Introducción
Los lunares (o nevos) son las manchas que aparecen en la piel cuando se acumulan células epiteliales específicas (melanocitos), formando una pequeña masa junto con el tejido circundante. Por lo general, aparecen de color rosa, marrón claro, marrón oscuro o del mismo color que la piel.
Los melanocitos son células epiteliales distribuidas por toda la superficie corporal responsables de la producción del pigmento responsable del color de la piel; cuando tomamos el sol los melanocitos producen una mayor cantidad de pigmento (melanina), lo que nos broncea.
Los lunares son muy frecuentes, tanto que la mayoría de la gente tiene entre diez y cuarenta. De vez en cuando, generalmente hasta los cuarenta años, también pueden aparecer otros nuevos.
Pueden ser planas o ligeramente elevadas; suelen ser redondos u ovalados y como mucho del diámetro de un lápiz. Muchos lunares son pequeños y planos al principio, pero con el tiempo se agrandan y se elevan. Con el paso de los años, pueden volver a aplanarse, decolorarse y, a veces, desaparecer.
¿Se vuelve peligroso un lunar que accidentalmente sufre un corte o una abrasión?
La respuesta es no, cualquier trauma en un lunar benigno no cambia su naturaleza y por lo tanto no aumenta el riesgo de transformación maligna. Por otro lado, cualquier nevo que comience a sangrar sin causa aparente debe ser derivado urgentemente a un dermatólogo.
¿Se puede eliminar un lunar por motivos estéticos?
Si un melanoma es el problema más grave que puede causar un lunar, también puede causar otros problemas al paciente, como:
- puede engancharse fácilmente en la ropa o las joyas si tiene cuentas
- puede irritarse con frecuencia si se frota en partes específicas del cuerpo,
- causar vergüenza debido al tamaño.
También en estos casos el dermatólogo puede proceder a la extirpación con total seguridad, sin riesgo de desencadenar la aparición de tumores.
¿Puedo cubrir un lunar con un tatuaje?
Tatuarse un lunar no es una opción aconsejable, porque si un melanoma se desarrolla más tarde, el tatuaje puede hacer que sea más difícil notar los primeros síntomas.
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En displásico
Alrededor del 10 por ciento de las personas tienen al menos un lunar inusual o atípico, que se ve diferente a los demás: los dermatólogos se refieren a ellos como displásicos.
Los médicos creen que los lunares displásicos corren un mayor riesgo que los normales de convertirse en una forma particular de cáncer de piel llamado melanoma , por lo que es esencial que un dermatólogo o un médico los revise regularmente, especialmente si se ven extraños. más grandes o han cambiado de color, perfil u otras características.
| En lo normal | En displásico | |
| Color |
Color neo normal De color bastante oscuro o marrón claro. Todos los lunares del paciente tienden a tener un aspecto similar. |
Color neo displásico De color oscuro, marrón y rojo / rosa. Los lunares del paciente tienden a ser bastante diferentes entre sí. |
| Formulario |
Forma neo normal Redondo u ovalado, con un margen definido que separa el lunar del resto de la piel. |
Forma neo displásica Los márgenes son irregulares, en algunos casos dentados. Pueden aclararse gradualmente, hasta que se mezclen con la piel circundante. El área plana del lunar puede estar al nivel de la piel. |
| Superficie |
Superficie Neo normal Al principio son puntos planos (1a); luego pueden elevarse (1b) y formar una pequeña extensión suave (1c). |
Superficie neodisplásica La apariencia puede ser suave, ligeramente escamosa o áspera, rugosa y arrugada. |
| Dimensión |
Tamaño neo normal Por lo general, el diámetro es inferior a 5 mm (diámetro de un lápiz). |
Dimensión neodisplásica A menudo tienen más de 5 mm de diámetro y, a veces, pueden superar los 10 mm de diámetro. |
| Número |
Número en las normales Por lo general, hay entre 10 y 40 lunares en el cuerpo de un adulto. |
Número de displásicos Pueden ser muchísimos (más de 100); sin embargo, los lunares displásicos suelen ser pocos. |
| Posición |
Posición en las normales Por lo general, se encuentran en la parte superior del cuerpo (por encima de la cintura) y en superficies expuestas. El cuero cabelludo, los senos y las nalgas no suelen presentarse de forma normal. |
Posición en displásico Pueden afectar todas las zonas del cuerpo, pero suelen aparecer en la espalda y en las zonas expuestas al sol. También pueden aparecer en la parte superior del cuerpo, cuero cabelludo, senos y glúteos. |
(Fuente de la foto: NIH )
El alfabeto de los lunares (fuente: Humanitas Salute ) es una forma simple, rápida y fácil de recordar para reconocer si una mancha, digamos un lunar, es sospechosa. Se utilizan las primeras cinco letras del alfabeto:
• A asimetría : si asumimos dividir el lunar por la mitad con una línea vertical, debemos verificar si las dos partes son iguales (simétricas) o diferentes entre sí (asimétricas). Si la mancha es asimétrica, debería ser motivo de preocupación.
