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Introducción
La insulina es una hormona producida por el páncreas, un órgano abdominal ubicado detrás del estómago y que contiene grupos de células llamadas islotes; los islotes están formados por las llamadas células beta, que producen insulina y la liberan a la sangre.
La insulina juega un papel vital en el metabolismo al controlar cómo el cuerpo usa los alimentos digeridos para obtener energía.
El tracto digestivo descompone los carbohidratos , los azúcares y almidones que se encuentran en muchos alimentos, en glucosa. La glucosa es un tipo de azúcar que ingresa al torrente sanguíneo. Con la ayuda de la insulina, las células del cuerpo absorben la glucosa y la utilizan como fuente de energía.
Papel de la insulina en el control de la glucosa en sangre
El páncreas libera insulina a la circulación, especialmente después de las comidas, cuando aumentan los niveles de glucosa. Luego, la sangre transporta la insulina y la glucosa a las células de todo el cuerpo.
- La insulina ayuda a los músculos, el tejido adiposo y las células del hígado a absorber la glucosa del torrente sanguíneo, lo que reduce los niveles de azúcar en sangre.
- La hormona estimula el hígado y el tejido muscular para almacenar el exceso de glucosa y esta última se almacena en forma de glucógeno.
- La insulina también reduce los niveles de azúcar en sangre al reducir la producción de glucosa en el hígado.
En individuos sanos, estas funciones hacen que los niveles de insulina y azúcar en sangre permanezcan consistentemente dentro de los rangos normales.
Insulina alta
La hiperinsulinemia es la afección en la que se encuentran cantidades excesivas de insulina en la circulación.
A menudo se asocia con la diabetes, el fenómeno de la resistencia a la insulina que discutiremos más adelante es la causa más común, pero no las dos situaciones no deben confundirse; Los niveles altos de insulina también pueden ser el resultado de otros trastornos metabólicos, como
- tumores pancreáticos específicos ( insulinoma ),
- sindrome de Ovario poliquistico,
- obesidad.
En cuanto al último punto, el vínculo entre el sobrepeso y la hiperinsulinemia es en realidad más complejo de lo que parece, dificultando en ocasiones qué condición causa la otra; De hecho, la obesidad se caracteriza por un exceso de tejido adiposo y la insulina aumenta la síntesis de ácidos grasos a partir de la glucosa. Por otro lado, el tejido adiposo es conocido por su capacidad para secretar diversos metabolitos, hormonas y otras sustancias capaces de desempeñar un papel activo en la génesis de la hiperinsulinemia.
Rara vez presenta síntomas claros, pero un exceso de insulina circulante podría manifestarse a través de :
- aumento de peso
- ansia de alimentos dulces,
- hambre,
- dificultad para concentrarse,
- sentirse ansioso o en pánico ,
- falta de motivación,
- sensación de fatiga.
Insulina baja
La detección de cantidades insuficientes de insulina es una ocurrencia rara, limitada casi exclusivamente a pacientes diabéticos tipo 1, que pierden la capacidad de producirla por sí mismos.
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Resistencia a la insulina
La resistencia a la insulina es una condición en la que
- el cuerpo produce insulina,
- pero no lo usa de manera efectiva.
En sujetos con resistencia a la insulina, la glucosa se acumula en la sangre en lugar de ser absorbida por las células, lo que resulta en diabetes tipo 2 o prediabetes (más correctamente debería llamarse glucosa en ayunas alterada y / o tolerancia alterada a la glucosa).
La mayoría de las personas con resistencia a la insulina no saben que la tienen durante varios años hasta que desarrollan diabetes tipo 2 , una afección médica grave y crónica. La ventaja es que cuando una persona descubre desde el principio que se ha vuelto resistente a la insulina, a menudo puede prevenir o retrasar la diabetes interviniendo en su estilo de vida.
La resistencia a la insulina puede provocar diversos trastornos, en algunos casos incluso graves.
Causas
Aunque las causas exactas de la resistencia a la insulina no están del todo claras, la comunidad científica cree que las principales razones son el sobrepeso y la inactividad física.
Muchas personas desconocen estos síntomas y la afección permanece sin diagnosticar.
Exceso de peso
Algunos expertos creen que la obesidad , especialmente la acumulación de grasa alrededor de la cintura, es una de las principales causas de resistencia a la insulina.
