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Introducción
La incontinencia urinaria es el término médico para la falta de control de la vejiga, lo que resulta en una pérdida accidental de orina.
El niño que la padece puede mojarse durante el día o la noche, y cuando hay dificultad para manejar conscientemente la necesidad de orinar, en ocasiones es posible detectar algunos problemas de salud como:
- infecciones del tracto urinario ,
- diabetes , una afección en la que el azúcar en sangre (glucosa en sangre) es demasiado alto ,
- problemas de riñon,
- problemas neurológicos,
- estreñimiento , una situación en la que el niño defeca menos de dos veces por semana; las heces pueden ser duras, secas, pequeñas y difíciles de evacuar,
- Apnea obstructiva del sueño (AOS, apnea obstructiva del sueño en inglés), una afección en la que la respiración se detiene durante el sueño, a menudo debido a amígdalas inflamadas o agrandadas .
- problemas estructurales del tracto urinario.
En la mayoría de los casos, se desconoce la causa precisa de la incontinencia y, a menudo, es consecuencia de varios factores; Aunque el trastorno afecta a muchos niños, generalmente desaparece espontáneamente con el tiempo.
Después de los 3 años, la edad a la que la mayoría de los niños logran mantenerse secos durante el día, la incontinencia puede generar mucha ansiedad y vergüenza. Muchos niños tienen episodios ocasionales de incontinencia, pero existen tratamientos, generalmente efectivos, para aquellos que tienen dificultades sistemáticas de control de la vejiga. Ante los niños que mojan la cama o tienen pérdidas durante el día, por tanto, quienes los cuidan deberán afrontar el problema con comprensión y paciencia.
La edad a la que el niño se vuelve completamente autónomo varía:
- en los niños más pequeños, mojarse es completamente fisiológico y obviamente no se considera incontinencia;
- La incontinencia diurna se diagnostica a partir de los 5 a 6 años, mientras que la incontinencia nocturna se diagnostica a partir de los 7 años.
El especialista al que derivar es el pediatra, quien posiblemente podría remitir al paciente al urólogo (oa otros especialistas en caso de que el trastorno esté relacionado con otras patologías).
Frecuencia
Más del 90% de los niños pueden controlar la micción durante el día a los 5 años de edad. En los niños, las pérdidas de orina nocturnas son más frecuentes que las diurnas; se observan en el 30% de los niños de 4 años. La incontinencia se resuelve espontáneamente en aproximadamente el 15% de los niños cada año; Aproximadamente el 10% de los niños de 7 años, el 3% de los de 12 años y el 1% de los de 18 años continúan teniendo enuresis nocturna.
Enuresis
La incontinencia urinaria también se llama enuresis. Mojar la cama se clasifica en:
- Enuresis primaria: incontinencia en un niño que nunca ha estado seco de manera estable.
- Enuresis secundaria: incontinencia que ocurre después de al menos seis meses de control estable.
- Enuresis nocturna: incontinencia que ocurre típicamente durante el sueño, también llamada incontinencia nocturna.
- Enuresis diurna: incontinencia que se produce durante el día.
Funcionamiento del tracto urinario.
El tracto urinario es el sistema de drenaje del cuerpo; elimina los desechos y el exceso de agua. Consta de dos riñones, dos uréteres, una vejiga y una uretra.
Tracto urinario para adultos (iStock.com/magicmine)
Los riñones son dos órganos con forma de frijol, cada uno del tamaño de un puño. Se colocan aproximadamente en el medio de la espalda, justo debajo de la caja torácica, uno a cada lado de la columna vertebral; filtran alrededor de 120 – 200 litros de sangre al día, de los que producen 1 – 2 litros de orina, una mezcla de desechos y exceso de líquidos.
Los niños producen menos orina que los adultos, pero la cantidad depende de la edad y, obviamente, de la cantidad de líquidos consumidos (incluidos los que se toman con alimentos sólidos, como frutas y verduras). La orina pasa de los riñones a la vejiga a través de unos conductos llamados uréteres. La vejiga almacena orina hasta el momento de orinar. Cuando la vejiga se vacía, la orina sale del cuerpo a través de un tubo llamado uretra en la parte inferior de la vejiga.
Los músculos circulares, llamados esfínteres, ayudan a retener la orina dentro de la vejiga. Los esfínteres cierran la uretra, envolviéndola con fuerza como si fueran bandas de goma. A medida que la vejiga se llena, la necesidad de orinar aumenta hasta que la vejiga alcanza su límite.
La micción es el proceso de vaciar la vejiga.
Para orinar, el cerebro envía señales a los músculos de la vejiga para que se contraigan, exprimiendo la orina fuera de la vejiga. Al mismo tiempo, el cerebro ordena la liberación de los esfínteres. Cuando esto sucede, la orina sale de la vejiga a través de la uretra. La micción normal ocurre cuando todas las señales se envían en el orden correcto.
En el recién nacido, la vejiga se llena hasta cierto punto, luego se contrae y se vacía automáticamente.
