Placenta previa: causas y que hacer y que esperar

Introducción

La placenta es un órgano que se desarrolla en el cuerpo femenino solo durante el embarazo y que sirve para nutrir al bebé; generalmente se coloca en la parte superior o lateral del útero y permite el intercambio de sustancias con el feto a través del cordón umbilical.

Tras el nacimiento, unas decenas de minutos más tarde, la placenta también se elimina porque ahora es inútil.

La placenta previa es una condición patológica caracterizada por una implantación anormal de la placenta, que se encuentra en el segmento uterino inferior. Esta conformación puede determinar un obstáculo para el paso del feto por el canal del parto, convirtiéndose en ocasiones en una verdadera emergencia obstétrica en el tercer trimestre de gestación.

Se clasifica según su ubicación y cuánto puede o no obstruir el paso fetal durante el parto.

El diagnóstico, como muchas afecciones obstétricas, generalmente se produce mediante un examen de ultrasonido (principalmente transvaginal).

La placenta previa, cuando se diagnostica antes del parto, no siempre requiere un tratamiento urgente, pero generalmente conduce a la adopción de precauciones específicas en el momento del parto, que, sin embargo, no siempre pueden tener lugar por vía vaginal.

Causas

La incidencia de placenta previa es de aproximadamente 0,28% en embarazos únicos, alcanzando el 0,39% en el caso de embarazos gemelares .

Los principales factores de riesgo asociados con el desarrollo de placenta previa incluyen:

• edad materna avanzada,
• multiparidad (partes anteriores),
• anomalías anatómicas del útero,
• fumar ,
• cesárea previa ,
• revisión previa de la cavidad uterina (tras, por ejemplo , un aborto voluntario o espontáneo).

Clasificación

En términos más simples, la placenta previa es una placenta ubicada «demasiado baja» dentro de la cavidad uterina. Aunque siempre que hablamos de una placenta previa se localiza a nivel del segmento uterino inferior, existen diferentes grados a considerar:

• Placenta previa total : la placenta recubre completamente el orificio uterino interno, impidiendo así el paso de la parte fetal presentada por el canal del parto en el momento del parto.
• Placenta previa parcial : la placenta llega al orificio uterino interno pero no lo obstruye por completo.
• Placenta previa marginal : la placenta alcanza el orificio uterino interno, pero toca solo marginalmente, a nivel de la circunferencia.
• Finalmente, reconocemos lo que simplemente se llama » placenta baja «, en la cual la placenta se ubica a nivel del segmento uterino inferior, a menos de 2 cm del orificio uterino interno, pero sin tocarlo, ni obstruirlo.

En realidad hoy en día en la mayoría de los casos ya no hablamos de placenta previa total, parcial o marginal, sino simplemente de placenta

• bajo,
• previo

dependiendo de si llega al orificio uterino interno o no.

• Cuando la placenta previa llega al orificio uterino interno, se cuentan los milímetros que “rebosan” del orificio.
• Cuando la placenta previa, por otro lado, no puede tocar el orificio uterino interno, se cuentan los milímetros de distancia para alcanzarlo.

Es bastante común diagnosticar una placenta muy baja en el primer trimestre del embarazo, pero a medida que aumenta el tamaño del intestino uterino a medida que aumenta la edad gestacional, la implantación placentaria puede retroceder.

Síntomas

Una placenta que está más baja de lo normal no se manifiesta inicialmente, de hecho, puede elevarse espontáneamente sin interferir con el curso del parto.

Por otro lado, cuando la placenta realmente permanece a nivel del orificio uterino interno, en el momento del parto el canal cervical sufre una serie de cambios que, acortándose y dilatándose, pueden provocar un desprendimiento del disco placentario. Esto se convierte en la causa de una pérdida de sangre (pérdida de sangre) que pertenece al llamado “diagnóstico diferencial de hemorragias del tercer trimestre”.

El síntoma característico de la placenta previa es, por tanto, una abundante pérdida de sangre en el tercer trimestre del embarazo, pero no asociada con sufrimiento materno o fetal (verificado por cardiotocografía). La sangre a la vista suele ser roja en la cara y puede ir acompañada o no de contracciones uterinas.

Diagnóstico

El diagnóstico ahora se basa en una ecografía pélvica transvaginal.

Al comienzo del embarazo, sin embargo, hay mucha evidencia de una placenta con una implantación baja, que, sin embargo, a menudo se resuelve al final del embarazo.

Una paciente con placenta de implantación demasiado baja debe ser monitoreada constantemente por ultrasonido durante el embarazo.

Aproximadamente el 60% de las mujeres a las que se les diagnostica placenta previa mediante ecografía transabdominal se reclasifican cuando la ecografía se realiza por vía transvaginal.

De gran importancia es la medida de los milímetros de distancia del orificio uterino interno, así como el seguimiento de los cambios en el cuello uterino durante las siguientes semanas de embarazo.

Cuidado

La solución más segura en el caso de la placenta previa está representada por una cesárea, que sin embargo no siempre es necesaria; el período gestacional, la anamnesis obstétrica y sobre todo la evaluación ecográfica del líquido amniótico (y la posterior estimación de la madurez pulmonar) permiten establecer el momento óptimo y sobre todo las modalidades del parto.

• En el caso de que la placenta se ubique a más de 2 cm del orificio uterino interno, es posible que la paciente dé a luz por vía vaginal (posiblemente programando la fecha para evitar la aparición del sangrado).
• En el caso de que la placenta se ubique a menos de 1 cm del orificio uterino interno, se considera necesario realizar una cesárea.
• Cuando el implante se sitúa entre 1 y 2 cm no está claro hoy en día el perfecto manejo del parto.

Además de los métodos de entrega, es necesario identificar el momento exacto equilibrando

• por un lado, el riesgo de hemorragia materna
• y por otro, el riesgo de que el feto aún no esté maduro para sobrevivir en el mundo exterior.

Tras un diagnóstico de placenta previa, cuando ésta permanece estable y asintomática, la paciente puede ser monitorizada de forma ambulatoria; por otro lado, cuando se producen contracciones o, peor aún, pérdidas de sangre, la paciente suele ser hospitalizada y observada para valorar la necesidad de organizar el parto.

Siempre que el riesgo de parto se produzca antes de las 34 semanas de gestación , te recordamos que siempre es necesario valorar la administración de corticoides para favorecer la maduración pulmonar del feto.

Prevención

Al tomar pequeñas medidas, puede reducir el riesgo de desarrollar placenta previa:

• Dejar de fumar y evitar el tabaquismo pasivo: el tabaquismo se asocia a una alteración real de la vascularización placentaria, capaz de favorecer la aparición de diversas complicaciones durante el embarazo.
• Tratamiento de cualquier anomalía uterina (congénita o adquirida), como por ejemplo afecciones uterinas benignas simples, como la fibromatosis , que aún pueden alterar la conformación de la cavidad uterina.

Fuentes y bibliografía

• Nur Azurah, A. G, Factores asociados con la placenta previa en primigravidas y su resultado del embarazo , Scientific World Journal, 2014
• Plata, RM, placenta anormal: placenta previa, vasa anterior y placenta accreta, Obstet Gynecol, 2015
• Oppenheimer, L., Diagnóstico y manejo de la placenta previa , guía de práctica clínica SOGC, 2007