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Introducción
Los sofocos son un síntoma frecuente de la transición a la menopausia , son molestos y pueden durar varios años; cuando ocurren por la noche también se les puede llamar sudores nocturnos .
Un rubor se caracteriza por una sensación repentina de calor de origen indefinido y capaz de extenderse a todo el cuerpo; puede ir acompañado de
- sudoración ,
- palpitaciones ,
- cara de color rojo.
No todas las mujeres sufren sofocos y sobre todo no todas con la misma entidad:
- algunos experimentan sofocos ocasionales, con poco impacto en la calidad de vida,
- mientras que otros pueden encontrar 20 o más episodios al día, percibiéndolos como obstáculos importantes en la vida cotidiana.
En términos generales, cuanto antes se manifiestan, más tienden a durar.
Si los síntomas son leves, es posible que no se considere necesario cambiar el estilo de vida o explorar posibles tratamientos; sin embargo, si los sofocos son molestos, se pueden considerar algunas contramedidas. Es importante tener en cuenta qué desencadena los sofocos y qué tan molestos son, porque estas observaciones pueden ayudarlo a decidir cómo manejar sus síntomas.
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Causas
Los sofocos son un síntoma común para la mayoría de las mujeres que enfrentan el delicado período de la menopausia, probablemente debido a los intensos cambios hormonales que experimentan.
Otras posibles causas de los sofocos incluyen:
- Terapia del cáncer de mama : a menudo más graves que los percibidos en la menopausia, siete de cada diez mujeres en tratamiento por cáncer de mama experimentan sofocos más o menos frecuentes provocados por la reducción de los niveles de estrógenos provocados por la quimioterapia.
- Tratamiento del cáncer de próstata : los hombres que reciben tratamiento por cáncer de próstata pueden experimentar sofocos debido a la reducción de los niveles circulantes de testosterona .
Factores de riesgo
No todas las mujeres que atraviesan la menopausia experimentan sofocos y el motivo de estas diferencias no está claro; sin embargo, se han identificado algunos factores de riesgo que aumentan la probabilidad de padecerlos:
- Humo. Las mujeres que fuman tienen más probabilidades de experimentar sofocos.
- La obesidad . Un índice de masa corporal ( IMC ) alto se asocia con una mayor frecuencia de sofocos.
- Etnicidad. Las mujeres afroamericanas parecen sufrirlo con más frecuencia que las mujeres de ascendencia europea, mientras que es menos común en las mujeres de ascendencia oriental (japonesas y chinas).
Estilo de vida
Antes de considerar la posibilidad de tomar medicamentos, es recomendable intentar cambios en el estilo de vida. Los médicos recomiendan persistir con los cambios durante al menos 3 meses, antes de comenzar cualquier terapia con medicamentos.
Si los sudores nocturnos dificultan el sueño , es recomendable mantener el dormitorio más fresco y tratar de beber pequeñas cantidades de agua fría antes de acostarse. Prepara la cama con fundas en capas, adaptables a la necesidad.
Aquí hay otros posibles cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a contrarrestar el fenómeno:
- Vístase en capas para que pueda aligerarse cuando ocurra un sofoco.
- Lleve un ventilador portátil, que puede usar cuando se produce una descarga.
- Evite el alcohol, las comidas picantes y la cafeína. Todos estos son elementos que empeoran los síntomas de la menopausia.
- Si es fumadora, trate de dejar de fumar, y no solo por los síntomas de la menopausia, sino también por su salud en general.
- Trate de mantener un peso corporal saludable. Las mujeres con sobrepeso u obesidad pueden sufrir sofocos más frecuentes y severos.
- Pruebe prácticas como yoga, meditación u otras técnicas de relajación.
- La investigación en etapa inicial ha demostrado que la meditación, el yoga y el tai chi pueden ser útiles para mejorar los síntomas de la menopausia.
Técnicas de relajación
Mejorar la respiración, por ejemplo mediante la práctica de técnicas de relajación, es un método eficaz para reducir el estrés ; básicamente consiste en una inhalación profunda seguida de una exhalación con un ritmo uniforme.
Debe practicarse durante varios minutos en una posición cómoda.
Se basa en inhalar lentamente por la nariz. Con la mano colocada justo debajo de las costillas, en correspondencia con el estómago, debe tener la sensación de que este empuja la mano antes de que se expanda el pecho.
