PSA alto, valores normales y próstata

¿Qué es el examen PSA?

El PSA (antígeno prostático específico) es una proteína producida por las células de la glándula prostática. La prueba mide los niveles en sangre.

Para esta prueba, se envía una muestra de sangre a un laboratorio de pruebas y los resultados generalmente se expresan en nanogramos de PSA por mililitro (ng / mL) de sangre.

Los niveles sanguíneos de la molécula a menudo están elevados en personas con cáncer de próstata .

• La prueba fue aprobada originalmente por la FDA (el equivalente de nuestro Departamento de Salud de EE. UU.) En 1986 para monitorear la evolución de la enfermedad en personas diagnosticadas con cáncer.
• En 1994, la FDA aprobó el uso de la prueba de PSA en combinación con el tacto rectal como prueba para el cáncer de próstata en sujetos asintomáticos. Las personas con síntomas atribuibles a la próstata a menudo se someten a una prueba de PSA para ayudar a los médicos a comprender la naturaleza del problema.

Además del cáncer de próstata, varias afecciones benignas (no cancerosas) pueden hacer que los niveles aumenten, las afecciones benignas de próstata más frecuentes que hacen que aumenten los niveles de PSA son

• prostatitis (inflamación de la próstata)
• e hipertrofia prostática benigna (o hiperplasia) (agrandamiento de la próstata).

También debe tenerse en cuenta que todas las afecciones patológicas que involucran la próstata a menudo se manifiestan con síntomas superpuestos .

También por eso hoy en día el examen ya no se considera un marcador tumoral , hablamos en lugar de un indicador de salud prostática; El PSA es de hecho un antígeno específico de tejido y no específico de tumor, esto significa que la producción tiene lugar incluso en ausencia de tumor y esto conduce al diagnóstico y tratamiento de tumores insignificantes.

No hay evidencia de que la prostatitis o la hipertrofia prostática benigna favorezcan la formación de cáncer de próstata, pero es posible que alguien con una o ambas condiciones también desarrolle cáncer; El gran debate en torno a este examen es que un cribado masivo de la población permitiría un diagnóstico temprano de muchos casos de cáncer, pero al precio de un sobrediagnóstico generalizado y sobretratamiento relacionado, con importantes impactos económicos y emocionales para la Salud Sistema, pacientes y familiares.

Por lo tanto, es una opinión bastante extendida que la prescripción debe limitarse solo a sujetos de riesgo, incluso si todavía hay un animado debate entre los urólogos.

Valores normales

En el pasado, casi todos los médicos consideraban valores normales de PSA iguales o inferiores a 4,0 ng / ml, por lo que la biopsia de próstata por cáncer de próstata habría estado indicada en un sujeto por encima de 4,0 ng / ml.

Para complicar la situación, recordamos también que no existe unanimidad en el límite superior de normalidad, por ejemplo

• el NHS inglés identifica el valor 3,0 ng / ml,
• l ‘ Humanitas fijo proporcional a los límites de edad
  • 40-49 años: 2,5 ng / mL,
  • 50-59 años: 3,5 ng / mL,
  • 60-69 años: 4.5 ng / mL,
  • 70-79 años: 6,5 ng / mL.
• así como la facultad de medicina de la Universidad de Havard .

Estudios más recientes han demostrado que

• algunas personas con niveles de PSA por debajo de 4.0 ng / mL han desarrollado cáncer,
• así como muchas personas con valores más altos en realidad no tienen cáncer.

Varios factores pueden causar fluctuaciones en los valores circulantes, por ejemplo, el nivel a menudo aumenta en personas con prostatitis o una infección del tracto urinario. Las biopsias de próstata y la cirugía también aumentan los niveles. Por el contrario, algunos fármacos (incluidos finasterida y dutasterida, utilizados en el tratamiento de la hipertrofia prostática benigna) disminuyen los niveles y, por tanto, los pacientes en tratamiento requieren interpretaciones que lo tengan en cuenta.

La dosis de PSA también puede variar hasta cierto punto entre laboratorios.

