Papanicolaou vaginal para el VPH, lo que necesita saber

¿Qué es la prueba de Papanicolaou?

El cáncer de cuello uterino (o cáncer de cuello uterino) golpea la parte inferior del útero, que sobresale hacia la vagina; con el cáncer colorrectal fue el segundo cáncer más prevalente en mujeres, solo superado por el cáncer de mama , hasta hace unos años.

Junto con la vacuna , disponible desde hace algunos años, la prueba de PAP  y la prueba de VPH representan la herramienta de prevención más eficaz contra esta amenaza; Se estima que si todas las mujeres entre las edades de 25 y 64 años se sometieran a pruebas de detección periódicas, los casos de cáncer de cuello uterino disminuirían en un 90%. (Fuente Ministerio de Salud )

La prueba de Papanicolaou es una prueba mínimamente invasiva que se utiliza para identificar lesiones precancerosas o tumores a nivel cervical; Las lesiones precancerosas son cambios celulares que pueden ser causados ​​por el virus del papiloma humano  y que, si no se tratan, pueden convertirse en cáncer.

Es una prueba de cribado, es decir, una investigación diagnóstica dirigida a identificar una enfermedad en la población incluso en ausencia de síntomas específicos; esto está permitido gracias a algunas características específicas del examen:

• bajo costo,
• invasividad limitada,
• enorme aumento en la posibilidad de resolución en caso de diagnóstico precoz.

¿Para qué sirve? ¿Que ves?

La prueba de Papanicolaou analiza una pequeña muestra de células extraídas directamente del cuello uterino en busca de anomalías celulares que puedan ser sugestivas de cáncer, o alteraciones que puedan sufrir una evolución cancerosa en el futuro. La causa de cualquier alteración se encuentra en la infección por VPH, un virus que se transmite a través de las relaciones sexuales.

También te permite realizar valoraciones sobre el equilibrio hormonal de la mujer y, muy a menudo, reconocer la presencia de inflamación e infecciones.

• bacteriano,
• viral
• u hongos,

pero hay que decir que no nace para tal fin (como tampoco es suficiente para el diagnóstico de enfermedades de transmisión sexual ).

Preparación

A la mujer no se le requiere ninguna preparación particular, si no la previsión a evitar en los dos días anteriores:

• duchas vaginales y otros medicamentos tópicos vaginales,
• lavado interno,
• lubricantes vaginales,
• relaciones sexuales.

En cambio, se permite una simple higiene genital externa con agua y detergente íntimo antes del examen.

En caso de uso de anticonceptivos locales, como el anillo (Nuvaring®) , se recomienda consultar al ginecólogo.

Como se hace

La prueba de Papanicolaou es un examen simple y absolutamente indoloro que se realiza tomando el material presente en el cuello uterino con instrumentos especiales, que luego será analizado en el laboratorio.

La muestra se suele tomar en la clínica, con la paciente acostada boca arriba en posición ginecológica, con los pies colocados sobre los soportes específicos a los lados de la mesa.

El ginecólogo (o enfermera) introducirá suavemente un instrumento llamado espéculo en la vagina para poder observar el cuello uterino, la porción terminal del útero que sobresale hacia el canal vaginal; en este punto se introducirá una varilla específica para extraer algunas células de la superficie y del interior del cuello uterino y la vagina.

Las células recolectadas luego se colocarán en un portaobjetos (o recipiente) especial, listo para ser enviado a un laboratorio especializado para su análisis.

¿Cuánto dura?

La prueba de Papanicolaou generalmente desaparece en unos minutos, después de lo cual puede volver a su horario por su cuenta.

Resultados de la prueba de Papanicolaou: ¿positivos o negativos?

El resultado del examen puede ser de tres tipos:

• Negativo (normal) : las células recolectadas del cuello uterino son completamente normales y no es necesario hacer nada.
• Incapacidad para realizar el análisis: si la cantidad de células extraídas es insuficiente, o cuando hay inflamación en curso, se le pide a la mujer que repita la prueba después de cualquier terapia. En este caso (todavía) no hay información sobre la presencia de lecciones (pre) cancerosas y es necesario esperar al nuevo muestreo.
• Positivo : las células recolectadas del cuello uterino durante la prueba de Papanicolaou parecen anormales, pero esto no significa que haya un tumor presente; en función del tipo de célula detectada, el ginecólogo decidirá si repetir el examen, profundizar con una colposcopia o proceder de otra forma.

Para obtener más información sobre el significado de un resultado positivo, consulte el artículo específico .

¿Debería esperar efectos secundarios? Peligros?

El examen es absolutamente seguro y cualquier pequeño sangrado ( manchado ) en los siguientes 2-3 días no debe ser motivo de preocupación.

Los riesgos asociados con el examen, por otro lado, son de diferentes tipos y están intrínsecamente vinculados a las limitaciones del examen.

