Intolerancia alimentaria: pruebas, exámenes y síntomas

Introducción

Por intolerancia alimentaria nos referimos a la dificultad para digerir algunos alimentos, ya que provoca síntomas anormales y desagradables como hinchazón y dolor de estómago, que pueden aparecer pocas horas después de una comida.

La alergia y la intolerancia alimentaria son dos patologías que muchas veces se confunden entre sí, a pesar de que solo ocasionalmente los síntomas resultantes son superponibles, pero sobre todo

• La intolerancia alimentaria no afecta al sistema inmunológico .
• no causa shock anafiláctico ,
• no se detecta mediante pruebas de alergia.

La intolerancia alimentaria puede ser un concepto difícil de entender: en ocasiones, las sustancias contenidas en los alimentos pueden de hecho provocar pequeños síntomas específicos (intolerancia) o simplemente aumentar la frecuencia y gravedad de afecciones preexistentes, como migrañas , urticaria o intestino irritable .

Diferentes personas toleran diferentes cantidades de las sustancias que causan los síntomas pero, en general, cantidades mayores causan síntomas más graves .

El número de personas que están convencidas de que padecen alguna intolerancia alimentaria ha aumentado drásticamente en los últimos años, pero es difícil entender cuántas se ven realmente afectadas, ya que en muchos casos la responsabilidad de los síntomas sufridos se debe atribuir a diferentes causas. ; Lo que agrava el cuadro es la difusión desafortunadamente incontrolada de numerosas pruebas diagnósticas sin base científica y reproducibilidad que conducen a diagnósticos incorrectos, con el efecto de inducir en el paciente:

• escasez de alimentos peligrosa,
• retraso en el diagnóstico.

Por último, cabe señalar que las intolerancias alimentarias no son responsables del sobrepeso y la obesidad , como a veces leemos, cuyas causas se suelen buscar en estilos de vida y hábitos inadecuados y poco saludables.

¿Cuáles son los síntomas de la intolerancia alimentaria?

La intolerancia alimentaria es más crónica, menos aguda, menos obvia en su presentación y, a menudo, más difícil de diagnosticar que una alergia alimentaria ( fuente ).

Los síntomas más comunes de intolerancias alimentarias son:

• dolor abdominal ,
• hinchazón ,
• flatulencia ,
• diarrea ,
• erupciones cutáneas y picazón ,
• náuseas y vómitos ,
• ardor de estómago ,
• dolor de cabeza ,
• irritabilidad y nerviosismo.

Estos síntomas suelen aparecer pocas horas después del consumo de alimentos mal tolerados, a diferencia de las alergias que se presentan con mayor rapidez e independientemente de la cantidad de alimento consumido.

Sin embargo, la presencia de estos síntomas por sí sola no es suficiente para diagnosticar una intolerancia, ya que es común a muchas otras afecciones digestivas y más.

¿Existe una prueba de intolerancia alimentaria?

No existen exámenes y pruebas de intolerancias alimentarias que tengan una base científica, con pocas y puntuales excepciones (como la intolerancia a la lactosa).

Por lo tanto, a los efectos del diagnóstico, generalmente procedemos a través de dos pasos sucesivos:

1. Diario de alimentos: puede intentar hacer un diario de alimentos en el que marcar
   • los alimentos consumidos,
   • los síntomas que han aparecido,
   • los tiempos de aparición.
2. Dieta de eliminación: cuando tenga una buena idea de los alimentos que pueden causarle molestias, puede intentar excluirlos de la dieta uno por uno y ver su efecto.

Generalmente se prueba suspendiendo el consumo de un alimento por un período de tiempo que varía de 2 a 6 semanas, para evaluar la posible mejoría de los síntomas; A continuación, se reintroduce la comida para comprobar si los síntomas vuelven a aparecer.

Se recomienda:

• Realice estas pruebas bajo supervisión médica, para evitar el riesgo de deficiencias peligrosas.
• Nunca limite la dieta de los niños por ningún motivo sin la indicación expresa del pediatra.

