Prótesis de cadera: cirugía, rehabilitación, peligros

Introducción

Si el fémur se ve afectado por una artritis severa, el dolor puede ser tan fuerte que se vuelve incapacitante y hace que el paciente quede completamente inmóvil; en estos casos, a menudo se recomienda proceder con la cirugía para reducir los síntomas y recuperar la capacidad de movimiento.

La intervención suele ser necesaria en sujetos entre 60 y 80 años (las prótesis actuales están diseñadas para durar al menos 15 años, las de última generación incluso 30 años). La mayoría de los pacientes operados se benefician de una reducción significativa del dolor, así como de una mejora en el rango de movimiento.

Si su médico recomienda la cirugía, la decisión final es siempre y solo para usted y en este breve artículo le explicaremos los riesgos y beneficios de la cirugía.

Causas

La articulación de la cadera ( coxofemoral ) conecta la pierna con la pelvis. Podemos imaginar la cabeza del fémur como una esfera que encaja en un hueco de la pelvis. Las superficies de la rótula deben ser lisas y deslizarse perfectamente, sin causar dolor.

La osteoartritis, a menudo también llamada simplemente artritis , consiste en una inflamación crónica de la articulación, que con el tiempo transforma las dos superficies que entran en contacto, que se vuelven cada vez más rugosas e irregulares: el paciente comienza a experimentar un dolor muy intenso y puede incluso pierde la capacidad de caminar.

La artritis de cadera puede ser causada por una inflamación crónica de la articulación o puede ser causada por un trauma previo. El dolor puede interferir con las actividades normales de la vida diaria porque, por ejemplo, el paciente puede tener mucha dificultad para caminar.

Otras afecciones que pueden causar daño en la cadera incluyen:

• la artritis reumatoide ,
• una fractura de cadera ,
• artritis séptica ,
• espondilitis anquilosante ,
• trastornos que provocan un crecimiento óseo anormal (displasia ósea).

Indicaciones de cirugía

Un reemplazo de cadera es una cirugía mayor, por lo que normalmente se considera cuando los siguientes tratamientos ya no son suficientes para garantizar un alivio adecuado del dolor:

• medicamentos antiinflamatorios , como ibuprofeno ,
• bastón o andador para promover la movilidad,
• Las inyecciones de esteroides ( cortisona ) o ácido hialurónico en la articulación de la cadera ( infiltración ) a veces pueden ayudar a disminuir el dolor y la inflamación.

Si el paciente tiene sobrepeso , la tensión en la articulación de la cadera puede disminuir después de una dieta que permita una pérdida de peso adecuada. Antes de la cirugía, la dieta también puede ser útil para aumentar las posibilidades de éxito de la operación. Para perder peso, puede comenzar a seguir una dieta baja en grasas y  hacer ejercicio de manera constante y cuidadosa, de manera compatible con su salud general.

Prepárate para la cirugía

La preparación de la operación afecta tanto al resultado de la operación como al tiempo requerido para la recuperación.

1. Si fuma, deje de fumar por completo o reduzca la cantidad de cigarrillos. Fumar cambia la circulación, retrasa la curación y la recuperación después de la cirugía.
2. Si bebe, evite el alcohol por completo durante  al menos 48 horas antes de la cirugía.
3. Si usa drogas, informe a su médico. Los narcóticos y otras drogas pueden afectar negativamente el resultado de la cirugía.
4. Siga una dieta saludable . Si tiene sobrepeso, es probable que su médico le ponga a dieta.
5. Pregúntele a su médico qué ejercicios de gimnasia debe hacer antes de la cirugía.
   1. Si necesita someterse a una cirugía de cadera o rodilla, los ejercicios de fortalecimiento de la parte superior del cuerpo le permitirán manejar mejor sus muletas o andador después de la cirugía.
   2. Los ejercicios isométricos le ayudarán a salvaguardar la fuerza de los músculos de las piernas.
   3. También recuerde preguntar qué ejercicios de fisioterapia le recetarán después de la cirugía. Si te familiarizas con los ejercicios de fisioterapia y comienzas a practicarlos antes de la operación, los realizarás con mayor facilidad después de la cirugía.

Las 24 horas previas a la cirugía suelen ser muy agitadas, por lo que puede utilizar la siguiente lista para comprobar si ha olvidado algo.

