PCR elevada (proteína reactiva C) y valores normales

Introducción

La proteína C reactiva (PCR) es un protido presente en la sangre, cuya concentración puede aumentar en caso de inflamación; es producida por el hígado y forma parte de las denominadas proteínas de fase aguda, es decir, sintetizadas durante el proceso inflamatorio.

Su función radica en la capacidad de unir células muertas o moribundas, así como diversas especies bacterianas, como una especie de bandera capaz de indicar al sistema inmunológico los objetivos sobre los que intervenir; podemos imaginarlo como una especie de centinela, capaz de identificar precozmente elementos potencialmente hostiles, pero que sin embargo se activa incluso en el caso de estados inflamatorios no relacionados con microorganismos externos como:

• enfermedades reumáticas,
• tumores,
• necrosis,
• …

Es un examen que a menudo se sigue prescribiendo junto con la VSG, otro marcador inflamatorio, aunque en realidad este último ha perdido su importancia en los últimos años por no ser lo suficientemente sensible y específico (el aumento y la disminución ocurren en tiempos más lentos que la C proteína reactiva).

Debido a que los niveles de PCR a menudo comienzan a aumentar antes de que aparezcan los síntomas (dolor o fiebre , por ejemplo) y comienzan a disminuir con la recuperación, la prueba es particularmente útil para monitorear las infecciones, el progreso de la enfermedad y la eficacia de la terapia prescrita.

La principal limitación del examen está representada por el hecho de que no es posible obtener información sobre el origen de la inflamación o sobre su localización.

Se puede utilizar una versión más sensible (hs-PCR o hs-CRP del inglés) para realizar una evaluación del riesgo de enfermedad cardíaca incluso en pacientes sanos, aunque no se recomienda como prueba de detección para la población general, pero debe ser limitada. a los que están en riesgo.

Finalmente, es importante recordar que la proteína C reactiva no debe confundirse con la proteína C, una molécula con función anticoagulante.

No es necesario presentarse en ayunas al momento de la recolección.

Valores normales

En sujetos sanos, los niveles de PCR en sangre están por debajo de 8 mg / L.

Los valores tienden a ser ligeramente más altos en las mujeres que en los hombres y, de manera más general, el valor aumenta con los años.

Desde el punto de vista patológico, los valores comienzan a aumentar a las dos horas del inicio del evento inflamatorio e incluso pueden alcanzar cantidades 50.000 veces superiores a lo normal durante la fase aguda, alcanzando un pico a las 48 horas desde el inicio de la enfermedad. proceso.

Su vida media, que es el tiempo en el que la cantidad en circulación se reduce a la mitad en ausencia de nueva producción, es de aproximadamente 18 horas.

Corazón

Cuando se solicita la prueba hs-PCR para verificarlo como factor de riesgo cardíaco, generalmente se utiliza la siguiente escala de valores:

• <1 mg / L bajo riesgo
• 1-3 mg / L riesgo moderado,
• > 3 mg / L, alto riesgo.

Cuando se prescribe

La prueba se puede prescribir para diagnosticar y / o monitorear el progreso de la inflamación, esté o no acompañada de infección; la mayoría de las fuentes disponibles informan ejemplos de afecciones graves, como:

• sepsis ,
• quemaduras ,
• enfermedad inflamatoria pélvica ,
• enfermedades inflamatorias del intestino ,
• enfermedades autoinmunes como el lupus ,
• la artritis reumatoide ,
• …

pero la realidad es que se usa mucho más comúnmente como herramienta de diagnóstico para condiciones más triviales, cuando los síntomas por sí solos no nos permiten sacar conclusiones firmes.

Sin embargo, en términos generales, una PCR elevada puede ser un indicador de enfermedad.

• autoinmune
• infeccioso (no necesariamente grave),
• neoplásico .

Las mediciones repetidas son particularmente útiles para monitorear el progreso de la enfermedad y / o la respuesta a la terapia.

Valores altos

La PCR se utiliza para evaluar la presencia y el alcance de cualquier inflamación en el cuerpo; en individuos con procesos inflamatorios leves o infecciones virales los valores se incrementan solo moderadamente, generalmente entre 10-40 mg / L, mientras que valores entre 40 y 200 mg / L son típicos de infecciones bacterianas e inflamaciones activas.

No es raro detectar valores incluso mucho más altos en caso de infecciones bacterianas graves (por ejemplo, sepsis) o quemaduras  muy extensas.

Tenga en cuenta que la prueba es alta en el caso de infecciones bacterianas, pero mucho más baja en el caso de infecciones virales comparables (debido a la producción de interferón alfa).

Enfermedad del corazón y del corazón

El uso de esta prueba para la evaluación del riesgo cardíaco es cada vez más importante; A lo largo de los años, ha surgido la idea de que parte de los ataques cardíacos están vinculados a una causa inflamatoria que va más allá del coágulo vinculado solo al  LDL elevado .

Si la inflamación puede explicar un ataque cardíaco, la detección temprana de un estado inflamatorio podría permitir una prevención eficaz; A partir de numerosos estudios se desprende que la PCR de alta sensibilidad puede ser una herramienta importante para este propósito, pero sin embargo es necesario utilizar pruebas que permitan distinguir hasta 1 mg / L o incluso menos.

En esencia, es un marcador de riesgo independiente de  los niveles de colesterol y triglicéridos del sujeto y la investigación ha demostrado que los niveles de 2.4 mg / L están asociados con el doble de riesgo de enfermedad coronaria y ataque cardíaco en comparación con sujetos con valores más bajos. 1 mg / L (sujetos sanos).

Factores de influencia

Dado que la PCR es una prueba particularmente sensible, no es sorprendente que existan numerosos factores y condiciones externas capaces de influir en sus valores; entre los más comunes se encuentran:

• embarazo (se encuentran valores ligeramente aumentados durante los últimos meses de gestación),
• píldora anticonceptiva  (aumento de los valores),
• edad (los valores basales aumentan fisiológicamente con los años),
• obesidad  (a menudo vinculada a niveles más altos de lo normal).

Es posible que los niveles de proteína C reactiva no aumenten en personas con artritis reumatoide o lupus, pero aún se desconoce la razón.

¿Cómo bajar la PCR?

En el caso de enfermedades inflamatorias la única forma de bajar los valores es limitando la infección / inflamación mediante los tratamientos necesarios para esa patología concreta (antibióticos, cortisona , … según el caso), mientras que cuando se trata de enfermedades cardiovasculares riesgo, las estatinas  han demostrado ser eficaces también para reducir los valores de PCR, así como los de colesterol LDL, pero obviamente deben evaluarse el caso individual y los factores de riesgo específicos.

También es útil practicar ejercicio regularmente y adelgazar si es necesario, dos estrategias que se reflejan directamente en valores más bajos.

Desde un punto de vista más general, un paciente con un valor alto de PCR-as debe realizar cambios en el estilo de vida para introducir tantos factores de protección y eliminar los factores de riesgo:

• dieta sana y equilibrada ,
• reducir el colesterol LDL circulante ,
• mantener un estrecho control de la presión arterial alta y el azúcar en sangre ( diabetes ),
• dejar de fumar ,
• reducir o eliminar el consumo de alcohol .