Mocos y flemas: color, sangre y otras características.

Introducción

El moco (también llamado «flema» o más propiamente esputo o flema) es una secreción más o menos densa producida por las glándulas de la mucosa respiratoria para:

1. Lubrique las membranas epiteliales del sistema respiratorio.
2. Realiza una función protectora, atrapando patógenos para evitar su penetración en el cuerpo.
3. Mantenga la humedad adecuada dentro de las fosas nasales.

Esta secreción, de consistencia viscosa, está formada principalmente por:

• agua,
• sales,
• lípidos
• anticuerpos,
• glicoproteínas,
• Enzimas antisépticas (capaces de proporcionar protección primaria contra infecciones).

La cantidad de moco producida por estas glándulas puede aumentar y adquirir diferentes colores y consistencias en función de la aparición de múltiples condiciones patológicas; de hecho, puede ocurrir:

• transparente (en condiciones normales),
• blanco (puede estar presente normalmente, pero también durante alergias, infecciones bacterianas, asma, EPOC e irritaciones bronquiales de diversos tipos),
• rojo (en caso de rotura de capilares con la consiguiente extravasación hemorrágica o en el curso de bronquitis, várices del tabique nasal, rinitis y rino-sinutos),
• verde (si hay infecciones bacterianas o infecciones que han persistido en el tiempo),
• amarillo (sinusitis fúngica continua o infecciones que pueden causar congestión nasal de intensidad media).

En presencia de un aumento en la secreción, a menudo se asocian síntomas adicionales:

• necesidad recurrente de aclarar la garganta,
• sensación de presencia de material en la garganta,
• nariz tapada y / o que moquea,
• sensación de moco que baja por la parte posterior de la garganta (secreción posnasal),
• tos más o menos persistente,
• dolor de cabeza o dolor facial (en caso de sinusitis, una afección en la que se acumula moco en los senos nasales),
• reducción del sentido del olfato y el gusto ,
• sensación de crepitación en el oído e hipoacusia temporal ,
• cansancio debido a un deterioro en la calidad del sueño.

El color de la mucosidad nasal, por tanto, junto con variaciones en su consistencia o ante la presencia de olores desagradables, puede ser un indicador válido de nuestro estado de salud.

Moco transparente

En un estado de normalidad, el moco tiene un color transparente y una consistencia bastante líquida; esta fluidez garantiza la posibilidad de realizar las funciones de defensa en el tracto respiratorio superior.

Moco de color blanco

En algunas condiciones clínicas, el moco puede cambiar de color y volverse blanquecino; a esta mutación de color generalmente se le suma también un cambio en la consistencia de la secreción, que tiende a volverse más espesa y espumosa; esto se atribuye a que el moco nasal varía su composición química y comienza a realizar funciones principalmente antiinflamatorias.

En estos casos, el aumento en la producción de secreción densa puede provocar una obstrucción del tracto respiratorio con la aparición de:

• estreñimiento,
• dificultad para respirar y falta de aire ,
• tos aceitosa (en un intento de deshacerse del exceso de flema),

como ocurre principalmente en el transcurso de:

• alergias menores,
• irritaciones bronquiales causadas por patógenos (especialmente en fumadores),
• asma ,
• EPOC .

Moco de color rojo

Se puede producir una rotura de los capilares (los pequeños vasos sanguíneos responsables de los intercambios metabólicos que tienen lugar entre la sangre y el líquido intersticial localizado entre las células), especialmente en presencia de sequedad o mala lubricación de las paredes internas de las fosas nasales. , un moco de color rojo o rosa.

Esto sucede porque sonarse la nariz aumenta la presión que se ejerce sobre estos capilares, que luego pueden romperse, provocando una pequeña extravasación hemorrágica .

Otras condiciones clínicas, más preocupantes, que pueden determinar la aparición de una secreción de este color, son:

• várices del tabique nasal;
• Inflamaciones locales (rinitis y rinosinusitis).

Moco de color verde

El color verdoso del moco nasal, en presencia de una consistencia pegajosa y un olor desagradable y picante, puede ser indicativo, en primer lugar, de la presencia de:

• infecciones virales o bacterianas,
• inflamación prolongada con el tiempo,
• goteo postnasal.

El color está relacionado con la presencia de una sustancia liberada por los glóbulos blancos en defensa del organismo y, a diferencia de lo que se suele pensar, un color verde no siempre es indicativo de una infección bacteriana .

