Proctitis: causas, síntomas, peligros, remedios y tratamiento

Introducción

La proctitis es la inflamación del revestimiento interno del canal rectal. El recto es la parte terminal del intestino grueso y se encuentra entre la parte terminal del sigma y el ano. Las heces pasan por el recto y salen del cuerpo a través del canal anal. Cuando la inflamación también se extiende al sigmoides (la parte inmediatamente anterior del intestino) se llama proctosigmoiditis.

Los principales síntomas que caracterizan la proctitis son el dolor rectal y anal y la constante sensación de necesidad de defecar (tenesmo), pero la rectorragia, o la pérdida de sangre roja brillante del ano, también es muy común.

Los síntomas de la proctitis pueden ser de corta duración o volverse crónicos.

La proctitis es una manifestación común de las personas con enfermedad intestinal inflamatoria crónica, pero otras causas comunes son las infecciones de transmisión sexual y la radioterapia del recto o los tejidos cercanos, que se usa comúnmente para tratar el cáncer colorrectal o de próstata .

La proctitis se trata generalmente con un abordaje farmacológico, aunque en algunos casos más graves y recurrentes será necesario recurrir a la cirugía.

Causas

Varias afecciones y enfermedades pueden causar inflamación del recto, que incluyen:

• Enfermedad intestinal inflamatoria crónica (EII). Son una de las causas más frecuentes de proctitis, más del 30% de los casos son atribuibles a estas patologías, que incluyen principalmente la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa . Afectan a ambos sexos por igual y su aparición es más característica en adultos jóvenes, de 15 a 45 años. Las enfermedades intestinales inflamatorias crónicas son enfermedades idiopáticas, es decir, de causa desconocida. Tienen cierta familiaridad, lo que significa que existe un mayor riesgo de desarrollarlos si tiene familiares con estas enfermedades, pero no es una verdadera enfermedad hereditaria.
  • La enfermedad de Crohn puede afectar todo el tracto gastrointestinal, incluido el canal rectal,
  • mientras que la colitis ulcerosa, como su nombre lo indica, afecta solo a la membrana mucosa del recto y el colon, en la mayoría de los casos en su porción terminal.
• Infecciones . Las infecciones que causan proctitis son en la mayoría de los casos infecciones de transmisión sexual, principalmente transmitidas por personas que practican el coito anal. Las infecciones de transmisión sexual que pueden causar proctitis incluyen
  • gonorrea ,
  • virus del herpes, especialmente el tipo 2 ( HSV2 ),
  • clamidia ,
  • treponema pallidum, agente causante de la sífilis ,
  • VIH .

  En este caso los principales factores de riesgo son:

  • relaciones sexuales anales,
  • no usar condón durante las relaciones sexuales,
  • relaciones sexuales sin protección con personas en riesgo,
  • mayor número de relaciones sexuales con parejas casuales.
• Las infecciones transmitidas por los alimentos también pueden causar proctitis en algunos casos. En este caso, los microorganismos implicados con mayor frecuencia son
  • Salmonella ,
  • Shigella,
  • Campylobacter .
• Radioterapia para el cáncer. La radioterapia dirigida al recto para el cáncer colorrectal oa áreas cercanas, como la próstata o el ovario , puede causar inflamación del revestimiento interno del recto. La proctitis por radiación puede comenzar durante el tratamiento y durar unos meses después de su finalización. En un número menor de casos, la proctitis puede ocurrir varios años después de la radioterapia.
• Antibióticos . En algunos casos, el uso de antibióticos utilizados para tratar una infección intestinal, especialmente en caso de una administración incorrecta, puede alterar la flora intestinal normal, permitiendo la proliferación de bacterias dañinas, como Clostridium difficile .

Finalmente, recordemos dos formas típicas de la infancia:

• Proctitis inducida por proteínas alimentarias . Esto puede suceder especialmente en niños pequeños que beben leche de vaca o leche con fórmula de soja.
• Proctitis eosinofílica . Una forma poco común de proctitis causada por la acumulación de un tipo de glóbulo blanco (eosinófilos) en el revestimiento del recto. Solo afecta a niños menores de 2 años.

Síntomas

Los signos y síntomas más característicos de la proctitis son

• sensación continua o frecuente de necesidad de defecar ( tenesmo ),
• rectorragia o proctorragia, que es la pérdida de sangre roja brillante del ano .