Durante el crecimiento, el sistema nervioso madura. El cerebro comienza a recibir mensajes de la vejiga de llenado, a los que responde con mensajes que impiden que se vacíe hasta que el bebé pueda ir al baño. Es la aparición de problemas de comunicación entre el cerebro y la vejiga lo que causa incontinencia; estos problemas pueden ser más o menos complejos.
Causas de la incontinencia nocturna.
Se desconoce la causa exacta de la mayoría de los casos de enuresis; Aunque en algunos pacientes se pueden encontrar problemas estructurales del tracto urinario, en general la incontinencia se debe probablemente a varios factores, entre ellos:
- desarrollo físico más lento,
- una sobreproducción de orina por la noche
- y la incapacidad de sentir el llenado de la vejiga durante el sueño.
La incontinencia nocturna también se ha asociado con el trastorno por déficit de atención con hiperactividad , la apnea obstructiva del sueño y la ansiedad .
Finalmente, recordamos la posible presencia de factores genéticos, una suerte de predisposición heredada de uno o ambos progenitores, que favorece la aparición de incontinencia nocturna.
Desarrollo físico más lento
Entre los 5 y los 10 años, la secreción nocturna puede ser el resultado de una reducción de la capacidad de la vejiga, una larga duración del sueño y el subdesarrollo de las alarmas corporales que indican una vejiga llena o vacía. Esta forma de incontinencia desaparece a medida que la vejiga crece y las alarmas naturales se vuelven operativas.
Sobreproducción nocturna de orina.
El cuerpo produce la hormona antidiurética vasopresina (ADH), una sustancia química que ralentiza la producción de orina. La producción de esta hormona aumenta por la noche para reducir la necesidad de orinar. Si el cuerpo no produce suficiente ADH por la noche, es posible que la cantidad de orina nocturna no disminuya, lo que provoca un llenado excesivo de la vejiga.
Si el niño no siente que la vejiga está llena y no se despierta para orinar, habrá incontinencia nocturna.
Cabe señalar que la reducción en la producción de vasopresina también puede ser inducida por el estrés y la ansiedad, quizás inducida por algún cambio reciente (mudanza, cambio de escuela, nacimiento de un hermanito, …); Ésta es la causa más común de problemas de enuresis nocturna de nueva aparición en niños que nunca han tenido accidentes (ver más abajo).
Problemas estructurales
Un pequeño número de casos de incontinencia se debe a problemas físicos del tracto urinario.
En raras ocasiones, la vejiga puede sobrellenarse y perder orina debido a un bloqueo en la vejiga o la uretra. El daño neurológico asociado con la espina bífida (un defecto congénito) puede causar el trastorno, que en estos casos se manifiesta como una pérdida constante de orina.
Síndrome de déficit de atención e hiperactividad
Los niños con este síndrome tienen tres veces más probabilidades de tener incontinencia nocturna.
No se ha identificado el vínculo entre el síndrome de déficit de atención con hiperactividad y la incontinencia nocturna, pero algunos expertos teorizan que ambas afecciones están relacionadas con retrasos en el desarrollo del sistema nervioso central.
Apnea obstructiva del sueño
La incontinencia puede ser uno de los signos de la afección.
Otros síntomas de la apnea obstructiva del sueño son
- los ronquidos ,
- respirando con la boca,
- las frecuentes infecciones de los oídos y los senos nasales ,
- un dolor de garganta
- y somnolencia diurna.
Los expertos creen que cuando las vías respiratorias de las personas con apnea obstructiva se cierran, se puede liberar una sustancia que aumenta la producción de agua e inhibe los sistemas de regulación del volumen de líquido. El tratamiento definitivo de la apnea a menudo también elimina la incontinencia urinaria nocturna.
Ansiedad
La enuresis primaria puede ser causada por eventos ansiogénicos sufridos entre 2 y 4 años, es decir, antes de la consecución del control vesical completo. Después de los 4 años, la ansiedad puede desencadenar enuresis secundaria en niños que no se han bañado durante al menos 6 meses.
Los eventos que pueden generar ansiedad en los niños incluyen abuso físico o sexual, situaciones sociales desconocidas (mudarse o comenzar una nueva escuela) y cambios importantes en su propio hogar (nacimiento de otro hijo, muerte, separación).
La incontinencia también es un evento ansiogénico en sí mismo. Las contracciones intensas de la vejiga, como las que provocan secreción diurna, pueden provocar vergüenza y ansiedad, tanto como para inducir incontinencia nocturna.
Factores genéticos
Algunos genes pueden predisponer al desarrollo de incontinencia; un niño tiene un 30% de posibilidades de experimentar el trastorno si uno de sus padres se ha visto afectado. Si ambos padres lo han padecido, las probabilidades suben al 70%.
Causas de la incontinencia diurna
La incontinencia diurna puede deberse a infecciones del tracto urinario o problemas estructurales.