Una complicación adicional es que los estudios para establecer los límites de lo normal se han realizado predominantemente en grupos de sujetos caucásicos. Aunque los expertos tienen opiniones diferentes, no existe un consenso general sobre el umbral óptimo de PSA para recomendar la biopsia de próstata, independientemente del grupo étnico del sujeto.

Sin embargo, en general, cuanto más alto es el nivel de PSA de una persona, más probabilidades hay de que tenga cáncer de próstata. Además, el aumento continuo de los niveles de PSA con el tiempo también puede ser un signo de cáncer de próstata.

Después de una prostatectomía radical (extirpación quirúrgica de la próstata), los valores deben restablecerse a cero (resultado inferior a 0,2 ng / ml) en aproximadamente un mes y deben permanecer así.

PSA gratis y PSA gratis

El PSA circula en la sangre de dos formas diferentes:

• unido a otras proteínas,
• libre.

El PSA libre, presente tal como está en la sangre, generalmente se indica con el nombre inglés free PSA ; en muchos casos, la solicitud de un análisis de sangre requiere que las dos cantidades se analicen por separado en el laboratorio, que luego se puede encontrar junto con el total en el informe.

Algunas investigaciones han encontrado que los hombres con un PSA total por encima de lo normal y una fracción libre por encima del 25% tienen una condición benigna de la próstata en muchos casos, mientras que un PSA total alto con una fracción libre por debajo del 10% es más sugestivo de cáncer (aunque este examen por sí solo no lo muestra). permitir un diagnóstico de cualquier manera).

Fuente: Uso del porcentaje de antígeno prostático específico libre para mejorar la diferenciación del cáncer de próstata de la enfermedad prostática benigna.
Un ensayo clínico multicéntrico prospectivo ( JAMA )

PSA libre ( con PSA total entre 4-10 )	Probabilidad de tumor
0% –10%	56%
10% -15%	28%
15% -20%	20%
20% -25%	dieciséis%
Por encima del 25%	8%

Si el PSA total es inferior a 4, no se debe tener en cuenta el valor de PSA libre.

Preparación

• Deberá evitar las eyaculaciones en las 24 a 48 horas previas a la recolección de la muestra, ya que pueden estar asociadas con un aumento de los niveles de PSA.
• Es recomendable abstenerse de realizar actividad física intensa en los dos días previos al examen.
• Cualquier infección del tracto urinario podría afectar el resultado.
• La muestra debe tomarse antes de que el médico realice el tacto rectal (ERD) y antes (o varias semanas después) de una biopsia de próstata; ambas condiciones pueden hacer que los valores aumenten.

¿Se recomienda el examen como prueba de detección del cáncer de próstata?

Hasta hace poco, muchos médicos y organizaciones de salud promovían la detección anual de PPA en hombres a partir de los 50 años. Algunas organizaciones recomendaron que las personas con alto riesgo de cáncer de próstata (hombres afroamericanos y personas con padres o hermanos con cáncer de próstata) se realicen pruebas de detección a partir de los 40 a 45 años de edad.

A medida que los beneficios y los riesgos del examen se hicieron evidentes, un número creciente de organizaciones comenzó a advertir contra los exámenes de rutina de la población. Aunque algunas organizaciones continúan recomendando la detección periódica de la PPA, existe un consenso generalizado de que una persona que decide someterse a la prueba primero debe ser informada con precisión de los posibles beneficios y riesgos.

Pro	Versus
El examen puede ayudar a identificar el cáncer de próstata en las primeras etapas.	Algunos cánceres de próstata crecen lentamente y nunca se diseminan más allá de la glándula misma.
El cáncer es más fácil de tratar y es más probable que pueda curarlo si se diagnostica temprano.	No todos los cánceres de próstata necesitan tratamiento. El tratamiento del cáncer de próstata puede tener riesgos y efectos secundarios, como incontinencia urinaria, disfunción eréctil o intestinal.
El examen es, de hecho, una simple muestra de sangre, ampliamente utilizada.	La interpretación de resultados requiere profesionales calificados. Puede haber niveles altos en ausencia de cáncer y no niveles altos a pesar del cáncer.
Para algunos hombres, saber es mejor que no saber. El examen puede brindar cierto nivel de tranquilidad, indicando la probable ausencia de cáncer o la presencia de un cáncer que luego puede tratarse.	Un diagnóstico de cáncer de próstata puede causar ansiedad y confusión. Las dudas de que el cáncer no sea grave pueden complicar la toma de decisiones.
El número de muertes por cáncer de próstata ha disminuido desde que se dispuso de la prueba de PSA.	El examen ha reducido la mortalidad, pero el alcance de la reducción puede no ser tal que justifique el costo y el posible daño para quienes se someten al examen.

