Liquen plano: fotos, terapia, síntomas y remedios

Introducción

El liquen plano (o  liquen ruber plano ) es una enfermedad inflamatoria que puede afectar la piel y las membranas mucosas, manifestándose habitualmente en forma de pústulas planas y rojizas, a menudo acompañadas de prurito.

Aparece principalmente en:

• extremidades (brazos y piernas),
• maletero,
• boca,
• clavos,
• cuero cabelludo,
• órganos genitales (vulva, vagina y pene).

En las membranas mucosas, por ejemplo en el interior de la boca o la vagina, el liquen plano aparece en forma de lesiones retiformes o blanquecinas o pústulas, que pueden provocar molestias.

El liquen plano no es contagioso (ni siquiera sexualmente) y ocurre cuando el sistema inmunológico desencadena un ataque a sus propias células: la causa de esta reacción inmune anormal no se conoce con certeza, pero no parece haber familiaridad.

El diagnóstico generalmente se basa solo en la historia clínica y en el examen físico de la erupción.

Los casos leves pueden tratarse con relativa facilidad o incluso resolverse sin ningún tratamiento en un plazo de 6 a 9 meses; sin embargo hay que decir que no existen fármacos que garanticen una recuperación definitiva. Cuando los síntomas son severos, por ejemplo, incluyen dolor severo y picazón intensa, las terapias pueden basarse en medicamentos que inhiben la respuesta del sistema inmunológico.

Causas

Afecta aproximadamente al 1% de la población (una de cada 100 personas), pero la causa subyacente de la aparición del liquen plano aún se desconoce en la actualidad, pero se supone que está relacionada con una respuesta anormal del sistema inmunológico, que se activa. de manera exagerada probablemente estimulada y provocada por condiciones específicas (drogas u otras); la reacción que se desencadena es de tipo autoinmune , es decir, el propio organismo es atacado, obviamente por error.

Ciertamente, la enfermedad no es contagiosa y no muestra ninguna familiaridad.

Las lesiones parecen ser el resultado de un proceso inflamatorio controlado por glóbulos blancos específicos , los linfocitos T, pero aún no se ha identificado el factor (o factores) capaces de desencadenar la activación de estas células en el liquen plano; Se plantea la hipótesis de que, al menos en algunos pacientes, el proceso inflamatorio puede ser causado por:

• drogas
• amalgama dental,
• enfermedad de injerto contra huésped (complicaciones posteriores a los trasplantes),
• hepatitis B , C y colangitis biliar primaria.

Factores de riesgo

Es más común en mujeres (en una proporción de 3: 2) y la edad más común para el desarrollo del liquen es entre 50 y 70 años, mientras que es raro diagnosticarlo en niños.

Ciertamente parece tener alguna conexión con el virus de la hepatitis C, aunque no todos los pacientes con liquen han entrado en contacto con el virus del VHC.

Síntomas

Las manifestaciones y síntomas del liquen plano varían según la parte del cuerpo afectada:

• piel,
• boca,
• pene,
• vulva y vagina.

Piel

Si el liquen plano afecta la piel, suele manifestarse mediante la aparición de  pústulas planas y rojizas, que pueden afectar a todo el cuerpo, pero que en la mayoría de los casos se concentran en el interior del antebrazo, cerca de las muñecas o tobillos. Otras zonas afectadas con frecuencia son la zona lumbar, el cuello y las piernas.

Las pústulas pueden  disponerse en fila a lo largo de los pliegues de la piel, o en parches, o incluso alrededor de un área que ya ha sufrido lesiones o ha sido muy rayada; a veces están cubiertos  por finas líneas blancas en forma de cinta.

La piel afectada puede picar  y, en casos raros,  las pústulas pueden formar una costra o ampollas que, sin embargo, generalmente  no dejan cicatrices a menos que se rasque intensamente.

Cuando las lesiones finalmente desaparecen, pueden quedar rastros de color marrón oscuro en la piel, que desaparecerán con el tiempo.

Boca

Cuando el trastorno afecta la boca (liquen plano oral), los síntomas pueden incluir:

• Parches de líneas blancas en forma de cinta o puntos blancos que aparecen principalmente en el interior de las mejillas, pero las encías, los labios y la lengua también pueden verse afectados.
• Con menos frecuencia, pueden aparecer manchas rojizas.
• Las úlceras también se pueden formar en la boca y tienden a doler o causar una sensación de ardor.
• A menudo, el paciente también se queja de malestar al beber y / o comer.

