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Introducción
La gripe es una infección contagiosa de la nariz, la garganta y los pulmones causada por los virus de la gripe.
Los síntomas de la infección, que son de aparición repentina y son más graves que los de un resfriado, pueden incluir:
- dolores musculares,
- escalofríos,
- tos,
- temperatura,
- dolor de cabeza,
- ardor de garganta.
Millones de personas en Italia contraen la gripe cada año, y si la mayoría mejora en una semana o dos, un porcentaje menor requiere hospitalización y, lamentablemente, algunos pacientes en riesgo también experimentan complicaciones fatales.
La estrategia de prevención más eficaz es la vacuna, pero lavarse las manos con frecuencia también es de gran ayuda para reducir la propagación de la gripe estacional.
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¿El resfriado causa gripe y resfriados?
Esta pregunta probablemente se hizo cuando, por primera vez, la gripe enfermó a alguien. Después de todo, la temporada de resfriados y gripe es la de los resfriados, así que podemos decir que definitivamente hay una cierta relación, ¿correcto?
No, no siempre.
Cuántas veces te han dicho tu mamá o tu abuela que no salgas porque podrías coger un resfriado o una gripe… en realidad no es así.
La verdad es que ambas infecciones son causadas por virus y te enfermas con más frecuencia en invierno simplemente porque estás más expuesto a ataques externos que en otras temporadas. Cuando hace frío afuera, la gente se queda adentro y este es el lugar donde los microorganismos patógenos se encuentran y se propagan con mayor facilidad.
Incluso en la escuela, los niños están cerca unos de otros todo el día y, con tanta gente en el interior, el riesgo de contagio es mucho mayor cuando hace frío afuera que cuando hace calor y existe la posibilidad de permanecer más tiempo al aire libre.
Luego, los virus se propagan más fácilmente con aire seco: cuando hace frío afuera, el aire es más seco tanto afuera como adentro (donde se mantiene encendida la calefacción) y esta condición podría ayudar a que las bacterias y los virus pasen de un paciente a otro.
Por último, pero no menos importante, el resfriado es capaz de disminuir las defensas inmunológicas , haciendo que el cuerpo sea más susceptible a infecciones externas, por ejemplo, aumentando la vasoconstricción en la nariz (para retener el calor) y reduciendo así la actividad de los glóbulos blancos.
Entonces, no es la estación fría en sí la que provoca un resfriado, solo favorece la posibilidad de contagio.
En las zonas tropicales, la temporada de resfriados y gripe es generalmente la temporada de lluvias pero, incluso en este caso, las enfermedades no son causadas por la lluvia en sí; sólo son más frecuentes porque las personas viven en contacto más estrecho que en la estación seca.
Lo importante es que, durante las temporadas de resfriados y gripe, es necesario protegerse de estos ataques cuando estamos cerca de otras personas; Los virus se transmiten a través del contacto con otras personas, por lo que es una buena idea asegurarse de lavarse las manos con frecuencia.
En cambio, son los cambios bruscos de temperatura los que favorecen la penetración del virus; de hecho, una variación significativa en la temperatura ambiente puede interferir con la renovación del moco presente de forma natural en el tracto respiratorio.
Síntomas
Se considera que el tiempo de incubación típico de la influenza es de 1 a 4 días (en promedio, 2 días). Algunos trabajos de buena calidad relacionados con la influenza A informan que el virus podría aislarse en algunos pacientes hasta 8 días antes del inicio de los síntomas y hasta 21 días después.
La gripe suele comenzar de forma abrupta, con fiebre entre 38 y 42 ° C, y los niños generalmente muestran valores más altos.
Otros síntomas comunes incluyen
- Cara sonrojada,
- dolores musculares ,
- escalofríos ,
- dolor de cabeza ,
- náusea
- y falta de energía .
Algunos pacientes también experimentan mareos y, especialmente los niños, diarrea .
La fiebre alta suele durar uno o dos días, pero no es raro detectar incluso 5-7 días de temperatura corporal alterada.