Beneficios

Un resultado óptimo puede ayudar a tranquilizar al paciente, incluso si hay que tener en cuenta que los tumores más agresivos y peligrosos podrían estar asociados a valores perfectamente normales.

Las pruebas de PSA pueden ayudar a detectar el cáncer de próstata en una etapa temprana. El cáncer es más fácil de tratar y es más probable que pueda curarlo si se diagnostica temprano.

Sin embargo, para evaluar los beneficios de la prueba, es importante saber si el diagnóstico y el tratamiento tempranos mejorarán los resultados y reducirán la mortalidad por cáncer de próstata.

Un elemento clave es el curso típico del cáncer de próstata. Por lo general, este cáncer progresa lentamente durante varios años, por lo que es posible que una persona tenga cáncer de próstata.

• que nunca le causará síntomas.
• o que el cáncer se convierta en un verdadero problema de salud.

Limites

• Factores que aumentan el PSA . Además del cáncer, los niveles pueden aumentar para otras afecciones, como agrandamiento de la próstata ( hipertrofia prostática benigna ), próstata inflamada o infectada ( prostatitis ). Los niveles también suelen aumentar con la edad.
• Factores que reducen el PSA . Algunos medicamentos utilizados en el tratamiento de la hipertrofia prostática benigna o trastornos urinarios y algunos medicamentos de quimioterapia en dosis altas pueden reducir los niveles circulantes. Incluso una condición de obesidad puede reducir el resultado.
• Resultados engañosos . El examen no siempre proporciona resultados precisos. Los niveles altos no significan automáticamente cáncer. Además, muchas personas con cáncer de próstata tienen valores normales.
• Sobrediagnóstico . Los estudios científicos han estimado que entre el 23 y el 42% de los hombres con cáncer de próstata identificado mediante la prueba de PSA tienen tumores que nunca presentarían síntomas en su vida. Estos tumores asintomáticos se consideran sobrediagnósticos, es decir, con mínima probabilidad de causar problemas de salud o poner en riesgo la existencia del sujeto, pero al mismo tiempo pueden exponerse a tratamientos innecesarios con los consiguientes riesgos y costes (económicos y psicológicos).

Posibles riesgos

Los posibles riesgos de la prueba de PSA están esencialmente relacionados con las opciones que se derivan de los resultados, como la decisión de someterse a más pruebas y tratamiento para el cáncer de próstata. Los riesgos son:

• Problemas relacionados con la biopsia. La biopsia es un procedimiento que tiene riesgos inherentes, como dolor, sangrado e infecciones.
• Efectos psicologicos. Los resultados falsos positivos (niveles elevados de PSA con biopsia negativa) pueden causar ansiedad o malestar. Si se diagnostica cáncer de próstata, es posible que la persona desarrolle niveles significativos de ansiedad incluso con un cáncer de crecimiento lento que no causa problemas de salud ( estadísticas estadounidenses recientes indican una supervivencia general a 5 años desde el diagnóstico de cáncer de próstata del 98% de los pacientes). ).

Valores altos

Los niveles altos de PSA se han relacionado con una mayor probabilidad de tener cáncer de próstata:

PSA (ng / ml)	Prevalencia del cáncer de próstata
0.5 o menos	6,6%
0,6-1,0	10,1%
1.1–2.0	17%
2.1–3.0	23,9%
3,1–4,0	26,9%
Fuente: Thompson, et al. Revista de Medicina de Nueva Inglaterra , 2004, Vol. 350, págs. 2239-2246

ya menudo el valor aumenta antes de la aparición de los síntomas y esto puede suceder meses o años antes.