• B como Bordes : los bordes de un lunar no peligroso son regulares, mientras que si son irregulares y dentados es sospechoso.
• C como color : si el color cambia con el tiempo o hay varios colores al mismo tiempo, se debe encender una lámpara de alarma.
• D de Dimensiones : los lunares tienen dimensiones modestas, en promedio un diámetro de 2-3 milímetros. Por tanto, es mejor investigar si la mancha es bastante grande, con un diámetro de más de 6 milímetros.
•Y como Evolución : si la mancha cambia rápidamente y cambia de aspecto, por tanto de forma, color o tamaño o si empieza a picar, es bueno estar alerta y contactar con el dermatólogo.
Melanoma
El melanoma es una forma de cáncer de piel que es uno de los tipos más graves de cáncer epitelial, ya que en las etapas más avanzadas puede extenderse a otras partes del cuerpo mediante la formación de metástasis . También puede afectar el ojo (melanoma uveal) o, más raramente, otras partes del cuerpo donde se encuentran los melanocitos.
El melanoma se origina cuando los melanocitos, las células que producen los pigmentos de la piel, mutan y comienzan a proliferar sin control, de manera desordenada. Las células de melanoma pueden invadir y destruir las células sanas circundantes y formar una masa de tejido maligno (tumor) en la superficie de la piel.
Puede originarse a partir de un lunar preexistente o surgir en un área de piel libre. Su dermatólogo puede decirle si un lunar de apariencia anormal necesita ser monitoreado o removido para detectar células cancerosas. El propósito de los exámenes dermatológicos de rutina es identificar lunares anormales y mantenerlos bajo control.
La extracción de un lunar o una muestra de tejido para examinarla con un microscopio se llama biopsia, si el diagnóstico de melanoma surge de la biopsia, el paciente y el médico deben decidir juntos cuál es la mejor terapia. En muchos casos, el melanoma se puede curar con una simple cirugía si el cáncer se descubre en las primeras etapas, es decir, antes de que comience a extenderse fuera de la piel y antes de que las células cancerosas hayan comenzado a extenderse a otras partes de la piel. . Por otro lado, si el melanoma ya está avanzado, es probable que las células cancerosas ya se hayan diseminado a través de los vasos sanguíneos o el sistema linfático y ya hayan dado lugar a tumores (metástasis) en otras partes del cuerpo. El melanoma difuso es mucho más difícil de curar.
Los médicos e investigadores creen que es posible prevenir muchos casos de melanoma y aún así encontrar la mayoría de los casos con un diagnóstico temprano, cuando la enfermedad tiene una buena probabilidad de curarse con una simple cirugía. En las últimas décadas se han descubierto cada vez más melanomas con diagnóstico precoz, cuando el tumor aún es muy pequeño y hay menos riesgo de metástasis. Aprender sobre la prevención y el diagnóstico temprano es importante para cualquier persona, pero especialmente para aquellos con factores de riesgo particulares de melanoma. Los factores de riesgo incluyen lunares displásicos o una gran cantidad de lunares normales.
La oveja negra
Una señal que puede ser evaluada directamente por el paciente es el llamado signo de la oveja negra, descrito como la presencia de un lunar claramente más oscuro que todos los demás en el cuerpo o, más correctamente, en la zona en la que se presenta.
El signo de la oveja negra, incluso en ausencia de otras alteraciones, debe llevar a un control especializado.
(Fuente: Dr. Laino )
Causas
Factores de riesgo del melanoma
- Antecedentes familiares de melanoma,
- en displásico,
- un historial de melanoma,
- inmunodeficiencia o problemas del sistema inmunológico,
- alto número de lunares normales (más de 50),
- exposición a la radiación ultravioleta (UV),
- quemaduras de sol severas con ampollas,
- pecas
- piel muy clara (fototipo bajo ).
Es importante recordar que no todas las personas que tienen un lunar displásico u otros factores de riesgo de melanoma terminan enfermando, de hecho la gran mayoría no se enfermará; aproximadamente el 50 por ciento de los pacientes que padecen melanoma no tienen neoplasias displásicas y es posible que tampoco tengan otros factores de riesgo conocidos.
