Infarto de miocardio: síntomas, dolor, causas, recuperación

Introducción

Un ataque cardíaco ( infarto de miocardio ) ocurre cuando se bloquea el flujo sanguíneo a una parte del músculo cardíaco: si el flujo sanguíneo no se restablece rápidamente, la sección afectada del corazón se daña por la falta de oxígeno y comienza a morir.

Los ataques cardíacos son la principal causa de muerte en los países occidentales, pero hoy en día existen enfoques terapéuticos que pueden salvar vidas y prevenir las discapacidades resultantes: el tratamiento es más eficaz si se inicia dentro de una hora de la aparición de los síntomas.

Los ataques cardíacos ocurren principalmente debido a una enfermedad llamada aterosclerosis : a lo largo de los años se acumulan diferentes materiales lipídicos (grasa) a lo largo de las paredes internas de las arterias coronarias (las arterias que suministran sangre y oxígeno al corazón) para formar una placa aterosclerótica real y propia . Con el tiempo, parte de la placa puede romperse y provocar la formación de un coágulo de sangre en la superficie de la placa. Si el coágulo se vuelve lo suficientemente grande, puede bloquear parcial o completamente el flujo de sangre rica en oxígeno a la parte del músculo cardíaco que alimenta la arteria.

Durante un ataque cardíaco, si la obstrucción de la arteria coronaria no se trata rápidamente, el músculo cardíaco comienza a descomponerse y ser reemplazado por tejido cicatricial. Este daño al corazón puede no ser evidente o, por el contrario, puede provocar problemas graves y duraderos.

Los problemas relacionados con un ataque cardíaco incluyen arritmias potencialmente mortales (latidos cardíacos irregulares) e insuficiencia cardíaca , causada por que el corazón no puede bombear suficiente sangre por todo el cuerpo.

Los síntomas característicos del infarto son:

• malestar en el pecho (en forma de sensación de presión o dolor),
• dificultad para respirar ,
• malestar en la parte superior del cuerpo (puede afectar a brazos, hombros, cuello, espalda),
• náuseas, vómitos , mareos , aturdimiento, aumento de la sudoración .

En las mujeres , a diferencia de los hombres, ocurren con mayor facilidad.

• dificultad para respirar
• náuseas vómitos
• y dolor de espalda o mandíbula.

Si cree que usted o alguien que conoce podría estar sufriendo un ataque cardíaco:

1. llamar al número de emergencia único (posible dentro de los 5 minutos posteriores al inicio de los síntomas);
2. si los síntomas desaparecen por completo en menos de 5 minutos, llame a su médico de todos modos;
3. llegar al hospital en ambulancia, conducir su propio automóvil podría retrasar el tratamiento;
4. tome una pastilla de nitroglicerina, si su médico le ha recetado este tipo de medicamento.

Aproximadamente 17 millones de personas en todo el mundo mueren cada año de enfermedades cardiovasculares, principalmente ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, y muchas más personas podrían recuperarse de estos episodios si recibieran ayuda oportuna; de todas las personas que mueren de ataques cardíacos, aproximadamente la mitad muere dentro de una hora experimentando los primeros síntomas y antes de llegar al hospital.

¿Qué pasa con el dolor de brazo?

Molestias, dolores, molestias, pesadez que afectan a un brazo (más a menudo el izquierdo) o ambos: estos son los síntomas que podrían afectar a las extremidades superiores en caso de infarto; los pacientes a veces lo describen como una sensación de entumecimiento u hormigueo, que puede extenderse desde el pecho hasta la extremidad.

Sin embargo, no es un síntoma siempre presente y, en ocasiones, se limita a ser percibido a nivel del hombro.

Causas

Como sucede

El término médico utilizado para los ataques cardíacos es infarto de miocardio .

• «Mío» se refiere al músculo,
• «Cardio» se refiere al corazón,
• «Ataque cardíaco» se refiere a la muerte del tejido por falta de oxígeno .

Como cualquier músculo, el corazón necesita un suministro constante de sangre y oxígeno transportado. Sin sangre, las células del corazón se dañan inmediatamente y esto causa dolor y una sensación de presión. Si no se restaura el flujo sanguíneo, las células cardíacas pueden morir y se puede formar una cicatriz (médicamente «tejido cicatricial») en su lugar, reemplazando el tejido cardíaco en funcionamiento. La falta de flujo sanguíneo al corazón también puede resultar en un ritmo cardíaco irregular, que puede ser fatal.

