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Introducción
La onicomicosis (u hongos en las uñas ) es una infección que afecta una o más uñas y es causada por un hongo; Por lo general, no es un trastorno peligroso, pero es un problema desagradable que puede volverse difícil de tratar, especialmente cuando se descuida.
Generalmente ocurre como un cambio en el color y la forma de la uña, que también tiende a volverse más gruesa; cuando el hongo se extiende más profundamente debajo de la uña, puede causar la aparición de manchas, engrosamiento y aumento de la friabilidad de las uñas, que tienden a desmoronarse hacia los lados, todos síntomas desagradables y potencialmente dolorosos.
Puede afectar tanto a las uñas de las manos como de los pies, aunque es más común en segundos.
Los objetivos de la terapia son la erradicación de la infección y la recuperación de un aspecto normal de la uña, aunque lamentablemente en algunos casos se produce un daño permanente debido a la frecuente asociación con distrofias traumáticas de la uña del pie. Aunque no es potencialmente mortal, la onicomicosis es un problema de salud importante tanto por su importante propagación como por las recaídas que puede tener en los pacientes, en términos de dolor y posible impacto en la vida laboral y social.
Un hongo en las uñas puede ser difícil de tratar y tiende a reaparecer, pero hay medicamentos disponibles para ayudar a erradicarlo, tanto por automedicación como por prescripción médica en los casos más graves. Las infecciones por hongos que afectan los dedos tienden a asociarse con un pronóstico más favorable que las infecciones localizadas del pie.
Es un trastorno muy raro a una edad temprana, que en cambio ve aumentar su propagación a lo largo de los años.
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Causas
Los hongos son microorganismos normalmente presentes en el cuerpo humano que generalmente viven en una situación de equilibrio y no agresión mutua; se trata de formas de vida que proliferan en ambientes cálidos y húmedos (pensemos por ejemplo en la piscina), pero que normalmente no son capaces de atacar al organismo porque son mantenidas a raya por el sistema inmunológico.
Sin embargo, en presencia de condiciones específicas, pueden hacerse cargo y causar infecciones, por ejemplo, al penetrar pequeños cortes en la piel y / o aprovechar una caída temporal de las defensas inmunitarias del huésped; en estas situaciones logran multiplicarse de forma descontrolada provocando la aparición de los síntomas clásicos.
La onicomicosis a menudo es causada por un hongo que pertenece al grupo de los dermatofitos, pero las levaduras y los mohos también pueden ser responsables de la onicomicosis.
Los hongos en las uñas se presentan con mayor frecuencia en las uñas de los pies que en las de las manos, porque suelen estar confinados a un ambiente oscuro, cálido y húmedo dentro de los zapatos, condiciones ideales para favorecer la proliferación de infecciones fúngicas.
Otro factor predisponente es el hecho de que la circulación sanguínea dirigida hacia las uñas de los pies es menor que la dirigida hacia las uñas de las manos, por lo que el reconocimiento y eliminación de la infección por parte del sistema inmunológico se ralentiza significativamente y es menos efectivo.
Teóricamente, la infección podría transmitirse a otras personas, por lo que se necesitan algunas precauciones higiénicas y puede existir el riesgo de autoinoculación, especialmente en las uñas cercanas.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar hongos en las uñas son:
- edad avanzada, debido a
- reducción de la eficiencia de la microcirculación,
- ralentización del crecimiento de las uñas,
- caída fisiológica de las defensas inmunitarias ,
- los hombres se ven más afectados que las mujeres,
- sudoración excesiva ,
- predisposición familiar,
- Trabajo en un ambiente húmedo,
- psoriasis (enfermedad de la piel),
- uso de calcetines y zapatos que eviten la transpiración y no absorban el sudor,
- caminar descalzo en ambientes públicos húmedos, como piscinas, gimnasios, vestuarios y duchas,
- pie de atleta (tinea pedis),
- pequeñas lesiones de la piel o las uñas, una uña dañada u otra infección,
- mala higiene de los pies,
- la diabetes ,
- problemas circulatorios (como enfermedad arterial periférica ),
- trastornos que afectan al sistema inmunológico (debido a enfermedades como el VIH o como resultado del uso de medicamentos).
Síntomas
Un hongo en las uñas puede presentarse de forma poco clara en las primeras etapas de la infección, pero luego los síntomas se vuelven obvios.
Por Cisco93 – Trabajo propio , CC BY-SA 3.0 , Enlace
Los síntomas más comunes de la onicomicosis son uñas que:
- pierden su color natural, volviéndose blanco, negro, amarillo o, a veces, verdoso),
- hacerse más grueso,
- pierden su forma natural y se vuelven difíciles de cortar,
- causar dolor y malestar, especialmente en caso de presión,
- se vuelven frágiles y quebradizos, a menudo perdiendo piezas enteras,
- pueden desprenderse completamente del lecho ungueal (onicólisis).
