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Introducción
Proctitis es el término médico para la inflamación del revestimiento interno del recto, el segmento inferior del intestino grueso que termina en el ano.
El intestino grueso y el ano forman parte del tracto gastrointestinal (GI). El tracto gastrointestinal es una serie de órganos huecos unidos por un tubo largo y retorcido que va desde la boca hasta el ano. El movimiento de los músculos del tracto gastrointestinal, junto con la liberación de hormonas y enzimas, permite la digestión de los alimentos.
En la proctitis, la inflamación del revestimiento interno del recto, llamada mucosa rectal, causa malestar y, a veces, dolor. Esta afección puede provocar sangrado o secreción de moco del recto, entre otros síntomas.
Proctitis como una condición general se aborda en el artículo específico , mientras que en esta página nos ocupamos ulcerosa Proctitis , una forma leve de la colitis ulcerosa .
La colitis ulcerosa es una enfermedad inflamatoria intestinal crónica (EII) caracterizada por la presencia de ulceraciones superficiales en el revestimiento interno de la mucosa del intestino grueso, que no llegan a la pared muscular del órgano.
Aproximadamente el 25-30% de las personas diagnosticadas con colitis ulcerosa sufren de proctitis ulcerosa, en la que la inflamación comienza en el recto y no se extiende más de 20 cm hacia el colon.
Aún no se han aclarado los motivos que explican la aparición de la enfermedad, pero la orientación actual, sustentada en la numerosa literatura producida en los últimos años, sugiere que puede derivar de la combinación de numerosos factores como:
- ambiental,
- biológico (en particular se estudia la composición de la flora bacteriana intestinal),
- inmune,
- genético.
Sin embargo, no está claro por qué la inflamación se limita al recto.
Aunque la medicina tiene numerosos medicamentos y tratamientos que pueden aliviar los síntomas, no existe una cura definitiva; el diagnóstico de proctitis ulcerosa se puede hacer a cualquier edad, aunque es más común en niños pequeños y luego nuevamente alrededor de los 40-50 años.
La progresión de esta forma a colitis ulcerosa, que se extiende sobre un tracto más largo del colon, ocurre en aproximadamente el 30-50% de los pacientes con proctitis ulcerosa, aunque no es imposible observar una remisión completa.
Porción terminal del intestino (recto) iStock.com/sankalpmaya
Difusión
Casi 200.000.000 de italianos padecen las llamadas enfermedades intestinales inflamatorias crónicas que incluyen, entre otras, la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa: esto es solo una estimación, ya que no existe un registro epidemiológico regional y nacional. Lo que sí es evidente, sin embargo, es el aumento de la incidencia de EII entre los niños en los últimos años.
La colitis ulcerosa ya se conocía desde 1859, mientras que la enfermedad de Crohn fue descubierta más recientemente, en 1932, por los médicos de Crohn, de donde toma su nombre.
Causa
Las enfermedades inflamatorias del intestino (EII en inglés) son afecciones crónicas (es decir, muy duraderas) que se caracterizan por la inflamación del intestino, lo que produce síntomas como dolor y disentería (diarrea sanguinolenta).
Las enfermedades inflamatorias del intestino no deben confundirse con el síndrome del intestino irritable , una patología diferente desde todos los puntos de vista (solo se superponen parcialmente para algunos síntomas).
Los dos IBS principales son
- Colitis ulcerosa,
- Enfermedad de Crohn ,
La colitis ulcerosa es una afección en la que la inflamación se limita a la porción terminal del intestino y entre los pacientes afectados es posible identificar una parte en la que el proceso se limita únicamente al recto, la última parte del colon.
Esta situación se diagnostica como proctitis ulcerosa, una colitis ulcerosa de extensión limitada, que suele ser también la menos grave desde el punto de vista de los síntomas.
Las enfermedades inflamatorias del intestino son enfermedades autoinmunes, condiciones en las que el sistema inmunológico del cuerpo ataca por error el tejido sano.
