Introducción
En condiciones ideales, el arco superior de los dientes se coloca ligeramente por delante del inferior, esto permite que las cúspides de los dientes (es decir, las puntas ) encuentren un lugar en las depresiones del diente opuesto correspondiente; la alineación correcta permite una masticación eficaz y óptima.
Por maloclusión dental nos referimos a un cierre alterado de las arcadas dentarias, caracterizado por una alineación anómala entre los dientes superiores e inferiores en una dirección anteroposterior (adelante / atrás) o más raramente transversal (flanco).
Las causas de la maloclusión pueden ser:
- hereditario
- adquirido:
- de patologías ( cánceres bucales , artritis reumatoide , …),
- por actitudes incorrectas (chuparse el dedo o usar el chupete más allá de los 3 años de vida, bruxismo , …).
Los principales síntomas de la maloclusión dental son:
- problemas estéticos más o menos graves con importantes repercusiones desde el punto de vista social,
- mayor riesgo de padecer enfermedades dentales ( caries , sarro, sangrado gingival, …),
- trastornos de la masticación,
- trastornos del habla y, más raramente, de la respiración,
- trastornos de la columna ( rigidez en el cuello , dolor de espalda ).
La maloclusión, según la gravedad, se puede tratar con:
- Aparato de ortodoncia móvil o fijo,
- cirugía, en formas muy graves.
Los trastornos de la alineación de los dientes se tratan de forma muy sencilla y rápida cuando se interceptan y diagnostican a tiempo, por lo que en los adolescentes y especialmente en los niños es bastante sencillo y fácil de corregir ya que los huesos todavía se moldean fácilmente y los dientes responden mejor al movimiento. Por lo general, en estos casos, se necesitan al menos 6 meses (pero generalmente alrededor de dos años o más) para resolver la maloclusión.
El tratamiento de los trastornos de ortodoncia en adultos casi siempre permite el éxito total, pero a costa de un uso más prolongado de aparatos de ortodoncia u otros dispositivos.
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Causas
Las causas de la maloclusión pueden ser:
- Hereditario : el defecto de cierre se hereda de los padres, y esta anomalía está presente en varios individuos de la misma familia;
- Adquirido , que a su vez puede ser secundario a:
- Patologías: tumores de la cavidad oral (carcinoma de lengua, tumores óseos, …), artritis reumatoide, fracturas mandibulares o maxilares.
- Actitudes y comportamientos incorrectos: hábito infantil de chuparse el dedo, uso de chupetes y biberones a partir de los 3 años.
- Pérdida de algunos dientes en ancianos o postraumáticos.
- Bruxismo: tendencia a apretar y rechinar los dientes, especialmente por la noche.
- Causas iatrogénicas por complicaciones de empastes dentales, implantes o cápsulas dentales.
Clasificación
Por sus características, la maloclusión se clasifica en:
- Maloclusión de clase I: también llamada normooclusión, es la forma más frecuente. La mordida, o el cierre de las arcadas dentarias, es básicamente normal, con los dientes de la arcada superior sobresaliendo ligeramente de los inferiores.
- Maloclusión de clase II: también se llama retrognatismo o sobremordida; en este caso todos los dientes de la arcada superior sobresalen de los inferiores, con los maxilares sobresaliendo de la mandíbula.
- Maloclusión de clase III: también se llama prognatismo o submordida; en este caso, son los dientes del arco inferior los que sobresalen del arco superior.
Otras anomalías que podemos integrar en el capítulo de maloclusiones son:
- Mordida profunda: los molares se alinean normalmente al cerrar, pero los incisivos superiores cubren demasiado a los inferiores.
- Mordida abierta: el cierre de los molares es correcto, pero los dientes anteriores de las dos arcadas no se tocan y los incisivos no se superponen.
- Mordida cruzada: algunos dientes del arco inferior cubren demasiado a los superiores.
- Diastema interdental: espacio vacío entre dos dientes que no se tocan; es típico encontrarlo entre los incisivos superiores e inferiores.
- Apiñamiento: casi todos los dientes se superponen entre sí de forma anómala; a menudo es causado por el espacio limitado disponible en la boca para el crecimiento adecuado de los dientes.
Síntomas
La aparición de síntomas específicos y su gravedad depende de la extensión de la maloclusión, pero principalmente:
- Trastornos estéticos: hoy en día representan un problema que no debe subestimarse, especialmente cuando involucran a los niños en el inicio de su desarrollo. Las repercusiones sociales en ocasiones pueden ser bastante problemáticas, de ahí la importancia de tratar este tipo de trastornos lo antes posible;
- dolor de cabeza ,
- Mayor riesgo de desarrollar enfermedades dentales: la maloclusión afecta todo el funcionamiento de la cavidad bucal y provoca complicaciones como:
- caries y sarro,
- sangrado gingival y periodontitis ,
- absceso dental y avulsión;
- trastornos de la masticación
- trastornos de la fonación: alteración en la pronunciación de algunas letras como
- la S (sigmatismo),
- la R (rotaxismo),
- la Z (zetacismo), …
- trastornos respiratorios:
- tos ,
- frío ,
- laringitis ,
- traqueum – bronquitis ,
- …
- Trastornos otorrinolaringológicos:
- Trastornos de la columna: la maloclusión también puede afectar áreas alejadas de la cavidad bucal. Puede causar
- dolor de cuello y rigidez en el cuello,
- dolor de espalda a nivel lumbo-sacro .
Diagnóstico
La maloclusión dental en todas sus formas se diagnostica fácilmente basándose en una simple observación visual. Durante la visita al especialista, el dentista puede diagnosticar y clasificar el tipo de maloclusión y planificar los remedios más efectivos en consecuencia.
Desde un punto de vista instrumental generalmente es necesario llevar a cabo
- una radiografía de las arcadas dentales,
- un molde de yeso de las arcadas dentales, necesario para la producción de un aparato de ortodoncia específico.
Cuidado
El tratamiento más adecuado depende de la extensión de la maloclusión.
- En los casos más leves no suele ser necesario ningún tipo de tratamiento, salvo la exhortación a eliminar los factores que llevarían a una futura agravación de la maloclusión ( extracción de muelas del juicio , aplicación de mordeduras de bruxismo, …).
- En casos medio-severos se utiliza un aparato de ortodoncia fijo o móvil, que en el transcurso de varios meses o años es capaz de modificar las relaciones dentarias hasta la completa desaparición de la maloclusión.
- En casos muy graves, o cuando han aparecido complicaciones importantes, el uso de aparatos de ortodoncia se vuelve insuficiente; en este caso, está indicada la cirugía correctiva.
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