Se pensaba que el tejido adiposo actuaba solo como una reserva de energía, de hecho estudios científicos han demostrado que la grasa abdominal es capaz de producir hormonas y otras sustancias que pueden causar serios problemas de salud como
- resistencia a la insulina,
- ‘s la presión arterial ,
- cambios en los niveles de colesterol circulante
y favorecer la aparición de enfermedades cardiovasculares (ECV).
La grasa del vientre juega un papel en el desarrollo de estados inflamatorios crónicos o de larga duración.
Con el tiempo, los estados inflamatorios crónicos pueden dañar el cuerpo sin ningún signo o síntoma. Los investigadores encontraron que las interacciones complejas en el tejido graso atraen las células inmunes al área y desencadenan niveles bajos de inflamación crónica. Esta inflamación persistente puede contribuir al desarrollo de
- resistencia a la insulina,
- diabetes tipo 2
- y enfermedades cardiovasculares.
La buena noticia es que la investigación ha demostrado que perder peso puede reducir la resistencia a la insulina y prevenir o retrasar el desarrollo de la diabetes tipo 2.
La inactividad física
Muchos estudios han demostrado que la inactividad física está asociada con la resistencia a la insulina, lo que a menudo conduce a la diabetes tipo 2. Los músculos usan más glucosa que cualquier otro tejido. Por lo general, los músculos activos queman sus propias reservas de glucosa y reponen sus reservas con las del torrente sanguíneo, manteniendo el nivel de azúcar en sangre equilibrado.
Los estudios científicos muestran que los músculos se vuelven más sensibles a la insulina después del ejercicio , superando la resistencia a la insulina y reduciendo los niveles de azúcar en sangre. Por tanto, el ejercicio ayuda a los músculos a absorber más glucosa sin necesidad de insulina. Cuanto más musculoso es un cuerpo, más glucosa puede quemar para controlar los niveles de azúcar en sangre.
Otras causas
Otras causas y factores de riesgo que pueden favorecer la aparición de la resistencia a la insulina pueden ser:
- etnia,
- algunas enfermedades,
- hormonas,
- uso de esteroides,
- algunos medicamentos,
- vejez,
- problemas para dormir (especialmente apnea del sueño ),
- humo de cigarrillo .
¿Afecta el sueño?
Varios estudios científicos muestran que los trastornos del sueño no tratados, especialmente la apnea, pueden aumentar el riesgo de
- obesidad,
- resistencia a la insulina,
- diabetes tipo 2.
Practicar trabajos que implican turnos nocturnos puede aumentar el riesgo de estos trastornos.
La apnea del sueño es un trastorno común en el que la respiración se detiene durante el sueño. Las personas a menudo pasan de un sueño profundo a un sueño ligero cuando la respiración se detiene o se vuelve superficial. Esto da como resultado una mala calidad del sueño que provoca alteraciones del sueño o fatiga excesiva durante el día.
Complicaciones
En caso de resistencia a la insulina, las células del hígado y los tejidos musculares y grasos ya no responden adecuadamente a la estimulación de la insulina y, por lo tanto, no pueden absorber la glucosa de forma rápida y suficiente del torrente sanguíneo. La consecuencia es que el cuerpo necesita niveles más altos de insulina para ayudar a las células a absorber la glucosa.
Las células beta del páncreas intentan satisfacer la mayor necesidad de insulina aumentando su producción. Mientras las células beta puedan producir suficiente insulina para compensar la resistencia, los niveles de azúcar en sangre se mantienen en niveles normales.
Con el tiempo, la resistencia a la insulina puede provocar diabetes tipo 2 y prediabetes porque las células beta no cumplen con los mayores requisitos hormonales. Cantidades insuficientes de insulina provocan una acumulación de glucosa en la sangre, lo que provoca diabetes, prediabetes y otras enfermedades graves.
Prediabetes
Aunque para facilitar la comprensión del tema de este artículo utilizaremos el término prediabetes de forma genérica , en realidad se ha preferido desde hace algunos años utilizar los términos glucemia en ayunas alterada y / o tolerancia reducida a la glucosa.
La prediabetes es una afección en la que los niveles de glucosa en sangre o A1c (hemoglobina glucosilada), que reflejan los niveles promedio de glucosa en sangre, son más altos de lo normal pero no lo suficientemente altos para diagnosticar diabetes.
- glucosa en ayunas 100-125 mg / dl (glucosa en ayunas alterada, IFG);
- glucemia 2 horas después de la carga de glucosa oral 140-199 mg / dl (tolerancia alterada a la glucosa o tolerancia alterada a la glucosa, IGT);
- HbA1c 42-48 mmol / mol (6,00-6,49%) (solo con ensayo alineado con IFCC).
