Oligomenorrea y ciclo largo: síntomas, causas y remedios

Introducción

La oligomenorrea es una condición clínica caracterizada por un número reducido de menstruación durante todo el año.

Dado que en condiciones normales  el ciclo menstrual  es el período entre una menstruación y la siguiente, en condiciones normales este puede variar entre 23 y 35 días, con una duración de la menstruación no superior a 8 días; hablamos de oligomenorrea cuando el inicio de la menstruación se produce a intervalos de más de 35 días, pero menos de 3 meses (cuando se trata de amenorrea ).

Por tanto, la oligomenorrea es un ciclo más largo de lo normal.

Este fenómeno es, obviamente, un reflejo de un mal funcionamiento subyacente del ciclo ovárico y / o endometrial normal. La reducción del número de menstruaciones que se producen simplemente indica un alargamiento de la fase entre una menstruación y la siguiente, es decir, una dificultad en lo que es el éxito normal de cada ciclo: la ovulación .

Las causas por las que no se produce la ovulación, cíclica y correctamente, pueden ser muchas; obviamente, el diagnóstico se basa en un cuidadoso historial médico del paciente, así como en algunas investigaciones directas como la ecografía pélvica y las dosis en sangre de algunas hormonas específicas.

Luego, la terapia se relaciona con la patología identificada en cada caso individual.

¿Tiene lugar la ovulación de todos modos en el caso de la oligomenorrea?

La respuesta puede variar de una mujer a otra, pero a medida que aumenta la duración del ciclo (es decir, el tiempo entre una menstruación y la siguiente), la probabilidad de ovulación disminuye.

De hecho, la aparición de la menstruación también puede tener lugar como una especie de  reinicio del organismo, que, al no ovular, de alguna manera intenta reiniciar con un nuevo ciclo.

Fisiología del ciclo menstrual

Para comprender cómo la falta de ovulación se manifiesta por la ausencia de flujo menstrual, es necesario comprender aproximadamente cómo ocurre el ciclo menstrual cada mes.

Podemos estudiar el ciclo desde dos puntos de vista esencialmente, el del ovario y el del endometrio.

Si nos centramos en el ovario, lo que identificamos son esencialmente dos fases:

1. La fase preovulatoria: desde el primer hasta el decimocuarto día, la FSH de origen hipofisario estimula el crecimiento y maduración de algunos folículos presentes en el ovario hasta que uno de todos se convierte en «folículo dominante» e impide el desarrollo de los demás. El evento fundamental en este punto es la ovulación, estimulada por el pico de otra hormona pituitaria, LH, alrededor del día 14 del ciclo. El folículo dominante, en forma de ovocito secundario, es expulsado del ovario para una posible fecundación y por la trompa llegará al útero.
2. La fase post-ovulatoria: del decimocuarto al vigésimo octavo día, en la que el cuerpo lúteo (la cáscara del ovocito que queda en el ovario) comienza a secretar hormonas, concretamente progesterona.

Las mismas fases se pueden evaluar a nivel endometrial, mediante el estudio de los cambios que ocurren en el útero en respuesta a cambios en las hormonas sexuales circulantes.

1. Fase proliferativa: corresponde a la primera mitad del ciclo menstrual, en respuesta al aumento de estrógenos (la denominada fase preovulatoria). Se define proliferativo porque el endometrio prolifera y crece en grosor.
2. Fase secretora: segunda mitad del ciclo menstrual, en respuesta al aumento de progesterona. El grosor del endometrio permanece inalterado, pero la proporción de nutrientes y secreción que «empapa» el tejido uterino interno aumenta (todo esto, después de la ovulación, prepara el ambiente para acoger cualquier implante embrionario).

Causas de la oligomenorrea

Una vez aclarados los mecanismos esenciales que subyacen al fenómeno de la menstruación, podemos analizar las principales razones por las que el flujo puede aparecer con una frecuencia inferior a la normal.

El alargamiento del tiempo que transcurre entre una menstruación y la siguiente suele ser expresión de ciclos anovulatorios (en los que no se produce la ovulación), por lo que no se produce la alternancia hormonal fisiológica y en consecuencia el endometrio no llega a desprenderse como debería. .

Las causas más comunes son:

• SOP : síndrome de ovario poliquístico ( síndrome complejo, en cuya base hay resistencia a la insulina ), una condición en la que la maduración folicular hasta la ovulación no es posible todos los meses. A nivel hormonal, hay una producción de hormonas masculinas superior a la normal, en comparación con una reducción de las hormonas sexuales femeninas normales (que, por tanto, no son capaces de estimular la ovulación correcta).
• Ovario multifolicular : condición clínica caracterizada por la maduración de varios folículos al mismo tiempo, ninguno de los cuales, sin embargo, logra prevalecer sobre los demás, ovular y luego determinar la aparición de la fase secretora uterina con posterior flujo menstrual.
• Estrés , anorexia nerviosa  y otros fenómenos / condiciones más o menos transitorios asociados a alteraciones en el equilibrio hormonal normal. Incluso el ejercicio físico intenso en cantidades excesivas puede resultar contraproducente a nivel hormonal (fenómeno que se observa en muchos deportistas profesionales, en los que falla el ciclo).
• Menopausia : el acercamiento de la menopausia (diagnosticada solo después de 12 meses consecutivos de amenorrea secundaria) puede determinar un período variable, más o menos largo, de menstruación que se vuelve cada vez más raro, hasta entonces la progresiva desaparición.