Los investigadores actualmente no pueden determinar por qué algunas personas contraen melanoma y otras no, pero las investigaciones han demostrado que la exposición al sol, y en particular la exposición excesiva que causa quemaduras solares con ampollas, es un factor de riesgo importante y muy fácil de evitar.
Diagnóstico
El melanoma suele aparecer en la superficie de la piel: a menudo se puede detectar cuando aún se encuentra en sus primeras etapas con un examen completo de la piel, realizado por un profesional. El examen periódico de la piel en busca de signos de la enfermedad aumenta las posibilidades de diagnosticar el melanoma temprano. El examen de piel mensual es esencial para cualquier persona que sepa que tiene al menos un factor de riesgo, pero examinar su piel con regularidad es una buena idea para cualquier persona.
| Grandes dimensiones |
Dimensión del melanoma La mayoría de los melanomas tienen al menos 5 mm de diámetro en el momento del diagnóstico; muchos pueden ser mucho más grandes. Si un lunar es inusualmente grande, podría ser un melanoma. |
| Colores diferentes |
Color del melanoma Si un lunar tiene diferentes colores (marrón, blanco, rosa, rojo, gris, azul y especialmente negro) podría ser melanoma. |
| Margen desigual |
Borde del melanoma Si un lunar tiene un borde irregular o arrugado, podría ser un melanoma. |
| Superficie irregular |
Superficie del melanoma Si el lunar es escamoso o escamoso, gotea pus o sangre, tiene un área ulcerada que está luchando por sanar o tiene un núcleo duro, podría ser un melanoma. |
| Sensación anormal al tacto. |
Sensación de melanoma Si el lunar pica, duele o se siente extraño al tacto, podría ser un melanoma. |
| Piel «extraña» alrededor del lunar |
Piel alrededor del melanoma Si el color del lunar se extiende a la piel circundante o si la piel circundante se enrojece o se decolora (se vuelve blanca o grisácea), podría ser un melanoma. |
(Fuente de la foto: NIH )
Para realizar un autoexamen de la piel:
- Después de un baño o una ducha, párese frente a un espejo de cuerpo entero en una habitación bien iluminada. Use un segundo espejo más pequeño para ver incluso las áreas más ocultas.
- Comience por la cara y el cuero cabelludo y continúe hacia abajo, revisando la cabeza, el cuello, los hombros, la espalda, el pecho, etc. Recuerde revisar bien sus brazos y piernas, frente, espalda y costados; no olvide la ingle, las palmas de las manos y los pies, las uñas de las manos y los dedos de los pies y las áreas entre un dedo y el otro.
- Busque áreas difíciles de ver, como el cuero cabelludo y el cuello. Un amigo o familiar puede ayudarlo. Usa el peine o el secador de pelo para mover tu cabello, de modo que puedas examinar bien el cuero cabelludo y el cuello.
- Memoriza la ubicación y apariencia de los lunares. Al examinar su piel con regularidad, se familiarizará con el aspecto de sus lunares. Observe si ha habido algún cambio, y en particular si ha aparecido un nuevo lunar negro, o si un lunar existente ha cambiado de perfil, forma, tamaño, color (especialmente si hay una nueva área negra) o se ve diferente al tacto. También verifique si hay lunares nuevos que se vean inusuales o «feos». Si su dermatólogo ha tomado fotografías de su piel en el pasado, compárelas con el aspecto actual de su piel.
El autoexamen de los lunares debe ser especialmente cuidadoso durante los períodos de cambio hormonal, por ejemplo en el caso de la mujer durante
- adolescencia,
- el embarazo ,
- la menopausia .
Si los niveles hormonales cambian, de hecho, incluso los lunares pueden sufrir cambios, sin embargo es normal que
- pueden aparecer nuevos lunares (especialmente en niños y adolescentes),
- en la vejez pueden tender a aclararse o desaparecer,
- se vuelven más oscuros durante el embarazo.
Puede ser útil anotar las fechas de los exámenes y tomar algunas notas sobre el aspecto de la piel. Si notas algo extraño, acude de inmediato al dermatólogo, recuerda que, al jugar de antemano contra el melanoma, las posibilidades de éxito de la terapia aumentan enormemente.
Además del autoexamen periódico de la piel, es recomendable visitar a un dermatólogo o un médico especialista con regularidad mientras su médico puede examinar la piel durante las visitas de rutina.
Cualquiera que crea que tiene uno o más lunares displásicos debe informar a su médico, y también es importante notificar al médico sobre cualquier aparición de lunares «feos» o el cambio en la apariencia de lunares existentes.
