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¿Qué es la otitis externa?
La otitis externa aguda, también llamada otitis del nadador, es una condición dolorosa que resulta de la inflamación, irritación o infección del oído externo. Los síntomas a menudo aparecen después de que el agua queda atrapada en el oído, lo que resulta en la propagación y proliferación de bacterias u hongos.
Generalmente afecta a niños y adolescentes, pero puede afectar a pacientes de todas las edades; el dicho popular (otitis del nadador) deriva de la observación de que la práctica de este deporte representa su factor de riesgo más común.
Los síntomas de la otitis externa suelen aparecer a los pocos días de la exposición al agua e incluyen:
- picar,
- enrojecimiento e hinchazón,
- dolor, incluso cuando se tira del oído infectado o cuando se aplica presión,
- aparición de pus.
El dolor y la prescripción del tratamiento relativo requieren la intervención del médico o pediatra; para un correcto diagnóstico es necesario evaluar visualmente la parte más externa del canal auditivo, buscando signos de inflamación como enrojecimiento e hinchazón. Cuando sea necesario, una muestra de líquido o pus extraída del oído puede someterse a pruebas específicas (examen de cultivo), para identificar las bacterias u hongos responsables de infecciones recurrentes o graves.
¿Cuánto dura la otitis externa?
La otitis externa generalmente responde bien al tratamiento y se resuelve en 5 a 10 días sin complicaciones.
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Causas
La otitis externa puede ser causada por muchos tipos diferentes de bacterias y hongos, que típicamente logran proliferar cuando demasiada humedad queda atrapada en el canal auditivo (por ejemplo, por baños frecuentes, duchas, natación o permanecer en ambientes húmedos).
La otitis externa debe tratarse para reducir el dolor, eliminar cualquier posible efecto auditivo y evitar que la infección se propague.
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La infección se encuentra con frecuencia en niños que pasan mucho tiempo en el agua y en climas templados; también ocurre con más frecuencia durante el verano, cuando se nada más.
Lamentablemente, no es estrictamente necesario nadar para enfermarse y cualquier cosa que provoque una lesión de la piel del canal auditivo puede desencadenar la aparición de la infección: si la piel está seca o sufres de eccema, si te rascas el interior oído Si limpia profundamente el oído con hisopos de algodón o inserta objetos extraños como pinzas para el cabello o sujetapapeles en el oído, aumenta el riesgo de desarrollar otitis externa.
Incluso en el caso de una infección del oído medio, el pus que se acumula puede drenar hacia el canal auditivo a través de un orificio en el tímpano y causar otitis externa.
Factores de riesgo
- Humedad excesiva : la presencia de líquido en el canal auditivo puede exponerlo al riesgo de proliferación de bacterias y hongos (hongos) y esto puede resultar de:
- nadar, más aún en el caso de aguas sucias o contaminadas,
- sudoración excesiva ,
- permanecer en ambientes húmedos;
- Traumatismo del oído : el canal auditivo es muy sensible y puede dañarse fácilmente por:
- rasga,
- limpieza excesiva (especialmente si es mediante el uso de bastoncillos de algodón),
- uso de tapones para los oídos o auriculares durante períodos prolongados,
- uso de audífonos;
- Productos químicos : algunos productos químicos pueden aumentar el riesgo de desarrollar otitis, como:
- spray para el cabello,
- tintes para el cabello,
- suavizantes para cerumen;
- Afecciones dermatológicas : además de la dermatitis seborreica , la presencia de otras afecciones de la piel también puede aumentar el riesgo de otitis externa, que incluyen:
- la psoriasis ,
- eccema ,
- seborrea ,
- acné ,
- alergias ( rinitis alérgica o asma );
- Sistema inmunológico debilitado , por ejemplo por
Transmisión
La otitis externa no es contagiosa.
Síntomas
El síntoma principal de la otitis externa es el dolor de oído , que también puede ser intenso y empeorar al tirar o apretar el lóbulo de la oreja o cualquier otra parte del oído externo. Una persona con otitis puede incluso enfermarse al masticar y, a veces, el canal auditivo puede picar antes de que empiece a doler. Esta es, sin embargo, la diferencia más significativa con la otitis media, típica del invierno, en la que mover la oreja no agrava el dolor.
L ‘ audición puede verse comprometida temporalmente si el pus y los fluidos, o la hinchazón del conducto, impiden el paso de las ondas sonoras a través del oído.
Por lo general, los síntomas de la otitis externa son leves al principio, pero pueden intensificarse si la infección no se trata o se propaga. A menudo, estas formas se clasifican en etapas, leve, moderada y avanzada, según su progresión.
Signos y síntomas leves
- Picazón del canal auditivo
- Ligero enrojecimiento dentro de la oreja
- Malestar moderado que empeora al tirar del oído externo o presionar la pequeña protuberancia (trago) en la parte frontal del oído.
