Introducción
Un curioso artículo de la revista New Scientist intenta dar respuesta a la pregunta que todo el mundo se hace tarde o temprano:
¿Qué se siente cuando llega la muerte?
En la interesante introducción al texto se explica que la causa última de muerte es muy a menudo la falta de oxígeno en el cerebro, por ejemplo para
- ahogo,
- asfixia,
- ataque al corazón ,
- …
Cuando las neuronas ya no reciben oxígeno para impulsar los procesos cerebrales, cesa la actividad eléctrica del cerebro, lo que actualmente corresponde a la definición de muerte biológica.
Desde el momento en que la sangre deja de fluir hacia el cerebro, quedan aproximadamente 10 segundos antes de la pérdida del conocimiento ; a partir de ese momento pueden pasar varios minutos antes de llegar a la muerte, minutos marcados por sensaciones distintas según la causa que desencadenó el suceso.
Desangrado
La velocidad con la que ocurre la muerte por hemorragia depende estrictamente de la lesión: un daño severo en la aorta conduce a la muerte en segundos, mientras que los cortes en arterias más periféricas o vasos venosos pequeños pueden tardar hasta unas pocas horas antes de comprometer definitivamente la posibilidad de supervivencia .
En estos casos, la experiencia vivida por el lesionado toma el nombre de shock hemorrágico .
En promedio, la cantidad de sangre que circula en un adulto sano es de alrededor de 5 litros: las pérdidas de hasta 750 ml provocan síntomas leves (una donación de sangre corresponde a unos 500 ml de sangre), mientras que las pérdidas de 1,5 litros provocan
Cuando la cantidad perdida se acerca y excede los 2 l, se sienten
Los sobrevivientes de experiencias de shock hemorrágico recuerdan en algunos casos sentimientos de terror y en otros una relativa calma, mezclada con serenidad; esto parece depender de la situación en la que ocurrió el accidente,
- una herida limpia y profunda en la arteria femoral puede ser menos dolorosa
- en comparación con las múltiples lesiones y fracturas sufridas en un accidente de tráfico.
Muriendo ahogándose
La muerte por ahogamiento no es placentera ni indolora, aunque puede ser sorprendentemente rápida: la capacidad de saber nadar y aún más la temperatura del agua pueden afectar en gran medida el momento de la acción.
La primera sensación que percibe el sujeto es el pánico que lo invade cuando se da cuenta de que la situación tendrá un desenlace fatal; comienza a jadear para inhalar la mayor cantidad de aire posible en la superficie y luego lo retiene durante mucho tiempo cuando la cabeza cae por debajo del nivel del agua. La respiración se vuelve cada vez más difícil y dramática y las fuerzas, totalmente dedicadas a la búsqueda de aire, no permiten pedir ayuda (a diferencia de lo que suele verse en la televisión): algunos estudios apuntan a que esta fase dura en promedio entre 20 y 60 segundos .
Cuando fallan las energías, la cabeza definitivamente cae por debajo de la superficie del agua y tratas de contener la respiración el mayor tiempo posible, generalmente entre 30 y 90 segundos dependiendo de factores como
- edad,
- grado de formación,
y otros factores. En este punto comenzamos un
- tragar agua,
- tos ,
- escupir
- y traga más agua.
el líquido, que en este punto comienza a llegar a los pulmones, impide el intercambio normal de gas lo que posibilita la absorción de oxígeno y, más o menos simultáneamente, se produce el laringoespasmo .
Por tanto, hay una sensación de desgarro acompañada de un fuerte ardor en el pecho : sólo en este punto el pánico da paso a una paradójica sensación de calma y tranquilidad hasta una pérdida del conocimiento por falta de oxígeno, que precede al paro cardíaco y posteriormente Muerte cerebral.
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