- Cabe señalar que la OMS (Organización Mundial de la Salud) indica valores de glucemia 110-125 mg / dl para el diagnóstico de IFG y no ha ratificado (¿todavía?) El uso de hemoglobina glucosilada para la definición de estados disglucémicos. diagnóstico de diabetes.
En los países occidentales, la incidencia de prediabetes está aumentando y los afectados se asocian con un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares, que a su vez pueden predisponer a ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Relación entre resistencia a la insulina, diabetes tipo 2 y prediabetes
La resistencia a la insulina aumenta el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 y prediabetes.
En general, la prediabetes ocurre en sujetos que ya padecen resistencia a la insulina. Aunque este último no causa en sí mismo diabetes tipo 2, a menudo predispone a la enfermedad al requerir que las células beta del páncreas produzcan más insulina. En la prediabetes, las células beta no pueden producir suficiente insulina para equilibrar la resistencia, lo que provoca aumentos anormales en los niveles de azúcar en sangre.
Una vez que una persona es prediabética, la pérdida progresiva de la función de las células beta generalmente conduce a la diabetes tipo 2. Las personas con diabetes tipo 2 tienen niveles elevados de glucosa en sangre.
Con el tiempo, la hiperglucemia daña los nervios y los vasos sanguíneos, lo que genera complicaciones como
- cardiopatía,
- accidente cerebrovascular ,
- ataque al corazón ,
- ceguera,
- insuficiencia renal ,
- amputaciones de miembros inferiores.
Numerosas evidencias científicas han demostrado que la mayoría de los pacientes con prediabetes desarrollan diabetes tipo 2 dentro de los 10 años, a menos que puedan cambiar su estilo de vida; cambios que implican, entre otras cosas, la reducción del peso corporal en al menos un 5 – 7% (4,5 – 6,0 kg en sujetos que pesan 90 kg) a través de la dieta y cambios en el nivel de actividad física.
Síntomas
Por lo general, la resistencia a la insulina y la prediabetes son asintomáticas . Una persona puede tener una o ambas condiciones durante varios años sin ser consciente de ello.
Incluso en ausencia de síntomas, un médico puede identificar a las personas de alto riesgo por sus características físicas, es decir, a través de los denominados factores de riesgo.
Las personas con resistencia a la insulina severa pueden tener manchas oscuras en la piel, generalmente en la parte posterior del cuello. A veces, estas personas tienen un anillo oscuro alrededor del cuello. También pueden aparecer manchas oscuras en los codos, las rodillas, los nudillos y las axilas. Esta condición se conoce como acantosis nigricans.
Poner en pantalla
La Sociedad Estadounidense de Diabetes recomienda evaluar a adultos con sobrepeso u obesidad con uno o más factores de riesgo de diabetes adicionales para la prediabetes, pero debe tenerse en cuenta que no todas las personas con sobrepeso desarrollarán diabetes tipo 2.
Las personas sin factores de riesgo deben comenzar a realizar pruebas de detección a los 45 años.
Si los resultados son normales, la prueba debe repetirse al menos cada 3 años. La detección es importante para el diagnóstico temprano, que permite cambios en el estilo de vida y la prevención de la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares. Su médico puede recomendar pruebas más frecuentes según sus hallazgos iniciales y su nivel de riesgo.
Además del peso, la ubicación corporal del exceso de grasa puede ser importante. Una cintura de al menos 100 cm en hombres y 89 cm en mujeres es un factor de riesgo importante para la resistencia a la insulina y aumenta el riesgo de diabetes tipo 2. Esto es cierto incluso si el IMC se encuentra dentro de los límites normales.
Factores de riesgo
- Exceso de peso,
- obesidad,
- edad mayor de 45 años,
- la inactividad física,
- padre o hermano con diabetes,
- familia de ascendencia afroamericana, de Alaska, indio-americana, hispana / latina o de las islas del Pacífico americano,
- antecedentes de nacimiento de un recién nacido que pesa más de 4,8 kg,
- antecedentes de diabetes gestacional (diabetes que se desarrolla solo durante el embarazo),
- presión arterial alta (al menos 140/90 mmHg) o en tratamiento para la presión arterial alta,
- Niveles de colesterol HDL por debajo de 35 mg / dl o niveles de triglicéridos por encima de 250 mg / dl,
- ovario poliquístico (SOP, del síndrome de ovario poliquístico inglés),
- prediabetes, glucosa en sangre en ayunas o tolerancia alterada a la glucosa en pruebas anteriores,
- otras afecciones asociadas con la resistencia a la insulina, como la obesidad o la acantosis nigricans,
- enfermedades cardiovasculares.
