Queratosis actínica: causas, fotos, peligros y terapia

Introducción

La queratosis actínica (también llamada queratosis solar) es una lesión cutánea específica que se produce en zonas excesivamente expuestas a la luz solar y, por tanto, a los rayos ultravioleta; se caracteriza por hiperplasia del estrato córneo de la epidermis y otras anomalías del desarrollo celular (básicamente se trata de lesiones aisladas, más gruesas y duras que la piel circundante, casi como costras o escamas).

Por tanto, aparece como una lesión escamosa, ligeramente levantada de color amarillo grisáceo, que puede estar rodeada de un halo rojizo; desde el punto de vista sistémico no presenta otros síntomas que la sensación de sequedad cutánea y picor a nivel de la lesión.

La característica principal de esta patología es el hecho de que representa una lesión preneoplásica: esto significa que, de no ser reconocida y tratada con prontitud, la queratosis actínica podría convertirse en un tumor cutáneo, como:

• basalioma o carcinoma de células basales,
• espinalioma o carcinoma de células escamosas.

La queratosis actínica suele afectar más a las personas de piel clara con cabello rubio o pelirrojo y se presenta en las zonas más expuestas, por tanto sobre todo:

• cara,
• brazos y piernas,
• cuero cabelludo en personas calvas.

La patología se caracteriza por una lesión cutánea escamosa con un halo eritematoso, de color amarillo grisáceo. Puede detectarse y picar .

En caso de sospecha de lesión, es recomendable contactar con un dermatólogo, quien, tras la confirmación del diagnóstico de queratosis actínica, podrá recomendar la serie de tratamientos necesarios para la cicatrización y especialmente el bloqueo de la progresión hacia una patología maligna. .

Hasta la fecha, los tratamientos más utilizados son:

• terapia con láser,
• crioterapia,
• terapia fotodinámica,
• Tratamiento farmacológico,
• Tratamiento quirúrgico.

Causas

La queratosis actínica está provocada por los rayos ultravioleta, que son radiaciones electromagnéticas emitidas por el sol al que estamos expuestos durante todo el año. En el verano, sin embargo, estos rayos afectan de manera más directa y durante más tiempo, aumentando potencialmente su daño.

Los rayos ultravioleta pueden causar daños tanto a corto como a largo plazo, a corto plazo en caso de exposición excesiva al sol son la causa de las típicas quemaduras solares (en la jerga » quemaduras solares «) o zonas rojizas y dolorosas en zonas expuestas como la cara, hombros, pecho, abdomen y piernas.

También aceleran el proceso de envejecimiento de la piel con la posible aparición temprana de:

• arrugas
• efélides (pequeñas manchas marrones en la cara, especialmente en la raíz de la nariz y los pómulos),
• pecas solares (manchas de forma irregular de color amarillo rojizo o marrón, que se concentran como pecas en la cara).

A largo plazo, los rayos ultravioleta pueden causar problemas mucho más graves, como:

• queratosis actínica,
• cánceres de piel como carcinomas o melanoma .

Las razones de estas consecuencias se encuentran en la capacidad de los rayos ultravioleta para dañar el ADN de las células de la piel. Con el tiempo, las células acumulan diversos daños genéticos en las áreas más expuestas, lo que lleva al desarrollo de queratosis actínica en primer lugar.

Si esta lesión no es reconocida y tratada, a lo largo de los años, una mayor acumulación de daño en el ADN puede llevar esta lesión a una transformación neoplásica maligna en carcinoma de células basales o de células escamosas.

Factores de riesgo

La queratosis actínica afecta en la mayoría de los casos a mujeres mayores de 65 años (debido al daño acumulativo a lo largo de los años, es muy raro que se desarrolle antes de los 40 años), pero también en los hombres la incidencia es bastante alta, especialmente en algunas categorías profesionales. como

• agricultores,
• pescadores,
• albañiles.

Además de la edad, el sexo y la actividad laboral, el principal factor de riesgo es la pertenencia a un fototipo específico, como los tipos I y II, que caracterizan a sujetos de piel muy clara con cabello rubio o rojizo.

La aparición de esta patología u otras relacionadas con la exposición solar es, en cambio, absolutamente rara en la raza negra y en sujetos de tez particularmente oscura.

Síntomas

La queratosis actínica se presenta como una lesión cutánea con características específicas.

Se ubica al nivel de:

• cara, específicamente nariz, labios, aurículas, frente,
• cuero cabelludo en personas que son parcial o totalmente calvas,
• hombros, brazos y dorso de las manos,
• piernas.

Desde un punto de vista práctico, las lesiones pueden ser

• rojo, rosa, marrón o color piel,
• áspero o escamoso (como papel de lija),
• plano o que sobresale de la piel (similar a las verrugas ),
• que varían en tamaño desde unos pocos milímetros hasta unos pocos centímetros de diámetro,
• en algunos casos, una fuente de picazón o, más raramente, dolor.