Un ataque cardíaco ocurre cuando una o más de las arterias que llevan sangre rica en oxígeno al corazón se bloquean. Estas arterias se llaman arterias coronarias y rodean el corazón como una corona. Con el tiempo, una de las arterias coronarias puede encogerse debido a una acumulación de colesterol; esta acumulación (generalmente conocida como placa) que se forma en las arterias de todo el cuerpo se denomina aterosclerosis.

En la base de un ataque cardíaco suele haber una de estas placas que se rompe formando un coágulo de sangre donde ocurrió la ruptura: si el coágulo es lo suficientemente grande, puede bloquear el flujo de sangre que pasa a través de la arteria.

Una causa menos común de ataque cardíaco es un espasmo de una arteria coronaria que detiene el flujo de sangre a una parte del músculo cardíaco: las drogas como la cocaína pueden causar espasmos muy mortales.

Un ataque cardíaco representa el final de un proceso que generalmente dura muchas horas. A medida que pasan los minutos, el tejido cardíaco se ve privado de sangre, se deteriora y muere.

Si el flujo sanguíneo se puede restaurar con el tiempo, el daño cardíaco se puede prevenir o limitar de otra manera.

Desde un punto de vista general, el infarto se puede clasificar de la siguiente manera:

• tipo 1: bloqueo de la perfusión tras la rotura de una placa coronaria,
• tipo 2: deficiencia de oxígeno causada por otra afección, como espasmo de las arterias coronarias, insuficiencia respiratoria grave o hipertensión arterial grave,
• tipo 3, muerte cardíaca súbita e inesperada, con  paro cardíaco .

Finalmente, están los ataques cardíacos de tipo 4 y 5, relacionados con afecciones quirúrgicas.

Factores de riesgo

Ciertos factores, llamados factores de riesgo coronario, aumentan el riesgo de ataque de miocardio. Estos factores contribuyen a la formación de depósitos no deseados (aterosclerosis) que estrechan las arterias de todo el cuerpo, incluidas las arterias que van al corazón. Los factores de riesgo coronario incluyen:

