Cualquier chequeo médico de rutina implica generalmente el análisis de la estructura lipídica plasmática, es decir, la medición de la cantidad de colesterol en la sangre.
Si en el pasado hablábamos de forma genérica de valores normales, hoy preferimos hablar de valores de colesterol «óptimos» en relación al riesgo cardiovascular del sujeto, es decir, límites personalizados en función del conjunto de factores individuales de riesgo cardiovascular presentes:
- factores no modificables:
- edad (el riesgo de eventos aumenta con la edad),
- sexo (el riesgo es mayor en los hombres que en las mujeres premenopáusicas , mientras que la situación se invierte posteriormente),
- familiaridad,
- factores modificables
- niveles de colesterol ,
- presión arterial alta ,
- la diabetes ,
- la obesidad ,
- fumar ,
- estilo de vida sedentario y falta de actividad física.
Entre los valores que podemos leer en el informe, aparecen:
- Colesterol HDL (valor ideal mayor o igual a 60 mg / dL)
- Colesterol LDL (valor ideal inferior a 70 mg / dL en presencia de factores de riesgo graves)
- Triglicéridos (valor ideal por debajo de 150 mg / dL).
En cuanto al colesterol total , es un valor que ha ido perdiendo importancia a lo largo de los años, al ser sustituido por la evaluación de los dos anteriores; Generalmente, un resultado por debajo de 200 mg / dL (190 mg / dL en algunas pautas) se considera un valor ideal.
A veces se solicitan y calculan algunos valores derivados, con el objetivo de resumir la situación del paciente:
- Relación entre colesterol total y HDL, valores ideales por debajo de 3,5
- Colesterol no HDL (colesterol total – HDL), valores ideales 30 mg / dL más altos que sus valores de referencia de LDL (idealmente 100 mg / dL para pacientes de muy alto riesgo).
Cabe señalar que en realidad los límites reportados , especialmente el de LDL, son particularmente restrictivos, pero deben entenderse como objetivos solo en el caso de sujetos con factores de riesgo graves, mientras que en ausencia de estos, valores aún mayores pueden ser tolerado (aunque idealmente, sin embargo, se deben preferir los valores de LDL que sean lo más bajos posible).
El colesterol es un lípido (grasa) que en el ser humano encuentra diferentes destinos: es uno de los constituyentes de las membranas celulares, es el precursor de hormonas como el estrógeno, los corticoesteroides y la vitamina D , está presente en la bilis como ácidos biliares o en la forma libre.
Los triglicéridos y el colesterol introducidos con la dieta son absorbidos por el intestino y entran a la circulación asociados con transportadores especiales llamados quilomicrones , que tienen la función de distribuir los lípidos a las células de los tejidos periféricos; lo que queda de esta lipoproteína es rico en colesterol y se transforma en LDL. El componente sintetizado por el hígado ingresa a la circulación asociado a las LDL, lipoproteínas con la tarea de transportar el colesterol a los distintos órganos.
También existe un sistema de recuperación para este lípido: las lipoproteínas HDL se proponen como una transferencia de colesterol desde la periferia al hígado, de donde será eliminado como ácidos biliares o como colesterol biliar.
Si bien los procesos bioquímicos que regulan estos procesos son muy complicados, a partir de estas definiciones se desprende cómo altas cantidades de LDL plasmáticas pueden considerarse un factor de riesgo para el desarrollo de aterosclerosis (que consiste en la formación de placas lipídicas que se depositan en la pared del los jarrones que encierran parcialmente su luz); por el contrario, los niveles altos de concentración de HDL disminuyen el riesgo .
Los factores que aumentan el HDL plasmático, el llamado » colesterol bueno «, son:
- l ‘ actividad física ,
- una dieta rica en ácidos grasos poliinsaturados (los denominados omega-3 contenidos en el pescado, aunque en realidad la evidencia más reciente muestra que los valores de triglicéridos mejoran más que cualquier otra cosa),
- pérdida de peso si es necesario,
- la vitamina C (que se encuentra en los cítricos, pero aún más en los pimientos y el perejil).
Al revés
- una dieta rica en lípidos saturados (manteca, mantequilla, queso),
- fumar ,
- estilo de vida sedentario
aumentar la cantidad del llamado » colesterol malo «, actuando así como un factor de riesgo para la aparición de enfermedades coronarias ( las arterias coronarias de hecho son vasos extremadamente delgados, y una pequeña cantidad de grasa depositada es suficiente para evitar el flujo sanguíneo que causa el corazón ataque cardíaco).
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Además de los hábitos de vida, un aumento de los valores de colesterol malo en sujetos que siguen una dieta equilibrada puede sugerir una enfermedad genética que toma el nombre de «hipercolesterolemia familiar»: en la mayoría de los casos el defecto molecular es la ausencia o la falta de funcionamiento Receptores de LDL, lo que inevitablemente da como resultado un aumento de los niveles plasmáticos de LDL. Los nódulos de colesterol, llamados xantomas, se forman en la piel y los tendones; obviamente, más dañino es el depósito de colesterol en el sistema vascular periférico.
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