1. Báñese o dúchese la noche anterior a la cirugía para disminuir el riesgo de infecciones. En algunos casos se sugieren detergentes desinfectantes específicos.
2. No afeite el área de la cirugía a menos que sea necesario.
3. No use maquillaje, no use lápiz labial o esmalte de uñas (quítelo si lo hay).
4. Vaya rápido después de la medianoche del día de la cirugía: no comer ni beber nada ayuda a prevenir las náuseas causadas por la anestesia.
5. ¿Has preparado la bolsa para el hospital? Dentro de la bolsa debe haber al menos:
   1. Un par de zapatillas cómodas y resistentes, con suela antideslizante.
   2. Una bata o camisón largo.
   3. Un camisón o pijama de algodón ligero, para usar debajo de la bata.
   4. Algo para leer.
   5. Toda la documentación médica recogida.
   6. Todos los medicamentos que toma con regularidad.
   7. Todo lo necesario para la higiene personal, incluido: el peine, el estuche de la dentadura postiza, el estuche de las gafas y el estuche de las lentes de contacto. ¡Deje su dinero, tarjetas de crédito y joyas en casa!
   8. Un traje holgado y zapatos cómodos para usar cuando llegues a casa.
6. Si aún no le ha pedido ayuda a nadie, ahora es el momento de hacerlo. Pregúntele a alguien si puede ir al hospital una vez al día para comprobar su estado. Si recibe ayuda, se curará más rápido: ¡esforzarse por hacer todo usted mismo es contraproducente!

Intervención quirúrgica

La operación se realiza a través de una incisión en la cadera. Se quita la cabeza del fémur y se prepara la cavidad para acomodar una superficie artificial llamada prótesis.

La cabeza y el cuello del fémur se reemplazan con una prótesis de metal de alta calidad, mientras que la cavidad se reemplaza con una carcasa de metal cubierta con plástico quirúrgico de alta densidad.

Dependiendo del tipo, puede ser necesario cementar la prótesis al hueso: algunos tipos de prótesis, por otro lado, no necesitan cementarse, porque el hueso circundante crece dentro de la prótesis y la cementa de forma autónoma.

Al final de la operación, se sutura la piel y se puede usar un drenaje para eliminar el exceso de líquido.

Existen principalmente dos enfoques quirúrgicos disponibles para realizar reemplazos de cadera.

• Con la primera técnica, la más común, el fémur se reemplaza por completo.
• La otra técnica operatoria implica un acceso frontal y la intervención quirúrgica se define «anteriormente». La cirugía anterior requiere una incisión más pequeña y menos precauciones posoperatorias.

La operación se realiza normalmente  bajo anestesia epidural , pero son posibles excepciones ( anestesia general ) según las características del paciente.

La duración de la intervención suele oscilar entre 60 y 90 minutos.

Cirugía mínimamente invasiva

En el caso de la artroplastia de cadera convencional, se hace un corte relativamente grande (20-30 cm) para que el cirujano pueda alcanzar el área objetivo de la cirugía; una técnica más reciente, conocida como reemplazo de cadera mínimamente invasivo, requiere un corte más pequeño de unos 10 cm.

Este enfoque parece ser tan seguro y eficaz como la cirugía convencional, con el beneficio adicional de causar menos dolor posoperatorio.

Despues de la cirugia

Dependiendo del tipo de cirugía puede ser necesario evitar temporalmente ciertos movimientos, como:

• Cruza tus piernas,
• doblar la cadera,
• sentarse en la cama.

El ortopedista le dirá qué limitaciones observar después del tipo de cirugía a la que se ha sometido. Con el tiempo, podrá moverse cada vez más, bajo la estrecha supervisión del fisioterapeuta.

A medida que fortalece los músculos de la cadera, podrá reanudar la mayoría de sus actividades diarias. Al principio probablemente necesitará el bastón o el andador, para no sobrecargar demasiado la nueva cadera. Eventualmente, con toda probabilidad, podrá caminar nuevamente sin ningún apoyo.

El dolor que se sentía antes de la operación ya debería haber desaparecido, mientras que el dolor asociado con la operación puede persistir durante algún tiempo.

Por lo general, es posible volver a las actividades ligeras o al trabajo de oficina en aproximadamente 6 semanas, así como a conducir, pero los tiempos son subjetivos y deben evaluarse con su especialista.

El regreso a casa

La estancia hospitalaria suele durar unos días , tras los cuales el paciente es dado de alta y puede volver a casa; Es completamente normal sentirse muy cansado al principio, la cirugía es importante y los músculos y tejidos que rodean la prótesis tardarán en sanar.

Se necesita tiempo para curar después de una cirugía de reemplazo de cadera o rodilla, pero puede comenzar a prepararse ahora para facilitar y acelerar la curación.