• Fumo . El humo , incluida la exposición prolongada a pasivos, daña las paredes internas de las arterias (incluidas las que van al corazón), provocando la formación de depósitos de colesterol y otras sustancias que pueden dificultar el flujo sanguíneo. Fumar también aumenta el riesgo de formación de coágulos sanguíneos potencialmente mortales, lo que resulta en un ataque cardíaco.
• La presión arterial alta . La presión arterial está determinada por la cantidad de sangre que bombea el corazón y la cantidad de resistencia al flujo de sangre en las arterias. Con el tiempo, la presión arterial alta puede dañar las arterias que llevan sangre al corazón, acelerando la aterosclerosis. El riesgo de hipertensión aumenta con los años, pero los principales culpables son la obesidad y una dieta demasiado rica en sal. La hipertensión también puede ser un problema hereditario.
• Colesterol alto en sangre y niveles altos de triglicéridos . El colesterol es una proporción significativa de depósitos que pueden estrechar las arterias de todo el cuerpo, incluidas las que llegan al corazón. Un nivel alto del tipo incorrecto de colesterol en la sangre aumenta el riesgo de un ataque cardíaco. Colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), que es el colesterol malo, es más probable que provoque un estrechamiento de las arterias y sea el resultado de una dieta rica en grasas saturadas y colesterol. Del mismo modo, no es deseable un nivel elevado de triglicéridos, un tipo de grasa cuya presencia en la sangre depende principalmente del tipo de dieta. Debe recordarse que un nivel alto de colesterol con una alta densidad de lipoproteínas, el llamado colesterol bueno que ayuda al cuerpo a eliminar el exceso de colesterol, es deseable y reduce el riesgo de ataque de miocardio.
• La falta de actividad física . Un estilo de vida inactivo contribuye a los niveles altos de colesterol en sangre y a la obesidad. Por el contrario, las personas que hacen ejercicio con regularidad tienen una mejor salud cardiovascular, lo que disminuye el riesgo general de ataque cardíaco. El ejercicio también es útil para reducir la presión arterial alta.
• La obesidad . Las personas obesas tienen un alto porcentaje de grasa corporal (índice de masa corporal igual o superior a 30). La obesidad aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas porque está asociada con niveles altos de colesterol en sangre, presión arterial alta y diabetes.
• Diabetes . La diabetes es la incapacidad del cuerpo para producir o responder adecuadamente a la insulina. La insulina, una hormona secretada por el páncreas, permite que el cuerpo use glucosa, que es un tipo de azúcar alimenticia. La diabetes puede ocurrir desde la niñez, pero aparece con más frecuencia en la mediana edad y entre personas con sobrepeso. La diabetes aumenta enormemente el riesgo de un ataque cardíaco.
• Estrés . Puede reaccionar al estrés de formas que puedan aumentar el riesgo de infarto de miocardio. Si está bajo estrés, de hecho puede comer en exceso o fumar más debido a la tensión nerviosa. Demasiado estrés, así como demasiada ira, también pueden elevar la presión arterial.
• Alcohol . Si se consume con moderación, el alcohol ayuda a aumentar los niveles de HDL, el colesterol bueno, y puede tener un leve efecto protector frente al infarto, pero la comunidad científica ahora está de acuerdo en que estos beneficios no justifican los riesgos asociados . Los hombres no deben consumir más de dos bebidas al día y las mujeres no más de una. La ingesta excesiva puede elevar la presión arterial y los niveles de triglicéridos, aumentando el riesgo de ataque cardíaco.
• Antecedentes familiares de infarto. Si sus hermanos, padres o abuelos han tenido ataques cardíacos en el pasado, usted también podría estar en riesgo. Su familia puede tener una condición genética que eleve los niveles de colesterol no deseado en la sangre. La hipertensión también se puede heredar de la propia familia.
• Homocisteína , proteína C reactiva y fibrinógeno. Las personas que muestran un aumento en los niveles sanguíneos de homocisteína, proteína C reactiva y fibrinógeno parecen tener un mayor riesgo de enfermedad cardíaca. Algunas investigaciones sugieren que los niveles de homocisteína se pueden reducir mediante suplementos de ácido fólico y una dieta saludable. Los niveles de fibrinógeno y proteína C reactiva se pueden reducir cambiando otros factores de riesgo de enfermedad cardíaca, como dejar de fumar, reducir los niveles de colesterol y hacer ejercicio con regularidad.
• Antiinflamatorios : un metaanálisis publicado en el British Medical Journal  en abril de 2017 destaca el mayor riesgo de ataque cardíaco asociado con el uso de antiinflamatorios; los resultados hablan de un aumento de hasta un 50% o más en el riesgo con todas las moléculas más comunes (también presentes en los medicamentos de venta libre, como ibuprofeno , diclofenaco y naproxeno). Más allá de la duración del tratamiento (el riesgo aumenta después de aproximadamente una semana de tratamiento y luego permanece más o menos constante) parece ser una dosis alta la que determina la aparición del riesgo.
• Migraña : los sujetos con migrañas parecen tener un mayor riesgo absoluto de eventos cardiovasculares que la población general.

Muchos de estos factores de riesgo se pueden cambiar o eliminar para reducir la probabilidad de tener un primer o segundo ataque cardíaco, sin embargo, otros factores de riesgo, como los sexuales o hereditarios, no se pueden cambiar: por ejemplo, los hombres generalmente tienen más riesgo de que las mujeres . El riesgo aumenta para las mujeres en el período posmenopáusico , generalmente después de los 55 años. Si su padre tuvo una enfermedad cardíaca antes de los 55 años y su madre antes de los 65, el riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca es mayor.

Como curiosidad, señalamos que un interesante trabajo publicado a principios de 2020 por un equipo italiano en el European Heart Journal reveló la presencia de una bacteria de origen intestinal en la sangre de sujetos infartados; los investigadores creen que su presencia puede ser responsable de un aumento en la probabilidad de desarrollar el evento cardiovascular, a través de un mecanismo de acción ligado a la coagulabilidad de la sangre.

¿Cómo llegó allí? ¿Por qué? ¿Cómo puede ser prevenido? Estas son las preguntas que intentaremos dar respuesta en el futuro, esperando que puedan surgir indicaciones prácticas que puedan reducir el riesgo general.

Síntomas para reconocer un ataque cardíaco

El síntoma más común de un ataque cardíaco es un dolor o malestar en el pecho : la mayoría de los ataques cardíacos provocan una punzada en el centro del pecho que dura unos minutos o desaparece y luego se repite. El malestar puede consistir en una sensación de presión, dolor en el corazón, dolor y / o sensación de hinchazón.

