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Introducción
Los anticonceptivos orales son medicamentos que contienen hormonas que se toman por vía oral para prevenir embarazos no deseados; el mecanismo de acción proporciona
- inhibición de la ovulación,
- una mayor dificultad de movimiento de los espermatozoides debido a un engrosamiento de la mucosa cervical.
Es el método anticonceptivo reversible, es decir, no permanente, asociado con el mayor porcentaje de efectividad.
Además de los fines anticonceptivos, también se puede recetar como terapia para afecciones como:
- síndrome de ovario poliquístico ,
- endometriosis ,
- adenomiosis,
- anemia causada por una menstruación abundante,
- menstruación dolorosa ( dismenorrea ),
- formas leves o moderadas de acné.
Básicamente, existen dos tipos de anticonceptivos orales ( píldoras anticonceptivas ) actualmente disponibles en Italia:
- el más común contiene versiones artificiales de las hormonas femeninas naturales, estrógeno y progesterona, y este tipo de píldora anticonceptiva a menudo se denomina «anticonceptivo oral combinado».
- El segundo tipo a veces se llama minipíldora y en su lugar contiene solo una progestina, que es una versión sintética de la progesterona.
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¿Cómo podría afectar la píldora el riesgo de cáncer?
Se ha demostrado que las formas fisiológicas (naturales) de estrógeno y progesterona influyen en el desarrollo y crecimiento de ciertos cánceres: dado que la píldora anticonceptiva contiene hormonas femeninas, los investigadores querían determinar si existe un vínculo entre estos medicamentos ampliamente utilizados y el riesgo de cáncer.
Los resultados de los estudios realizados con el objetivo de examinar las asociaciones entre el uso de anticonceptivos orales y el riesgo de cáncer no siempre han sido consistentes, pero hasta la fecha casi toda la comunidad científica está de acuerdo con esta conclusión:
los riesgos de cáncer de endometrio y ovario parecen disminuir con el uso de anticonceptivos orales, mientras que los riesgos de cáncer de mama, cuello uterino e hígado parecen aumentar ( fuente ).
Se ha calculado que, después de tomar la píldora durante 5 años, las mujeres tienen un riesgo de cáncer de cuello uterino el doble que las que nunca la han tomado, pero el efecto es, no obstante, reversible: 10 años después de suspender el tratamiento anticonceptivo el riesgo de este cáncer, así como el de mama, es igual al de cualquier otra mujer
También parecen disminuir los riesgos asociados con el desarrollo de cáncer colorrectal y uterino ( fuente ).
En cualquier caso, es una opinión común en la comunidad científica que en la mayoría de mujeres jóvenes los beneficios superan los riesgos , pero cada mujer debe evaluar su caso específico con el médico / ginecólogo, por ejemplo en base a la presencia de otros posibles riesgos. factores y teniendo en cuenta que la píldora puede tener una acción protectora contra el cáncer de endometrio y ovario.
Cáncer de mama y píldora
El riesgo de una mujer de desarrollar cáncer de mama depende de varias variables, algunas de las cuales están relacionadas con las hormonas producidas por el cuerpo. Los factores relacionados con los antecedentes hormonales y reproductivos que aumentan el riesgo de cáncer de mama incluyen aquellos que describen la exposición del tejido mamario a niveles elevados de hormonas durante períodos prolongados, como:
- tener su primer período menstrual (menarca) a una edad temprana,
- llegar a la menopausia en la vejez,
- tener su primer embarazo en la vejez,
- nunca haber estado embarazada.
Un análisis realizado en 1996, sobre datos epidemiológicos de más de 50 estudios en todo el mundo por el Grupo Colaborativo sobre Factores Hormonales en el Cáncer de Mama, encontró que las mujeres que habían tomado o estaban tomando una píldora anticonceptiva tenían un riesgo levemente mayor de desarrollar cáncer de mama. que las mujeres que nunca habían usado la píldora. El riesgo fue mayor en las mujeres que comenzaron a usar anticonceptivos orales en la adolescencia.
Sin embargo, a los 10 años o más después de suspender los anticonceptivos orales, el riesgo de desarrollar cáncer de mama había vuelto al mismo nivel que cuando nunca habían usado la píldora anticonceptiva, independientemente de los antecedentes familiares, antecedentes reproductivos, área geográfica de residencia, origen étnico , diferencias en el diseño del estudio, dosis y tipo de hormona utilizada, o duración del uso. Además, los cánceres de mama diagnosticados en mujeres que habían dejado de usar anticonceptivos orales durante 10 años o más fueron menos agresivos que los cánceres de mama diagnosticados en mujeres que nunca habían usado anticonceptivos orales.
Un análisis reciente de los datos del estudio Nurses ‘Health, que siguió a más de 116.000 enfermeras de entre 24 y 43 años en el momento de la inscripción en el estudio en 1989, mostró que los participantes que usaban anticonceptivos orales mostraban un ligero aumento en el riesgo, pero casi invariablemente el aumento se encontró en mujeres que tomaban un tipo específico de anticonceptivo oral, una píldora «trifásica», en la que la dosis de hormonas se cambiaba en tres fases durante el ciclo menstrual.
Dado que la asociación con la formulación trifásica fue inesperada, se necesitarán más investigaciones para confirmar los resultados del Estudio de salud de las enfermeras.
