Long-COVID: síntomas y otras consecuencias

Contenido

1 Premisa
2 ¿Cuáles son las manifestaciones a largo plazo de la infección por coronavirus?
3 COVID-19, una enfermedad única en su tipo
4 Los primeros descubrimientos: fenómenos tromboembólicos masivos y persistencia del virus
5 La otra cara de la moneda: opiniones encontradas
6 Posibles tratamientos de COVID-19 largo
7 Conclusiones
8 Fuentes y bibliografía

Premisa

«Long COVID» (literalmente «long COVID») es un término derivado del idioma inglés que identifica una forma de infección por SARS-CoV-2 caracterizada por la persistencia de síntomas más allá del período canónico de la enfermedad.

El nuevo coronavirus es, de hecho, el agente etiológico de una enfermedad aún no del todo conocida, cuyas facetas más sutiles solo saldrán a la superficie después de un tiempo; el “COVID largo” es un ejemplo llamativo: para estudiar los efectos a largo plazo de una pandemia, se necesita una referencia de tiempo medio-largo, mientras que unos meses no son suficientes.

El significado de esta variante de la enfermedad se refiere principalmente al daño orgánico que el coronavirus y la respuesta inmune provocan en el sistema respiratorio: según un estudio reciente publicado en The Lancet, de hecho, se observaron lesiones inflamatorias en el pulmón que incluyen el engrosamiento de la textura intersticial y el aumento de los fluidos exudativos dentro del alvéolo.

El nuevo coronavirus no es el único patógeno que causa este tipo de problemas a medio-largo plazo: el cuadro descrito por el Dr. Charles Bailey (St. Joseph Hospital y Mission Hospital) en el sitio estadounidense HealthLine es de hecho común a otras enfermedades respiratorias de naturaleza viral.

¿Cuáles son las manifestaciones a largo plazo de la infección por coronavirus?

La mayoría de las personas que han contraído el nuevo coronavirus en su forma sintomática (COVID-19) recuperan completamente su salud previa a la enfermedad en unas pocas semanas, mientras que para algunos pacientes, las manifestaciones clínicas pueden durar más, causando un síndrome post-COVID real.

Enlaces mencionados en el video:

Los pacientes mayores o los que padecen varias comorbilidades graves son los que tienen mayor riesgo de desarrollar un COVID prolongado, incluso si se trata de un evento que en realidad también puede afectar a los más jóvenes.

Los síntomas más comunes de COVID prolongado son:

Sensación de fatiga crónica ( astenia )
Dificultad para respirar ( disnea )
Tos
Dolor en las articulaciones
Dolor en el pecho

Otros síntomas menos frecuentes, pero a veces persistentes a medio o largo plazo, pueden ser:

Dolor muscular
Dolor de cabeza
Taquicardia
Pérdida del olfato o del gusto
Problemas de memoria , concentración o sueño.
Erupción cutanea
Perdida de cabello

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COVID-19, una enfermedad única en su tipo

Según el Dr. Mauro Jacket, coautor del estudio mencionado anteriormente y profesor titular de cardiología en King’s College, la nueva enfermedad por coronavirus debe considerarse única en su tipo por la variedad y duración de sus manifestaciones clínicas. Aunque los estudios post-mortem realizados sobre autopsias han sido escasos, al menos hasta el momento, la recopilación de 41 casos en el momento de la publicación permitió resaltar con cierto grado de confianza la presencia de un importante daño orgánico en los pulmones de los sujetos examinados observaron fenómenos de trombo – embolia en 36 de 41 pacientes.

La edad promedio fue de 77 años en hombres y 84 años en mujeres, casi todos caracterizados por antecedentes positivos de enfermedades crónicas incluso graves:

En apoyo de una afirmación tan «colorida» y en cierto sentido sensacionalista, se debe informar la opinión de la Dra. Rossana Bussani, primera autora del estudio, quien informa recordando vívidamente las palabras de Jacket en la primera visión de las muestras. : «Nunca he visto nada igual».

Durante su carrera, el Dr. Jacket ha reportado miles de muestras patológicas de pacientes que murieron de neumonía , todas diferentes de la imagen encontrada en sujetos con COVID-19.

