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Introducción
La osteoporosis es una afección caracterizada por la reducción de la resistencia ósea, con el consiguiente aumento del riesgo de fracturas , es decir, rotura de los huesos.
Se estima que casi 5 millones de personas se ven afectadas en Italia, en su mayoría mujeres. Incluso a nivel mundial, los datos son dramáticos, se estima que se produce una fractura de fémur, muñeca o vértebras cada 3 segundos.
Debido al progresivo envejecimiento de la población, la situación solo puede empeorar en el futuro, con un aumento proporcional del impacto de la enfermedad.
La fuerza ósea está relacionada con dos características principales del hueso:
- masa (cantidad),
- calidad.
En mujeres posmenopáusicas y en ancianos en general, la osteoporosis es el factor predisponente más frecuente a las fracturas, que afectan mayoritariamente a:
- fémur ,
- la columna vertebral,
- muñeca,
aunque de hecho pueden afectar a cualquier hueso. Algunas fracturas provocan discapacidades permanentes, especialmente las que afectan la cadera.
La osteoporosis también se denomina «enfermedad silenciosa», porque evoluciona sin dar síntomas hasta que provoca una fractura o el colapso de una o más vértebras (los huesos de la columna vertebral); en realidad, el British Medical Journal lo definió como no enfermedad, ya que se considera más correctamente una causa de enfermedad (fractura).
El colapso vertebral se manifiesta por dolor de espalda severo, altura reducida o deformación de la columna, con posturas alteradas ( espalda encorvada o encorvada ). Los huesos afectados por la osteoporosis pueden volverse tan frágiles que se fracturan espontáneamente o como resultado de un traumatismo menor o incluso normal, como los causados por agacharse, levantar un peso o incluso toser.
Aunque muchos están convencidos de que la osteoporosis es un aspecto inexorable del proceso de envejecimiento, hoy en día la opinión de los expertos es que se trata de una afección prevenible e incluso quienes ya la padecen aún pueden frenar, detener y en ocasiones revertir la evolución de la enfermedad. la enfermedad, reduciendo así el riesgo de fracturas.
En el pasado se consideraba principalmente una enfermedad de la vejez, por el contrario hoy se sabe que puede originarse por el desarrollo subóptimo de los huesos durante la infancia y la adolescencia, así como por la pérdida de material óseo durante la vida.
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Osteoporosis y mecanismos biológicos
Los huesos están formados por tejido vivo, principalmente colágeno, una proteína que forma una estructura blanda, y fosfato de calcio, un mineral que endurece los huesos.
Los huesos, a lo largo de la vida, se renuevan continuamente : el cuerpo deposita tejido óseo nuevo y elimina el viejo en un proceso que nunca termina, pero que se regula de manera diferente a lo largo del tiempo:
- En la infancia, la cantidad de hueso nuevo que se forma es mayor que la de hueso viejo que se destruye.
- El tejido óseo alcanza su punto máximo en densidad y fuerza alrededor de los treinta años.
- Más tarde, el cuerpo comienza a eliminar más tejido viejo del que produce nuevo.
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Causas
La masa ósea máxima (PMO) es la cantidad de hueso presente al final del crecimiento; El desarrollo óseo subóptimo durante la niñez y la adolescencia puede impedir el logro del pico de masa ósea ideal, aumentando así el riesgo de osteoporosis en los próximos años.
Las personas que envejecen con mayores reservas óseas (picos más altos de masa ósea) tienen menos probabilidades de sufrir osteoporosis cuando comienza la pérdida ósea debido a la edad, la menopausia u otros factores.
Otras causas de osteoporosis son la pérdida ósea debido a una reabsorción más rápida de lo esperado, un crecimiento más lento o ambos.
- En las mujeres, una mayor contribución a la reducción de la masa ósea se origina por la reducción de la producción de estrógenos que se produce con la menopausia. Los estrógenos son hormonas sexuales, con efectos críticos sobre la formación y el mantenimiento de los huesos. La reducción de estas hormonas, ligada a la menopausia natural o inducida por la extirpación quirúrgica de los ovarios o por tratamientos como la quimioterapia o la radioterapia , puede provocar pérdida ósea y posiblemente osteoporosis. Después de la menopausia, la tasa de pérdida ósea aumenta debido a la producción reducida de estrógeno por los ovarios. La pérdida es más rápida en los primeros años después de la menopausia, aunque continúa durante toda la vida posmenopáusica.
- Incluso en los hombres estamos viendo una disminución con la edad en la producción de hormonas sexuales, pero la disminución es más gradual; de manera indicativa, se estima que el riesgo comienza a ser más significativo después de los 50 años.
