Introducción
El picor es una sensación molesta, localizada en la piel, que provoca el fuerte deseo de rascarse para aliviar el trastorno.
Es un síntoma extremadamente común que puede presentarse de las más variadas formas:
- puede localizarse, por ejemplo, debido a la picadura de un insecto, o diseminarse por todo el cuerpo;
- se puede asociar a lesiones cutáneas, como es el caso de muchas enfermedades dermatológicas,
- puede tener una duración limitada o persistir en el tiempo.
La apariencia abigarrada del síntoma del picor depende de la causa que lo provocó: de hecho, son muchas las patologías que pueden dar lugar a esta sensación desagradable, algunas muy habituales, como reacciones alérgicas, y otras más complejas y menos frecuentes.
La sensación subjetiva de picor se percibe tras la activación de las fibras nerviosas sensibles y puede desencadenarse por diferentes situaciones. Los mediadores químicos implicados en la aparición del picor son de hecho muchos, pero la histamina juega un papel fundamental: esta sustancia, producida y almacenada a nivel de células específicas (mastocitos), se libera en respuesta a diversos estímulos y situaciones. Por ejemplo, ocurre durante una reacción alérgica y es la causa directa de la mayoría de los síntomas característicos, incluida la picazón.
Si quienes padecen picor siguen el instinto de rascarse, la piel puede sufrir el desarrollo de lesiones por rascado, como rasguños y rozaduras y, finalmente, liquenificación, es decir, un endurecimiento y engrosamiento de la piel que se produce cuando el estímulo irritante persiste en un crónico.
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Causas
Las causas de la picazón son variadas, pero se remontan a algunas categorías amplias:
- enfermedades dermatológicas,
- enfermedades infecciosas,
- trastornos del hígado y del tracto biliar,
- enfermedades hematológicas,
- insuficiencia renal,
- desordenes metabólicos,
- enfermedades neurológicas,
- picazón en el embarazo,
- picazón psicógena,
- medicamentos.
Enfermedades dermatologicas
Las enfermedades dermatológicas se encuentran entre las causas más frecuentes de picazón, incluidas las afecciones más o menos comunes:
- piel seca excesiva (xerosis),
- picaduras de insectos ,
- dermatitis atópica ,
- dermatitis de contacto irritativa ,
- dermatitis seborreica ,
- rosácea ,
- dermatitis por estasis,
- la psoriasis ,
- Dermatitis herpetiforme de Duhring,
- eritema solar polimórfico,
- pitiriasis rosada ,
- liquen plano ,
- liquen simple crónico,
- pénfigo vulgar,
- penfigoide bulloso ,
- picazón aquagénica.
La piel seca es sin duda una fuente muy frecuente de picor y puede tratarse con el uso de cremas emolientes e hidratantes.
Cuando el prurito se produce tras una enfermedad dermatológica, otras manifestaciones como
que ayudan en el diagnóstico.
Muchas de estas enfermedades tienen un origen alérgico o autoinmune y a menudo se tratan con antihistamínicos tópicos o cortisonas.
En algunos casos, puede ser útil realizar una prueba de parche cutáneo, que permite la identificación de reacciones de hipersensibilidad retardada, o una prueba de punción en la que en su lugar ocurre la presencia de una respuesta alérgica inmediata a los antígenos probados.
Enfermedades infecciosas
- dermatofitosis (tiña),
- parasitosis
- enfermedades exantematosas
- herpes
Entre las enfermedades infecciosas que normalmente causan prurito se encuentran las dermatofitosis: son causadas por hongos generalizados, que colonizan la piel y el cabello, y se las conoce comúnmente con el término tinea seguido del nombre latino de la parte del cuerpo afectada (por ejemplo, tinea capitis para la micosis del cuero cabelludo o tiña corporal para la del cuerpo).
Algunos parásitos, en primer lugar la sarna y la pediculosis (los piojos comunes) se manifiestan con un picor muy intenso: en la sarna el picor es principalmente nocturno (debido a los ritmos circadianos del cortisol y la histamina), se produce principalmente a nivel de los pliegues del cuerpo (axilas, codo, ingle, pliegue intraglúteo) o al nivel de las muñecas y se acompaña de una lesión típica que es la madriguera, que es un pequeño túnel excavado en el interior de la piel, en el que yace la hembra adulta del ácaro de la sarna. huevos.
En caso de infestación de piojos, por otro lado, es posible identificar huevos o liendres adheridos a la base del tallo del cabello o pelaje; una vez eclosionados, aproximadamente 8 días después de su deposición, las liendres son más visibles ya que adquieren un aspecto blanquecino.
