Plaquetas altas y bajas: peligros y que hacer

¿Qué son las plaquetas?

Las plaquetas, también llamadas trombocitos, son el segundo componente más grande de la sangre en cantidad relativa.

Se trata de fragmentos celulares cuya función (en conjunto con los factores de coagulación) es reaccionar a cortes y heridas mediante un proceso de agregación, iniciando la formación del coágulo.

Las plaquetas circulantes, en su forma inactiva, son pequeñas estructuras biconvexas en forma de disco (como una lente), con un diámetro superior a 2-3 µm; las llamadas plaquetas activas, por su parte, tienen proyecciones de membrana que recubren su superficie para el reclutamiento de otros elementos y la adhesión a los vasos sanguíneos. Desde un punto de vista macroscópico, cuando se emiten estas protuberancias membranosas permiten formar una especie de red y por tanto un “tapón” a la pérdida de sangre.

El punto de apoyo del mecanismo de funcionamiento de estos elementos es la exposición, en el vaso lesionado, de proteínas particulares que median el proceso de activación plaquetaria: una vez que se ha identificado la solución de continuidad (es decir, el daño del vaso sanguíneo), las plaquetas se unen a la pared vascular. ya su vez se unen con otras plaquetas para formar una primera estructura de contención. Al mismo tiempo, se liberan sustancias que favorecen la activación de otras plaquetas y la activación del sistema de coagulación: este último es un mecanismo complejo, independiente de los trombocitos, que permite la formación de un coágulo capaz de detener de forma estable el sangrado. Una vez que la herida ha sanado (gracias a los mecanismos de replicación celular),

Al igual que los glóbulos rojos , las plaquetas no tienen núcleo: de hecho son fragmentos celulares, que a su vez derivan de un progenitor medular llamado megacariocito.

Su producción está vinculada a una hormona, la trombopoyetina, que a su vez es secretada por el hígado y el riñón. En condiciones fisiológicas, la supervivencia de estas estructuras es de aproximadamente 8-10 días; debido a su corto ciclo de vida, la producción continua por la médula ósea es fundamental para permitir un correcto recambio.

Estos elementos de la sangre también juegan un papel importante en el sistema inmunológico del cuerpo, y especialmente en la inmunidad innata; pueden participar en el inicio del proceso inflamatorio uniendo patógenos o incluso ayudando a destruirlos.

El recuento de plaquetas es uno de los parámetros evaluados en el hemograma estándar; este examen permite un primer estudio de la estructura hemostática, ya que existen condiciones patológicas ligadas al exceso o defecto de trombocitos circulantes.

Valores normales

150000 – 450000 unidades de plaquetas por µl

(Advertencia: los rangos de referencia pueden diferir de un laboratorio a otro, por lo tanto, consulte los del informe para los análisis de sangre y orina).

Interpretación

Trombocitopenia (valores bajos)

Las condiciones en las que se reduce la cuota circulante de plaquetas (por tanto, inferior al umbral del laboratorio de referencia) se denominan trombocitopenias o trombocitopenias. Tales situaciones pueden deberse a una reducción en la producción de médula ósea o un mayor consumo.

Desde el punto de vista clínico, y por tanto de los síntomas, es importante partir de la premisa de que las deficiencias plaquetarias leves no deben considerarse estrictamente nocivas; el déficit se manifiesta cuando el recuento de plaquetas es inferior a 50.000 unidades, con cierta variabilidad interindividual. Por lo tanto, este valor no debe considerarse como una «línea divisoria» entre la enfermedad y el estado de bienestar, sino que representa un umbral indicativo superado que se encuentra en un peligro concreto para el paciente afectado.

El peligro asociado a los estados de deficiencia de plaquetas es el del aumento del riesgo de sangrado (hemorragia), de modo que incluso un daño vascular leve puede tener consecuencias incluso letales.

