividad antitusiva central, además de actividad antiedema y relajante de los músculos bronquiales. La actividad siempre fue mayor que la del dextrometorfano. A diferencia de la codeína, la cloperastina no tiene actividad narcótica, actúa directamente sobre el centro de la tos, no tiene actividad anestésica local, no deprime el centro respiratorio y también se usa ampliamente en la primera infancia.
Hagamos una última consideración sobre los excipientes de los fármacos antitusivos, que a menudo son en sí mismos principios activos que contribuyen, cada uno de forma peculiar, a sedar la tos.
Los excipientes son sustancias sápidas como el azúcar, las especias, la miel o amargas como el ácido cítrico: el sabor dulce o amargo induce la salivación refleja y la secreción de moco en las vías respiratorias que también puede prolongarse gracias a preparados de alta viscosidad como los jarabes, que entre los Los medicamentos de venta libre son los más vendidos de todos los tiempos.
Algunos excipientes también ejercen una acción emoliente como el azúcar o las saponinas de hiedra, que al lubricar la faringe y la laringe ayudan a reducir la tos con efecto expectorante.
La miel tiene un resultado comparable al dextrometorfano en la disminución de la frecuencia, gravedad y malestar de la tos y es un producto natural sin efectos secundarios (sin embargo, debe evitarse en niños menores de 12 meses debido al riesgo de botulismo infantil).
Entre los excipientes solo se ha probado experimentalmente el mentol (alcohol terpénico): sus vapores, liberados en la cavidad bucal, tienen un efecto refrescante al que se añaden propiedades anestésicas locales e inhibición de los canales de calcio, propiedad que contribuye a la relajación de la suavidad. músculo.
Otros excipientes utilizados son los aceites esenciales como los aceites de eucalipto, pino y tomillo que, además de ser eficaces anestésicos locales, también ejercen una acción antimicrobiana y, si se administran por vía oral, estimulan la mucocinesis en los pulmones.
Sin embargo, los aceites esenciales, especialmente en niños, deben usarse con prudencia, ya que algunos de ellos pueden producir efectos secundarios desagradables como náuseas, vómitos y laringoespasmo como es posible para el eucalipto y el alcanfor; este último no se recomienda en absoluto durante el embarazo porque puede atravesar la placenta.
Preguntas frecuentes
Los antivirales son pastillas para inhalar, jarabes o aerosoles que se usan para prevenir o tratar los virus de la influenza. Están aprobados para su uso en adultos o niños mayores de un año.
El 21 de diciembre de 2012, la Administración de Alimentos y Medicamentos también aprobó Tamiflu® para la terapia contra la influenza en niños mayores de dos semanas que han tenido síntomas de influenza durante no más de dos días. Tamiflu® es el único medicamento aprobado para el tratamiento de la influenza en niños menores de un año.
En caso de gripe, los antivirales parecen poder aliviar los síntomas y acelerar el proceso de curación, así como prevenir complicaciones graves, pero alcanzan la máxima eficacia si la terapia se inicia en los dos primeros días de la gripe.
Si está expuesto a la gripe, los antivirales pueden prevenir la infección. Si ha estado o necesita estar cerca de alguien que se ha visto afectado, consulte a su médico.
¿Son útiles los antibióticos?
Los antibióticos se usan para tratar infecciones de origen bacteriano, por lo que no son efectivos para infecciones virales como la influenza. Algunos pacientes tienen infecciones bacterianas contemporáneas o relacionadas con la gripe, por lo que deben recurrir a antibióticos. Si la gripe es muy grave, dura demasiado o mejora por un tiempo y luego vuelve a empeorar, puede haber una infección bacteriana. Si crees que necesitas antibióticos acude al médico y no recurras a la automedicación.
¿Se puede tratar la gripe sin medicamentos?
Los síntomas de la gripe se pueden tratar sin medicamentos:
- descansando
- beber muchos líquidos (agua, caldo, bebidas deportivas) para evitar la deshidratación,
- Colocar una toalla húmeda y tibia en la frente, los brazos y las piernas para aliviar el malestar asociado con la fiebre.
- poner un humidificador en la habitación para respirar mejor,
- hacer gárgaras con agua salada (cantidad igual de sal y agua tibia) para aliviar el dolor de garganta,
- cubriéndose con una manta tibia para calmar los escalofríos.
En el caso de síntomas graves (o SIEMPRE, en el caso de sujetos de riesgo) se recomienda la derivación al médico.
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