Luego exhale lentamente por la boca, permitiendo que los pulmones se vacíen primero y luego el estómago vuelva a entrar.
Esta respiración se puede practicar casi en cualquier lugar y varias veces durante el día, siempre que se sienta estresado. También puede utilizar esta respiración cuando sienta que está empezando a sofocar o para relajarse antes de quedarse dormido.
Medicamentos no hormonales
Si los cambios en el estilo de vida no fueron suficientes para mejorar los síntomas, existen opciones no hormonales que pueden resultar efectivas. Pueden ser alternativas viables en mujeres que no pueden tomar hormonas o que están preocupadas por los posibles riesgos asociados.
Aunque no esté registrada con esta indicación, al menos en Italia, la paroxetina ha demostrado ser un remedio eficaz en el tratamiento de los sofocos; Se está estudiando la eficacia de otros antidepresivos de la misma clase.
Las mujeres que toman antidepresivos para contener los sofocos generalmente toman dosis más bajas que las que se toman comúnmente para tratar la depresión. Los efectos secundarios dependen del tipo de antidepresivo utilizado y pueden consistir en
- vértigo ,
- dolor de cabeza ,
- náuseas ,
- agitación
- o somnolencia .
Al igual que con cualquier otro medicamento, consulte con su médico si el medicamento es adecuado para usted y cómo manejar los posibles efectos secundarios.
Tratamiento hormonal de los sofocos y sudores nocturnos.
Algunas mujeres pueden optar con su ginecólogo para el tratamiento hormonal de los sofocos. Una hormona se refiere a una sustancia química producida por un órgano glandular, como la tiroides o el ovario. Durante la transición a la menopausia, los ovarios comienzan a trabajar cada vez menos y, por lo tanto, la producción de hormonas estrógeno y progestágeno disminuye con el tiempo. Se cree que estos cambios causan sofocos y otros síntomas de la menopausia.
La terapia hormonal estabiliza los niveles de estrógeno y progestina en el cuerpo. Es un tratamiento muy eficaz de los sofocos en mujeres que lo toleran. Tomar hormonas conlleva riesgos, como un mayor riesgo de
- ataque al corazón ,
- accidente cerebrovascular ,
- trombosis ,
- cáncer de mama ,
- patologías de la vesícula biliar,
- y demencia .
Los riesgos varían según la edad de la mujer y una posible histerectomía y, por lo tanto, serán evaluados cuidadosamente con su médico.
Las mujeres que aún tienen útero deben tomar estrógeno asociado con progesterona u otro medicamento para proteger el útero. La progesterona se agrega al estrógeno para proteger el útero del cáncer , pero parece aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos y derrames cerebrales. La terapia hormonal debe basarse en la dosis más baja posible durante el período más breve posible.
Está contraindicado tomar terapias hormonales para los sofocos en caso de:
- cáncer de mama o de útero ,
- un accidente cerebrovascular o ataque cardíaco previo, o antecedentes familiares importantes de estas afecciones,
- episodios previos de trombosis,
- antecedentes de hemorragia vaginal o trastornos hemorrágicos,
- enfermedad del higado,
- el embarazo,
- reacciones alérgicas previas a medicamentos a base de hormonas.
Las hormonas pueden ser muy eficaces para reducir el número y la gravedad de los sofocos y también son eficaces contra la sequedad vaginal y la pérdida ósea ( osteoporosis ).
La TRH se suele tomar en forma de
- tabletas,
- Parches
- implantes debajo de la piel,
- gel,
- cremas
- u óvulos.
Los parches son probablemente la mejor solución para las mujeres con factores de riesgo cardíaco, como antecedentes familiares de enfermedades cardíacas.
Hay varios tipos de hormonas disponibles para tratar los sofocos. Entre ellos se encuentran estradiol, estrógeno conjugado, moduladores selectivos del receptor de estrógeno y preparaciones hormonales u hormonas sintéticas.
Los efectos secundarios leves de las hormonas incluyen sensibilidad en los senos, pérdida o reanudación de la menstruación, calambres abdominales o hinchazón. Al cambiar el tipo o la cantidad de hormonas, los métodos de ingesta o la distribución diaria de las dosis, el médico puede controlar estos efectos secundarios y, con el tiempo, pueden resolverse espontáneamente.