- Pequeño derrame de líquido transparente e inodoro
Progresión moderada
- Picazón más intensa
- Empeoramiento del dolor
- Más enrojecimiento en la oreja
- Más derrame de líquido
- Pus goteando
- Sensación de plenitud en el oído y obstrucción parcial del canal debido a hinchazón, líquido y suciedad.
- Audición reducida o amortiguada
Progresión avanzada
- Dolor severo que puede irradiarse a la cara, el cuello o el costado de la cabeza.
- Bloqueo completo del canal auditivo
- Enrojecimiento o hinchazón del oído externo.
- Inflamación de los ganglios linfáticos del cuello.
- Temperatura
Complicaciones
- Pérdida de audición . Cuando la infección desaparece, generalmente se restablece la audición.
- Infecciones de oído recurrentes y recurrentes (otitis externa crónica). Sin tratamiento, la infección puede persistir.
- Daño óseo o cartilaginoso (otitis externa maligna). Las infecciones del oído, si no se tratan, pueden extenderse a la base del cráneo, el cerebro o los nervios craneales. Las personas mayores o diabéticas tienen un mayor riesgo de sufrir estas complicaciones.
- Abscesos
- Perforación del tímpano .
- Celulitis (una infección cutánea localizada).
- Otitis externa maligna, una complicación grave, pero rara, de la otitis externa, en la que la infección se propaga al hueso que rodea el canal auditivo.
Cuando llamar al doctor
Busque atención médica en caso de signos y síntomas compatibles con otitis externa, aunque sea leve.
Llame a su médico de inmediato si su hijo presenta alguno de los siguientes síntomas:
- dolor de oído (con o sin fiebre),
- disminución de la audición en uno o ambos oídos,
- fuga anormal de líquido del oído.
Acuda a la sala de emergencias en casos de:
- Dolor Intenso,
- temperatura.
Tratamiento y terapia
El tratamiento de la otitis externa depende de la gravedad de la infección y del dolor que siente el niño. Para casos menos graves, el médico puede recetar gotas que contienen antibióticos (por ejemplo, Anauran®) para combatir la infección y esteroides ( cortisona ) para disminuir la hinchazón del canal auditivo. Las gotas de antibiótico deben administrarse varias veces al día, según prescripción médica, durante un período que va de 7 a 10 días.
Si la hinchazón del canal auditivo dificulta la administración, el médico puede insertar una mecha de algodón en el canal, lo que ayudará a que el medicamento llegue al oído. En algunos casos, puede eliminar el pus y las sustancias de desecho del oído con una suave limpieza o succión, de esta manera las gotas funcionarán mejor.
Para infecciones más graves, también se pueden administrar antibióticos por vía oral, además de cultivar una muestra de líquido extraída del oído, lo que ayudará a identificar las bacterias u hongos responsables de la infección. Los analgésicos se pueden combinar para disminuir el dolor.
Una vez que se inicia la terapia, el niño comenzará a sentirse mejor en uno o dos días. La otitis media generalmente se cura completamente dentro de los 7 a 10 días posteriores al inicio de la terapia.
Automedicación
Se requiere intervención médica para tratar la otitis externa porque si no se toman medidas, el dolor de oído puede empeorar y la infección se puede propagar. Para aliviar el dolor mientras se espera el reconocimiento médico , es posible colocar una toalla o una almohada tibia contra la oreja, o disminuir el dolor también con paracetamol ( Tachipirina ®, …) o ibuprofeno (Nurofen®, Antalfebal®, …) detrás de los consejos médicos.
Después de la visita, siga las instrucciones médicas para administrar las gotas o los antibióticos orales, si se los recetaron.
Tambien es importante
- no se moje los oídos durante toda la terapia, un gorro de ducha puede protegerlo mientras se ducha o se baña o, alternativamente, su médico también puede recomendar el uso de tapones para los oídos,
- elimina cualquier residuo que salga del canal auditivo frotando suavemente el oído externo con un algodón, teniendo cuidado de no irritarlo y no dejar residuos de algodón,
- Retire cualquier cosa del oído afectado que pueda causar una reacción alérgica, como audífonos, tapones para los oídos y aretes.
Si hay burbuja / vejiga, una compresa tibia podría favorecer su evolución (mientras que cualquier punción y drenaje son abordajes que solo debe evaluar el médico).
Prevención
Después de pasar un tiempo en el agua, los niños deben secarse suavemente los oídos con una toalla y exprimir el agua inclinando la cabeza hacia un lado. Antes de usar tapones para los oídos, consulte a su médico.
Para evitar traumatismos en los oídos, los niños no deben limpiarse los oídos ellos mismos y no deben poner ningún objeto en sus oídos, ni siquiera bastoncillos de algodón.
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