La osteoporosis también puede resultar de la reducción ósea que acompaña a diversas afecciones patológicas, incluidos los trastornos alimentarios y algunos tratamientos farmacológicos. Por ejemplo, la ingesta prolongada de algunos fármacos antiepilépticos y glucocorticoides (prednisona, cortisona , …) puede inducir osteoporosis. Los glucocorticoides son fármacos antiinflamatorios indicados en el tratamiento de diversas enfermedades, como la artritis reumatoide , el lupus , el asma y la enfermedad de Crohn.
Otras posibles causas son el alcoholismo , la anorexia nerviosa , los niveles anormalmente bajos de hormonas sexuales, el hipertiroidismo , la insuficiencia renal y algunos trastornos gastrointestinales.
A veces, la osteoporosis es el resultado de una combinación de diferentes causas, que se superponen entre sí.
Factores de riesgo
La probabilidad de padecer osteoporosis puede aumentar por diversas causas, algunas de las cuales pueden corregirse y / o prevenirse, otras lamentablemente no.
Factores de riesgo que pueden corregirse
- Hormonas sexuales: los niveles bajos de estrógeno debido a la falta de períodos menstruales o la menopausia pueden promover la osteoporosis en las mujeres, al igual que la reducción de los niveles circulantes de testosterona en los hombres.
- Anorexia nerviosa: este trastorno alimentario puede inducir osteoporosis debido a las deficiencias dietéticas resultantes.
- Ingesta de calcio y vitamina D : una dieta baja en calcio y vitamina D aumenta la predisposición a perder masa ósea; tenga en cuenta que el VIH / SIDA es un factor de riesgo importante para la deficiencia de vitamina D.
- Medicamentos: algunos medicamentos aumentan el riesgo de padecer la enfermedad (como la cortisona tomada de forma crónica).
- Estilo de vida sedentario: la falta de actividad física o el reposo prolongado en cama pueden debilitar los huesos.
- Fumar : Los cigarrillos también son dañinos para los huesos, así como para el corazón y los pulmones.
- Alcohol : el abuso de alcohol puede facilitar la pérdida de material y las fracturas de huesos.
Factores de riesgo que no se pueden corregir
- Género: las mujeres lo padecen más que los hombres.
- Edad: el riesgo de osteoporosis aumenta inexorable y exponencialmente con la edad, debido a:
- cambios en la estructura ósea,
- aumento de la frecuencia de caídas,
- ralentización de las respuestas protectoras.
- Tamaño corporal: las mujeres pequeñas y delgadas corren mayor riesgo.
- Origen étnico: el riesgo es mayor en mujeres caucásicas y asiáticas. Los grupos étnicos africanos e hispanos están menos expuestos.
- Antecedentes familiares: la osteoporosis tiende a tener antecedentes familiares. Si un miembro de la familia tiene osteoporosis o un hueso roto, el riesgo para los familiares es mayor.
- Fracturas previas: en ambos sexos, una fractura por fragilidad previa es un factor de riesgo significativo para nuevas fracturas.
Síntomas
En las primeras etapas del desarrollo, la osteoporosis no causa dolor ni ningún otro síntoma, pero en una etapa posterior puede aparecer:
- dolor de espalda , incluso severo, causado por la fractura o el colapso de una vértebra,
- reducción de altura,
- postura encorvada,
- fractura de vértebras, muñeca, fémur u otros huesos.
La osteoporosis a menudo se denomina «enfermedad silenciosa» porque la pérdida ósea no presenta ninguna manifestación. Es posible que una persona no sepa que la padece hasta que los huesos se vuelven tan frágiles que una tensión, un salto o una caída repentinos provocan una fractura de cadera o el colapso de una vértebra.
Cuando preocuparse
Antes de evolucionar a un estadio avanzado es muy raro que la osteoporosis provoque síntomas relevantes, por lo que se recomienda someterse a la MOC en caso de:
- mujeres mayores de 65 u hombres mayores de 70 años;
- cualquier edad en presencia de fracturas por fragilidad previas, evidencia radiológica de osteoporosis o factores de riesgo importantes para la osteoporosis (uso de fármacos osteopenizantes o enfermedades asociadas con la osteoporosis);
- mujeres posmenopáusicas u hombres mayores de 60 años en presencia de factores de riesgo (menopausia antes de los 45 años o periodos de amenorrea premenopáusica> 6 meses, ingesta inadecuada de calcio o condiciones de riesgo de hipovitaminosis D, periodos prolongados de inmovilización, tabaquismo, abuso de alcohol, delgadez, familiaridad) .