En muchos casos leves, sin embargo, el liquen oral no causa ningún síntoma y en realidad se descubre por accidente durante un chequeo dental de rutina.

Pene

El liquen plano en el pene se caracteriza típicamente por:

• lesiones blancas y / o rojizas que afectan principalmente a la punta del pene (glande),
• pápulas planas,
• erupción cutanea.

Puede afectar de forma más grave ( liquen escleroatrófico ).

Vulva y vagina

En el caso de los órganos genitales femeninos, la enfermedad se manifiesta con:

• lesiones rojizas o blancas de la piel y picor en los genitales externos (vulva),
• lesiones que provocan dolor y ardor en las mucosas internas de la vagina, incluso en el caso de las relaciones sexuales.

En casos más graves, pueden aparecer cicatrices después de la curación de las ulceraciones, así como cualquier secreción de color amarillo verdoso de la vagina .

Cuero cabelludo (liquen plano pilar)

El liquen plano afecta el cuero cabelludo con relativa poca frecuencia (este trastorno se denomina liquen planopilar); esta forma puede aislarse u ocurrir en asociación con las formas más comunes de liquen plano (típicamente oral y / o clásico).

Es más común en las mujeres y generalmente comienza en la edad adulta (40-60 años).

Generalmente provoca la caída del cabello cuyo folículo se ve afectado por la inflamación, que puede ir acompañada o no de picor y / o malestar.

El cuero cabelludo es la zona más afectada, pero se describen casos que involucran cualquier zona de la piel cubierta de vello (axilas, pubis, …).

Clavos

Los casos de liquen plano ungueal son raros, pero pueden causar los siguientes problemas en una o más uñas de las manos o de los pies:

• surcos a lo largo de toda la uña,
• uñas quebradizas y delgadas que también pueden caerse o romperse,
• cambios de color.

Cuando llamar al doctor

Se recomienda contactar con el médico ante la aparición de lesiones sin causa aparente y / o si se presentan síntomas compatibles con el diagnóstico de liquen.

Peligros

Con la desaparición de las lesiones en la piel, pueden quedar parches con un color diferente al natural, con tonalidades hacia el gris o marrón, que pueden durar varios meses.

Las lesiones de liquen plano que ocurren en la vulva y la vagina a menudo no responden bien al tratamiento y son difíciles de manejar. El trastorno puede resultar en la formación de lesiones o cambios permanentes en los tejidos vulvovaginales, que en algunos casos pueden convertirse en cicatrices. El picor, el dolor y la sensación de ardor intenso son habituales: el trastorno puede provocar dolor durante las relaciones sexuales (dispareunia) y, por tanto, disfunción sexual.

Alguna evidencia sugiere que el liquen plano puede aumentar el riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer (carcinoma de células escamosas, un tipo de cáncer de piel), pero con una incidencia a menudo casi insignificante.

Diagnóstico

El médico o el dermatólogo pueden llegar al diagnóstico de liquen plano a menudo solo mediante la evaluación visual y la recopilación de síntomas (anamnesis); En ocasiones, puede ser necesaria una biopsia incisional para confirmar el diagnóstico o para descartar una causa diferente.

Durante este examen, el dermatólogo utiliza un dispositivo circular para eliminar una pequeña porción de las capas inferiores de la piel. Este tipo de biopsia toma una muestra de unos 6 milímetros de profundidad. La cirugía se realiza con anestesia local y generalmente la herida se sutura con puntos. La muestra se examina al microscopio para identificar la conformación típica de los linfocitos T, generalmente asociada con el diagnóstico de liquen plano. Pueden ser necesarios otros exámenes microscópicos más específicos para identificar los perfiles de proteínas del sistema inmunológico típicamente asociados con la enfermedad.

Después del diagnóstico, a veces se realizan pruebas de detección de la hepatitis C como prueba de detección.

Tratamiento y terapia

El liquen plano que afecta la piel puede durar desde unos pocos meses hasta algunos años, con un promedio de 6 a 12 meses. Por lo general, desaparece de manera espontánea, pero es posible que se requiera terapia para eliminar la picazón y facilitar la cicatrización de la piel.

El liquen plano que afecta las membranas mucosas, los genitales, el cuero cabelludo o las uñas suele causar más molestias, los síntomas que afectan a estas áreas son más difíciles de manejar, a menudo continúan durante mucho tiempo y tienden a reaparecer después de la cicatrización inicial.