En algunos casos, puede ser necesario consultar a un especialista, el dermatólogo (un médico que se especializa en el tratamiento de trastornos de la piel) probablemente será su especialista de referencia. Algunos cirujanos plásticos, cirujanos, oncólogos, internistas o médicos de familia también pueden estar interesados y especializados en el análisis de lunares y melanomas.
El melanoma puede ser hereditario, por lo que si tiene un familiar de primer grado con la enfermedad, corre un mayor riesgo de desarrollarlo usted mismo. En algunas familias afectadas, los pacientes tienen una gran cantidad de nevos displásicos (generalmente más de 100) y, por lo tanto, tienen un riesgo muy alto de desarrollar melanoma. Si dos o más miembros de la familia padecen melanoma, es fundamental que todos sus familiares cercanos (padres, hermanos, hermanas e hijos mayores de 10 años) sean examinados, para descartar la presencia de lunares displásicos o cualquier síntoma de un melanoma. . Luego, el médico decidirá la frecuencia de las visitas para cada uno y probablemente recomendará un chequeo regular cada seis meses. Aquellos con muchos lunares displásicos también deben ser examinados con regularidad.
Si tiene lunares que tienen anomalías leves, es probable que su médico quiera controlarlos más de cerca para ver si cambian con el tiempo. El aspecto del lunar, por tanto, se comparará con las fotografías tomadas en visitas anteriores. En algunos casos, el médico decide que es necesario extirpar el lunar para poder examinar el tejido con un microscopio. La biopsia, es decir, la extirpación del lunar, se suele realizar en la clínica, con anestesia local, y suele tardar unos minutos. Es posible que se necesiten puntos de sutura y, una vez que la herida haya sanado, puede quedar una pequeña cicatriz. El patólogo examinará el tejido con un microscopio para ver si los melanocitos son normales o displásicos o si ya se ha desarrollado un melanoma.
La mayoría de los lunares, incluidos los displásicos, no se convierten en melanoma, por lo que no es necesario eliminarlos todos. Su médico le indicará cuándo debe retirarlos y cuándo pueden dejarlos donde están. Por lo general, es necesario eliminar solo los lunares de aspecto “feo”, los que han cambiado o los que acaban de aparecer y que tienen una apariencia anormal.
Supervivencia
El melanoma cutáneo afecta principalmente al grupo de edad comprendido entre los 45 y los 50 años, aunque la edad media va disminuyendo progresivamente; afortunadamente es raro en los niños.
En Italia la incidencia está en constante crecimiento e incluso se ha duplicado en los últimos 10 años, aunque de hecho el melanoma cutáneo representa solo el 5% de los cánceres que afectan a la piel.
Fuentes estadounidenses estiman la supervivencia a 5 años en 92,7%, probablemente comparable a la italiana.
Prevención
El número de personas afectadas por melanoma aumenta año tras año, solo en los Estados Unidos se ha más que duplicado en los últimos veinte años y, como hemos visto en Italia, las cifras son comparables. Los expertos creen que muchos de los nuevos casos de melanoma en el mundo están relacionados con un aumento del tiempo de exposición al sol.
La radiación ultravioleta (UV) emitida por el sol, las lámparas solares y las camas solares daña la piel y puede causar melanoma y otras formas de cáncer. (Recuerde que los rayos ultravioleta son de dos tipos: UVA y UVB). Todos, y especialmente aquellos con lunares displásicos u otros factores de riesgo, deben tratar de minimizar el riesgo de padecer melanoma protegiendo la piel de la radiación ultravioleta. La intensidad de la radiación ultravioleta que emite el sol es máxima en verano, y especialmente en las horas centrales del día.
Una regla simple es evitar la exposición al sol o proteger tu piel cuando veas que tu sombra es más corta que tu altura.
Quienes trabajan o practican deportes bajo el sol deben usar ropa protectora, como un sombrero y una camisa de mangas largas; Además, para proteger la piel, pueden ser útiles cremas, aerosoles o geles con filtros de protección solar. Muchos especialistas creen que los filtros solares contribuyen a la prevención del melanoma, especialmente los que reflejan, absorben y / o dispersan ambos tipos de radiación ultravioleta. Los protectores solares se clasifican según su fuerza, según un parámetro llamado factor de protección (SPF). Cuanto mayor sea el factor de protección, más protegida estará la piel de las quemaduras solares.
- Los protectores solares con SPF entre 2 y 11 brindan una protección mínima;
- aquellos con SPF entre 12 y 29 ofrecen protección intermedia,
- por otro lado, aquellos con SPF de 30 o más ofrecen la máxima protección.
También le recomendamos que utilice gafas de sol equipadas con lentes con filtro UV: en la etiqueta debe especificarse que las lentes protegen al menos el 99 por ciento de la radiación UVA y UVB.
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