De 2 a 4 días después del inicio de la enfermedad, todos los síntomas comienzan a aliviar y los síntomas respiratorios comienzan a dominar. El virus de la gripe puede atacar cualquier parte del tracto respiratorio, manifestándose como
- frío ,
- laringitis ,
- dolor de garganta ,
- bronquiolitis (especialmente en niños pequeños hermosos),
- infecciones de oído
- o neumonía.
El síntoma respiratorio más común suele ser una tos seca e incómoda. La mayoría de las personas también desarrollan dolores de garganta y de cabeza, pero la secreción nasal ( congestión y moqueo) y los estornudos también son comunes.
Estos síntomas, además de la tos, suelen desaparecer en 4 a 7 días. A veces, la fiebre puede volver a aparecer, mientras que la tos y la fatiga suelen durar al menos otra semana después de que han desaparecido los demás síntomas.
Los resfriados y la gripe a menudo se confunden entre sí porque comparten algunos síntomas y generalmente ocurren durante el mismo período. Sin embargo, las dos enfermedades son muy diferentes: la mayoría de las personas tienen o pueden contraer resfriados varias veces al año, mientras que la gripe solo una vez cada muchos años.
El término » gripe intestinal » se usa popularmente para describir una enfermedad viral en la que los vómitos o la diarrea son los síntomas principales; Sin embargo, esto no es correcto porque los síntomas del estómago no son causados por el virus. Las infecciones por influenza son principalmente infecciones respiratorias.
En resumen, los síntomas de la gripe pueden ser:
- fiebre, incluso muy alta,
- dolor de cabeza,
- fatiga,
- tos seca,
- dolor de garganta,
- nariz tapada y congestionada,
- dolores musculares y rigidez,
- secreción nasal,
- dificultad para respirar y / o sibilancias ,
- tos de burro ,
- escalofríos,
- fatiga,
- malestar,
- sudoración excesiva ,
- pérdida de apetito ,
- Vomitó,
- mareo
- empeoramiento de enfermedades crónicas, como
Duración
En la mayoría de las personas sanas, la gripe desaparece en 7 a 10 días.
Transmisión
La forma más común de contraer la gripe es inhalar las gotitas al toser o estornudar a las personas infectadas. Más raramente, se propaga indirectamente, al tocar una superficie, como un botón de control o un teléfono móvil, que contiene el virus, que puede ser puesta fácil e involuntariamente por la mano en contacto con una membrana mucosa (boca, nariz, ojos).
Las personas infectadas son más contagiosas en los primeros 3-4 días después del inicio de los síntomas, pero de hecho pueden infectar a otros desde 1 día antes de que se desarrollen los síntomas y hasta 5-7 días después del inicio de los síntomas. de la enfermedad. Los niños y los pacientes con sistemas inmunitarios debilitados pueden seguir siendo contagiosos durante más tiempo.
De hecho, es importante recordar que uno puede ser contagioso incluso antes de manifestar los síntomas y esto explica la facilidad de propagación en el período epidémico.
Dado que la gripe se propaga por el aire y es muy contagiosa, a menudo afecta a las comunidades (escuelas, hospitales,…). Esto crea ausencias de la escuela y del trabajo en grupo.
Peligros
Cualquier persona de cualquier edad puede experimentar complicaciones graves por la influenza, pero las categorías de mayor riesgo incluyen:
- pacientes mayores de 50 años,
- niños entre 6 meses y 2 años,
- mujeres con más de 3 meses de embarazo durante la temporada de gripe,
- cualquier persona que viva en un centro de atención a largo plazo,
- cualquier persona con corazón, pulmón, riñón o enfermedades crónicas como diabetes , o un sistema inmunológico debilitado.
Las posibles complicaciones, particularmente para aquellos que están en alto riesgo, incluyen:
- neumonía ,
- encefalitis (infección cerebral ),
- bronquitis ,
- la sinusitis ,
- Infecciones de oído .
Diagnóstico
La evaluación de un individuo con síntomas de gripe debe incluir un examen físico completo y, en los casos en que se sospecha neumonía, un pecho X -ray.