Las causas de la trombocitopenia de producción reducida son comunes:

• Aplasia medular
• Neoplasia medular
• Algunas formas de infección viral
• Deficiencia de  vitamina B12  o  deficiencia de ácido fólico.
• Terapias oncológicas mielotóxicas
• Síndrome mielodisplásico
• Síndrome de Wiskott-Aldrich
• Síndrome de anticuerpos antifosfolípidos
• Anomalía de May-Hegglin

Por otro lado, son frecuentes las causas de consumo o convulsiones trombocitopenia:

• Formas autoinmunes
• Coagulación intravascular diseminada
• Sangrado crónico (por ejemplo, durante una úlcera péptica )
• Secuestro esplénico (en caso de agrandamiento grave del bazo )
• Púrpura trombocitopénica trombótica (síndrome de Moschowitz)
• Síndrome urémico hemolítico
• Las reacciones adversas a medicamentos

Trombocitosis (valores altos)

Las situaciones en las que aumenta la concentración de plaquetas en sangre (por lo tanto por encima del umbral del laboratorio de referencia) se denominan trombocitosis o enfermedad plaquetaria, y pueden deberse a condiciones congénitas, neoplásicas y reactivas.

A diferencia de los trastornos plaquetarios, que tienen un cuadro clínico relacionado con el aumento del riesgo de sangrado, la presencia excesiva de trombocitos configura un cuadro protrombótico que puede tener consecuencias igualmente graves. Específicamente, las plaquetas se asocian con un mayor riesgo de trombosis tanto venosa como arterial.

Las causas de la trombocitosis son:

• Formas congénitas (generalmente causadas por la mutación JAK2)
• Formas neoplásicas
• Trastornos inflamatorios crónicos ( artritis reumatoide ,  enfermedades inflamatorias del intestino , …)
• Infecciones en curso
• Anemias hemolíticas
• Deficiencias de hierro
• Extirpación quirúrgica del bazo
• Formas reactivas al sangrado (generalmente temporal)

Factores que afectan el examen

• Trombocitopenia
  • Etilismo (abuso de alcohol)
  • Trombocitopenia por secuestro esplénico (situaciones normales en las que las plaquetas se concentran en el bazo y, por lo tanto, están poco concentradas en la sangre)
  • Flujo menstrual en curso
  • Embarazo en curso
• Trombocitosis
  • Tomando terapia anticonceptiva oral (en mujeres)
  • Actividad deportiva intensa
  • Recién terminado el embarazo
  • Vida a gran altitud

Cuando se solicita el examen

La estructura plaquetaria en la mayoría de los casos se requiere como parte integral del hemograma completo. Es un examen simple y mínimamente invasivo que, sin embargo, proporciona una gran cantidad de información en el paciente en el que se sospecha un trastorno de la coagulación.

Por tanto, el médico puede solicitar el recuento de plaquetas en caso de:

• Examen de rutina, en la evaluación de la salud general del paciente (chequeo)
• Examen de diagnóstico o control de enfermedades de la coagulación que afecten al lado de las plaquetas
• Examen de evaluación de las condiciones de sospecha de neoplasia de médula ósea
• Examen en profundidad de los siguientes síntomas:
  • Sangrado prolongado o injustificado de heridas pequeñas
  • Sangrado gastrointestinal (manifestado por sangre en las heces )
  • inexplicable hematomas
  • Menstruación abundante
  • Episodios frecuentes de hemorragias nasales (las llamadas «hemorragias nasales»)
  • Presencia de petequias (pequeñas manchas rojizas) en la piel del paciente.

Exámenes asociados

La gama de sospechas de trastornos de la coagulación en individuos sintomáticos es amplia. Por este motivo, en algunos casos puede estar indicada la ejecución concomitante de algunas pruebas de estructura de coagulación; en particular, las principales pruebas para el análisis de la función de la coagulación son el tiempo de protrombina (TP) y el tiempo de tromboplastina parcial activada (aPTT) .

Se requiere preparación

No se requiere preparación específica para realizar la prueba de recuento de plaquetas.

Fuentes

• Revisión de plaquetas (J. Liesveld, P. Reagan)
• Plaquetas: puente entre la hemostasia, la inflamación y la inmunidad (CN Jenne, R. Urrutia, P. Kubes)