Las lesiones orales, en particular, tienden a tener un curso crónico y progresivo y, por lo tanto, es posible que nunca se resuelvan por completo.

Corticoesteroides

Los corticosteroides ( cortisona ) son capaces de disminuir la inflamación asociada con el liquen plano y, en consecuencia, también los síntomas, especialmente el prurito.

Los efectos secundarios varían

• dependiendo de si se utilizan como crema para aplicar directamente sobre la piel o las mucosas (uso tópico), se toman en forma de comprimidos (vía oral) o se administran por inyección,
• basado en tiempos de uso
• y cualquier factor de riesgo presente.

Los posibles beneficios de los corticoides deben sopesarse cuidadosamente, junto con los posibles efectos secundarios, entre los que recordamos:

• Uso topico. El uso tópico y prolongado de corticosteroides puede causar
  • enrojecimiento y ardor de la piel,
  • erupción cutánea y dermatitis ,
  • adelgazamiento de la piel,
  • crecimiento del cabello (hipertricosis),
  • cambio en el color de la piel.
• Vía oral y / o inyectable. El uso prolongado de corticosteroides por vía oral, que se usa solo en casos graves, puede causar
  • aumento del apetito y del peso,
  • insomnio ,
  • retención de agua ,
  • cambios de humor,
  • y dolencias a largo plazo como  osteoporosis (debilitamiento de los huesos), diabetes , hipertensión , colesterol alto .

Otras drogas

Los antihistamínicos son medicamentos que pueden aliviar la picazón o el dolor relacionado con el liquen plano, sin los peligrosos efectos de la cortisona; por tanto, cuando resultan suficientes, se prefieren, especialmente para un uso prolongado.

La fototerapia (terapia que utiliza rayos de luz) puede ser útil para eliminar el liquen plano de la piel y existen dos tipos diferentes:

• El más común para el liquen plano utiliza rayos UVB (ultravioleta B) que penetran solo en la capa más superficial de la piel (epidermis).
• La alternativa está representada por los UVA (ultravioleta A), que penetran más profundamente y se utilizan en caso de lesiones más graves y / o extensas, o que no responden a otros tratamientos.

Existen alternativas terapéuticas consideradas en casos severos y que no responden a tratamientos previos:

• Los retinoides, versiones sintéticas de la vitamina A , se pueden usar para terapias tópicas u orales. La terapia tópica no causa los mismos efectos secundarios que se encuentran con los corticosteroides, pero puede irritar la piel o las membranas mucosas. Es muy importante evitar quedar embarazada durante el tratamiento, que puede provocar malformaciones fetales.
• Finalmente, recordamos los fármacos inmunosupresores, medicamentos capaces de reducir y / o inhibir la respuesta inmunitaria; estas son formulaciones disponibles tanto para aplicación tópica (crema) como para ingesta oral (tabletas). A la luz de los numerosos efectos secundarios graves potenciales, generalmente se deja como último  recurso ; entre ellos podemos mencionar tacrolimus (Protopic®) y pimecrolimus (Elidel®).

Liquen plano oral

En casos más leves, generalmente no se requiere tratamiento y, por el contrario, el descubrimiento de la presencia de liquen generalmente ocurre de manera más o menos aleatoria durante los controles de rutina por parte del dentista; en caso de síntomas más graves, lo siguiente puede ser útil:

• enjuagues bucales con acción anestésica y antiséptica,
• aplicaciones locales de cortisona con fines antiinflamatorios.

El uso de cortisona sistémica (comprimidos) se limita a los casos más graves, en periodos de enfermedad aguda.

Estilo de vida y remedios prácticos.

Para reducir el picor e inflamación provocados por el liquen plano, es posible recurrir a varios remedios prácticos, entre los que recordamos:

• baños con avena coloidal (Aveeno®, etc.) y en su lugar evitar la formación de espuma y / o jabones y detergentes agresivos,
• compresas calientes para suavizar la piel o compresas frías para reducir el picor y la inflamación,
• Evite usar ropa ajustada en las áreas afectadas,
• aplicando ungüentos humectantes sobre la piel.

En el caso del liquen oral es aconsejable:

• dejar de fumar ,
• reducir o eliminar el consumo de alcohol ,
• evitar el consumo de alimentos ácidos y picantes, que pueden irritar la mucosa bucal,
• cuidar escrupulosamente la higiene bucal, pero evitando el uso de dentífricos espumosos,
• Evite el uso de enjuagues bucales con alcohol.

Fuentes y bibliografía

• Mayo Clinic