Un trabajo más reciente , publicado en 2017, encontró un pequeño aumento del riesgo relativo de cáncer de mama que las mujeres que nunca habían usado anticonceptivos orales; el aumento oscilaría entre el 0% y el 60%, según el tipo específico de anticonceptivo hormonal combinado oral.
Cáncer de ovario y píldora
Se ha demostrado repetidamente que el uso de anticonceptivos orales se asocia en cambio con una reducción en el riesgo de desarrollar cáncer de ovario . En un análisis de 20 estudios realizados en 1992, los investigadores encontraron que cuanto más tiempo usaba una mujer anticonceptivos, más disminuía su riesgo de cáncer de ovario. El riesgo disminuyó entre un 10 y un 12 por ciento después de un año de uso y aproximadamente un 50 por ciento después de 5 años de uso.
Los investigadores estudiaron cómo la cantidad o el tipo de hormonas en los anticonceptivos orales afectan el riesgo de cáncer de ovario. Un estudio, Cancer and Steroid Hormone (CASH), encontró que una reducción en el riesgo ocurrió igualmente independientemente del tipo o cantidad de estrógeno o progestina contenida en la píldora.
A más reciente análisis de los datos del estudio CASH, sin embargo, indica que las formulaciones de anticonceptivos orales con altos niveles de progestina se asociaron con un riesgo menor de cáncer de ovario que las formulaciones con niveles bajos.
En otro estudio, Steroid, Hormones and Reproductions (SHARE), los investigadores estudiaron nuevos progestágenos en dosis bajas que tienen diferentes efectos androgénicos (similares a la testosterona) sin encontrar diferencias.
También se ha estudiado el uso de anticonceptivos orales por mujeres con alto riesgo de cáncer de ovario debido a una mutación genética en el gen BRCA1 o BRCA2. Un estudio mostró una reducción en el riesgo entre los portadores de la mutación BRCA1 o BRCA2 que toman anticonceptivos orales, mientras que otro estudio no mostró ningún efecto. Un tercer estudio , publicado en 2009, encontró que las mujeres con mutaciones BRCA1 que tomaron anticonceptivos orales tenían aproximadamente la mitad del riesgo de cáncer de ovario que las mujeres que no lo hicieron.
Cáncer de endometrio y píldora
Se ha demostrado que las mujeres que utilizan anticonceptivos orales tienen un riesgo menor de cáncer de endometrio.
Este efecto protector aumenta con el tiempo que se han usado los anticonceptivos orales y continúa durante muchos años después de que se hayan suspendido ( fuente ).
Cáncer de cuello uterino y píldora
El uso prolongado de anticonceptivos orales (5 años o más) se asocia con un mayor riesgo de cáncer de cuello uterino .
Un análisis de 24 estudios epidemiológicos encontró que cuanto más tiempo ha usado una mujer anticonceptivos orales, mayor es el riesgo de cáncer de cuello uterino. Sin embargo, entre las mujeres que han dejado de tomar anticonceptivos orales, el riesgo tiende a disminuir con el tiempo, independientemente del tiempo que hayan usado anticonceptivos orales.
En un informe de 2002 de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, que forma parte de la Organización Mundial de la Salud, se combinaron datos de ocho estudios para evaluar la asociación entre el uso de anticonceptivos orales y el riesgo de cáncer de cuello uterino. En mujeres con infección por el virus del papiloma humano ( VPH ) . Los investigadores encontraron un riesgo tres veces mayor en las mujeres que habían usado anticonceptivos orales durante 5-9 años que en las mujeres que nunca los habían usado. En las mujeres que han usado anticonceptivos orales durante 10 años o más, el riesgo de cáncer de cuello uterino es cuatro veces mayor.
Casi todos los cánceres de cuello uterino son causados por una infección persistente de alto riesgo o por tipos de VPH oncogénicos y, por lo tanto, es probable que el vínculo entre el cáncer de cuello uterino y el uso de anticonceptivos orales sea indirecto. Las hormonas en los anticonceptivos orales pueden cambiar la susceptibilidad de las células del cuello uterino a la infección por VPH, afectar la capacidad de eliminar la infección o facilitar los cambios debidos a la infección por VPH que causan cáncer de cuello uterino. Las dudas sobre cómo los anticonceptivos orales pueden aumentar el riesgo de cáncer de cuello uterino se abordarán mediante más investigaciones.
Sin embargo, cabe señalar que, con los actuales programas de detección de cáncer de cuello uterino (con PAP-test y la prueba de VPH ) ahora es una patología susceptible de ser diagnostica a tiempo y con muy altas tasas de curación.
Cáncer de hígado y píldora
El uso de anticonceptivos orales se asocia con un mayor riesgo de tumores hepáticos benignos, como los adenomas hepatocelulares. Los tumores benignos pueden formar bultos en diferentes áreas del hígado y tienen un alto riesgo de sangrado o ruptura. Sin embargo, estos tumores rara vez se vuelven malignos.
Aún no está claro si el uso de anticonceptivos orales aumenta el riesgo de tumores hepáticos malignos , también conocidos como carcinomas hepatocelulares. Algunos estudios han encontrado que las mujeres que toman anticonceptivos orales durante más de 5 años tienen un mayor riesgo de carcinoma hepatocelular que otras, sin embargo, revisiones más recientes parecen refutar este efecto.
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