Quimioterapia y pérdida del gusto y el apetito.

Pérdida de apetito

Hablamos de pérdida de apetito (o inapetencia ) cuando no quieres comer, o no te sientes capaz de hacerlo: es un problema frecuente que se da como posible consecuencia tanto de la presencia de cáncer  como de su  terapia .

Puede perder el apetito durante uno o dos días, tal vez después de la administración de los primeros medicamentos, o durante toda la duración de la terapia, pero en este caso es muy común experimentar una pérdida de peso progresiva, una condición que si persiste tiene como consecuencia consecuencia un debilitamiento del organismo (con aparición de fatiga) y del sistema inmunológico.

Un organismo lo más nutrido posible es fundamental tanto para tolerar los tratamientos necesarios, muchas veces agresivos, como el propio tumor (el mismo AIRC nos recuerda que el cáncer también se combate en la mesa ).

Causas

La causa de la pérdida del apetito no se conoce con certeza, entre las hipótesis más probables mencionamos:

• tumor en sí,
• la fatiga ,
• dolor,
• sentimientos de estrés , miedo, depresión y ansiedad ,
• efectos secundarios de la terapia, por ejemplo , náuseas, vómitos , cambios en el sentido del gusto o del olfato .

Independientemente de las causas, el resultado es que la sensación de hambre se reduce y el paciente a menudo informa sensaciones como:

• sabor desagradable de la comida,
• malestar debido a los olores,
• dificultad para masticar y tragar,
• cansarse después de los primeros bocados,
• sensación de saciedad rápidamente (a veces causada directamente por la compresión del tumor u órganos cercanos en el estómago).

Asesoramiento nutricional

1. Cuando comer sea problemático, beba un sustituto de comida acordado por el médico, líquido o en polvo (alimentos instantáneos).
2. Coma cinco o seis bocadillos al día, en lugar de tres comidas principales. Probablemente será más fácil comer poco, pero a menudo también porque, al hacerlo, no se sentirá demasiado lleno.
3. Tenga un bocadillo a mano para cuando se sienta capaz de comer. Entre los snacks para consumir incluso fuera de casa recordamos: galletas saladas, nueces y avellanas, barras de granola o frutos secos (nueces, almendras, pistachos, …).
4. Agregue calorías y proteínas a su dieta ; cuando la carne ya no se consume de forma habitual (o en el caso de pacientes vegetarianos) se puede sustituir fácilmente por otros alimentos proteicos como pescado, huevos, queso, legumbres, frutos secos, mantequilla de cacahuete, tofu, …
5. Durante el día, beba tanto como sea posible, incluso cuando no tenga apetito. Elija bebidas y alimentos líquidos que contengan calorías y otros nutrientes, por ejemplo: jugo de frutas, sopas, leche, bebidas de leche de soya con proteínas agregadas.
6. Merienda antes de acostarse le dará calorías adicionales, sin afectar su apetito para la próxima comida.
7. Cambie la forma en que prepara los alimentos, por ejemplo, licúe frutas en lugar de masticarlas normalmente.
8. Coma alimentos blandos, frescos o congelados, como yogur, batidos y paletas heladas.
9. Solo coma comidas más abundantes cuando se sienta bien y descansado. Para la mayoría de las personas, esto ocurre por la mañana después de una buena noche de sueño.
10. Beba poco durante las comidas. Muchas personas se sienten llenas de inmediato si beben con una comida. Si tiene sed, beba un vaso al menos media hora antes o después de las comidas.

Otros consejos

1. Consulte a un dietista. Él le aconsejará sobre cómo obtener suficientes calorías y proteínas de su dieta, incluso si no tiene el apetito habitual.
2. Trate de hacer que la hora de la comida sea lo más relajada y agradable posible, por ejemplo, rodéese de personas con las que se sienta bien y coma platos que parezcan atractivos.
3. Muévanse. Si está activo, su apetito se beneficiará. Las investigaciones muestran que muchos pacientes con cáncer se sienten mejor si pueden hacer algo de actividad física todos los días .
4. Informe a su médico si su apetito o interés por la comida se ve afectado por el miedo, la depresión u otras sensaciones.
5. Informe a su médico si tiene náuseas o vómitos, o si nota cambios en el gusto o el olfato. Su médico podrá ayudarlo a controlar estos problemas para que pueda comenzar a comer normalmente nuevamente.

Cambios en el gusto o el olfato

Algunos alimentos pueden parecer menos sabrosos de lo habitual, mientras que otros, como la carne, pueden adquirir un sabor anormal, amargo o metálico.

Su sentido del olfato también puede cambiar: es posible que ya no le gusten los alimentos que olían bien.

Las alteraciones del sentido del gusto parecen ser más frecuentes que las del olfato (en el primer caso se estima que afectan a 7 de cada 10 pacientes), pero tanto el tipo de cáncer como el tratamiento elegido dificultan la generalización.

La buena noticia es que estos efectos secundarios suelen desaparecer rápidamente una vez finalizada la terapia.

Causas

La terapia del cáncer, los problemas dentales o el tumor en sí pueden provocar cambios en el olfato o el gusto; lamentablemente no es posible prevenir estos problemas, pero en la mayoría de los casos retrocederán al final de la terapia.

Asesoramiento nutricional

1. Elija alimentos que huelan y sepan bien. Evite los alimentos que no le gustan, por ejemplo, si la carne roja (ternera) tiene un sabor u olor extraño, pruebe con pollo o pavo.
2. Marinar los alimentos. Puede mejorar el sabor de la carne, las aves o el pescado marinándolos. Puede comprar salsas preparadas en el supermercado o probar jugos de frutas, vino o aderezos para ensaladas. Los alimentos marinados deben conservarse en el frigorífico antes de cocinarlos.
3. Pruebe alimentos y bebidas ácidos, como jugo de naranja o limonada. La natilla de limón puede ser muy sabrosa y ayudarlo a agregar proteínas y calorías, pero no la coma si tiene un problema en la boca o la garganta.
4. Endulzar. Si los alimentos son demasiado salados, amargos o ácidos, puede ayudar agregar azúcar o edulcorantes para endulzarlos.
5. Condimente los alimentos, por ejemplo, con especias y hierbas, como albahaca, orégano y romero.
6. Evite alimentos y bebidas con olores que le molesten.
7. Los olores de los alimentos se pueden reducir de esta manera:
   1. sírvelos a temperatura ambiente,
   2. mantenlos cubiertos,
   3. use recipientes con tapa (como bolsas plásticas de picnic),
   4. beber con la pajita,
   5. enciende el ventilador cuando estés en la cocina,
   6. cocinar al aire libre,
   7. al cocinar, no use tapas.
8. Use cubiertos de plástico si siente un sabor metálico en la boca.

Otros consejos

1. Consulte a un dietista. Él puede darle otros consejos para manejar los cambios en el gusto y el olfato.
2. Utilice cubiertos de plástico. Si siente un sabor metálico en la boca, puede ser útil comer con cubiertos de plástico. Comer con palillos, si puedes, también puede ser una idea. Trate de cocinar en recipientes y cacerolas de vidrio en lugar de en metal.
3. Presta atención a la higiene bucal. El cepillado y el hilo dental pueden ayudar a mejorar el sabor de los alimentos.
4. Utilice un enjuague bucal específico, para ser evaluado con el dentista, junto con una completa higiene bucal.
5. Ir al dentista. Verificará si los cambios en el sentido del gusto y el olfato no se deben a problemas dentales.
6. Hable con su médico o enfermera. Infórmeles de cualquier cambio en el gusto u olfato y cualquier repercusión en su dieta.

Fuente principal

• cancer.gov