¿Condiciones reversibles?
Sí. El ejercicio y la pérdida de peso ayudan a su cuerpo a responder mejor a la insulina.
Estados Unidos financió con fondos federales un Programa de Prevención de la Diabetes (DPP) en 3,234 personas con alto riesgo de diabetes.
El DPP y otros grandes estudios han demostrado que las personas con prediabetes a menudo pueden prevenir o retrasar la diabetes si reducen de peso, aunque sea un poco, reduciendo la ingesta de grasas y calorías y aumentando la actividad física, por ejemplo, caminando 30 minutos al día durante 5 días a la semana. .
Los participantes del DPP tenían sobrepeso y eran prediabéticos. Muchos estaban familiarizados con la diabetes tipo 2. La prediabetes, la obesidad y los antecedentes familiares son factores de riesgo graves para la diabetes tipo 2. Aproximadamente la mitad de los participantes en el DPP pertenecían a minorías con una alta incidencia de diabetes, como afroamericanos, nativos de Alaska, Indio americano, asiático-americano, hispano / latino y una isla del Pacífico americano
También se incluyeron en el estudio otros sujetos con alto riesgo de diabetes tipo 2, como mujeres con antecedentes de diabetes gestacional y sujetos de 60 años o más.
Enfoques de prevención de la diabetes
El DPP estudió tres enfoques para la prevención de la diabetes:
- Cambios en el estilo de vida. Los sujetos de este grupo se ejercitaron, por lo general caminando 5 días a la semana durante unos 30 minutos al día, mientras reducían su ingesta de grasas y calorías.
- Tomando el fármaco antidiabético metformina. El grupo tratado con metformina también fue informado sobre la dieta y la actividad física.
- Ruta educativa en diabetes. El tercer grupo solo fue informado sobre dieta y actividad física y fue tratado con un placebo, es decir, un comprimido sin principios activos.
Los sujetos del grupo de modificación del estilo de vida tuvieron los mejores resultados, pero los pacientes tratados con metformina también mostraron beneficios. Los resultados mostraron que con una pérdida promedio de 6,8 kg en el primer año del estudio, los sujetos del grupo de modificación del estilo de vida redujeron su riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en un 58% a los 3 años.
Las modificaciones en el estilo de vida también fueron más efectivas en personas de 60 años o más. Los individuos de este grupo redujeron el riesgo en un 71%.
Los sujetos del grupo de metformina también mejoraron, reduciendo el riesgo en un 31%.
Resultados duraderos
El Estudio de resultados del programa de prevención de la diabetes (DPPOS ) mostró que los beneficios de la pérdida de peso y la metformina duran al menos 10 años. El DPPOS ha seguido continuamente a la mayoría de los participantes en el DPP, desde que este último finalizó en 2001. El estudio mostró que 10 años después de la inscripción en el DPP:
- aquellos en el grupo de modificación del estilo de vida tienen un 34% menos de riesgo de desarrollar diabetes,
- En este grupo, las personas de 60 años o más informaron beneficios aún mayores, con una reducción del 49% en el riesgo de diabetes.
- Además, hubo menos factores de riesgo de enfermedades cardíacas y vasculares, con, por ejemplo, niveles más bajos de presión arterial y triglicéridos, a pesar de tomar menos medicamentos destinados a controlarlos, en sujetos del grupo de modificación del estilo de vida.
- los sujetos del grupo de metformina tienen un 18% menos de riesgo de desarrollar diabetes.
Si bien la modificación del estilo de vida para mantener el peso bajo control es compleja, es gratificante a largo plazo al reducir el riesgo de diabetes tipo 2, reducir el azúcar en sangre y contener otros factores de riesgo cardíaco.
Prevención
La pérdida de peso y la mayor parte de la actividad física pueden oponerse a la resistencia a la insulina y la prediabetes, previniendo o retrasando la diabetes tipo 2. Un individuo puede reducir su riesgo
- seguir una dieta saludable y mantener un peso corporal correcto,
- aumentar la actividad física,
- no fumar o dejar de fumar,
- tomando medicamentos.