La teoría más acreditada sugiere que el sistema inmunológico puede, por alguna razón desconocida, confundir la flora intestinal normal con una amenaza, atacándola, cuando en realidad es un recurso valioso útil para la digestión y más allá.
No está claro por qué ocurre esto, al igual que no se sabe por qué el tracto intestinal afectado es más pequeño en algunos pacientes, pero se cree que puede ser el resultado de una combinación de factores genéticos y ambientales.
En cambio, otros investigadores plantean la hipótesis de que en la base de todo puede haber una infección viral o bacteriana responsable de la activación del sistema inmunológico, que por alguna razón desconocida es más capaz de «desconectarse» y, por lo tanto, continúa manteniendo la inflamación.
Finalmente, estudios realizados tanto a nivel de núcleo familiar como a nivel poblacional parecen sugerir la presencia de alguna forma de predisposición genética al desarrollo de la condición, quizás desencadenada por factores externos (por ejemplo, se ha señalado que la enfermedad es más común en áreas caracterizadas por una mejor situación de saneamiento).
Síntomas
Los síntomas de la proctitis ulcerosa se limitan principalmente al recto, la parte terminal del intestino; el síntoma clave es la presencia de sangre en las heces , que se encuentra en casi todos los pacientes (a veces como único síntoma).
Incluso la diarrea ( disentería si la hay) es una manifestación común, aunque también puede desarrollar estreñimiento , debido a las dificultades que encuentra la función intestinal adegutamente regular.
Entonces se produce el tenesmo , es decir, la necesidad urgente, molesta y frecuente de defecar, que sin embargo no encuentra una resolución completa incluso después de la evacuación (a menudo persiste una sensación de vaciado incompleto).
Los síntomas sistémicos como fiebre , fatiga , náuseas y pérdida de peso son posibles pero infrecuentes.
Otros posibles síntomas pueden ser:
- secreción de moco o pus del recto,
- sensación de plenitud del recto,
- dolor en el ano o el recto,
- dolor durante la defecación,
- calambres abdominales ,
- dolor en el lado izquierdo del abdomen,
- defecación con sangre.
La enfermedad de Crohn y la proctitis ulcerosa asumen muy a menudo un cuadro clínico similar y por eso no es fácil diagnosticarlas con exactitud; La proctitis también se caracteriza por la alternancia de fases de bienestar (remisión que dura semanas o meses) y períodos de exacerbación .
Durante la exacerbación, desencadenada por factores aún por esclarecer (¿infecciones? ¿ Estrés ?) El paciente también puede experimentar síntomas en otras partes del cuerpo, como:
- artritis (dolor en las articulaciones),
- úlceras en la boca ,
- enrojecimiento de la piel,
- ojos enrojecidos e irritados.
En los casos más graves, definidos por una frecuencia intestinal igual o superior a 6 episodios por día, puede ocurrir lo siguiente:
- dificultad para respirar ,
- latidos cardíacos irregulares ,
- fiebre ,
- aumento de sangre en las heces.
Sin embargo, esta presentación es más común en formas más graves de colitis ulcerosa.
Complicaciones
Las principales complicaciones generalmente se limitan a la inflamación de las hemorroides y rara vez ocurren otras complicaciones como:
- abscesos: áreas dolorosas, hinchadas y llenas de pus
- sangrado crónico o intenso, que puede provocar anemia ;
- fístulas : vías anormales de comunicación (túnel) entre dos órganos o entre un órgano y el exterior del cuerpo;
- estenosis rectales: estrechamiento anormal del recto;
- úlceras: erosiones del revestimiento del intestino.
Los pacientes con proctitis ulcerosa no tienen mayor riesgo de desarrollar cáncer de colon .
Cuándo contactar a su médico
Si tiene los siguientes síntomas, debe consultar a un médico de inmediato:
- sangrado del recto,
- secreción de moco o pus del recto,
- dolor abdominal severo.