Riesgos
En 2002, un estudio organizado por el grupo estadounidense Women’s Health Initiative (WHI), financiado por el Instituto Nacional de Salud (el análogo estadounidense del Instituto Nacional de Salud), fue interrumpido porque en las participantes tratadas con cierto tipo de estrógeno con se encontraron riesgos significativamente mayores de progesterona
- carrera,
- ataques al corazón,
- cáncer de mama,
- la demencia ,
- incontinencia urinaria
- y enfermedades de la vesícula biliar.
Este estudio despertó bastantes preocupaciones en ese momento y generó una desconfianza considerable en muchas mujeres sobre el uso de hormonas.
Desde entonces, sin embargo, la investigación científica ha encontrado que las mujeres más jóvenes suelen estar asociadas con menores riesgos y mayores beneficios que los encontrados en el estudio WHI. En ese estudio, los efectos negativos de los tratamientos hormonales se manifestaron casi invariablemente en mujeres mayores de 60 años y posmenopáusicas. Las soluciones terapéuticas más recientes, desarrolladas después de 2002, podrían reducir los riesgos del uso de hormonas en mujeres sintomáticas durante la transición menopáusica, aunque es necesario investigar la seguridad a largo plazo.
Sin embargo, en el caso de la terapia hormonal, se debe utilizar la dosis más baja posible durante el menor tiempo posible y siempre bajo supervisión médica. Informe su historial médico e historial familiar a su médico y aclare cualquier inquietud sobre la ingesta de hormonas.
Otros remedios
Entre los remedios para los sofocos, es posible escuchar cimicifuga racemosa , DHEA (dehidroepiandrosterona) o isoflavonas de soja . La eficacia de estos productos no está probada y algunos son potencialmente hepatotóxicos.
Los fitoestrógenos son sustancias similares a los estrogénicos que se encuentran en algunos cereales, verduras y legumbres (como la soja) y hierbas. Pueden funcionar como formulaciones suaves de estrógeno, pero los resultados de los estudios científicos son inconsistentes y su seguridad a largo plazo no está clara.
En la actualidad no existen resultados definitivos en cuanto a la seguridad y eficacia de estos remedios, aún se están estudiando beneficios y riesgos, por lo que se recomienda consultar siempre al ginecólogo. antes de tomar hierbas o suplementos para tratar los sofocos u otros síntomas de la menopausia (natural NO significa seguro).
Destellos nocturnos y alteraciones del sueño.
Para mejorar el sueño durante la transición menopáusica y después, se recomienda:
- Siga un horario de sueño regular. Acuéstate y levántate a la misma hora todos los días.
- Evite las siestas al final de la tarde y la noche si es posible.
- Desarrolle un ritual a la hora de acostarse. Algunas personas leen, escuchan música o se relajan con un baño tibio.
- Trate de no mirar televisión o usar una computadora u otro dispositivo móvil en el dormitorio. La luz de estos dispositivos puede dificultar conciliar el sueño.
- Mantenga una temperatura agradable en el dormitorio, ni demasiado caliente ni demasiado fría, y lo más tranquila posible.
- Haga ejercicio con regularidad, pero no antes de acostarse.
- Evite las comidas excesivamente abundantes antes de acostarse.
- Evite la cafeína (que se encuentra en algunos tipos de café, té o chocolate) al final del día.
- Recuerda que el alcohol no te ayuda a dormir. Incluso pequeñas cantidades pueden interrumpir el sueño.
Si cambiar su rutina de sueño no ayuda lo suficiente, considere la terapia cognitivo-conductual. Recientemente se ha demostrado que este enfoque terapéutico ayuda en los trastornos del sueño de las mujeres con síntomas de la menopausia.
La terapia cognitivo-conductual existe como terapia individual o como clases. Asegúrese de que el terapeuta tenga experiencia trabajando con mujeres en transición a la menopausia. Es posible que su médico conozca a un terapeuta que esté disponible.
Fuentes y bibliografía
- NHS , con licencia de OGL
- Sofocos: ¿Qué puedo hacer?
- Problemas del sueño y menopausia: ¿qué puedo hacer?
Adaptado del inglés por el Dr. Greppi Barbara, cirujano
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