Los primeros descubrimientos: fenómenos tromboembólicos masivos y persistencia del virus

La extensión de los fenómenos tromboembólicos que afectan a los pulmones y los signos de persistencia del virus hasta 40 días después del inicio de la infección se destacan ciertamente de los otros descubrimientos sorprendentes del Dr. Jacket.

A nivel microscópico, se reconocieron entonces células atípicas multinucleadas, que con toda probabilidad podrían desempeñar un papel fundamental en la patogénesis de las formas más graves de enfermedad. Estas células son producto de la actividad de una proteína del nuevo coronavirus llamada “proteína de pico”, que parece posibilitar el proceso de fusión celular.

En cuanto a la multidimensionalidad de la patología de la que a menudo se ha hablado durante la llamada «primera ola», las hipótesis de un compromiso extendido a órganos fuera del árbol respiratorio parecen negarse: de hecho, no hay células que contengan trazas de virus. ARN fuera del pulmón.

Según Jacket, el tipo de lesiones encontradas, su gravedad y las condiciones orgánicas encontradas post-mortem sugieren un margen muy bajo de recuperación funcional incluso después de la curación de las infecciones más graves, lo que explicaría los problemas de dificultad respiratoria en la enfermedad. -Casos denominados de COVID-19 «largo».

Con base en estos hallazgos, el equipo del London College está trabajando actualmente para bloquear el efecto de las células multinucleadas atípicas en los frentes inflamatorios y coagulativos, desarrollando (con suerte) nuevos fármacos que puedan inhibir selectivamente las proteínas de pico.

La otra cara de la moneda: opiniones encontradas

Una patología relativamente nueva como el COVID-19 no puede entenderse fácilmente por su interés y complejidad, por lo que los debates sobre hipótesis y aparentes contradicciones son normales; de hecho, en cierto sentido son parte del método científico de «prueba y error».

Según el Dr. Jacob Teitelbaum (internista y director de Practitioners Alliance Network), los estudios de Jacket sobre células multinucleadas no son particularmente útiles ni mostrarían nada nuevo: la presencia de estos aglomerados es de hecho típica del síndrome de dificultad respiratoria aguda , la principal causa de muerte en pacientes con COVID-19. Por lo tanto, sería un simple residuo celular sin importancia patogénica per se.

Teitelbaum cambia el enfoque hacia el desarrollo de terapias capaces de reducir la inflamación y el estrés oxidativo, además de actuar en sentido anticoagulante para evitar la formación de trombos; Por tanto, la comprensión «teórica» completa de la patología quedaría relegada a un segundo plano frente a la necesidad inmediata de tratamientos eficaces.

Posibles tratamientos de COVID-19 largo

El Dr. Jacob Teitelbaum ha enfatizado algunas posibilidades terapéuticas que en su opinión podrían representar la piedra angular para preservar la salud pulmonar; Sin embargo, hasta la fecha, no hay evidencia en la literatura a favor de medicamentos o ingredientes activos particulares que tengan una eficacia profiláctica o terapéutica probada; por lo tanto, tales hipótesis no se informarán por razones de integridad del contenido.

Por otro lado, lo que ha resultado útil en los pacientes con COVID-19 es sin duda el control de la saturación periférica de oxígeno , lo que nos permite cuantificar el grado de disnea (dificultad respiratoria) entre los pacientes sintomáticos.

Otra consideración importante del tratamiento proviene del Dr. Bailey de que los medicamentos antivirales no desempeñarán un papel terapéutico clave en el futuro; por tanto, será necesario esperar antes de tener opciones válidas y efectivas.

Conclusiones

Los estudios post-mortem realizados por Bussani et al. en pacientes con COVID-19 demuestran daño pulmonar masivo y ausencia de ARN viral en tejidos periféricos que parecen explicar las formas de enfermedad con desenlace a mediano y largo plazo desde el punto de vista patogénico.

No hay consenso entre los investigadores sobre estos hallazgos, al contrario: según algunos, se trata incluso de datos engañosos e inútiles que podrían haberse esperado a priori en pacientes que fallecieron por SDRA; además, incluso en el frente terapéutico no hay evidencia de la eficacia de los fármacos para la profilaxis o el tratamiento de la enfermedad.