Otros síntomas comunes son

• dolor rectal y anal
• pérdida de moco o pus con las heces ,
• dolor en el flanco izquierdo abajo ,
• sensación de plenitud del recto,
• aguada o moco-sangrienta diarrea (en algunos casos, el estreñimiento puede producirse, por el contrario ),
• calambres y dolor durante la defecación,
• fiebre en algunos casos.

Estos síntomas pueden presentarse por un período corto de tiempo ( proctitis aguda ), o por el contrario pueden estabilizarse y persistir durante muchos días o incluso meses ( proctitis crónica ).

Dependiendo de la enfermedad causante de la inflamación, es posible detectar otros signos o síntomas característicos de la patología específica, que son indicaciones útiles para guiar al médico durante la fase de diagnóstico.

Peligros

Cuando la proctitis no se trata o no responde adecuadamente al tratamiento, puede provocar diversas complicaciones, que incluyen:

• Anemia . La anemia se define como una reducción patológica de la hemoglobina que resulta en una capacidad reducida de la sangre para transportar oxígeno . En este caso, se debe a una hemorragia rectal crónica. Los síntomas más comunes que ocurren durante la anemia son
  • sensación de cansancio persistente ( astenia ),
  • mareos y vértigo ,
  • dificultad para respirar ,
  • dolor de cabeza ,
  • piel pálida ,
  • irritabilidad.
• Úlceras. La inflamación crónica en el recto puede conducir a la formación de úlceras, definidas como la solución continua de la superficie de la mucosa, en este caso rectal.
• Fístulas . A veces, las úlceras se extienden muy profundamente, creando una comunicación anormal entre la pared rectal e intestinal.
  • otras partes del intestino,
  • piel, hacia afuera,
  • vejiga,
  • vagina.

Diagnóstico

El diagnóstico de proctitis comienza con un historial y una recopilación de los signos y síntomas del paciente.

Una vez que el médico sospecha proctitis, puede ser necesario recurrir a algunas pruebas instrumentales de laboratorio para confirmarla y comprender la causa que la determinó. Entre estos, los más utilizados son:

• Sigmoidoscopia o colonoscopia . Examen de diagnóstico instrumental que le permite ver las paredes internas del recto, sigma y colon, para descubrir cualquier lesión. En el caso de la sigmoidoscopia, el examen solo permite la visualización del recto y el sigmoides. También se puede realizar una biopsia durante el examen, en la que el médico raspa una pequeña porción de tejido del recto, que luego se examina en el laboratorio.
• Examen de heces. Con esta prueba se pueden realizar coprocultivos o buscar directamente en las heces tipos específicos de toxinas, como las de Clostridium difficile.
• Análisis de sangre. Los microorganismos responsables de la proctitis, que pueden haber entrado en la circulación, o más comúnmente los anticuerpos que el cuerpo ha producido en respuesta a su presencia, se pueden buscar directamente en la sangre.

Tratamiento y remedios

Para un correcto tratamiento de la proctitis es fundamental determinar correctamente la causa que la desencadenó, ya que existen tratamientos específicos para las diferentes patogenias.

El tratamiento de la proctitis se puede dividir en farmacológico y quirúrgico.

Medicamentos

Se pueden usar diferentes tipos de medicamentos para tratar la proctitis, que incluyen:

• Medicamentos antiinflamatorios, como corticosteroides y mesalamina, que reducen la inflamación y alivian el dolor.
• Antibióticos y antifúngicos en caso de que la proctitis sea de origen bacteriano o fúngico, respectivamente.
• Inmunosupresores y biológicos en el tratamiento de enfermedades inflamatorias del intestino, como azatioprina, ciclosporina A, metotrexato, infliximab o adalimumab.

La elección de la prescripción, obviamente, está guiada por la causa subyacente.

Los medicamentos pueden tomarse por vía oral, intravenosa, aplicada tópicamente o administrarse mediante un enema directamente en el recto.

Cirugía

El tratamiento quirúrgico se reserva para unos pocos casos concretos limitados a enfermedades inflamatorias intestinales crónicas, por ser profundamente invasivo.

• En la colitis ulcerosa, la panproctocolectomía restauradora (extirpación del colon, recto y ano) resuelve la enfermedad en la mayoría de los pacientes.
• mientras que en los sujetos que padecen la enfermedad de Crohn la cirugía nunca es resolutiva y se limita a los casos graves de la enfermedad en los que se producen complicaciones como abscesos, fístulas, obstrucciones por estenosis, perforaciones y hemorragias importantes.

Fuentes y bibliografía

• Rugarli C., Medicina interna sistemática 2000
• Harrison, Principios de medicina interna, 18a ed., Milán, CEA Casa Editrice Ambrosiana, 2012