Los síntomas de la angina pueden ser similares a los síntomas de un ataque cardíaco: La angina es un dolor de pecho que se presenta en personas con enfermedad de las arterias coronarias, generalmente cuando están activas. El dolor de angina generalmente dura solo unos minutos y desaparece con el reposo: si la angina no desaparece o se ve diferente de lo habitual (por ejemplo, ocurre con más frecuencia o en reposo) podría ser un signo de la aparición de un ataque cardíaco. y el paciente debe ser visto inmediatamente por un médico.

Algunos infartos son repentinos e intensos y nadie duda de lo que está pasando, pero por el contrario en algunos casos los síntomas también pueden comenzar lentamente, con un dolor leve y molesto. A menudo, los afectados no están seguros de lo que está sucediendo y esperan demasiado antes de pedir ayuda. A continuación, se muestran algunos signos tempranos que pueden indicar la aparición de un ataque cardíaco:

• presión, dolor o punzadas en el centro del pecho que duran más de unos minutos,
• el dolor se extiende más allá del pecho hasta el hombro, brazo, espalda y también a los dientes y la mandíbula,
• aumento de episodios de dolor en el pecho,
• dolor prolongado en la parte superior del abdomen,
• dificultad para respirar,
• transpiración,
• inminente sensación de fatiga,
• desmayos ,
• náuseas y vómitos.

Los signos y síntomas del infarto en las mujeres pueden ser diferentes y menos evidentes que los que se presentan en los hombres, además de lo que acabamos de enumerar también recordamos:

• dolor abdominal o acidez de estómago ,
• piel húmeda,
• aturdimiento o mareos.

En general, cuanto mayores son los signos y síntomas que se sienten, mayor es la probabilidad de que se produzca un ataque cardíaco; El dolor de brazo es un síntoma del que se menciona a menudo, pero en realidad no es tan común como crees. Cuando está presente, aparece con mayor frecuencia en el brazo izquierdo, pero ambos pueden verse afectados por igual. Entre las características más frecuentes, pero no necesariamente presentes, destacamos:

• aparición repentina,
• intensidad severa,
• acompañado de dolor en el pecho.

Algunas personas, por otro lado, no experimentan ningún síntoma.

Un ataque cardíaco puede ocurrir en cualquier momento, mientras trabaja o juega, mientras descansa o está en movimiento. Algunos ataques cardíacos ocurren repentinamente, pero muchas personas que han tenido una experiencia previa de este tipo pueden advertir de las señales de advertencia con horas, días o incluso semanas de anticipación. Un predictor de un ataque cardíaco puede ser el dolor de pecho recurrente (angina), que se agudiza con el esfuerzo y, en cambio, se alivia en reposo. La angina es causada por un suministro de sangre inadecuado temporal al corazón, también conocido como «isquemia cardíaca».

Aprenda a reconocer los signos de un ataque cardíaco, pero recuerde esto: incluso si no está seguro de si se trata de un ataque cardíaco, dígalo de todos modos e informe sus síntomas a un médico.

¡Los minutos importan!

Una intervención rápida puede salvarle la vida, tal vez la suya propia. No espere más de 5 minutos para llamar al 911. El personal médico de emergencia puede comenzar el tratamiento tan pronto como llegue y esté capacitado para poder intervenir en una persona que sufre un ataque cardíaco. Los pacientes con dolor de pecho que llegan en ambulancia generalmente reciben un tratamiento rápido en el hospital, por lo que es mejor llamar a una ambulancia para llegar rápidamente a la sala de emergencias.

Diagnóstico

El diagnóstico de un ataque cardíaco se basa en los síntomas, el historial médico personal y familiar y los resultados de las pruebas de diagnóstico.