Las enfermedades exantematosas, propias de la infancia, suelen ir acompañadas de prurito: este es el caso de
- el sarampión ,
- la varicela ,
- megaloeritema ( quinta enfermedad ),
- erupción crítica ( sexta enfermedad ),
- escarlatina .
El herpes zóster, por otro lado, es una condición debida a la reactivación del virus de la varicela que ocurre incluso muchos años después de la primera infección, generalmente en la edad adulta. Se presenta con una erupción vesicular, la llamada «culebrilla», que a menudo va precedida de picazón.
Trastornos del hígado y las vías biliares.
- Calculosis del tracto biliar ,
- colangitis esclerosante,
- cirrosis biliar primaria ,
- hepatitis ,
Las enfermedades hepatobiliares pueden causar picazón generalizada cuando conducen a colestasis, es decir, un obstáculo para la salida y excreción de bilis. Esto puede ocurrir, por ejemplo, en el caso de cálculos biliares o hepatitis; Las sales biliares tienden a acumularse en el torrente sanguíneo y parecen ser las responsables de la aparición de la picazón.
En estas condiciones, los análisis de sangre pueden mostrar niveles elevados de fosfatasa alcalina y gamma glutamil transpeptidasa ( GGT ).
La terapia debe intentar resolver la causa subyacente de la colestasis pero, si esto no es posible, se puede utilizar un tratamiento sintomático de la picazón.
La colestiramina es una resina de intercambio iónico que se toma por vía oral y previene la reabsorción intestinal de sales biliares; por tanto, puede dar lugar a una disminución del picor por cálculos biliares pero su ingesta está indicada solo cuando la obstrucción que provocan es parcial, ya que el fármaco no se absorbe, sino que actúa en el interior de la luz intestinal.
Alternativamente, se puede utilizar el tratamiento con rifampicina, un antibiótico antituberculoso capaz de promover el metabolismo de los factores implicados en la génesis del prurito, o con antagonistas opioides; De hecho, se ha visto que la picazón colestásica está determinada por el aumento de la transmisión opioidérgica, por lo que estos medicamentos pueden ayudar a reducirla.
Enfermedades hematologicas
- Anemia por deficiencia de hierro ( deficiencia de hierro ),
- Linfoma de Hodgkin ,
- Linfomas de células T,
- policitemia vera ,
- leucemia ,
- mieloma .
La anemia por deficiencia de hierro, que se debe a la deficiencia de hierro, es una causa muy frecuente de prurito generalizado.
- a menudo experimenta una sensación de cansancio ,
- tiene la piel seca y el cabello quebradizo,
- así como un mayor número de latidos cardíacos y trastornos digestivos .
La deficiencia de hierro puede resultar de una deficiencia dietética o, más frecuentemente, de enfermedades crónicas de sangrado; la pérdida de sangre deriva en la mayoría de los casos del tracto gastrointestinal o de un flujo menstrual abundante. Por esta razón, la anemia por deficiencia de hierro es más común en mujeres en edad fértil y en ancianos.
La corrección de la anemia mediante la administración de hierro permite la resolución del prurito.
Varias otras enfermedades hematológicas, como los linfomas y las leucemias, tienden a manifestarse con prurito: en los linfomas es principalmente nocturno y se asocia con sudoración intensa. En la policitemia vera, una enfermedad mieloproliferativa crónica, tiende a aparecer más después de un baño caliente.
Insuficiencia renal
La incidencia de prurito en pacientes con insuficiencia renal terminal (uremia) es bastante elevada y, aunque todavía no se conocen con certeza todos los mecanismos responsables, es probable que la pérdida de la función filtrante depurativa del riñón provoque una acumulación de metabolitos y desequilibrios electrolíticos que serían responsables del desarrollo de la picazón.
Además, quienes se encuentran en esta situación a menudo padecen anemia y piel seca que puede contribuir a la aparición de picazón.
Desordenes metabólicos
- La diabetes mellitus ,
- hipertiroidismo o hipotiroidismo ,
- deficiencia vitaminica.
En el curso de la diabetes mellitus existen varios factores que contribuyen a determinar el desarrollo del prurito: quienes padecen esta patología en realidad tienen problemas circulatorios y de regulación del sistema nervioso autónomo que determinan la ausencia o disminución de sudoración y piel seca.
Este síntoma también puede ocurrir después de una enfermedad tiroidea , tanto en el caso de una función tiroidea aumentada o disminuida, como en deficiencias de vitaminas.
