Contenido
Introducción
La vagina pertenece a los órganos genitales femeninos externos; su función es conectar el canal cervical, una continuación directa de la cavidad uterina, con el exterior. Por tanto, representa un entorno especialmente importante tanto desde el punto de vista funcional como anatómico.
El medio vaginal está colonizado por numerosas especies bacterianas, la llamada flora bacteriana vaginal, cuya función es mantener el pH ácido y neutralizar el desarrollo de otros patógenos. Sin embargo, numerosos eventos adversos pueden alterar la población normal y, por lo tanto, provocar la aparición de infecciones
- bacteriano,
- hongos
- o viral.
La sintomatología con la que se presentan las patologías bacterianas es particularmente variada y muchas veces inespecífica, esto muchas veces conduce a la cronicidad en el tiempo y a la posible aparición de complicaciones a largo plazo más graves que el trastorno inicial.
La inspección del canal vaginal por parte del ginecólogo se realiza con la ayuda del espéculo, un instrumento que permite observar las paredes vaginales manteniendo abierto el canal.
Las terapias son obviamente específicas según el tipo de patología subyacente.
Anatomia vaginal
iStock.com/kocakayaali
Desde un punto de vista anatómico, la vagina es un canal que se extiende desde la vulva, externamente, hasta el cuello uterino, internamente, por una longitud de unos 6-8 cm.
La característica principal está representada por su elasticidad, que se consigue sobre todo en dos momentos esenciales:
- durante el coito, extendiéndose para acomodar el pene,
- durante el parto , dilatándose para permitir el paso de la parte fetal presentada.
La elasticidad está garantizada por una serie de pliegues que cubren toda la superficie de la vagina y que durante el coito o el parto se extienden alargando el canal vaginal.
Desde un punto de vista microscópico, toda la vagina está cubierta por un epitelio pavimentado multicapa no queratinizado (muy similar al de la piel, excepto por la falta de la capa superficial de queratina). La presencia del epitelio con función de barrera radica en el hecho de que muy a menudo la vagina está expuesta a agresiones mecánicas (solo piense en las relaciones sexuales).
El ápice interno del canal, en contacto con el cuello del útero, se pliega sobre sí mismo con un extremo ciego, dando lugar a los fondos vaginales (anterior y posterior).
La vagina está separada anatómicamente de la vulva (la porción genital femenina más externa) por una membrana muy delgada: el himen. Esta membrana suele romperse con la primera relación sexual, por lo que pueden producirse pequeñas pérdidas de sangre en un episodio de este tipo. A veces, el himen puede romperse incluso antes de las relaciones sexuales debido a eventos mecánicos de varios tipos.
Anteriormente corre el canal de la uretra, lo que permitirá la expulsión de la orina, mientras que el recto corre detrás de la vagina. En el nivel externo, la vagina termina con los labios menores y labios mayores, que protegen su apertura hacia el espacio externo. Por encima de la abertura de la vagina es posible identificar la salida uretral.
Fisiología de la vagina
El ambiente vaginal es en sí mismo un ambiente ácido, debido a la presencia de una flora bacteriana específica cuya función principal es prevenir la colonización por patógenos extraños.
Dentro del complejo ecosistema vaginal, el microorganismo más común es Lactobacillus, una bacteria capaz de metabolizar el glucógeno formando ácido láctico, molécula que permite el mantenimiento del pH entre valores en el rango de 3.5-4.5 (en mujeres de edad fértil, que gracias a la producción de estrógeno mantiene altas concentraciones de glucógeno en el ecosistema). Paralelamente a esto podemos identificar mecanismos de defensa complementarios adicionales:
- Además de la acción directa sobre el pH, pequeñas porciones de la molécula de ácido láctico se combinan con el agua para formar peróxido de hidrógeno, que tiene un alto poder desinfectante frente a especies bacterianas patológicas.
- dado que los recursos de alguna manera son limitados, la proliferación de bacterias buenas evita que las colonias de bacterias peligrosas prevalezcan y aumenten en número.
Finalmente, el sistema inmunológico ayuda a prevenir el desarrollo de otras infecciones.
Ante la aparición de eventos estresantes, como alteraciones hormonales o dietéticas y terapias antibióticas prolongadas que pueden alterar el microambiente vaginal, muchas especies patógenas pueden, no obstante, apoderarse de este territorio (especialmente las infecciones de origen micótico, de las cuales las más extendidas es Candida , pero también de origen bacteriano o viral).