• ECG ( electrocardiograma ): esta prueba detecta y registra la actividad eléctrica del corazón. Ciertos cambios en la apariencia de las ondas eléctricas en un EKG son signos importantes de un infarto de miocardio. Un electrocardiograma también puede mostrar si tiene arritmias (latidos cardíacos anormales), que pueden ser causados ​​por un ataque cardíaco.
• Análisis de sangre : durante un ataque cardíaco, las células del músculo cardíaco explotan y dejan algunas proteínas en la sangre. Los análisis de sangre le permiten medir la cantidad de estas proteínas en la sangre. Los niveles por encima del promedio de estas proteínas en la sangre son evidencia de un ataque cardíaco. Los análisis de sangre de uso común son la prueba de troponina (pero tenga en cuenta que un aumento en este marcador no es suficiente para diagnosticar un ataque cardíaco), las pruebas de CK o CK-MB y las pruebas de mioglobulina sérica. Los análisis de sangre a menudo se repiten para verificar los cambios que ocurren con el tiempo.
• Angiografía coronaria : angiografía coronariaes un examen especial que usa rayos X para evaluar el corazón y los vasos sanguíneos. A menudo se realiza durante un ataque cardíaco para encontrar obstrucciones en las arterias coronarias. El médico pasa un catéter (un tubo delgado y flexible) a través de una arteria en el brazo o la ingle (muslo) y lo pasa a través del corazón. Este procedimiento, llamado cateterismo cardíaco, es parte de la angiografía coronaria. Un tinte que se puede ver en las radiografías se inyecta en la sangre a través de la punta del catéter. Este tinte le permite al médico analizar el flujo de sangre a través del corazón y los vasos sanguíneos. Si se encuentra una obstrucción, se puede usar otro procedimiento, llamado angioplastia, para restaurar el flujo sanguíneo a través de la arteria.stent (un tubo pequeño) en la arteria para mantenerla dilatada.

Peligros

Las complicaciones que resultan de un ataque cardíaco a menudo están relacionadas con el daño sufrido por el corazón durante un ataque cardíaco:

• Anormalidades del ritmo cardíaco (arritmias). Si el músculo cardíaco resulta dañado por un ataque cardíaco, se pueden desarrollar cortocircuitos eléctricos que causan ritmos cardíacos anormales, algunos de los cuales pueden ser graves e incluso fatales.
• Insuficiencia cardiaca. La cantidad de tejido dañado en el corazón puede ser tan grande que la parte del músculo que aún funciona no puede bombear sangre de manera adecuada al corazón. Esto disminuye el flujo sanguíneo a los tejidos y órganos de todo el cuerpo y puede causar dificultad para respirar, fatiga e hinchazón en los tobillos y los pies. La insuficiencia cardíaca puede ser un problema temporal que se resuelve por sí solo después de que el corazón reanuda su actividad normal en unos pocos días.
• Rompimiento del corazón. Algunas áreas del músculo cardíaco debilitadas por el ataque cardíaco pueden romperse, dejando un agujero en el tejido cardíaco. Esta ruptura a menudo es rápidamente fatal.
• Problemas de válvulas . Las válvulas cardíacas dañadas durante un ataque cardíaco pueden desarrollar problemas graves que ponen en peligro la vida.

Qué hacer en caso de infarto

Durante un ataque cardíaco, se deben tomar medidas inmediatas. Sigue estos pasos:

1. Solicite asistencia médica urgentemente . Si tiene siquiera la sospecha de un ataque cardíaco, no dude en llamar. Llame de inmediato al 911. Si no tiene acceso inmediato a los servicios médicos de emergencia, pida ayuda a alguien que lo acompañe al hospital más cercano. Conduzca solo si no hay absolutamente ninguna otra opción. Conducir durante un ataque cardíaco puede ponerlo a usted mismo y a otros en riesgo si la situación empeora repentinamente.
2. Toma nitroglicerina . Si su médico le ha recetado nitroglicerina, tómela como le indicaron mientras espera que llegue el personal médico de emergencia.

Si está con alguien que sufre un supuesto ataque cardíaco repentino:

1. Llame al 118 de inmediato y, si tiene conocimientos de primeros auxilios, comience la reanimación cardiopulmonar. Esto ayuda a llevar oxígeno al cuerpo y al cerebro. Si no está familiarizado con los procedimientos de emergencia, los médicos recomiendan omitir la reanimación boca a boca y proceder directamente a las compresiones torácicas a una velocidad de 100 presiones por minuto.
2. En los primeros minutos, el ataque cardíaco también puede desencadenar una fibrilación ventricular, lo que significa que el corazón comienza a temblar innecesariamente. La fibrilación ventricular conduce a la muerte súbita si no se recibe tratamiento inmediato. El uso oportuno de un desfibrilador, que devuelve el corazón a su ritmo normal, puede garantizar un tratamiento de emergencia antes de que la persona con un ataque cardíaco pueda llegar al hospital.
3. Una vez en la sala de emergencias, si es evidente que la persona ha sufrido un infarto, se puede tratar con medicamentos o someter a un procedimiento invasivo o ambos, dependiendo de la gravedad del caso y la cantidad de daño cardíaco que se produjo. .