Síntomas

El principal signo de la oligomenorrea está representado por la falta de menstruación frecuente y regular, cuya consecuencia es, obviamente, un aumento de la distancia temporal entre un ciclo y otro. Además, dependiendo de la patología subyacente real, se puede asociar a algunas manifestaciones clínicas (a menudo decisivas en la fase de diagnóstico).

En el síndrome de ovario poliquístico , el hiperandrogenismo implica un aumento de cabello en sitios normalmente masculinos, la aparición de acné  y un aumento en la producción de sebo cutáneo . La resistencia a la insulina también conduce a una acumulación de grasa corporal.

El acercamiento de la menopausia determina una serie de alteraciones vasculares con aumento de sofocos , disminución de la termorregulación, hipertensión, insomnio, frecuentes cambios de humor.

El eje hormonal a menudo está interconectado en varios niveles, por lo que las hormonas sexuales a menudo pueden sufrir cambios importantes en respuesta a cambios en otras hormonas, como

• cortisol (a menudo llamado hormona del estrés ),
• hormonas del eje hipotálamo-pituitaria-tiroides,
• lesiones hipofisarias,
• adenomas secretores de prolactina (u otras causas de hiperprolactinemia ).

En general, existen muchas alteraciones que pueden comprometer la regularidad normal del ciclo menstrual, por lo que la incidencia de oligomenorrea en la edad fértil de la mujer (aunque quizás transitoria) es un fenómeno extremadamente frecuente.

Complicaciones

Las complicaciones causadas por la presencia de oligomenorrea dependen estrictamente de la causa subyacente más que de la falta del ciclo en sí; en el caso del ovario poliquístico, por ejemplo, existe un mayor riesgo de obesidad , diabetes mellitus tipo 2 , enfermedades del corazón, …

Independientemente de la causa, sin embargo, existe una posible reducción de la fertilidad, principalmente por razones difíciles:

• es muy probable que un ciclo largo sea anovulatorio, por lo tanto, sin posibilidad de que tenga lugar la fertilización;
• incluso en el caso de la ovulación es más difícil de predecir, con un aumento sustancial de la dificultad para identificar los días fértiles  (obviamente, en el caso de relaciones sexuales frecuentes este problema no surge).

Las dificultades de concepción pueden a su vez derivar en complicaciones psicológicas, como estrés y depresión, capaces de empeorar aún más el cuadro metabólico y hormonal, que empujan a la mujer a una espiral viciosa en la que las dificultades de autoalimentación; como veremos en los siguientes párrafos, es importante por tanto contactar inmediatamente al ginecólogo para pedir ayuda, ya que en muchos casos el problema se puede abordar con éxito.

Diagnóstico

Debido a su extrema frecuencia y variabilidad, la presencia de oligomenorrea a menudo pasa desapercibida en la vida de una mujer.

En el caso de que el período se prolongue durante meses, obviamente se hace necesario someterse a una serie de pruebas para luego sustentar un diagnóstico correcto.

Las pruebas de elección son generalmente las hematoquímicas de laboratorio, mediante simple extracción de sangre, para evaluar el perfil hormonal (normalmente de acuerdo con la fase del ciclo en el que se realiza).

Como segundo análisis, durante la exploración ginecológica, se acostumbra realizar una ecografía pélvica por vía transvaginal (o si no es posible, transabdominalmente), con el fin de evaluar morfológicamente los ovarios y eventualmente diagnosticar un ovario multifolicular o incluso poliquístico (cuyo diagnóstico nos permite recuerde que en parte es solo ultrasonido).

Posteriormente, el propio ginecólogo puede solicitar más exámenes especializados, que, sin embargo, a menudo no son necesarios.

Tratamiento y remedios

Muy a menudo, dado que una alteración del equilibrio hormonal es la base de la oligomenorrea, la terapia principal está representada por una terapia hormonal externa:

• Terapia de estrógeno / progestágeno: la píldora (a menudo utilizada como anticonceptivo) puede ayudar a reequilibrar los niveles de hormonas sexuales circulantes. De hecho, pone a los ovarios «en reposo» porque inhibe la ovulación normal, pero al mismo tiempo todavía permite la descamación endometrial normal con el inicio de la menstruación.
• Solo terapia con progestágenos (minipíldora).
• No se utiliza una terapia exclusivamente con estrógenos por sus efectos secundarios pro-cancerígenos a nivel de diferentes tejidos (que en cambio pueden ser contrarrestados por la ingesta simultánea de progesterona).

En algunos casos, la cirugía es una ayuda importante, como cuando hablamos de un adenoma secretor de prolactina. En otros casos, sin embargo, como el estrés o la anorexia nerviosa, la principal ayuda proviene de la psicoterapia y no de una verdadera terapia con medicamentos.

Prevención y educación

A menudo, una dieta correcta y un estilo de vida saludable que incluya, entre otras cosas, una actividad física regular  y un descanso nocturno adecuado, sin duda pueden favorecer un equilibrio hormonal y un correcto ajuste del eje hipotálamo-pituitario-gonadal.

Un mejor manejo del estrés, caracterizado desde un punto de vista bioquímico por un aumento del cortisol circulante, permite resolver algunos casos de oligomenorrea.

Una nutrición adecuada es crucial en algunas mujeres, porque es capaz de contrarrestar cualquier resistencia a la insulina en la base del SOP, junto con la pérdida de peso y la posible terapia con metformina (un fármaco tan antiguo cuando todavía hoy es indispensable, con un papel incluso central en el tratamiento). de esta condición clínica).

Los controles regulares de ultrasonido pueden ayudar a identificar una afección alterada que afecte al ovario, quizás incluso antes de que se convierta en sintomático.