Entre las pocas pruebas científicamente validadas relacionadas con las intolerancias alimentarias recordamos por ejemplo (lista no exhaustiva):

• prueba de aliento para la intolerancia a la lactosa y fructosa,
• Pruebas genéticas para favismo e intolerancia al alcohol.

Por otro lado, las numerosas pruebas de intolerancias que se ofrecen en los lugares más dispares no tienen valor científico , como por ejemplo:

• Dosificación de IgG4,
• prueba citotóxica,
• Prueba de Alcat,
• pruebas eléctricas (prueba vegana, electroacupuntura Voll, bioevaluación, prueba de resistencia biológica, prueba sarm, más),
• prueba kinesiológica,
• prueba de dria,
• análisis de cabello,
• iridología,
• biorresonancia,
• prueba de pulso,
• reflejo cardíaco auricular.

Estas pruebas no solo carecen de base científica, sino que se ha demostrado que son inexactas y poco reproducibles cuando se las somete a un estudio riguroso ( fuente ); la consecuencia es que el tratamiento basado en resultados inexactos es responsable, en el mejor de los casos, de un retraso en la terapia correcta (a menudo también conduce al desarrollo de deficiencias en la dieta).

¿Podrían mis síntomas ser un signo de otra cosa?

Si experimenta regularmente diarrea, hinchazón, dolor de estómago o erupciones cutáneas, pero no comprende la causa, se recomienda que se comunique con su médico.

Es posible que su médico pueda diagnosticar el motivo de los síntomas según su historial médico y su visita, pero algunas pruebas, como análisis de sangre, se pueden usar si es necesario para agregar más pistas a la situación.

En algunos casos, la condición desencadenante podría ser diferente, por ejemplo:

• síndrome del intestino irritable ,
• estrés y / o ansiedad ,
• intolerancia a la lactosa ,
• enfermedad celiaca ,
• enfermedad inflamatoria intestinal .

O podría ser una alergia alimentaria , una situación muy diferente a la intolerancia.

Intolerancia al gluten

La intolerancia al gluten está ligada a la patología denominada “enteropatía sensible al gluten” o “enfermedad celíaca” o, más simplemente, enfermedad celíaca (preferimos no utilizar más el término intolerancia porque es una afección mucho más compleja).

Ocurre cuando el sistema inmunológico reacciona de manera anormal al gluten, un componente del trigo y algunos otros granos. Algunos investigadores consideran que la enfermedad celíaca es una alergia alimentaria. La respuesta anormal del sistema inmunológico, sin embargo, no involucra a los anticuerpos IgE.

Causas psicologicas

Algunos pacientes pueden sufrir intolerancia alimentaria provocada por factores psicológicos.

Si tu caso de intolerancia alimentaria es provocado por este tipo de desencadenante, una visita psiquiátrica minuciosa puede identificar el evento desagradable, que suele ocurrir en la infancia, relacionado con la ingesta del alimento que te está causando problemas.

Comer ese alimento incluso después de muchos años, incluso en la edad adulta, provoca la aparición repentina de sensaciones desagradables.

¿Alergia o intolerancia?

La intolerancia alimentaria es una condición completamente diferente a la alergia alimentaria; En el primer caso, la reacción tiene lugar en el sistema digestivo  y se produce cuando no puede descomponer los alimentos correctamente, por ejemplo, debido a

• deficiencias en la producción de enzimas,
• sensibilidad a los aditivos alimentarios
• o reacciones a sustancias químicas presentes de forma natural en los alimentos.

Más esquemáticamente una intolerancia alimentaria:

• No afecta al sistema inmunológico, no hay reacción alérgica y nunca pone en peligro la vida.
• Provoca síntomas que aparecen más lentamente, a menudo muchas horas después de consumir el alimento responsable.
• A menudo, el paciente intolerante puede consumir pequeñas cantidades del alimento en cuestión sin que aparezcan síntomas (a diferencia de la alergia, donde pequeños rastros o contaminaciones pueden ser suficientes para desencadenar una reacción).
• Puede ser causado por muchos alimentos diferentes.