Medicamentos

Cuantos más minutos pasan después de un ataque cardíaco, más se priva de oxígeno, se deteriora y muere el tejido. La mejor manera de prevenir el daño progresivo es restaurar rápidamente el flujo sanguíneo.

Los medicamentos utilizados para tratar un ataque cardíaco incluyen:

• La aspirina . La aspirina puede ser administrada por personal médico de emergencia tan pronto como llegue al hospital o poco después de todos modos. La aspirina inhibe la coagulación de la sangre, lo que ayuda a mantener el flujo sanguíneo a través de la arteria bloqueada. Se recomienda que tome aspirina sola mientras espera que llegue la ayuda solo si su médico ya se lo recomendó y si está experimentando síntomas de un ataque cardíaco.
• Trombolíticos . Estos medicamentos ayudan a disolver el coágulo de sangre que bloquea el flujo de sangre al corazón. Cuanto antes se tome el fármaco trombolítico después de un ataque cardíaco, mayores serán las posibilidades de supervivencia y reducción del daño cardíaco.
• Otros agentes antiplaquetarios . Los médicos de la sala de emergencias pueden administrar otros medicamentos que son similares a la aspirina en algunos aspectos, ya que ayudan a prevenir la formación de coágulos de sangre nuevamente. Estos incluyen Clopidogrel (Plavix®) y otros llamados inhibidores del receptor de plaquetas IIb / IIIa.
• Otros medicamentos anticoagulantes. Lo más probable es que al paciente con ataque cardíaco se le administren otros medicamentos, como heparina , para que la sangre sea menos «pegajosa» y menos propensa a formar coágulos de sangre peligrosos. La heparina se administra por vía intravenosa o por inyección debajo de la piel y generalmente se usa durante los primeros días después de un ataque cardíaco.
• Analgésicos . Si el dolor en el pecho o el dolor asociado con él es severo, se puede tomar un analgésico, como morfina, para aliviar el malestar.
• Nitroglicerina . Este medicamento, que se usa para tratar el dolor de pecho (angina), dilata temporalmente los vasos sanguíneos arteriales, mejorando el flujo sanguíneo hacia y desde el corazón.
• Bloqueadores beta . Estos medicamentos ayudan a relajar el músculo cardíaco, ralentizar los latidos cardíacos y disminuir la presión arterial, lo que facilita el funcionamiento del corazón. Los betabloqueantes pueden limitar la cantidad de daño al músculo cardíaco y prevenir ataques cardíacos en el futuro.
• Medicamentos que reducen el colesterol. Algunos ejemplos son estatinas , niacina, fibratos y secuestrantes de ácidos biliares. Estos medicamentos ayudan a mantener bajos los niveles de colesterol «malo» en la sangre y pueden ser útiles si se administran poco después de un ataque cardíaco para mejorar la supervivencia.

Cirugía y otros procedimientos.

Además de la medicación, el paciente puede someterse a uno de los siguientes procedimientos para tratar el ataque cardíaco:

• Angioplastiay stents coronarios La angioplastia de emergencia dilata las arterias coronarias obstruidas, permitiendo que la sangre fluya más libremente al corazón. Los médicos insertan un tubo (catéter) largo y delgado que pasa a través de una arteria, generalmente en las piernas, hasta la arteria cardíaca bloqueada. Este catéter tiene una punta de globo especial. Una vez en su lugar, la punta del globo se infla rápidamente para dilatar la arteria coronaria bloqueada. Al mismo tiempo, se puede insertar un stent de metal en la arteria para mantenerla abierta a largo plazo y así restaurar el flujo sanguíneo al corazón. Dependiendo del caso, el médico puede optar por insertar un stent recubierto con un medicamento de liberación lenta que puede ayudar a mantener la arteria dilatada. La angioplastia coronaria se realiza al mismo tiempo que un cateterismo coronario (angiograma), un procedimiento que realizan los médicos antes de detectar arterias coronarias bloqueadas. Cuando se realiza una angioplastia para tratar un ataque cardíaco, cuanto antes, mejor. Si, por el contrario, se realiza días o semanas después de que la persona que sufre un infarto se haya estabilizado con una arteria completamente bloqueada, no se puede derivar ningún beneficio de la misma.
• Cirugía de bypass coronario . En casos raros, los médicos pueden realizar una cirugía de derivación de emergencia en el momento del ataque cardíaco. Sangre al corazón. Alternativamente, su médico puede sugerirle que se someta a este procedimiento después de que su corazón haya tenido tiempo de recuperarse del ataque cardíaco.