Ocasionalmente se necesitan análisis de sangre adicionales y pueden incluir un hemograma completo, hemocultivo y análisis de saliva.
El método más común para diagnosticar la influenza es una prueba de detección de antígeno, que se realiza con un hisopo en la nariz y la garganta y luego se envía la muestra al laboratorio.
Los resultados de estas pruebas pueden estar fácilmente disponibles y pueden ayudar a decidir si se necesita un tratamiento específico. Sin embargo, cuando la gripe está muy extendida en la comunidad, el diagnóstico a menudo se puede hacer simplemente identificando los síntomas sin más pruebas.
Tratamiento y terapia
Si ha contraído la enfermedad de forma leve y no pertenece a las categorías de alto riesgo, los principales consejos son:
- Descansar.
- Tome medicamentos que alivien los síntomas y ayuden a descansar.
- Beber mucho líquido.
- Evite la aspirina antes de los 16 años.
- Evite el alcohol y el tabaco
- Evite los antibióticos (para usar solo si es necesario para otra enfermedad)
Si la gripe se diagnostica dentro de las 48 horas posteriores a la aparición de los síntomas, especialmente si tiene un alto riesgo de complicaciones, los medicamentos antivirales pueden ayudar a reducir la duración de los síntomas en aproximadamente un día.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. , Así como las principales organizaciones sanitarias europeas, recomiendan el uso de oseltamivir (Tamiflu) o zanamivir (Relenza), que son activos contra la influenza A y B para los pacientes a tratar. Estos medicamentos atacan a varios virus. Cada uno de estos fármacos tiene diferentes vías de administración y diferentes efectos secundarios, pero hay que destacar que en los últimos años han surgido serias dudas sobre la efectividad real de estos fármacos.
El tratamiento no suele ser necesario para los niños, pero si la enfermedad se diagnostica temprano y el paciente corre el riesgo de desarrollar complicaciones, se puede iniciar de todos modos. Oseltamivir (Tamiflu) es la mejor opción para niños de 12 años o más. Zanamivir (Relenza) no está aprobado por la FDA estadounidense para niños menores de 7 años.
El tratamiento solo es efectivo si se inicia temprano y solo si la enfermedad es realmente gripe, no tendrá ningún beneficio en el tratamiento de resfriados u otros síndromes virales.
Suministro
Lo mejor que puede hacer cuando tiene fiebre o un resfriado es beber líquidos constantemente. Si no tiene hambre, no se preocupe por comer de todos modos, si bebe suficiente agua puede evitar comer de manera segura hasta que le apetezca.
Así que recuerda:
- Bebe más de lo habitual.
- Beber agua o bebidas deportivas, ricas en sales minerales.
- No beba bebidas con cafeína como té, café o cola, ya que aumentan el riesgo de deshidratación .
- No beba alcohol, lo deshidratará e interferirá con los antipiréticos que su médico le ha recetado.
- Si te apetece comer un poco, hazlo en silencio, pero no te atracones.
Prevención
Vacuna contra la influenza (http://www.flickr.com/photos/alvi2047/3483848619/sizes/s/)
La vacuna es la forma de prevención más segura de implementar, especialmente para las personas en riesgo.
No se identificaron estudios de exclusión de casos. Sin embargo, el cierre de escuelas o clases puede ser efectivo para controlar los brotes de influenza estacional, según el momento en que se tomen las medidas y la evaluación de la efectividad.
También es recomendable:
- Evite el contacto cercano con los enfermos.
- Si es posible, evite el contacto con otras personas en caso de contagio.
- Cúbrase la nariz y la boca cuando tosa / estornude para reducir el riesgo de contagio para quienes lo rodean.
- Lavarse las manos a menudo ayuda a protegerse de los virus, incluida la gripe.
- En muchos casos, los gérmenes se propagan al tocar algo contaminado e inmediatamente después de los ojos, la nariz o la boca.
- Limpie y desinfecte las superficies con las que a menudo entra en contacto en el hogar, el lugar de trabajo y la escuela, especialmente si alguien está enfermo.
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