El resultado del MOC se expresa como una puntuación T e indica:
- osteopenia para valores entre -1 y -2,5;
- osteoporosis para valores inferiores a -2,5.
Peligros
Las fracturas son las complicaciones más frecuentes y graves de la osteoporosis. A menudo afectan las vértebras o el fémur, es decir, los huesos que sostienen directamente el cuerpo. Las fracturas en el fémur a menudo son el resultado de una caída. Aunque la mayoría de los pacientes se recuperan relativamente bien gracias a las terapias quirúrgicas modernas, las fracturas de cadera pueden ser incapacitantes e incluso causar la muerte como complicación posoperatoria, especialmente entre los ancianos.
Las fracturas de muñeca por caídas también son frecuentes.
En algunos casos, las fracturas de la columna pueden ocurrir incluso en ausencia de caídas, los huesos de la espalda (vértebras) pueden estar tan débiles que comienzan a comprimirse y colapsar. Las fracturas por compresión son particularmente dolorosas y tardan mucho en curarse. En presencia de varias de estas fracturas, la altura puede disminuir y la postura puede volverse curva.
Diagnóstico
La medición de la masa ósea puede ser parte de un chequeo médico de rutina. La densitometría ósea (o MOC , mineralometría ósea computarizada) es una prueba importante de la salud ósea. El MOC puede
- identificar la osteoporosis,
- determinar el riesgo de fractura
- y medir la respuesta al tratamiento de la afección.
La técnica de referencia en la actualidad es la densitometría ósea con técnica de absorción de rayos X (DEXA). Sin dolor, es similar a una radiografía, pero con una cantidad significativamente menor de rayos. Puede medir la densidad ósea en la cadera y la columna. Alternativamente, se puede realizar una ecografía de calcáneo.
Estos exámenes pueden:
- detectar una baja densidad ósea antes de que se produzca una fractura,
- confirmar un diagnóstico de osteoporosis en sujetos que ya han sufrido una o más fracturas,
- estimar las probabilidades de futuras fracturas,
- determinar la tasa de pérdida ósea y controlar los efectos del tratamiento si el examen se repite regularmente con intervalos de un año o más.
Para evaluar la probabilidad de padecer osteoporosis, es posible someterse a una prueba validada (por ejemplo online ) capaz de estimar el riesgo de sufrir una fractura en los próximos 10 años.
Otras pruebas que pueden medir con precisión la densidad ósea incluyen:
- ultrasonidos ,
- tomografía computarizada ( TC ) cuantitativa,
- absorciometría de haz fotónico único.
Tratamiento y terapia
Un programa integral de tratamiento de la osteoporosis proporciona e incluye
- atención a la dieta,
- práctica regular de actividad física
- Gestión de aspectos de seguridad para prevenir caídas que pudieran generar fracturas.
Además, también se pueden recetar medicamentos para
- ralentizar o detener la pérdida de material óseo,
- aumentar su densidad
- y reducir el riesgo de fracturas.
Suministro
Una dieta sana y equilibrada, rica en frutas y verduras, cantidades adecuadas de calorías, calcio, vitaminas D y K es fundamental para contener la pérdida de peso y mantenerse saludable. El calcio y la vitamina D son particularmente importantes para la salud de los huesos.
El balón de fútbol es el factor más importante para prevenir la osteoporosis y para alcanzar el pico de masa ósea. Los suplementos de calcio y vitamina D ayudan a mantener la masa ósea y previenen las fracturas de cadera en mujeres sanas que no obtienen suficiente calcio (1200 mg por día) de su dieta después de la menopausia. El calcio también es necesario para el correcto funcionamiento del corazón, los músculos y los nervios y para la coagulación de la sangre. Se toma con la dieta y se elimina del organismo principalmente a través de la orina, las heces y el sudor. El cuerpo necesita calcio en la dieta para generar tejido óseo sano y prevenir la pérdida excesiva de calcio de los huesos.
En muchos sujetos, la dieta seguida proporciona cantidades mucho menores de calcio de lo necesario. Fuentes válidas, ricas en mineral:
- productos lácteos bajos en grasa ( incluso cantidades demasiado altas pueden tener el efecto contrario );
- verduras de hoja verde oscuro, como brócoli, col rizada, hojas de nabo;
- sardinas y salmón con espinas;
- soja y derivados.
Si su dieta no garantiza cantidades suficientes de calcio, puede ser necesario complementarlo tomando suplementos (en forma de carbonatos, fosfatos o citratos de calcio).