Patologías vaginales
En realidad, pueden surgir diferentes patologías en la vagina, que se pueden dividir de la siguiente manera:
- Insultos mecánicos :
- abrasiones,
- laceraciones,
- cualquier lesión continua que afecte a la mucosa vaginal y que pueda manifestarse tras un traumatismo (durante las relaciones sexuales, cuerpos extraños, …).
- Patologías de carácter infeccioso , muchas veces relacionadas con la transmisión sexual , mala higiene íntima, uso de ropa de cama contaminada, … Entre las principales podemos mencionar:
- vaginosis bacteriana (colonización bacteriana vaginal por diferentes especies, pero con la característica común de alterar la flora bacteriana residente normal, generando síntomas clínicos para la paciente),
- vaginosis de Gardnerella Vaginalis ,
- formas de hongos, como candidiasis .
- Enfermedades inflamatorias no infecciosas , como vaginitis irritativa.
- Patologías neoplásicas (tumores).
Síntomas
Muchas patologías vaginales comparten la mayoría de signos y síntomas clínicos, por lo que un examen ginecológico no siempre es suficiente para un diagnóstico correcto.
Entre los síntomas más comunes mencionamos:
- flujo vaginal ,
- malestar o picazón ,
- cambios en la piel y las mucosas, como enrojecimiento o decoloración (cambios de color),
- sangrado más o menos profuso ,
- inicio de malestar generalizado.
En los casos de infecciones bacterianas las pérdidas son principalmente de color amarillo / blanquecino y malolientes (especialmente en el caso de la colonización por Gardnerella), mientras que en el caso de la candidiasis las pérdidas son blancas y muy densas (similares a «ricotta»), solo raramente malolientes, pero acompañado de picazón. En las formas más graves y especialmente en la fase crónica, a veces se puede asociar a fiebre .
En cambio, las pérdidas de sangre se correlacionan principalmente con la presencia de abrasiones, hematomas, lesiones mecánicas; en ocasiones también pueden ser la manifestación de tumores malignos de la vagina (y no solo), aunque en realidad los tumores vaginales son raros.
En casos de vaginitis y vaginosis, puede producirse un picor local intenso.
Diagnóstico
La inspección genital por parte del ginecólogo, con la ayuda del espéculo, permite identificar la mayoría de las lesiones mecánicas o sospechosas de malignidad visibles en el canal vaginal.
Ante la sospecha de infecciones es posible someterse a frotis vaginales con posterior cultivo y antibiograma.
Los análisis de sangre pueden eventualmente confirmar un estado infeccioso / inflamatorio generalizado.
Un análisis de orina con urocultivo puede ayudar en el diagnóstico diferencial si se sospecha una infección genital o del tracto urinario inferior.
En cambio, una ecografía pélvica transvaginal puede ayudar en el diagnóstico diferencial, por ejemplo, de hemorragia genital, entre una lesión vaginal y / o cervical o endometrial (si hay una fuerte sospecha pero es difícil identificar una lesión vaginal real).
Las investigaciones instrumentales de segundo nivel, como la TC o la RM , pueden ser útiles en la estadificación cuando hay sospechas de lesiones de malignidad.
Tratamiento y remedios
En las infecciones bacterianas se suele prescribir el antibiótico específico sobre la base del antibiograma, obtenido gracias al hisopo.
En la candidiasis, se utilizan en su lugar antifúngicos.
Las enfermedades virales, aunque más raras, no se benefician del uso de antibióticos sino de fármacos antivirales específicos.
Las lesiones mecánicas pueden acelerarse en la cicatrización gracias al uso de ungüentos y ungüentos locales que facilitan la cicatrización.
Enfermedades neoplásicas, por el contrario, requieren el uso de la cirugía y / o posiblemente de radio – quimioterapia tratamientos .
Prevención
En la base de un microambiente vaginal correcto existen algunos principios básicos que toda mujer debe seguir:
- Correcta higiene íntima (utilizando bicarbonato de sodio disuelto en agua, en ayuda de jabones específicos para la higiene genital).
- Una adecuada nutrición y estilo de vida, que puede favorecer la proliferación y mantenimiento de una correcta flora bacteriana vaginal.
- Relaciones sexuales protegidas, previniendo o minimizando el riesgo de transmisión de enfermedades de transmisión sexual en caso de relaciones sexuales casuales.
Deja una respuesta