Por lo tanto, el examen es una herramienta importante en la detección del cáncer de próstata, pero no es infalible. Existen otras afecciones que pueden hacer que aumente el PSA, en particular:

• agrandamiento de la próstata,
• infección de la próstata (prostatitis),
• infección del tracto urinario,
• exámenes recientes de la vejiga ( cistoscopia ) o próstata (biopsia),
• reemplazo reciente de un catéter vesical,
• relaciones sexuales o eyaculaciones recientes.

Su médico considerará los siguientes puntos antes de decidir el siguiente paso:

• Edad
  
  

  Edad actual	10 años	20 años	30 años
  30	0,01	0,32	2,31
  40	0,31	2,33	7,47
  50	2,09	7,41	12,50
  60	5,84	11.43	13,50
  70	6,91	9.46	N / A
  Porcentaje de hombres que desarrollarán cáncer de próstata en los próximos 10/20/30 años. Fuente: CDC

• Un examen de PSA anterior, su resultado y el alcance de los cambios.
• Encontrar una masa prostática en el examen físico.
• Cualquier otro síntoma.
• Otros factores de riesgo del cáncer de próstata, como el origen étnico y los antecedentes familiares.

Las personas de alto riesgo pueden necesitar múltiples pruebas, en particular:

• repetir la prueba de PSA, generalmente dentro de los 3 meses,
• ultrasonidos ,
• biopsia de próstata ,
• una prueba de control llamada PSA libre. Cuanto menor sea el nivel de esta prueba, mayor será la probabilidad de cáncer,
• una prueba de orina llamada PCA3,
• ProPSA,
• […]

Después del tratamiento del cáncer de próstata, el nivel de PSA puede indicar si el tratamiento está funcionando o si hay una recurrencia.

¿Qué hacer con valores altos?

En presencia de niveles elevados de PSA en una persona que, en ausencia de síntomas, decide someterse a una prueba de detección de cáncer de próstata, el médico puede recomendar una nueva confirmación del hallazgo inicial. Si se confirman los datos, el médico recomendará monitorear al sujeto con pruebas y visitas a intervalos regulares para detectar cualquier cambio.

Si los niveles de PSA continúan aumentando o se encuentra un bulto sospechoso durante el examen rectal, su médico puede recomendar más pruebas para determinar la naturaleza del problema.

• Puede estar indicado un análisis de orina para buscar una infección del tracto urinario.
• También se pueden recomendar pruebas por imágenes, como ecografía transrectal, radiografías o cistoscopias.
• Su médico le recomendará una biopsia si sospecha que tiene cáncer de próstata. Durante este procedimiento, se toman varias muestras de tejido prostático a través de agujas delgadas que se insertan en la próstata y luego se extraen. Por lo general, las agujas se insertan a través de la pared rectal (biopsia transrectal); También se pueden insertar agujas a través de la piel entre el escroto y el ano (biopsia transperineal). Las muestras de tejido tomadas luego son examinadas bajo un microscopio por un patólogo. El médico puede usar una ecografía para ver la próstata durante la biopsia; sin embargo, la ecografía por sí sola no es diagnóstica de cáncer de próstata.

Dudas

La detección temprana del cáncer de próstata puede no reducir la mortalidad. Cuando se usa para la detección, la prueba de PSA puede ayudar a detectar tumores pequeños que no causan síntomas. Sin embargo, este descubrimiento no reducirá necesariamente las posibilidades de que el individuo muera de cáncer de próstata. Algunos cánceres identificados por esta prueba crecen tan lentamente que su supervivencia es extremadamente peligrosa.

La identificación de cánceres que no amenazan la vida se denomina «sobrediagnóstico»; el tratamiento de estos tumores se denomina «sobretratamiento».

Este último expone innecesariamente a un sujeto a las complicaciones y efectos secundarios potencialmente riesgosos del tratamiento del cáncer de próstata en etapa temprana, incluida la cirugía y la radioterapia. Los efectos secundarios de dichos tratamientos incluyen incontinencia urinaria (incapacidad para controlar el flujo urinario), problemas de defecación, disfunción eréctil (pérdida de erecciones o erecciones que no son adecuadas para el coito) e infecciones.