A veces, la piel alrededor de la uña también se enrojece e inflama, en algunos casos pica. Finalmente, es frecuente la aparición de malos olores.
Sin embargo, cabe señalar que los síntomas son comunes a muchas otras enfermedades y, por ello, los especialistas suelen recurrir a exploraciones en profundidad para la formulación de un determinado diagnóstico y la prescripción de fármacos específicos.
Cuando llamar al doctor
Muy a menudo, la infección es reconocida por un calista y / o un esteticista, porque para un ojo experto puede ser más fácil identificarla ya durante las primeras etapas, cuando también es más fácil de tratar porque responde mejor a las terapias.
Una vez que ha aparecido la onicomicosis, puede persistir durante mucho tiempo si no se trata; Consulte a su médico de inmediato si nota los primeros síntomas del trastorno, que en muchos casos consisten en una pequeña mancha blanquecina o amarillenta debajo de la parte superior de la uña.
Peligros
Por lo demás, los pacientes sanos generalmente no corren el riesgo de sufrir complicaciones importantes, pero descuidar una infección en las uñas puede hacer que su tratamiento sea más difícil y más lento; sin embargo, la vergüenza puede surgir en situaciones sociales y profesionales, con el desarrollo de una sensación de incomodidad al mostrar las manos / pies.
Sin embargo, si se descuida, es posible que el dolor aumente significativamente y que se produzcan daños permanentes en las uñas.
En casos de sistemas inmunológicos debilitados ( diabetes , sida, sujetos sometidos a terapia inmunosupresora después de un trasplante, leucemia , …), los pacientes corren un mayor riesgo de desarrollar infecciones sistémicas potencialmente muy graves (que afectan a todo el cuerpo) o sobreinfecciones bacterianas. (en algunos casos peligroso, como la celulitis ).
Debido a que existe un riesgo potencial de experimentar estas complicaciones, se recomienda que nunca pase por alto un problema en el pie, por pequeño o inofensivo que parezca.
Diagnóstico
Generalmente el diagnóstico se realiza a través del examen médico solo, a menudo por parte del médico tratante, en algunos casos dudas por parte del dermatólogo.
Es posible, si es necesario, recurrir al análisis de la uña infectada, después de haber tomado una pequeña muestra sin dolor, para identificar el tipo de hongo y así elegir la terapia más adecuada; el análisis se puede realizar al microscopio o en el laboratorio, cultivando los microorganismos responsables. Este paso es considerado esencial por muchos dermatólogos, ya que una terapia oral agresiva sin la certeza necesaria del diagnóstico podría exponer al paciente al uso inútil de antifúngicos y retrasar el inicio de la terapia adecuada.
Este tipo de análisis también permite el diagnóstico diferencial con otras patologías similares, como psoriasis, liquen , dermatitis , …
Remedios
Los hongos en las uñas pueden ser difíciles de curar y las infecciones recurrentes son comunes, pero el debate en la comunidad científica sigue vivo hoy en día sobre si tratar la infección en cualquier momento y en cualquier caso.
El sitio patient.info nos recuerda , por ejemplo, que:
- incluso después del tratamiento puede no haber una recuperación completa de la estética de la uña, especialmente en el caso de infecciones desatendidas con el tiempo
- en el 20-40% de los pacientes tratados no es posible resolver completamente el trastorno,
- Incluso en pacientes en los que la terapia se sigue con éxito, la uña puede permanecer visualmente anormal incluso durante un año o más, especialmente si el pie está afectado, debido a un crecimiento lento.
- las recaídas ocurren en uno de cada cinco pacientes,
- Cualquier tratamiento elegido es fundamental seguirlo de cerca (y estamos hablando de semanas / meses de terapia).
En la farmacia están disponibles
- cremas antifúngicas,
- esmaltes
- otros dispositivos para aplicar moléculas antifúngicas,
pero no siempre son suficientes para resolver la infección.
Es opinión común de los especialistas que siempre es recomendable una evaluación médica antes de iniciar una terapia, incluso si se trata de automedicación, para evitar el riesgo de pérdida de tiempo y permitir que la infección progrese.
Medicamentos tópicos
En muchos casos, puede ser suficiente una aplicación tópica de cremas, esmaltes de uñas u otros remedios similares; Existen numerosos ingredientes activos antifúngicos en el mercado que se utilizan localmente, por ejemplo:
- ciclopirox (Batrafen®),
- amorolfina (Onilaq®, Locetar®, …),
- tioconazol (Trosyd®),
- …
Son razonablemente efectivos en casos no complicados, pero a menudo se requieren ciclos de terapia muy largos (varios meses, a veces incluso un año).
A veces hay diferencias importantes en la dosis, por ejemplo, el tioconazol requiere una aplicación dos veces al día, mientras que la amorolfina debe aplicarse a las uñas infectadas y la piel circundante una o dos veces por semana.
Medicamentos para uso oral.