Planificar con anticipación es la clave para minimizar el estrés y maximizar los resultados.

• Haga arreglos con alguien para que lo lleve a su casa y lo haga compañía en los días posteriores a la cirugía.
• Cuando esté en casa, coloque todos los artículos que usa habitualmente en lugares de fácil acceso; no tendrá que inclinarse ni agacharse.
• Pida prestado un andador o muletas y vea si puede moverse cómodamente por la casa. Probablemente tendrá que mover algunos muebles o reorganizar temporalmente la casa, por ejemplo, transformar la sala de estar en un dormitorio.
• Quite las colchas, las fundas de los sofás y las alfombras que puedan hacer que se resbale. Mueva los cables eléctricos a los lados de las habitaciones y fíjelos firmemente al piso o la pared.
• Haz algunos cambios en el baño: mete una silla en la ducha, coloca las asas para poder levantarte mejor y levanta la taza del inodoro con las ayudas adecuadas.
• Abastecerse de artículos que puedan ser útiles después de la cirugía, por ejemplo: un calzador largo, una esponja de mango largo para lavarse, un alicate para agarrar objetos bajos o distantes, un reposapiés, una camisa con bolsillos grandes o una bolsa blanda para Lleve consigo lo que necesite.
• Establezca un «centro de curación» donde pasará la mayor parte de su tiempo. Ten a mano: el teléfono, el mando a distancia, la radio, los pañuelos, la papelera, la jarra de agua y vaso, algo para leer y medicinas.

Peligros

La cirugía de cadera es generalmente muy segura; sin embargo, existen varios riesgos y complicaciones, muy poco probables pero posibles. Necesita estar informado para reconocerlos si aparecen. Si los conoce, podrá informarlos de inmediato a su médico.

Entre los riesgos y posibles complicaciones mencionamos:

• riesgos asociados con la anestesia ,
• riesgos asociados con las intervenciones quirúrgicas en general,
• riesgos específicos para este tipo de intervención.

Los riesgos asociados con la anestesia incluyen:

• ataque al corazón ,
• accidente cerebrovascular ,
• neumonía ,
• formación de trombos en las piernas.

Será el anestesista quien le dé todos los detalles sobre estos riesgos.

Después de la cirugía, generalmente después de unos días, se pueden formar trombos en las piernas, que comienzan a hincharse y doler. Los coágulos de sangre pueden luego viajar desde las piernas hasta los pulmones ( embolia pulmonar ), causando:

• dificultad para respirar ,
• dolor en el pecho .

La embolia es una afección potencialmente mortal, por lo que es fundamental conocer los síntomas para reconocerlos y buscar atención médica inmediata.

Para reducir el riesgo de coágulos de sangre en las piernas, es fundamental levantarse de la cama lo antes posible después de la cirugía. El cirujano también puede sugerir el uso de medias elásticas especiales durante unos días después de la operación; También se le pedirá que tome medicamentos anticoagulantes durante un período que va desde unos días hasta algunas semanas después de la cirugía.

Entre los riesgos más generales asociados a las intervenciones quirúrgicas en general mencionamos:

• Infecciones, profundas o superficiales. Si la prótesis se ve afectada por una infección, es posible que sea necesario retirarla.
• Sangrado, durante o después de la cirugía. Es posible que se requiera una transfusión de sangre .
• Dolor de cicatriz o cicatriz fea.

Entre los demás riesgos y complicaciones hay algunos específicos de este tipo de intervenciones. Al igual que los anteriores, son muy raros, pero sigue siendo importante conocerlos.

Los siguientes órganos se encuentran en la zona del muslo y la cadera, cerca de donde será operado y, por lo tanto, pueden dañarse:

• arterias y venas que llegan a las piernas,
• nervios que recorren las piernas: si están dañadas, las piernas pueden debilitarse o perder la sensibilidad

Además, la prótesis casi se puede desprender del hueso; la parte esférica puede desplazarse y salir del hueco. En casos raros, puede haber una diferencia de longitud entre las piernas. Es posible que la cadera con la prótesis no pueda moverse tan bien como una cadera sana porque permanece demasiado rígida.

En algunos casos, la cirugía puede resultar inútil, porque no solo no logra aliviar el dolor, sino que lo empeora. En casos muy raros, el paciente puede tener una reacción alérgica potencialmente mortal al cemento utilizado durante la cirugía.

 

Fuentes y bibliografía

• NIH.gov
• AAOS.org