Una vez que se restablece el flujo sanguíneo al corazón y la condición del paciente se estabiliza después del ataque cardíaco, puede ser hospitalizado para observación. Dado que el esfuerzo físico y el impacto emocional estresan el corazón, asegúrese de descansar. Los visitantes generalmente se limitan a miembros de la familia y amigos cercanos.

Rehabilitación

El objetivo del tratamiento de emergencia para un ataque cardíaco es restaurar el flujo sanguíneo y salvar el tejido cardíaco. El propósito del tratamiento posterior es permitir que el corazón se cure y prevenir otro ataque cardíaco.

Algunos hospitales ofrecen programas de rehabilitación cardíaca, que pueden comenzar cuando usted está en el hospital y, según la gravedad del ataque cardíaco, pueden continuar durante semanas o meses después de regresar a casa. Los programas de rehabilitación cardíaca generalmente se enfocan en tres áreas principales: medicamentos, cambios en el estilo de vida y estados emocionales.

Como prevenir

Nunca es demasiado tarde para tomar medidas preventivas para prevenir un ataque cardíaco, incluso si ya ha tenido una experiencia previa de ataque cardíaco.

La terapia con medicamentos se ha convertido en una parte cada vez más importante para reducir el riesgo de un segundo ataque cardíaco y ayudar a que el corazón dañado funcione mejor. Varios factores del estilo de vida juegan un papel vital en la prevención y recuperación de un ataque cardíaco.

Los médicos suelen recetar la terapia con medicamentos para las personas que han tenido un ataque cardíaco o que tienen un alto riesgo de tener uno.

Estilo de vida

El estilo de vida puede afectar en gran medida la salud del corazón. Tomar las siguientes medidas puede ayudar no solo a prevenir, sino también a recuperarse de un ataque cardíaco:

• No fume . Si fuma, lo más importante que puede hacer para mejorar la salud del corazón es dejar de fumar. Es muy difícil dejar de fumar por su cuenta, pero puede pedirle a su médico que le recete un plan de tratamiento que lo ayude a liberarse de este hábito dañino.
• Controle su colesterol . Controle sus niveles de colesterol con regularidad mediante un análisis de sangre. Si sus niveles de colesterol malo son excesivamente altos, su médico puede recetarle cambios en la dieta y medicamentos que ayuden a reducir el colesterol y protejan su salud cardiovascular.
• Hágase chequeos médicos regulares . Algunos de los principales factores de riesgo de ataque cardíaco, colesterol alto en sangre, presión arterial alta y diabetes no causan ningún síntoma en las primeras etapas. Su médico puede realizar pruebas para asegurarse de que no tenga estos problemas. Si, por el contrario, su médico encuentra alguno de estos problemas, usted y su médico pueden manejar mejor la situación para prevenir las complicaciones que pueden surgir y que pueden provocar un infarto.
• Controle su presión arterial . Su presión arterial debe controlarse con regularidad, a menudo si tiene presión arterial alta o si tiene una experiencia previa de enfermedad coronaria.
• Realice actividad física con regularidad . Hace años, los médicos prohibieron el ejercicio después de un ataque cardíaco por temor a que pudiera causar otro. De hecho, la actividad física regular ayuda a mejorar la función del músculo cardíaco después de un ataque cardíaco. El ejercicio es ahora un componente importante de un programa de rehabilitación cardíaca. Ayuda a prevenir un ataque cardíaco al ayudarlo a lograr y mantener un peso saludable y controlar la diabetes, el colesterol y la presión arterial alta. El ejercicio no tiene por qué ser demasiado duro. Por ejemplo, caminar 30 minutos al día y cinco días a la semana puede mejorar su salud.
• Mantenga un peso adecuado . La obesidad sobrecarga el corazón y puede contribuir al colesterol alto, la presión arterial alta y la diabetes. Bajar de peso puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca.
• Siga una dieta saludablepara el corazon. Demasiadas grasas saturadas y colesterol en la dieta pueden estrechar las arterias que van al corazón. Si ha tenido un ataque cardíaco, trate de limitar la cantidad de grasa, colesterol y sodio en su dieta. Una dieta alta en sodio puede elevar la presión arterial. Siga los consejos de su médico y dietista sobre cuál es la dieta más saludable para su corazón. Prepare comidas saludables para el corazón. Por ejemplo, el pescado forma parte de una dieta saludable. Contiene ácidos grasos omega 3, que ayudan a mejorar los niveles de colesterol en sangre y previenen la formación de coágulos sanguíneos. También coma muchas frutas y verduras. Las frutas y verduras contienen antioxidantes,
• Maneja el estrés . Para reducir el riesgo de un ataque cardíaco, intente reducir el estrés diario. Revise sus hábitos laborales de adicto al trabajo y encuentre una manera saludable de minimizar o hacer frente a los eventos estresantes de su vida.
• Consume alcohol con moderación . Beber más de una o dos bebidas alcohólicas al día aumenta la presión arterial , por lo que debe reducir el consumo de alcohol si es necesario. Desde el punto de vista de la salud cardíaca, una o dos bebidas al día son ideales para los hombres, mientras que las mujeres pueden consumir una bebida alcohólica al día.