En ausencia de infecciones o problemas estructurales del tracto urinario, la alteración durante el día es menos frecuente y tiende a resolverse mucho antes que por la noche. La vejiga hiperactiva y la retención urinaria o el vaciado incompleto son causas comunes de incontinencia diurna.
Vejiga hiperactiva
Una vejiga hiperactiva es una afección en la que el niño tiene al menos dos de las siguientes afecciones:
- urgencia de orinar, es decir, incapacidad para retrasarla,
- incontinencia urinaria de urgencia: pérdida de orina cuando la vejiga se contrae inesperadamente
- frecuencia de la micción , es decir, de 8 a 10 veces al día y más de 2 por la noche.
Retención urinaria o vaciado incompleto.
La retención urinaria ocurre cuando el bebé retiene la orina durante períodos prolongados. Por ejemplo, es posible que el niño no quiera ir al baño en la escuela o no quiera detener las actividades agradables. luego ignorará la señal de vejiga llena. En estos casos, la vejiga puede llenarse en exceso y perder orina. Además, los niños con retención suelen desarrollar infecciones del tracto urinario, que provocan irritación o hiperactividad de la vejiga.
Los factores que pueden combinarse con la retención urinaria para causar incontinencia diurna son:
- reducción de la capacidad de la vejiga,
- problemas estructurales,
- eventos que inducen ansiedad,
- presión por estreñimiento,
- bebidas o alimentos con cafeína.
A veces, exagerar al intentar educar al niño sobre el uso del baño puede hacer que el niño no pueda relajar los esfínteres lo suficiente como para vaciar completamente la vejiga. El vaciamiento parcial también puede provocar infecciones del tracto urinario.
Remedios
La mayoría de las formas de incontinencia desaparecen espontáneamente con el crecimiento y el desarrollo y no requieren tratamiento. Si es necesario, se pueden utilizar el entrenamiento de la vejiga y las estrategias relacionadas, las alarmas del sensor de humedad y la medicación.
Crecimiento y desarrollo
La maduración del niño está asociada con:
- aumento de la capacidad de la vejiga,
- activación de las alarmas naturales del cuerpo,
- normalización de cualquier vejiga hiperactiva,
- normalización de la producción de ADH,
- respuesta mejorada a las señales corporales de micción inminente.
Entrenamiento de la vejiga y estrategias relacionadas.
El entrenamiento de la vejiga consiste en ejercicios para fortalecer los músculos de la vejiga para un mejor control de la micción. Aumentar gradualmente el intervalo entre viajes al baño también puede ayudar a estirar la vejiga para que retenga progresivamente más orina. Las técnicas adicionales que pueden ayudar a controlar la incontinencia diurna incluyen:
- micción programada, generalmente cada 2 horas,
- la eliminación de alimentos o bebidas con cafeína,
- Cumplir con las recomendaciones para una micción saludable, como relajar los músculos y tomarse el tiempo para vaciar completamente la vejiga.
Despertar al bebé para orinar puede ayudar a reducir la IU nocturna. También puede ser útil asegurarse de que su hijo reciba suficientes líquidos durante el día para que no beba demasiado antes de acostarse. El pediatra también puede recomendar las cantidades diarias adecuadas para beber, que dependen de la edad, la actividad física y otros factores individuales.
Alarmas con sensores de humedad
Las alarmas del sensor de humedad pueden despertar a su bebé por la noche si comienza a orinar. Estos dispositivos utilizan un sensor sensible al agua conectado a una alarma que suena cuando comienza a detectar mojado. Si son pequeños, se pueden unir al pijama, de lo contrario, se pueden colocar en la cama. Para que la alarma sea efectiva, tan pronto como suene la alarma, el niño debe despertarse, detener el flujo de orina e ir al baño. Es posible que un adulto necesite dormir en la misma habitación que el bebé para ayudarlo a despertarse a tiempo.
Medicamentos
La IU nocturna se puede tratar aumentando los niveles de ADH. Puede estimular la hormona con una versión sintética, desmopresina, disponible en forma de tableta, aerosol y gotas nasales. La desmopresina (Minirin DDAVP Nasal Spray) está aprobada para uso pediátrico. Otro fármaco, la imipramina (Tofranil), se puede utilizar para el tratamiento de la incontinencia nocturna, aunque el mecanismo por el que actúa el fármaco aún no está claro. Aunque ambos fármacos pueden ayudar a lograr resultados a corto plazo, su abstinencia a menudo se asocia con recaídas.
La incontinencia de vejiga hiperactiva se puede tratar con oxibutinina (Ditropan), un medicamento que ayuda a calmar los músculos de la vejiga y a controlar los espasmos.
Alimentación, dieta y nutrición.
Los alimentos, la dieta y la nutrición no parecen desempeñar un papel importante en la causa o la prevención de la incontinencia infantil, aunque puede resultar útil garantizar un buen suministro de líquidos durante el día y evitar la cafeína (que se encuentra en muchos refrescos de cola).
Fuentes y bibliografía
Adaptado del inglés por el Dr. Greppi Barbara, cirujano
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