Diagnóstico
Los médicos diagnostican la proctitis ulcerosa basándose en la historia clínica, el examen físico, las pruebas de laboratorio y los procedimientos médicos.
Anamnesia
El médico analiza los síntomas e investiga el historial médico del paciente, en particular:
- condiciones médicas actuales y pasadas,
- síntomas,
- familiaridad con las enfermedades inflamatorias del intestino.
Examen físico
El médico realizará un examen físico, completo con un examen rectal digital. Durante el tacto rectal, el médico comprobará si hay dolor, sangrado y problemas internos ( hemorroides , pólipos o úlceras).
Pruebas de laboratorio
Los médicos pueden solicitar una o más de las siguientes pruebas para confirmar el diagnóstico de proctitis ulcerosa y / o distinguirla de otras formas de proctitis:
- análisis de sangre: los profesionales sanitarios tomarán una muestra de sangre y la analizarán. El análisis de sangre puede mostrar signos de ciertas afecciones y enfermedades que causan proctitis, como enfermedades de transmisión sexual y otras infecciones.
- cultivo rectal: el cultivo rectal puede mostrar signos de infecciones que causan proctitis
examen de heces: el examen de heces puede revelar signos de sangrado del recto y signos de infecciones que causan proctitis.
Procedimientos médicos
Su médico puede solicitar uno o más de los procedimientos que se enumeran a continuación para confirmar el diagnóstico de proctitis. Con tales procedimientos, el médico también puede diagnosticar algunas causas de proctitis, como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, y algunas complicaciones.
- colonoscopia ,
- sigmoidoscopia flexible,
- rectoscopia (o proctoscopia), un procedimiento en el que el recto y el ano se exploran desde el interior utilizando un endoscopio especial.
Cuidado
El objetivo del tratamiento es la reducción del estado inflamatorio del intestino, la prevención de la recurrencia de los síntomas y el mantenimiento del paciente en remisión.
Entre las clases más comunes de medicamentos recetados para el tratamiento de la proctitis ulcerosa recordamos:
- Antidiarreicos.
- Aminosalicilatos; estos medicamentos contienen ácido 5-aminosalicílico (5-ASA), que ayuda a controlar la inflamación. Ejemplos de aminosalicilatos son:
- balsalazida,
- mesalamina,
- olsalazina,
- sulfasalazina.
- Corticosteroides; También llamado cortisona , estos compuestos ayudan a reducir la actividad del sistema inmunológico. Son corticosteroides:
- budesonida,
- hidrocortisona,
- metilprednisolona,
- prednisona.
- Inmunomoduladores; estos medicamentos reducen la actividad del sistema inmunológico, reduciendo la inflamación en el tracto digestivo. Incluyen:
- 6-mercaptopurina,
- azatioprina,
- ciclosporina,
- metotrexato.
Dieta
Dado que la mayoría de los nutrientes se absorben en las primeras secciones del intestino, los pacientes con proctitis ulcerosa generalmente no desarrollan deficiencias nutricionales; sin embargo, la atención a la dieta puede tener una influencia importante en la contención de los síntomas.
Una dieta alta en fibra puede empeorar los síntomas, especialmente en las fases agudas de inflamación caracterizadas por la aparición de diarreas, durante las cuales también puede ser necesario evitar ciertos alimentos que pueden empeorar el síntoma:
- la cafeína ,
- fructosa, un azúcar de frutas y miel; se añade a muchos alimentos envasados y refrescos como edulcorante en forma de jarabe de glucosa-fructosa, elaborado a partir de maíz,
- lactosa , un azúcar que se encuentra en la leche y sus derivados,
- alcoholes de azúcar, edulcorantes utilizados en la industria alimentaria en productos etiquetados como «sin azúcar».
En cualquier caso, consulte a su médico antes de cambiar su dieta, para evitar deficiencias peligrosas.
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