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Introducción
La insuficiencia cardíaca es una afección en la que el corazón no bombea suficiente sangre para satisfacer las necesidades del cuerpo y esto puede suceder porque
- no se llena bastante de sangre,
- no puede bombearlo con suficiente fuerza al resto del cuerpo.
Tenga en cuenta que una condición no excluye a la otra.
La insuficiencia cardíaca no significa que el corazón esté muriendo o que esté a punto de dejar de funcionar, pero sigue siendo una situación grave que requiere atención médica.
El trastorno se desarrolla con el tiempo, en paralelo con el debilitamiento de la acción de bombeo del corazón. Puede afectar el lado derecho, izquierdo o ambos lados del corazón.
- Cuando afecta el lado derecho, el corazón no bombea suficiente sangre a los pulmones, donde la sangre se oxigena; Pueden aparecer acumulaciones de líquido ( edema , es decir, hinchazón) en los pies, tobillos, piernas, hígado, abdomen y en las venas del cuello.
- Cuando afecta el lado izquierdo, el corazón no tiene la fuerza para bombear suficiente sangre rica en oxígeno al resto del cuerpo.
De manera más general, los principales síntomas de la insuficiencia cardíaca son:
- dificultad para respirar después de la actividad física o, en el peor de los casos, incluso en reposo,
- fatiga persistente,
- tobillos y piernas hinchados.
Con menos frecuencia pueden aparecer
- tos persistente,
- latidos rápidos
- y mareos .
Las manifestaciones pueden desarrollarse rápidamente (insuficiencia cardíaca aguda) o gradualmente durante semanas o meses (insuficiencia cardíaca crónica), donde es más difícil darse cuenta de lo que está sucediendo.
La principal causa se encuentra en patologías que afectan al corazón y hasta la fecha no existe una cura definitiva, pero es posible manejar la enfermedad con un estilo de vida adecuado y medicamentos adecuados.
La insuficiencia cardíaca puede afectar tanto a niños como a adultos, aunque con diferentes síntomas y tratamientos. Este artículo trata sobre la insuficiencia cardíaca en adultos.
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Causas
La insuficiencia cardíaca se desarrolla con mayor frecuencia después de que otras afecciones hayan dañado o debilitado el corazón, que con el tiempo pierde su capacidad para bombear cantidades normales de sangre al resto del cuerpo.
Los ventrículos, las principales cámaras de bombeo del corazón, pueden volverse rígidos y no llenarse adecuadamente entre latidos, y el músculo cardíaco puede debilitarse hasta el punto de que el corazón ya no puede bombear sangre por todo el cuerpo de manera eficiente.
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El término «insuficiencia cardíaca congestiva» proviene de la acumulación o congestión de sangre en el hígado, el abdomen, las extremidades inferiores y los pulmones (no toda la insuficiencia cardíaca es congestiva, es posible tener dificultad para respirar o debilidad por insuficiencia cardíaca en ausencia de acumulación de líquido).
Las causas por las que esto ocurre son numerosas, pero principalmente atribuibles a enfermedades capaces de dañar los vasos musculares y cardíacos:
- enfermedad coronaria ,
- ataque al corazón ,
- presión arterial alta ,
- trastornos de las válvulas cardíacas ,
- daño al músculo cardíaco ( infecciones , alcoholismo , drogas, …),
- miocarditis ,
- defectos de nacimiento ,
- arritmia ,
- otras enfermedades crónicas ( diabetes , VIH , trastornos tiroideos , síndrome de apnea del sueño , …).
Los principales factores de riesgo que pueden predisponer al desarrollo de insuficiencia cardíaca incluyen:
- 65 años o más (el envejecimiento puede debilitar el músculo cardíaco),
- etnia (en los Estados Unidos, los afroamericanos son el grupo étnico con mayor riesgo, también tienen más probabilidades de desarrollar síntomas antes, de sufrir más hospitalizaciones y de morir de insuficiencia cardíaca),
- sobrepeso ,
- ataques cardíacos previos ,
- género (la enfermedad se presenta con mayor frecuencia en hombres),
- algunos medicamentos (incluidos antiinflamatorios ),
- tabaquismo y alcoholismo .
Síntomas
La insuficiencia cardíaca puede afectar el lado izquierdo, el lado derecho o ambos lados del corazón. Por lo general, comienza por la izquierda, con afectación en particular del ventrículo izquierdo, la bomba cardíaca principal.
Dependiendo del lado afectado, se pueden observar diferentes síntomas:
- insuficiencia izquierda : se acumulan líquidos en los pulmones y aparece dificultad para respirar .
- insuficiencia derecha : se acumulan líquidos en el abdomen y miembros inferiores, provocando hinchazón.
De manera más general, algunas personas tienen pocos problemas, mientras que otras muestran muchos más síntomas; Tomados individualmente, los signos individuales de insuficiencia cardíaca pueden no ser motivo de preocupación, pero en presencia de más de uno de estos síntomas, incluso en ausencia de un diagnóstico de enfermedad cardíaca, es esencial derivar su afección a un médico y solicitar un examen cardiológico.