Una alergia alimentaria inversa:

• Es una reacción del sistema inmunológico, que se activa por error hacia ciertas proteínas que se encuentran en alimentos específicos.
• Puede causar síntomas típicos de alergia, como erupciones cutáneas, sibilancias y picazón después de comer incluso una pequeña cantidad de alimentos. los síntomas también suelen aparecer muy rápidamente.
• Por lo general, está relacionado con alimentos particulares, como pescado, mariscos y frutos secos para adultos, leche, huevos, cacahuetes, frutos secos y pescado para niños.
• Puede ser grave y potencialmente mortal para el paciente.

Las causas de la intolerancia alimentaria.

A menudo no está claro por qué una persona es o se vuelve sensible a ciertos alimentos.

Si se presentan síntomas después de consumir productos lácteos es posible que sea intolerancia a la lactosa. Esto significa que el cuerpo ya no puede digerir la lactosa, un azúcar que se encuentra en la leche, el yogur y los quesos blandos.

El diagnóstico se puede hacer basándose en los síntomas o siguiendo pruebas específicas como la prueba de aliento.

A algunas personas les resulta difícil digerir los alimentos que contienen trigo porque, por ejemplo, les causa hinchazón, flatulencia, diarrea, vómitos y dolor de estómago después de comer pan. Tenga en cuenta que la alergia al trigo es una situación diferente y, hablando de alimentos con almidón, la intolerancia a la levadura no existe .

En otros pacientes, el culpable puede ser un aditivo alimentario, químico o contaminante, como:

• glutamato monosódico,
• la cafeína ,
• el alcohol ,
• edulcorantes artificiales ,
• histamina
• toxinas, virus, bacterias o parásitos que han contaminado los alimentos,
• colorantes, conservantes o aromatizantes artificiales para alimentos.

Intolerancia al gluten

Muchas personas en los últimos años han decidido seguir una dieta sin gluten pensando que son intolerantes debido a los síntomas que aparecen después de consumir alimentos con almidón a base de trigo, pero es difícil estar seguro de que la razón sea una intolerancia real al gluten. en lugar de a otra sustancia presente en el trigo o incluso en cualquier otra cosa.

Por lo tanto, se recomienda excluir el gluten de la dieta solo después de un consejo médico expreso y nunca antes de haber excluido la posibilidad de enfermedad celíaca con pruebas específicas.

Manejo de intolerancias

Si está seguro de que es intolerante a un alimento en particular, la única forma de lidiar con las dolencias es:

• dejar de consumirlo durante unas semanas o más,
• reintroducirlo en pequeñas cantidades para comprender los límites de tolerabilidad.

Aprender a leer las etiquetas de los alimentos es una buena manera de comprender qué alimentos evitar.

Si cree que un niño sufre de intolerancia a los alimentos, hable con su pediatra antes de eliminar alimentos específicos, ya que de alguna manera una nutrición limitada podría afectar el crecimiento y el desarrollo. La leche de vaca, por ejemplo, es una fuente importante de calcio, vitamina D y proteínas.

¿Cuándo es necesario acudir al especialista?

El médico tratante podrá decidir derivar al paciente al especialista cuando no sea posible identificar la causa desencadenante de los síntomas sufridos.

En los niños es especialmente importante cuando ocurren:

• retraso del crecimiento,
• falta de respuesta a las dietas de eliminación probadas por el pediatra,
• reacciones repentinas y / o severas a alimentos específicos.

Los especialistas de elección capaces de diagnosticar cualquier intolerancia y formular indicaciones dietéticas son:

• dietético,
• doctor en medicina general,
• pediatra,
• alergólogo
• endocrinólogo (y diabetólogo),
• gastroenterólogo
• internista.

Fuente

• Intolerancia alimentaria (NHS), con licencia de OGL
• Documento compartido sobre intolerancia alimentaria
• Pruebas y tratamientos poco ortodoxos para trastornos alérgicos.