El pus producido durante estas condiciones clínicas puede, de hecho, estancarse en el tracto bronquial y entrar en contacto con la flema, dándole este color y este olor fétido.

Esta secreción purulenta de moco es típica, por ejemplo, de:

• bronquitis pútrida,
• absceso pulmonar,
• gangrena pulmonar.

Moco de color amarillo

El color amarillo del moco nasal puede ser atribuible a diversas patologías que determinan, también en este caso, una variación de su consistencia (de hecho tiende a volverse más denso y, en algunos casos, a tener un olor desagradable).

Por tanto, se configuran cuadros clínicos de diferente gravedad, que son capaces de conferir este color a la secreción.

Recordamos por ejemplo:

• Rinovirus sinusitis , causado por varios factores, pero principalmente por hongos, virus o bacterias que están presentes en el medio ambiente y que determinan un aumento en la cantidad de hierro presente en la composición del moco (y a la que el color amarillento de la mucosidad se debe).
• Congestión nasal de intensidad media, debida a una gripe o resfriados prolongados en el tiempo, que provocan una sobreproducción de mocos de este color.
• Estreñimiento de las vías respiratorias y de las fosas nasales (en este caso también puede aparecer una tos grasa, con el objetivo del cuerpo de eliminar el exceso de flema).

Remedios

Independientemente de la causa, se pueden adoptar algunos remedios para promover la expulsión de mocos:

• Inhalación de vapores: inhalar los vapores de agua hirviendo (fumigaciones), a los que se pueden añadir aceites esenciales (especialmente pino, monte, eucalipto y tomillo) puede tener un efecto desinfectante y facilitar la disolución de las flemas.
• Tome líquidos y ayude a mantener una hidratación adecuada; Se recomiendan especialmente las bebidas calientes, como:
  • Té caliente con miel y limón (ayuda a calmar la inflamación de las vías respiratorias y realiza funciones antisépticas y de defensa inmunológica , gracias al aporte de vitamina C obtenida del limón).
  • Agua tibia con jengibre y canela (el jengibre también tiene propiedades antibacterianas).
  • Leche y cúrcuma (bebida con propiedades antisépticas y estimulantes del sistema inmunológico).
  • Tés de hierbas con propiedades expectorantes, como:
    • regaliz,
    • tomillo,
    • lavanda
    • y menta.
• Haga gárgaras con agua y sal: la sal disuelta en agua caliente puede aliviar y contribuir a la actividad antibacteriana en el curso de las infecciones de garganta.
• Realizar enjuagues / irrigaciones nasales (siempre a base de soluciones salinas).
• Suénate la nariz con regularidad (para evitar el estancamiento de las secreciones), sin aplicar nunca una presión excesiva para no romper los capilares y obtener un efecto rebote de la congestión.
• Evite fumar (se sabe, de hecho, que fumar promueve aún más la irritación e inflamación del tracto respiratorio).
• Tenga en cuenta las variaciones ambientales (el sol fuerte y el frío intenso pueden de hecho contribuir a la irritación del tracto respiratorio, mientras que es aconsejable mantenerse caliente, en un ambiente que no sea húmedo sino seco).

Tratamiento

Antes de realizar cualquier tipo de tratamiento, ante la presencia de variaciones en el color, olor o consistencia de la mucosidad nasal, siempre es recomendable contactar con un médico, quien podrá establecer la causa subyacente de esta condición y por tanto la más intervención terapéutica adecuada.

En la mayoría de los casos, de hecho, las decoloraciones amarillentas o verdosas de esta secreción son atribuibles a una infección respiratoria o sinusitis y es aconsejable establecer si la causa es viral o bacteriana, antes de tomar antibióticos u otros fármacos que de otro modo podrían resultar ineficaces .

Fuentes y bibliografía

• Eccles R,  Eficacia y seguridad de los analgésicos de venta libre en el tratamiento del resfriado común y la gripe , en Journal of Clinical Pharmacy and Therapeutics, vol. 31, nº 4, 2006, págs. 309-319, DOI: 10.1111 / j.1365-2710.2006.00754.x, PMID 16882099.
• Resfriado común: tratamientos y medicamentos, Mayo Clinic
• Druce HM, rinitis alérgica y no alérgica. En: Middleton EJ, Reed CE, Ellis EF, et al, eds. Principios y práctica de la alergia, quinta edición, St. Louis, Mosby-Year Book Inc, 1998, págs. 1005-1016.