Además, es posible que la identificación temprana del cáncer no ayude a las personas con cánceres agresivos o de crecimiento rápido que pueden haberse diseminado a otras partes del cuerpo antes del diagnóstico.

La prueba de PSA puede dar resultados falsos positivos o falsos negativos.

• Una prueba da un falso positivo cuando los niveles de PSA son altos pero en realidad no hay cáncer. Un resultado falso positivo puede generar ansiedad en la persona y su familia, así como llevar a otros procedimientos médicos, como una biopsia de próstata, que pueden resultar peligrosos. Entre los efectos secundarios de la biopsia, por ejemplo, se encuentran infecciones graves, dolor y sangrado.
  La mayoría de las personas con niveles elevados de PSA en realidad no tienen cáncer de próstata: solo alrededor del 25% de las personas con biopsia de próstata como resultado de un PSA elevado tienen cáncer.
• Una prueba da un falso negativo cuando los niveles de PSA son bajos a pesar de que en realidad hay cáncer. Un resultado falso negativo puede dar a la persona y a su familia la falsa confianza de que no tienen cáncer, cuando en realidad el cáncer está ahí y requiere tratamiento.

Estudios realizados

Se han realizado varios ensayos aleatorios para la detección del cáncer de próstata.

Uno de los más grandes es el estudio de detección de cáncer PLCO (próstata, pulmón, colorrectal, ovario, próstata, pulmón, colorrectal, ovario) realizado por el Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU. (NCI) para determinar si ciertas pruebas de detección pueden reducir la mortalidad de varios tipos de cánceres frecuentes. Para la próstata, se evaluó la eficacia del PSA y la exploración rectal para reducir las posibilidades de que un individuo muera por cáncer de próstata.

En los sujetos sometidos a exámenes de detección anuales en comparación con los sujetos del grupo de control, los investigadores del estudio PLCO encontraron una mayor incidencia de cáncer de próstata, pero una mortalidad por cáncer comparable . En general, los hallazgos sugieren que muchos sujetos han sido tratados por cánceres de próstata que, sin la detección, nunca se hubieran detectado en su vida. Como resultado, estas personas estuvieron innecesariamente expuestas a los riesgos potenciales del tratamiento.

Un segundo gran estudio, el ERSPC (del English European Randomized Study of Screening for Prostate Cancer), comparó las muertes por cáncer de próstata en sujetos tratados de forma aleatoria con cribado basado en PSA o sin cribado. Como en el estudio PLCO, los sujetos ERSPC evaluados tenían una mayor incidencia de cáncer de próstata que los sujetos del grupo de control. Sin embargo, a diferencia del estudio PLCO, los individuos examinados mostraron una menor mortalidad por cáncer de próstata.

El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos analizó datos de PLCO, ERSPC y otros estudios, estimando que, por cada 1,000 hombres de 55 a 69 años de edad examinados cada 1 a 4 años durante una década:

• Se podrían evitar 0 – 1 muertes por cáncer de próstata;
• 100 – 120 sujetos tendrían resultados falsos positivos, lo que resultaría en una biopsia; de estos, aproximadamente un tercio tendría síntomas al menos moderadamente molestos después de la biopsia
• en 110 casos se diagnosticaría cáncer de próstata. En aproximadamente 50 de estos sujetos, habría complicaciones del tratamiento, que incluyen disfunción eréctil (29 casos), incontinencia urinaria (18 casos), eventos cardiovasculares graves (2 casos), trombosis venosa profunda o embolias pulmonares (1 caso) y, en menos de un caso, muerte después del tratamiento.

¿Cómo se usa la prueba de PSA en sujetos tratados por cáncer de próstata?

La prueba de PSA se usa para monitorear a los pacientes con antecedentes de cáncer de próstata para ver si reaparece. Un PSA que comienza a aumentar después del tratamiento del cáncer de próstata puede ser el primer signo de una recurrencia.

Esta «recaída bioquímica» suele aparecer meses o años antes de otros signos y síntomas de recurrencia del cáncer de próstata.