Ingesta de alimentos, dieta y nutrición
Los hábitos alimenticios saludables pueden ayudarlo a perder cantidades moderadas de peso y combatir la resistencia a la insulina. Los expertos fomentan la adopción gradual de hábitos alimenticios a los que pueda adaptarse, en lugar de probar dietas estrictas para perder peso. Es posible que se necesite la ayuda de un dietista o la participación en un programa de apoyo para la pérdida de peso.
En general, la persona debe adelgazar.
- elegir alimentos saludables,
- comprobando las porciones,
- comiendo menos grasa
- y aumento de la actividad física.
Una persona podrá perder peso de manera constante más fácilmente cuando aprenda a integrar sus comidas favoritas en un plan de alimentación saludable.
Se ha demostrado que el plan de alimentación DASH ( Dietary Approaches to Stop Hypertension ), desarrollado por los NIH, es eficaz para reducir la resistencia a la insulina cuando se combina con la pérdida de peso y la actividad física.
Suplementos nutricionales
La investigación sobre la vitamina D muestra un vínculo entre la capacidad de mantener niveles saludables de azúcar en sangre y cantidades adecuadas de vitamina D en la sangre. Aún se están realizando estudios para establecer los niveles correctos de vitamina D para prevenir la diabetes.
Actividad física
La actividad física por sí sola contrarresta varios factores de riesgo y ayuda al cuerpo a utilizar la insulina correctamente.
El ejercicio regular también ayuda a una persona
- perder peso,
- mantener los niveles de azúcar en sangre bajo control,
- mantener la presión arterial bajo control,
- Mantenga los niveles de colesterol bajo control.
En DPP, los sujetos que hacían ejercicio 5 días a la semana durante 30 minutos diarios redujeron el riesgo de diabetes tipo 2. Muchas personas eligieron caminar rápido como actividad física.
La mayoría de las personas deberían tender a hacer al menos 30 minutos de ejercicio la mayoría de los días. Los resultados óptimos se logran realizando tanto actividades aeróbicas, que trabajan grandes grupos de músculos y aumentan la frecuencia cardíaca, como actividades que fortalecen los músculos.
Las actividades aeróbicas incluyen
- caminar rápido,
- Sube las escaleras,
- nadar,
- bailar
y en general actividades que aumentan la frecuencia cardíaca .
Las actividades que fortalecen los músculos incluyen levantamiento de pesas y ejercicios como lagartijas.
Cualquier persona que no haya realizado ninguna actividad física recientemente debe consultar con su médico para identificar los ejercicios más adecuados y controlar su salud antes de iniciar un programa de actividad física.
Deja de fumar
Cualquiera que fume debería dejar de hacerlo . Los médicos pueden ayudar a una persona a identificar las mejores estrategias para dejar de fumar. Los estudios científicos muestran que quienes buscan ayuda tienen más probabilidades de dejar de fumar.
Medicamentos
La metformina se recomienda para el tratamiento de algunas personas con un riesgo muy alto de diabetes tipo 2. En DPP, se ha demostrado que la metformina es el sistema más eficaz para prevenir o retrasar el desarrollo de diabetes tipo 2 en personas jóvenes con sobrepeso y prediabetes. En general, la metformina se recomienda en personas menores de 60 años y con uno o más de los siguientes factores de riesgo, a juicio del médico:
- alteración de la tolerancia al azúcar en sangre y a la glucosa en reposo,
- A1c superior al 6%,
- colesterol HDL bajo,
- triglicéridos altos,
- padre o hermano con diabetes,
- IMC de al menos 35.
La metformina reduce el riesgo de diabetes incluso en mujeres con diabetes gestacional. Las personas de alto riesgo deben preguntar a su médico si deben tomar metformina para prevenir la diabetes tipo 2.
Se ha demostrado que varios medicamentos varían el riesgo de diabetes tipo 2, pero el único medicamento recomendado por la Sociedad Estadounidense de Diabetes para la prevención de la diabetes tipo 2 es la metformina. Otros medicamentos capaces de retrasar la diabetes tienen efectos secundarios o no son lo suficientemente duraderos.
Ningún fármaco, incluida la metformina, está aprobado actualmente para el tratamiento de la resistencia a la insulina, la prediabetes o para la prevención de la diabetes tipo 2, pero cada vez más la publicación de nuevos estudios parece respaldar su prescripción en contextos específicos.
Fuentes y bibliografía
Adaptado por el Dr. Greppi Barbarba, cirujano
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