• Es posible que la prueba de Papanicolaou no encuentre células anormales, incluso si realmente estuvieran presentes ( falso negativo ); esto retrasa el descubrimiento y el tratamiento de la lesión actual, pero someterse a la prueba con regularidad es un buen seguro, ya que el cáncer de cuello uterino muestra una progresión extremadamente lenta, en promedio hasta 10-20 años.
• Los resultados podrían mostrar la presencia de células anormales debido a un error, incluso en presencia de un cuello uterino perfectamente sano ( falso positivo ); esto se traduce en la necesidad de más exámenes en profundidad y una posible preocupación relacionada con la situación.

Sin embargo, desde un punto de vista general, la sensibilidad y especificidad del examen aún lo convierten en una herramienta de prevención esencial, especialmente cuando se acompaña (según la edad y los factores de riesgo) a la prueba del VPH .

¿Cuándo y con qué frecuencia se debe hacer?

El objetivo es identificar precozmente cualquier lesión que pueda convertirse en cáncer y las directrices latinas recomiendan  someterse a ellas al menos cada 2 años desde la primera relación sexual hasta los 70 años . Incluso en ausencia de relaciones, es recomendable seguir la frecuencia sugerida.

Algunos médicos opinan que, tras 3 pruebas de Papanicolaou consecutivas negativas, si no ha cambiado de pareja y no hay otros factores de riesgo, la frecuencia puede llegar incluso a ser de tres años.

Tenga en cuenta que la prueba del VPH en algunas regiones latinas se ofrece como alternativa o se combina con la prueba de Papanicolaou en mujeres mayores de 30 años.

Sin embargo, las mujeres vacunadas contra el virus del papiloma también deben hacerse la prueba.

¿Duele?

Aunque algunas mujeres encuentran la prueba molesta, generalmente no es dolorosa; Es posible sentir una sensación de presión al insertar el espéculo (un instrumento que ayuda al médico o enfermero a ver el cuello uterino) en la vagina, como en cualquier examen ginecológico.

En mujeres especialmente sensibles, es posible evaluar con el especialista el uso de analgésicos a tomar antes de la muestra; para ello se utilizan , por ejemplo, Tachipirina e ibuprofeno .

¿Es posible someterse al examen durante la menstruación?

En teoría sí, es posible, pero generalmente se prefiere programarlo para un día en el que no haya flujo menstrual, idealmente al menos

• tres días después del final de la menstruación,
• una semana antes de que comience el próximo ciclo.

¿Es posible un embarazo?

Sí, el embarazo no es una contraindicación para realizar el examen; obviamente, el ginecólogo debe estar informado del estado de la paciente.

Papanicolaou y niñas / mujeres vírgenes

Los pacientes vírgenes, que nunca han tenido relaciones sexuales completas, pueden someterse al examen; el ginecólogo (o enfermera) debidamente informado utilizará dispositivos específicos para la dilatación vaginal.

Coloque que en estos casos

• el resultado puede tener una fiabilidad reducida,
• el riesgo de cáncer de cuello uterino aún sería menor que el de una mujer sexualmente activa,

hay formas poco comunes que se desarrollan independientemente de una infección por el virus del papiloma transmitido por la pareja ( VPH ).

En caso de histerectomía, ¿sigue siendo necesaria?

Las mujeres que se han sometido a una histerectomía deben evaluar con su ginecólogo si deben continuar o no sometiéndose a controles regulares con pruebas de Papanicolaou y / o pruebas de VPH; desde un punto de vista general es posible que aún sea necesario en el caso de que la operación se haya hecho necesaria tras el diagnóstico de un tumor o una forma pretumoral.

Cáncer de cuello uterino

El cáncer de cuello uterino se  ve como el principal factor de riesgo de infección por el virus del papiloma humano (VPH) y, gracias a los métodos de detección de visados, en los países occidentales no es tan prevalente como en el Tercer Mundo.

El contagio con el virus responsable del cáncer de cuello uterino suele producirse durante las relaciones sexuales con una pareja infectada: el contacto físico entre los genitales es suficiente y también es posible en el caso de utilizar preservativo. Se enfatiza que las variedades de virus más peligrosas son diferentes de las que causan verrugas genitales .

El porcentaje de mujeres infectadas con el virus que luego desarrollan cáncer es bajo, pero el contagio es una condición que predispone al desarrollo. Los factores de riesgo asociados a la infección son, por tanto:

• inicio temprano de la actividad sexual,
• varias parejas sexuales,
• defensas inmunes debilitadas.

Los principales síntomas del cáncer de cuello uterino son:

• sangrado anormal
• abundante flujo vaginal maloliente,
• dolor en la parte inferior del abdomen o la espalda ,
• sangre en la orina ,
• dolor al orinar .

Desde 2006, se dispone de una vacuna que puede proteger contra la infección por las principales cepas potencialmente cancerosas del virus del papiloma. En Italia forma parte de las vacunas que se ofrecen de forma gratuita, aunque no obligatoria, y se propone en el duodécimo año de vida. Es recomendable evaluar con su médico, tanto para niñas como para mujeres adultas, la oportunidad de usar la vacuna.

También para las mujeres vacunadas es necesario repetir el cribado con regularidad (prueba de PAP o prueba de VPH).

Fuentes y bibliografía

• AIRC
• La salud de la mujer