Sin embargo, un único hallazgo de PSA aumentado en un paciente con antecedentes de cáncer de próstata no siempre implica una recurrencia. Una persona tratada por cáncer de próstata deberá discutir la importancia del aumento con su médico y el médico puede recomendar que se repita la prueba o se realicen otras pruebas para confirmar una recurrencia. Es posible que el médico desee observar la progresión del aumento de PSA con el tiempo en lugar de considerar un solo nivel alto.

¿Cómo piensa la comunidad científica sobre la mejora del examen de PSA?

La comunidad científica está intentando de diversas formas mejorar la prueba para permitir a los médicos distinguir mejor entre enfermedades cancerosas y benignas, así como entre cánceres de crecimiento lento y formas rápidas que amenazan la vida. Entre los métodos estudiados, se encuentran:

• PSA libre frente a PSA total (proporción de PSA): la cantidad total de antígeno «libre» (no unido a otras proteínas) en la sangre dividida por la cantidad total. Algunos datos parecen indicar que una proporción menor de antígeno libre puede estar asociada con formas más agresivas de cáncer.
• Densidad de PSA de la zona de transición: el nivel de antígeno en sangre dividido por el volumen de la zona de transición de la próstata. La zona de transición es la parte interna de la próstata que rodea la uretra. Algunos datos parecen indicar que esta medida puede ser más precisa para identificar el cáncer de próstata que el examen estándar.
• Rangos de referencia de PSA por grupo de edad: dado que los niveles tienden a aumentar con la edad, se ha planteado la hipótesis de que el uso de rangos de referencia por grupos de edad puede mejorar la precisión de la prueba; sin embargo, estos rangos de referencia generalmente no se han recomendado porque su uso puede retrasar el diagnóstico. de cáncer de próstata en muchos individuos.
• Tasa de duplicación de PSA y tiempo: la tasa de antígeno prostático es la tasa de cambio de su nivel a lo largo del tiempo, expresada en ng / ml por año. El tiempo de duplicación es la cantidad de tiempo que tarda su nivel en duplicarse. Algunos datos parecen indicar que la velocidad de ascenso puede ser útil para predecir la aparición del cáncer de próstata.
• ProPSA: los proPSA son varios precursores inactivos del antígeno prostático. Algunos datos indican que los proPSA están más estrechamente relacionados con el cáncer de próstata que con la hipertrofia prostática benigna. Una prueba recientemente aprobada combina la medición de una forma de proPSA llamada [-2] proPSA con mediciones de PSA y PSA libre. El resultado es el «índice de salud prostática» que puede ser útil para sujetos con niveles entre 4 y 10 ng / mL para decidir si deben someterse a una biopsia.
• IsoPSA: En abril de 2017 se publicó un interesante artículo sobre urología europea en el que se estudia una nueva posible prueba de sangre con la esperanza de que sustituya a la prueba tradicional en el futuro; es una medida desarrollada por investigadores estadounidenses que tienen la ambición de reducir la incidencia de falsos positivos y por tanto, de manera más práctica, el número de biopsias inútiles.

El gran debate

Se han escrito cientos y cientos de artículos científicos sobre los pros y los contras de la detección de PSA; el debate público ha parecido a menudo incluso más intenso que el que se celebra entre expertos. Hasta la fecha, los médicos se han dividido en dos campos principales, partidarios y detractores. Aquí está el contenido de las respectivas posiciones.

A favor

La Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) recomienda que los médicos discutan la prueba de PSA con cualquier hombre mayor de 50 años con una esperanza de vida de al menos 10 años; también prescribe iniciar dichas charlas a los 45 años con las personas con mayor riesgo, como los afroamericanos y las personas con antecedentes familiares de cáncer de próstata.

La posición del ACS es que si la persona no puede tomar una decisión, el médico debe recomendarle que se someta al examen. La Asociación Americana de Urología también recomienda la detección de PSA. Hasta 2009, los urólogos tenían las mismas pautas que la ACS, mientras que ahora han establecido que el médico debe ofrecer el examen a todos los hombres con una esperanza de vida superior a los 10 años, a partir de los 40 años.

Tienen un buen argumento. La prueba, que requiere una sola extracción de sangre, es rápida, fácil y segura. Es económico y confiable en la mayoría de los laboratorios, gracias a las mejoras tecnológicas.