Enfermedades neurologicas
En el curso de la esclerosis múltiple , una enfermedad neurodegenerativa crónica, se puede percibir un picor que, sin embargo, a menudo se acompaña de hormigueo , ardor y dolor real. También hay otros síntomas neurológicos como pérdida de sensibilidad, debilidad y espasmos musculares. Estos síntomas son causados por las alteraciones de las vías nerviosas sensoriales que ocurren durante esta patología.
El embarazo
La picazón en el embarazo es causada por cambios en la estructura hormonal y corporal que ocurren durante la gestación; el aumento del tamaño del abdomen ejerce tensión sobre la piel, lo que también puede dar lugar al desarrollo de estrías , cuya ruptura puede estar precedida de prurito.
Los niveles más altos de estrógeno y el aumento del tamaño del feto contribuyen a la colestasis gravídica, una condición que es más pronunciada en el último trimestre.
Rara vez durante el embarazo se pueden producir dos tipos de dermatitis específicas, el herpes gestacional y la dermatitis gravídica polimórfica, que provocan un picor intenso, asociado a pápulas eritematosas, inicialmente localizadas en el abdomen y que luego tienden a extenderse al resto del cuerpo.
Se pueden usar cremas y ungüentos emolientes para reducir la picazón; sin embargo, la dermatitis generalmente se resuelve hacia el final del embarazo o poco después del parto.
Picazón psicógena
El síntoma de picazón puede manifestarse en forma de trastorno psicosomático como resultado de condiciones fuertes.
El umbral de sensibilidad al picor es muy variable de persona a persona y el picor puede autoalimentarse gracias al rascado, que provoca irritación de la piel, con la consiguiente liberación de factores y mediadores de la inflamación que contribuyen a mantener esta sensación desagradable y la ganas de rascar.
Los factores que agravan el picor son el aumento de temperatura y humedad; Por tanto, es aconsejable evitar las duchas demasiado calientes, limitar al máximo el rascado y mantener la piel bien hidratada.
Medicamentos
Algunos medicamentos pueden causar picazón si provocan reacciones alérgicas o estimulan la liberación de histamina.
Los fármacos más frecuentemente implicados en este trastorno son: morfina, aspirina , AINE (como ibuprofeno , paracetamol , diclofenaco , …), barbitúricos, penicilina, antifúngicos, quimioterápicos y algunos contrastes.
Diagnóstico
En base a los datos recopilados, el médico puede considerar necesario proceder con una muestra de sangre a través de la cual visualizar ciertos valores que serán diferentes en función de la patología sospechada.
En el caso de la anemia ferropénica, por ejemplo, se puede detectar una disminución de la hemoglobina con una disminución del volumen de glóbulos rojos, hierro y ferritinemia y un aumento de los valores de transferrina. Si la causa del picor es la colestasis, en cambio, encontraremos un aumento de la fosfatasa alcalina y de la gamma glutamil-transpeptidasa.
Las enfermedades infecciosas pueden manifestarse con un aumento de glóbulos blancos (leucocitos) y en particular de eosinófilos en caso de parasitosis.
Las enfermedades de la sangre provocan cambios en los recuentos sanguíneos y los linfomas de Hodgkin se pueden detectar con una radiografía de tórax .
Finalmente, si la sospecha tiende a una patología neurológica, como la esclerosis múltiple, la exploración más adecuada es la resonancia magnética .
Remedios y tratamientos
El tratamiento de la picazón, obviamente, depende de la enfermedad que lo causó:
- Es posible tomar medidas para tratar de limitar la irritación y sequedad de la piel, como el uso de cremas emolientes e hidratantes.
- Si el origen del picor es una enfermedad infecciosa, el tratamiento implica el uso de fármacos antimicrobianos específicos (antifúngicos, antiparasitarios o antibióticos) según el caso.
- En la dermatitis alérgica o irritante, a menudo se utilizan antihistamínicos o cortisonas y es fundamental intentar eliminar el agente alérgico / irritante y limitar al máximo el rascado.
- Es aconsejable evitar el uso de productos de higiene personal que sean demasiado agresivos, de mala calidad, o que contengan alérgenos a perfumes u otros tipos; También puede ser útil usar ropa de algodón o fibras naturales, evitando las fibras sintéticas, que a menudo parecen irritantes.
Fuentes y bibliografía
- Longo, Fauci, Kasper, Hauser, Jameson, Loscalzo. Harrison, Principios de Medicina Interna, IX edición, Ambrosiana Publishing House, 2016.
- Cainelli T, Giannetti A, Rebora A. Manual de Dermatología Médica y Quirúrgica, IV edición, McGraw-Hill, Milán, 2008.
- Moroni, Esposito, De Lalla. Enfermedades infecciosas, VII edición, Masson, 2008.
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