Para un ojo experto comienza a hacerse visible cuando alcanza un tamaño de pocos mm, pero con el tiempo crece hasta alcanzar y superar el diámetro de 1 cm.

Peligros

Las cetatosis actínicas no tratadas pueden evolucionar de tres formas :

• persistir como tal:
• regresión (curación): 15-63% después de un año,
• evolución maligna (carcinoma invasivo): el riesgo general de transformación maligna es bajo, en sujetos con riesgo medio la probabilidad es menos del 1% por año (pero aproximadamente el 60% de los casos de carcinoma de células escamosas todavía parecen derivar de lesiones actínicas preexistentes .

Tenga en cuenta que una herida que cicatriza aún puede reaparecer más tarde.

Ante esta situación, por tanto, es difícil predecir el curso clínico de una determinada lesión, que puede sufrir un ciclo de aparición y resolución de semanas o meses, especialmente con la exposición continua al sol.

¿Muere usted de queratosis actínica?

Esta es una pregunta que muchas veces se hace al dermatólogo o se busca en Google, pero es difícil dar una respuesta clara, también y sobre todo en términos de probabilidad; la realidad es que la queratosis actínica es una lesión inofensiva en sí misma, pero entre las posibles evoluciones está la posibilidad de que sufra una degeneración maligna, caracterizada por un posible desenlace fatal.

Foto

Diagnóstico

Al ser una patología preneoplásica, la queratosis actínica requiere un diagnóstico inmediato y un tratamiento oportuno, con el fin de bloquear su posible evolución hacia una forma tumoral maligna (actualmente estimada en alrededor del 15% de los casos).

Si se notan lesiones:

• aparecido recientemente,
• escamoso en la naturaleza,
• que experimentan un aumento de tamaño con el tiempo,
• con localización en áreas fotoexpuestas,

es aconsejable que se ponga en contacto con su médico de cabecera o con un dermatólogo. El diagnóstico comienza con un historial médico detallado, que es importante para comprender si ha habido una exposición excesiva al sol en el pasado o actividades laborales de riesgo (agricultores, pescadores, albañiles y otros con exposición continua al sol).

En este punto el médico analizará las características de la lesión mediante la exploración física. En esta fase es importante excluir otras patologías que entran en diagnóstico diferencial con la queratosis actínica:

• queratosis seborreica , una patología bastante similar, pero sin ningún riesgo de transformación maligna,
• lupus eritematoso discoide (una forma de lupus cutáneo),
• melanoma u otros cánceres localizados en la piel.

Esto a veces puede requerir una biopsia de la lesión.

Cuidado

Una vez formulado el diagnóstico de queratosis actínica, es posible proceder a la terapia con diferentes abordajes, elegidos según la situación clínica y las características del paciente:

• Laserterapia y crioterapia: actúan localmente eliminando la lesión mediante un rayo solar o nitrógeno líquido.
• Terapia fotodinámica: técnica relativamente reciente utilizada principalmente para lesiones cutáneas preneoplásicas. Implica la administración de un fármaco a nivel de la lesión: este fármaco es absorbido por las células que componen la lesión y al ser expuesto a la luz de una determinada longitud de onda, inicia una reacción fotoquímica que daña irreversiblemente las células que lo contienen, conduciendo así a la desaparición de la lesión.
• Fármacos: los más utilizados son las cremas tópicas para esparcir sobre la lesión, que pueden estar basadas en 5-FU (un fármaco antineoplásico) o diclofenaco (un AINE ).
• Terapia quirúrgica: la lesión se elimina en su totalidad. Se realiza especialmente cuando la lesión ha alcanzado un tamaño considerable o existe una alta sospecha de transformación neoplásica.

Prevención

Como ocurre con muchas otras enfermedades, el mejor tratamiento para la queratosis actínica puede ser su prevención. Por eso será importante:

1. Exponerse con cuidado al sol, evitando quemaduras, cubriendo las zonas fotoexpuestas con sombreros o ropa, gafas de sol, paraguas.
2. Protéjase con bloqueador solar evitando exponerse al sol durante las horas más calurosas (h: 11-15).
3. Protéjase incluso en días parcialmente nublados, ya que los rayos UV aún logran llegar al suelo.
4. Evite las lámparas de bronceado y las duchas de sol.
5. En caso de familiaridad con los tumores cutáneos, preste atención a la posible aparición de lesiones cutáneas evolutivas y consulte a un médico lo antes posible.

Fuentes y bibliografía

• Harrison – Principios de Medicina Interna Vol. 1 (17 Ed. McGraw Hill 2009)