Los defensores del cribado señalan que la prueba detecta potencialmente alrededor del 80% de los cánceres de próstata. Sin las pruebas de detección, alrededor del 40% de los cánceres no se diagnosticarán antes de que se hayan extendido mucho más allá del nivel de curabilidad. El diagnóstico precoz es sin duda la mejor esperanza de curación del cáncer de próstata y la detección es sin duda la mejor forma de hacerlo.

Contra el cribado

El Grupo de Trabajo Canadiense de Medicina Preventiva y la Asociación Urológica Canadiense se oponen a las pruebas de PSA en individuos aparentemente sanos.

El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Se opone a las pruebas en personas de 75 años, así como en personas con una esperanza de vida de 10 años o menos. En los demás, el grupo de trabajo señala que, si bien se pueden establecer los daños potenciales de la detección del cáncer de próstata, no es posible determinar la presencia y el alcance de los posibles beneficios.

Las Asociaciones Estadounidenses de Médicos y Médicos de Familia están de acuerdo en que los hombres deben conocer los riesgos conocidos y los beneficios inciertos de las pruebas de detección del cáncer de próstata antes de someterse a cualquier prueba.

Ellos también tienen buenos argumentos. Incluso con costos bajos, examinar anualmente a todos los hombres estadounidenses mayores de 50 años costaría miles de millones. Sin embargo, podría ahorrar dinero si la detección temprana redujera la necesidad de tratamientos más costosos para cánceres avanzados.

Pero las críticas van más allá de los datos económicos y consideran el problema del sobrediagnóstico. Los detractores han argumentado durante mucho tiempo que la detección podría causar más daño que bien si resultara en un tratamiento innecesario de personas cuyo cáncer de próstata nunca causaría problemas.

A pesar de sus diferencias, los dos bandos están de acuerdo en un punto: la única forma de resolver la disputa es realizar ensayos clínicos aleatorios de alta calidad. Por eso los dos estudios analizados anteriormente son tan importantes.

¿Y qué?

Los investigadores médicos y los responsables de la formulación de políticas sanitarias deben saber si los programas de detección masiva previenen las muertes.

En el caso del cribado de PSA, la mejor evidencia disponible es que la prueba da como resultado una reducción mínima o nula de la mortalidad por cáncer de próstata.

Aunque los estudios PLCO y ERSPC aún no han revelado datos sobre los efectos secundarios del tratamiento, es probable que debido a que el cribado no reduce sustancialmente el riesgo de muerte, los efectos secundarios del sobrediagnóstico y el sobretratamiento implican que el cribado hace más daño que bien.

Las políticas públicas son una cosa, las elecciones personales otra.

En estas páginas, a menudo se afirma que, si bien no hay una respuesta perfecta en la detección de PSA, hay dos posiciones incorrectas:

• definitivamente debes presentarte al examen,
• nunca deberías hacerlo.

Como antes, cada sujeto tendrá que hablar con su médico (y posiblemente con su familia) y luego tomar una decisión. La decisión puede cambiar de un año a otro, también en función de nuevos datos.

A pesar de estos importantes estudios, el cribado sigue siendo una decisión personal, aunque ahora sabemos más: antes de los estudios PLCO y ERSPC, los detractores del PSA argumentaban que faltaban datos sobre el potencial de salvar vidas del cribado del PSA. Ahora, pueden argumentar que existe una clara evidencia de que la detección no salva vidas (tenga en cuenta que el tema de la oración es la detección masiva, no el examen en sí).

Antes de los estudios PLCO y ERSPC, los defensores del PSA declararon que si un sujeto no podía decidir si realizar o no la prueba de PSA, básicamente deberían recomendar la prueba. Ahora pueden llegar a la conclusión de que, a menos que un sujeto tenga motivos particulares para solicitar el examen, la recomendación es no someterse al examen .

La discusión continuará, pero los campos de juego se han puesto patas arriba.

Fuentes y bibliografía

• cancer.gov
• MedLinePlus
• Mayo Clinic
• ¿Cuál es la diferencia entre PSA y PSA gratuito?

Adaptado del inglés por el Dr. Greppi Barbara, cirujano