El calcio de los alimentos conlleva menos riesgo de cálculos renales . Una persona con cálculos renales necesitará aumentar la ingesta de líquidos y calcio en la dieta y reducir las cantidades tomadas en forma de suplementos.
La vitamina D es necesaria para la absorción intestinal de calcio. Es producida por la piel después de la exposición a la luz solar. Los alimentos ricos en vitamina D son pocos, básicamente pescados grasos y aceites de pescado. Los alimentos enriquecidos con vitamina D (todavía poco común en Italia), como la leche y los cereales, representan por tanto una fuente dietética fundamental. Aunque muchas personas tienen una ingesta suficiente de la vitamina, existen estudios que muestran que la producción de vitamina disminuye en las personas mayores, aquellas que se quedan mucho en casa y durante el invierno, particularmente en los países nórdicos. Las personas en riesgo de deficiencia pueden tomar complejos multivitamínicos o suplementos de calcio y vitamina D.
Además de una dieta saludable, la salud ósea requiere un estilo de vida adecuado. Se recomienda la abolición del tabaquismo y, en el caso del alcohol, una moderación máxima (no más de una dosis al día).
También es importante saber que algunos medicamentos pueden causar pérdida ósea o aumentar el riesgo de caídas y fracturas. Consulte a su médico si no está seguro acerca de un medicamento.
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Actividad física
El ejercicio es una parte esencial de un programa de tratamiento de la osteoporosis. Se requiere actividad física para construir y mantener los huesos durante la edad adulta; el lecho prolongado conduce a pérdidas masivas de minerales.
Existe evidencia de que las actividades físicas más apropiadas para los huesos incluyen ejercicios de resistencia o de fuerza. El ejercicio ayuda a mantener o incluso mejorar la densidad ósea en la edad adulta y, cuando se combina con una ingesta adecuada de calcio y vitamina D, ayuda a frenar la pérdida ósea asociada con el envejecimiento.
En las personas con osteoporosis, varios tipos de ejercicio también tienen otros beneficios importantes. Pueden reducir el riesgo de caídas aumentando el tamaño y la fuerza de los músculos y mejorando la coordinación y el equilibrio. En los ancianos, la actividad física también aumenta las capacidades funcionales y retrasa la pérdida de autonomía.
Si bien el ejercicio es útil para las personas con osteoporosis, los huesos nunca deben someterse a una tensión repentina o excesiva. En caso de osteoporosis, se deben evitar los ejercicios con posibles impactos. Su fisioterapeuta o fisiatra puede sugerir ejercicios específicos de apoyo y fortalecimiento de la espalda, enseñar formas seguras de moverse y participar en las actividades diarias, y recomendar programas de entrenamiento individuales que ayuden a prevenir fracturas. Otros profesionales, como fisiólogos o especialistas en ejercicio, pueden ayudarlo a desarrollar programas seguros y efectivos.
Medicamentos
Hay varios medicamentos disponibles para la prevención y / o el tratamiento de la osteoporosis, incluidos bisfosfonatos, agonistas / antagonistas de estrógenos (moduladores selectivos del receptor de estrógeno, comúnmente llamados SERM, del inglés Selective Estrogen Receptor Modulator), calcitonina, hormona paratiroidea, estrógeno o terapia hormonal y , recientemente aprobado, un inhibidor de RANKL (RANK lingand).
Prevención de caídas
Las personas con osteoporosis deben tener mucho cuidado para evitar caídas. Una caída puede aumentar las posibilidades de fracturas en el fémur, la muñeca, la columna u otros huesos. Además de los factores ambientales, las caídas también pueden deberse a problemas de visión o equilibrio, enfermedades crónicas que afectan el funcionamiento mental o físico y medicamentos como sedantes o antidepresivos. Es importante que las personas con osteoporosis se den cuenta de cualquier cambio físico que afecte el equilibrio o la marcha y lo analicen con su médico.
Prevención
Los tres factores esenciales para mantener huesos sanos durante toda la vida son:
- ingesta adecuada de calcio,
- ingesta adecuada de vitamina D,
- ejercicio regular.
Como se ve en el caso del tratamiento, entonces es fundamental:
- Dejar de fumar ; fumar empeora la osteoporosis, probablemente porque disminuye la cantidad de estrógeno producido por el cuerpo femenino y porque disminuye la absorción de calcio en el intestino.
- No se exceda con el alcohol; El consumo de más de dos vasos de alcohol al día puede prevenir la renovación ósea y puede afectar la capacidad del cuerpo para absorber calcio.
Fuentes y bibliografía
Adaptado del inglés por el Dr. Greppi Barbara, cirujano
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