Después del infarto

Ser golpeado por un infarto es una experiencia aterradora. Incluso si el médico le asegura que todo va bien, aún puede tener miedo. ¿Cuáles serán las consecuencias en la vida? ¿Podrá regresar al trabajo o reanudar las actividades que disfruta? Y, lo que es aún más aterrador, ¿puede volver a suceder?

El miedo es solo una de las muchas emociones que enfrentarán usted y su familia. Otras emociones que pueden ser particularmente difíciles de superar después de un ataque cardíaco pueden ser:

• Ira . Es posible que esté enojado y se pregunte: ¿Por qué tuve un ataque cardíaco y por qué ahora mismo? Es normal sentir cierto resentimiento después de un infarto.
• Sentido de culpa . Los miembros de la familia pueden tener miedo al principio y luego sentirse culpables. Algunos también pueden sentirse de alguna manera responsables de hacer algo que contribuyó al ataque cardíaco.
• Depresión . Desarrollar depresión es una reacción común después de un ataque cardíaco. Se percibe que ya no es posible hacer las cosas que solía hacer anteriormente y que ya no es la misma persona que era antes del infarto.

Estos sentimientos son comunes y es bueno discutirlos abiertamente con su médico, familiar o amigo que pueda ayudarlo a sobrellevarlo mejor. Debe cuidarse mental y físicamente después de un ataque cardíaco. Hacer ejercicio y participar en sesiones de rehabilitación cardíaca con otras personas que se están recuperando de un ataque cardíaco puede ayudar a abordar estos sentimientos de manera positiva.

Es posible que usted y su familia tengan muchas preguntas e inquietudes después de un ataque cardíaco. Si es así, puede ser útil hablar con otros pacientes que estén pasando por la misma situación que usted. Muchos programas de rehabilitación cardíaca brindan servicios de asesoramiento y grupos de apoyo para sobrevivientes de ataques cardíacos.

Sobrevivir a un infarto no significa que la vida como se la conocía se acabó. Por el contrario, la mayoría de las personas llevan una vida plena y activa después de un ataque cardíaco, pero eso puede significar hacer algunos cambios positivos en los hábitos diarios, ser más pacientes y proactivos y nunca romperse.

Actividad sexual después de un ataque cardíaco

A muchos les preocupa que el sexo, después de un infarto, resulte demasiado agotador para el corazón. Sin embargo, muchas personas pueden volver a la actividad sexual de forma segura después de recuperarse. Cada paciente tiene diferentes necesidades temporales, dependiendo de la forma física, psicológica y actividad sexual previa.

El esfuerzo cardíaco requerido para las relaciones sexuales es aproximadamente igual al requerido para caminar, trapear el piso o subir un tramo o dos de escaleras. En cierto sentido, la actividad sexual es comparable a cualquier otro esfuerzo físico: la frecuencia cardíaca , la frecuencia respiratoria y el nivel de presión arterial aumentan. Pregúntele a su médico cuándo es seguro reanudar la actividad sexual. Con el tiempo, es probable que pueda volver a su ritmo sexual normal.

Algunos medicamentos para el corazón, como los betabloqueantes, pueden afectar la virilidad; sin embargo, la disfunción sexual que sigue a un ataque cardíaco suele ser causada por depresión o ansiedad en lugar de por medicamentos. Si tiene problemas de impotencia, comuníquese con su médico, quien puede ayudarlo a identificar el problema y sugerir el tratamiento adecuado.

Fuentes y bibliografía

• http://medlineplus.gov/heartattack.html
• Recomendaciones de dieta y estilo de vida de la American Heart Association
• Ataque al corazón , NIH