Si tiene insuficiencia cardíaca, es igualmente importante observar sus síntomas e informar cualquier cambio repentino a su médico.
- La sangre se acumula en las venas pulmonares (los vasos que llevan sangre de los pulmones al corazón) porque el corazón no puede bombear correctamente. Esto hace que se acumule líquido en los pulmones y esto se manifiesta en forma de sibilancias , que es dificultad para respirar durante el ejercicio (más comúnmente), en reposo o durante el sueño (puede ser repentino y hacer que se despierte). Se vuelve difícil respirar mientras está acostado, por lo que puede ser necesario levantar la parte superior del cuerpo con al menos dos almohadas. Es común despertarse cansado o ansioso y agitado.
- También debido a la sangre acumulada en los pulmones, pueden aparecer tos o sibilancias , en ocasiones con flema con sangre.
- A medida que la sangre sale del corazón lentamente, la sangre que regresa se estanca en las venas, lo que provoca la acumulación de líquidos en todo el cuerpo. La retención de líquidos también se ve agravada por los riñones, que no pueden eliminar eficazmente el sodio y el agua, y esto provoca hinchazón de pies, tobillos, piernas o abdomen, así como aumento de peso . Los zapatos pueden apretarse repentinamente.
- El corazón no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades de los tejidos al resto del cuerpo. El cuerpo dirige la sangre de los órganos menos esenciales, especialmente los músculos de las extremidades, para salvaguardar el suministro al corazón y al cerebro, por lo que aparece una constante sensación de cansancio y dificultad para realizar las actividades diarias, como ir de compras, escaleras, ir de compras o caminar.
- El sistema digestivo recibe menos sangre, lo que resulta en problemas digestivos y una sensación de saciedad y falta de apetito .
- Los cambios en los niveles sanguíneos de sustancias como el sodio pueden causar confusión , pérdida de memoria y una sensación de desorientación. Los primeros en darse cuenta pueden ser los miembros de la familia o los cuidadores.
- El corazón late más rápido para compensar su capacidad de bombeo reducida ( palpitaciones ).
Cuando aparecen los primeros síntomas, también puede experimentar cansancio o falta de aire después de la actividad física habitual, como subir un tramo de escaleras. Los síntomas empeoran a medida que avanza la insuficiencia cardíaca. Es posible que se sienta cansado o sin aliento después de actividades simples, como vestirse.
Pronóstico y complicaciones
A menudo, la insuficiencia cardíaca se puede controlar con terapia con medicamentos, cambiando el estilo de vida y tratando su origen; sin embargo, en la mayoría de los casos es una enfermedad crónica que empeora con el tiempo.
Las personas con insuficiencia cardíaca tienen un riesgo potencial de sufrir alteraciones del ritmo potencialmente mortales. Estos individuos son tratados frecuentemente con la implantación de un desfibrilador.
Las complicaciones más comunes pueden incluir:
- insuficiencia renal (debido a la reducción del flujo sanguíneo a los riñones),
- problemas de las válvulas cardíacas,
- daño hepático debido a la acumulación de líquido que ejerce una presión excesiva sobre el hígado,
- ictus (debido a un mayor riesgo de formación de trombos , debido a la disminución del flujo sanguíneo).
Cuando llamar al doctor
Consulte a su médico si cree que tiene algún signo o síntoma de insuficiencia cardíaca:
- dificultad para respirar,
- tos,
- hinchazón del abdomen y piernas / tobillos,
- cansancio y fatiga,
- falta de apetito y / o náuseas ,
- confusión ,
- palpitaciones .
Comuníquese con la sala de emergencias en caso de:
- dolor en el pecho ,
- pérdida del conocimiento o debilidad extrema,
- pulso rápido o irregular con dificultad para respirar, dolor en el pecho o pérdida del conocimiento,
- Falta de aire repentina y severa y tos con esputo rosado y espumoso.
Si tiene insuficiencia cardíaca y si algún síntoma empeora repentinamente o aparecen nuevos signos o síntomas, la afección puede empeorar o no responder al tratamiento y debe comunicarse con su médico.
Cuidado
Un diagnóstico precoz y el inicio inmediato del tratamiento permiten un mejor pronóstico y, sobre todo, una mejor calidad de vida.
Los principales objetivos de la terapia son.
- tratamiento de la afección que causó la insuficiencia cardíaca,
- reducción y manejo de síntomas,
- ralentizar o detener la progresión del daño cardíaco,
- mejorar la esperanza de vida.
El acercamiento debe ser de 360 ° e incluir:
- mejora del estilo de vida:
- dieta saludable ,
- pérdida de peso si es necesario,
- actividad fisica ,
- limitar y evitar el alcohol ,
- dejar de fumar .
- drogas
- cirugía cuando sea necesario:
- implante de marcapasos ,
- implante de desfibrilador,
- transplante de corazón.
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