Para tratar la onicomicosis a menudo es necesario recurrir a un antifúngico de uso oral, como por ejemplo terbinafina (Lamisil®) e itraconazol (Sporanox®, Triasporin®).
Este enfoque se elige a menudo en caso de:
- presencia de factores de riesgo de complicaciones, por ejemplo diabetes,
- presencia de dolor o malestar,
- importante alteración estética.
Estos medicamentos promueven el crecimiento de una nueva uña no infectada reemplazando lentamente la parte infectada de la uña afectada. Por lo general, debe tomarlos durante un período que varía de seis a doce semanas, pero no verá los resultados de la terapia hasta que la uña crezca por completo. Pueden pasar cuatro meses o más para eliminar una infección, y las recaídas son comunes, especialmente si continúa exponiendo la uña al calor y la humedad.
Los antifúngicos pueden causar efectos secundarios que van desde erupciones cutáneas hasta daño hepático; los médicos generalmente no los recomiendan a pacientes con enfermedad hepática o insuficiencia cardíaca congestiva, ni a aquellos que toman medicamentos en particular.
Cirugía y más
Para algunos pacientes, el daño puede ser tan profundo que necesariamente requiere una cirugía de extracción total o parcial de la uña.
Finalmente, los enfoques que utilizan láseres se están extendiendo progresivamente.
Estilo de vida y remedios prácticos.
Una correcta higiene de los pies es fundamental tanto a nivel preventivo como durante la terapia de erradicación de la infección, tanto para favorecer la cicatrización como para reducir el riesgo de contagio (a uno mismo oa terceros).
Es particularmente útil mantener las uñas muy cortas y eliminar los crecimientos con tijeras y limas; Cabe señalar que las herramientas utilizadas deben desinfectarse a fondo cada vez y no compartirlas con otros miembros de la familia.
En algunos casos, los pacientes experimentan remedios caseros particulares, porque las terapias que mencionamos anteriormente toman mucho tiempo para funcionar y, a veces, no son efectivas. Dos remedios que parecen eficaces contra los hongos en las uñas son el vinagre y Vicks VapoRub®.
- Vinagre. No existe evidencia científica de que remojar las uñas en vinagre pueda ayudar a vencer la onicomicosis, pero algunas investigaciones han demostrado que el vinagre puede inhibir el crecimiento de ciertos tipos de bacterias. Los expertos sugieren tomar un baño de pies de 15 a 20 minutos en una mezcla de una parte de vinagre y dos partes de agua tibia. Al final, es recomendable enjuagar bien y secar bien los pies. Este baño de pies se puede hacer una vez al día, pero si su piel se irrita, pruébelo solo dos o tres veces por semana o aumente la cantidad de agua en la mezcla.
- Vicks VapoRub®. Al igual que ocurre con el vinagre, los experimentos clínicos realizados hasta el momento no han demostrado su eficacia para el tratamiento de la onicomicosis, pero numerosos rumores parecen confirmar que realmente funciona. No se sabe exactamente cuál es la frecuencia óptima de aplicación, así que consulte a su médico antes de usarlo en las uñas.
Prevención
Para ayudar a prevenir los hongos en las uñas y reducir las infecciones recurrentes, no olvide las buenas prácticas de higiene de manos y pies y siga estos consejos:
- Mantenga sus uñas cortas, secas y limpias. Córtelos en forma cuadrada y lime las áreas engrosadas. Seque bien las manos y los pies, incluida la piel entre los dedos, después de bañarse o ducharse.
- Use zapatos y calcetines de algodón de buena calidad, que permitan que el pie respire y transpire.
- Cámbiese los calcetines con frecuencia, especialmente en caso de sudoración excesiva, y en cualquier caso al menos una vez al día.
- Si es posible, quítese los zapatos durante el día y después de hacer ejercicio.
- Alternar zapatos cerrados con abiertos.
- No corte ni rasgue la piel alrededor de las uñas. Si hace esto, permitirá que los gérmenes penetren en la piel y debajo de las uñas.
- No camine descalzo en lugares públicos, use siempre zapatos cuando esté en la piscina, en las duchas o en los vestuarios.
- Elija un centro de belleza de renombre para manicuras y pedicuras. Asegúrese de que el centro esterilice todos los instrumentos (sería una confirmación, por ejemplo, ver los instrumentos extraídos de una bolsa sellada); incluso sería preferible traer el tuyo de casa.
- No uses esmalte de uñas ni uñas postizas. Puede ser tentador esconder los hongos en las uñas debajo de una capa de hermoso esmalte de uñas rosa, pero esto puede atrapar la humedad y agravar la infección.
- Lávese las manos después de tocar una uña infectada. Los hongos también pueden infectar otras uñas.
- No comparta toallas ni calcetines con otras personas.
- En caso de infección del pie de atleta, busque tratamiento inmediato para evitar el riesgo de que afecte la uña.
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