Neumonía ab ingestis: causas, síntomas, peligros y tratamiento

Introducción

La neumonía ab ingestis es una condición clínica caracterizada por el desarrollo de un cuadro pulmonar (una neumonía real) desencadenado por una alteración del tracto digestivo; el mecanismo básico suele estar representado por una obstrucción más o menos transitoria del tracto respiratorio debido a la aspiración de material procedente del tracto digestivo superior.

La imagen resultante suele ser difícil de manejar por dos razones:

• el cuadro pulmonar muestra características peculiares,
• el paciente afectado a menudo tiene factores predisponentes particulares que lo hacen frágil y vulnerable.

En general, es un marco de presentación típicamente hospitalario y su gestión casi siempre se basa en

• investigaciones instrumentales (en primer lugar una radiografía de tórax),
• una terapia médica importante (especialmente basada en antibióticos, cuya elección se decide sobre la base de investigaciones posteriores, como análisis de esputo, cultivo y antibiograma posterior).

Anatomía

Para describir el inicio de la neumonía por aspiración, es esencial comprender el mecanismo de conexión entre las vías respiratorias y el tracto digestivo.

La cavidad oral continúa posteriormente con un solo conducto, la faringe; a partir de aquí, queriendo simplificar enormemente el concepto, se bifurcan dos caminos separados:

• el tracto respiratorio, que comienza con un “tubo” muscular y cartilaginoso representado por la laringe, que luego continúa con la tráquea y posteriormente con los bronquios (de donde se originan las ramas derecha e izquierda);
• la vía digestiva , que se ubica detrás de la anterior, que se origina como el esófago y posteriormente el estómago, intestino delgado y grueso, hasta el orificio anal.

Cuando respiramos es necesario abrir el tracto respiratorio y cerrar el tracto digestivo, por el contrario cuando comemos debemos bloquear el paso por el tracto respiratorio y dejar abierto solo el del tracto digestivo.

Esta tarea, casi como una mediana, es manejada por una pequeña estructura de cartílago, la epiglotis.

La epiglotis, como una puerta corredera, cierra uno u otro camino según sea necesario. Si este mecanismo no funciona correctamente, podría suceder que el material destinado a la digestión (por lo tanto, los alimentos) pueda ingresar al sistema respiratorio y tarde o temprano (según su diámetro máximo) se atasque en una de las diversas ramas.

Sin embargo, es evidente que existen condiciones que pueden predisponer a la epiglotis a cometer errores y, además, el mismo mecanismo, aunque más raramente, puede ocluir las vías respiratorias en algún momento incluso por la penetración de un cuerpo extraño que no sea el alimento.

Causas

Las condiciones que pueden determinar la aparición de la neumonía por aspiración están, por tanto, esencialmente vinculadas a condiciones capaces de alterar el mecanismo de deglución ( disfagia ), como por ejemplo

• una enfermedad neurológica,
• enfermedades sistémicas como la diabetes y la desnutrición generalizada,
• enfermedades respiratorias graves que comprometen la ventilación normal o patologías digestivas, como reflujo gastroesofágico grave ;
• fármacos como inhibidores de la ECA, antipsicóticos, inhibidores de la bomba, …
• una lesión que dificulta directamente la deglución,
• un factor que interfiere con el estado de conciencia
  • intencional (como el uso de anestesia general para una cirugía)
  • o no (por ejemplo convulsiones ).

Entre los factores de riesgo recordamos en cambio:

• reposo prolongado en cama, por tanto especialmente en el caso de largas estancias hospitalarias o intervenciones quirúrgicas, condiciones inmunosupresoras, … Por ejemplo, cualquier anestesia general puede conllevar un aumento del riesgo en el primer postoperatorio, por ello el paciente debe respetar la ayuno canónico antes de someterse a él;
• cualquier condición que pueda causar disfagia,
• mala higiene bucal, que provoca un aumento de la carga bacteriana en la cavidad bucal.

El proceso de obstrucción, independientemente de la causa, en este punto genera la acumulación de secreciones a nivel de todas las vías respiratorias menores, que se ubican aguas abajo del obstáculo. Esto puede determinar

• tanto la liberación de moléculas inflamatorias,
• que favorecen la aparición de una infección real de origen bacteriano.

Síntomas

Los síntomas de la neumonía por aspiración son similares a los de cualquier otra neumonía :

• fiebre , especialmente si está asociada con una infección bacteriana subyacente,
• disnea ,
• cambios en la frecuencia respiratoria,
• dolor en el pecho , especialmente si está relacionado con la presencia de un cuerpo extraño más o menos dañino o quizás con la presencia de reflujo gastroesofágico crónico,
• malestar generalizado, astenia y debilidad crónica,
• pérdida de peso , especialmente porque el paciente postrado en cama tiende a comer menos,
• tos , especialmente como intento de un mecanismo de liberación si el obstáculo es alto o en cualquier caso por secreciones que irritan la pared del tracto respiratorio,
• esputo más o menos purulento si hay presencia de bacterias.

Diagnóstico

La sospecha de neumonía por aspiración suele surgir en el pensamiento del médico ya al observar las características del paciente, que muestra algunas características que lo ponen en mayor riesgo que otras.

Posteriormente es necesario un diagnóstico diferencial con otros tipos de neumonía:

• Investigaciones de imágenes instrumentales, como la radiografía de tórax (donde a menudo algunas ubicaciones preferenciales dirigen al radiólogo sobre un diagnóstico en lugar de otro),
• asami en sangre, que puede mostrar un aumento en los índices inflamatorios,
• los cultivos específicos de esputo pueden abordar la presencia o ausencia de especies bacterianas;
  • si el cultivo resulta positivo, evidentemente es imprescindible solicitar al laboratorio la realización del antibiograma correspondiente, para poder elegir la terapia más adecuada.

en el caso de patologías causales subyacentes aún no diagnosticadas, es posible solicitar investigaciones específicas para identificar la fuente principal del problema respiratorio / deglución.

Cuidado

La terapia de elección es del tipo combinado:

• sintomático
• y posiblemente antibacteriano

a través de la administración de:

• antipiréticos (si se produce fiebre alta),
• antibióticos (si se destacó la presencia de colonias bacterianas y obviamente se basó en el antibiograma relacionado),
• analgésicos (cuando sea necesario para aliviar el dolor y la inflamación subyacente).

El punto crucial está representado por el diagnóstico de la patología primaria subyacente cuya complicación fue la neumonía por ingestión, incluso si la terapia, aunque dirigida, a menudo no permite «curar» esta condición (piense por ejemplo en la diabetes mellitus o demencias como la de Parkinson y Alzheimer ).

Prevención

Precisamente porque muchas veces no es posible resolver la enfermedad de la que se origina el defecto funcional que origina la neumonía por aspiración, pero sobre todo porque estos pacientes son de difícil manejo a la luz de comorbilidades y factores de riesgo, es fundamental poder prevenir la enfermedad. aparición de neumonía.

En el caso de los pacientes

• postrado en cama y / o desertado, es fundamental modular la posición;
• sometidos a cirugía es fundamental imponer el ayuno antes de la anestesia;
• con los déficits neurológicos es fundamental prevenir la disfagia mayor mediante la reeducación temprana.